Después de que mi compañero Roberto haya dado un repaso a sus preferidos en estos seis meses que llevamos de 2008, me ha llegado el turno a mí. He de decir que no ha resultado fácil hacer una selección que me dejara satisfecha, ya que no puedo afirmar que esté demasiado contenta con lo que ha salido hasta ahora al mercado.

Eso sí, hay algunas excepciones que hacen que valga la pena toda la morralla que han visto las listas de éxitos en las últimas semanas. Vamos a echar un vistazo a los discos que no han dejado de sonar en mi reproductor. ¿Coincidiremos en algunos?

Pastora – Circuitos de Lujo

Si hay un grupo en este país capaz de llegar al público y no dar arcadas en el estudio, esos son Pastora. Los catalanes han sabido despojarse de los aderezos electrónicos de sus anteriores trabajos y han llegado a un sonido más cercano al acústico para regalarnos uno de los mejores discos en español en lo que va de año. Más que recomendables son el estupendo single ‘Grandes Despedidas’ y la recuperación de ‘Cuánta Vida’.

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Russian Red – I Love Your Glasses

No salimos de España para encontrarnos con una de las mejores novedades que ha dado nuestro país en los últimos años. Eterea y a la vez con una potencia tangible, firme y fiel a su estilo folk, un alma de guitarra encarnada en metro y medio que ha parido uno de los mejores recopilatorios de canciones de estos primeros seis meses. Con un directo imprescindible, no puedes perderte ‘Timing Is Crucial’ ni la ya emblemática ‘Cigarettes’.

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Coldplay – Viva La Vida or Death And All His Friends

Volamos hasta la pérfida Albión para traer un disco que, si bien no supera Parachutes, sí mejora la estela que tras él habían dejado estos ingleses. No podemos engañarnos. Parachutes no será mejorado por ninguno de los sucesivos trabajos de Coldplay; es un disco hecho sin presiones, sin pretensiones y sin la respiración de millones de fans en la nuca. Y es un disco redondo. Viva La Vida, aislado de sus predecesores y pese a la excesiva entromisión de Eno, tiene temas de peso. ‘Violet Hill’ requiere de más de una escucha, pero sé generoso. Termina enganchando.

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Lori Meyers – Cronolanea

¿Qué hago yo haciendo una selección de los mejores discos del 2008 y metiendo a tres grupos españoles? Todavía me lo estoy preguntando, pero es que este año han echado algo al agua que está haciendo que el producto patrio sea de lo más apetecible. Enganchada a estos granadinos con ‘Luces de Neón’ y adherida a ellos tras verlos en un directo con 80 personas y un montón de cervezas, Cronolanea es un exponente de que no todo el pop español va derechito a las radiofórmulas, pese a que hay temas que no desmerecerían frente a la audiencia multitudinaria.

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Madonna – Hard Candy

Lo nuevo de la Ciccone me ha encantado, porque lo veo como lo que es. Esta mujer se vende en cuerpo y alma en cada disco, prostituye su creatividad y las de su equipo y obtiene unos beneficios brutales. Con el cargo de princesa del pop vacante, la reina ha vuelto y lo ha hecho de la mano del rey Midas Timbaland, capaz de convertir en éxito todo lo que produce. Indispensables ‘Devil Wouldn’t Recognize You’ y ‘Beat Goes On’, con el siempre oportuno Kanye West, más acertado en colaboraciones que en trabajo propio.

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Gnarls Barkley – The Odd Couple

‘Crazy’ me puso en la estela de seguidores de estos dos músicos de talento hasta hace poco desapercibido. Cachondos hasta la carcajada y capaces de reírse hasta de su sombra, su segundo disco necesita que desconectes de lo que hayas oído hasta entonces de ellos para centrarte en disfrutar de lo nuevo. Maestros en conseguir innovar sin perder su estilo, ‘Surprise’ te hará querer saber un poco más de ellos.

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M-Clan – Memorias De Un Espantapájaros

Y de nuevo nos quedamos en Murcia. Reconozco que hasta ahora, M-Clan me han aburrido soberanamente. Entre las eternas versiones y lo repetitivo que se ponían en la mayoría de los temas originales, nunca han conseguido hacerme comulgar con sus ruedas de molino. Hasta ahora, que me he encontrado con un disco capaz de mantener una tónica de estilo y a la vez no resultar tedioso. Grande el segundo single, ‘Inmigrante’.

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Foo Fighters – Echoes, Silence, Patience & Grace

Al contrario que mi compañero Álex, a mí me entusiasmó In Your Honor. ‘Best Of You’ se me ha quedado clavada en mi MP3 desde entonces. ‘The Pretender’ tiene uno de los mejores comienzos de una canción que he escuchado desde que comenzó el 2008. Vuelven a romper sin miramientos y dejan de lado cierta contención de su anterior disco.

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Amaral – Gato Negro, Dragón Rojo

Los zaragozanos se me han colado en el top por los pelos. De las 19 canciones de su doble CD habrían sacado un único disco jodidamente bueno en lugar de uno aceptable. ‘Kamikaze’, el single, es posiblemente el tema más redondo; quizá hayan confundido ser fieles a su estilo con producir temas en masa. Pero quitando la paja, sigue quedando un trabajo curioso.

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Muse – Haarp

Para el final queda el que para mí ha sido y seguramente será el lanzamiento del año. Pack de CD y DVD indispensable para todos aquellos que adoren el genio de Bellamy y más que recomendable para aquellos que desconfían de los discos de estudio del grupo. Si no has escuchado un directo de Muse, te estás perdiendo sin duda la mejor parte de su música. Sencillamente apabullante.

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Más en Hipersónica | Los mejores discos de 2008 (primer semestre), por Probertoj

Renovarse o morir, eso deben de decir los estilistas y los asesores de imagen a Madonna. Hay que cambiar y adaptarse a los tiempos que pasan. Así la vemos con esos espectáculos donde la intentan hacer parecer una jovencita recién salida de clase de gimnasia, todo muy loable por quien esté detrás de este aparato de los sueños, pero es que eso también se intenta pasar a la música, y ahí no sale igual la jugada.

Madonna es una entertainment según la Wikipedia, y no se equivoca en absoluto. Es como la cantante de los años cincuenta y sesenta donde la imagen que ponía llevaba todo el peso de la promoción, y las canciones le daban igual, las firmaban terceros, al igual que la melodía, dejada en las mejores manos por parte de las grandes compañías que ya estaban empezando a entender cómo funcionaba la música de masas.

Hard Candy tiene todo eso. Desde la portada, una de las más horribles que se han visto en los últimos años; hasta el conjunto completo de los temas. Es su undécimo álbum de estudio, con una de las carreras mejores construidas sin necesidad de voz y con mucho conocimiento del mercado y de marketing. La ambición rubia demuestra su talento de nuevo a la hora de saber rodearse para que le hagan su música.

(Madonna, 4 Minutes; youtube)

Nombres de lo más granado en el panorama independiente y mainstream, como son The Rapture y la creencia que todo lo que tocan va a la pista de baile, Timbaland y su segunda juventud, y por último Danja, otro de los productores de las grandes estrellas que se queda a la sombra. Sobra decir que la labor de Madonna o Justin Timberlake en comparación con estas tres grandes personalidades, es muy discutible.

Por tanto, hay que aprovechar que se tiene un presupuesto exorbitado y juntar a Timbaland, Danja (y Timberlake) para crear el que sería el single de triunfo para Madonna en este 2008. Un “4 Minutes”, que si bien tiene buenas partes y Timberlake no le hace una mala réplica, las trompetas que se meten como base electrónica son un desastre, el estribillo no es del todo efectista para esta música y las dosis de calidad no son las que en un principio podrían verse en la unión de Timbaland con Nelly Furtado y el propio Timberlake.

(Madonna, Give It 2 Me; youtube)

Así que tenemos el primer single publicado como un globo desinflado y sin una pegada que haga tirar del álbum. Mal empezamos. Casualmente, el 17 de junio se lanza el segundo single, “Give It 2 Me”, todavía peor que el primero. Ya que “4 Minutes” respecto al resto de los temas es de los mejores en el disco, y ya es decir. “Give It 2 Me” es una base de electro que busca mediante la monotonía y una cierta subida en el estribillo, volver al tema pegadizo. Detrás de él está Pharrel Williams y The Rapture, pero no les salió bien.

El resto de los temas siguen en esta dinámica, con una Madonna cada vez más floja, necesitando los arreglos electrónicos para maquillar un poco el resultado, y bases que bien podrían verse en discos de segunda fila de la electrónica. Ejemplos de petardeo: “Miles Away”, “She’s Not Me”, “Dance 2night”; y mi favorito: “Spanish Lesson”, éste es para llorar directamente.

(Madonna, Beat goes on; youtube)

Aunque después de todos los palos, sí que hay que darle un aplauso, pero no a ella, sino a Kanye West y, esta vez sí, a Pharrel Williams, por “Beat Goes On”. Dicho tema es un hit puro, de discoteca, con una construcción de la base y una mezcla de voces bien medida, sin monotonía y repetición, las partes van de menos a más, la voz de Madonna está bien procesada con los arreglos de costumbre y los dos raperos demuestran su calidad en el tema. Sin duda alguna, el mejor del disco.

Hard Candy queda así como uno de los discos más flojos de Madonna, ni la colaboración de sus “amistades” le ha servido para levantar un poco el listón. Tanto presupuesto para luego hacer un álbum así, insulso y flojo. Encima se eligen como singles dos temas del montón en vez de escoger el mejor de todos. “Beat Goes On” y poco más hay en Madonna ahora mismo.

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Sitio Oficial | Madonna

Madonna me parece una de las hembras más astutas del panorama musical de los últimos veinte años. Ha sabido explotar en cada momento la imagen más polémica y a la vez no quedar en un simple icono. Si tiene que vender un single etereo como Frozen, se tiñe el pelo de negro y proclama su recién descubierta espiritualidad. Si el sexo explícito está de moda, se desnuda de todas las maneras posibles con Erotica.

Tiene un ojo más que avizor para encajar en cada época, y lo ha demostrado una vez más con Hard Candy. Independientemente de las preferencias musicales de cada uno, lo que hace Madonna es negocio, y en eso es una maestra. No hablamos de virtuosismo o de independencia; Madonna vende discos de manera descarada y nunca ha intentado cubrirse con el halo de majestuosidad de los grandes autores de las últimas décadas.

Con Britney prácticamente fuera del panorama – a pesar de que su Blackout es su mejor disco y uno a tener en cuenta en el 2007 -, Madonna ha sabido lanzar un trabajo que reemplaza por completo a la antigua princesa del pop. 4 Minutes, el mascarón de proa de Hard Candy, de la mano de Timberlake y Timbaland, ha expulsado los fantasmas que pululaban tras la caída en desgracia de Spears.

Vídeo | Youtube

Caída rematada por temas estupendos como Devil Wouldn’t Recognize You, o Miles Away, empapados por una fusión entre el sonido pop del que la Ciccone nunca se ha terminado de apartar y el R&B que mana por las venas de sus productores – The Neptunes dan el acabado final al álbum y Kanye West deja entrever su maestría en la pecera con Beat Goes On, demostrando una vez más que da más vida a sus colaboraciones que a sus trabajos propios.

Con el toque groovy de temas como She’s Not Me – que huele a single -, Madonna es capaz de sonar tanto en las radiofórmulas como en las pistas de baile que, no nos engañemos, a día de hoy marcan el consumo masivo de música. Se ha reciclado del dance de Confessions on a Dancefloor pero ha sabido conservar el aliño perfecto para hacer de su undécimo disco un refrito ideal para la fiebre del sábado noche.

El nuevo single, Give It 2 Me, me convence bastante menos que algunos de los temas que hemos comentado aquí, a pesar de que Pharrell anda partiendo la pana. En el clip podemos comprobar la casi obsesiva pasión de Madonna por las barras de baile y las mallas que dan un toque un poco cutre a todo el vídeo.

Vídeo | Youtube

No todo iba a ser una crítica favorable a Hard Candy. A pesar de que el sabor de boca en general es más que correcto, hay una pipa amarga en esta amalgama. Y es la horrible, pésima y degradante Spanish Lesson; el guitarreo del comienzo tópico a más no poder, y sobre la letra infernal con que Madonna nos tortura a lo largo de los casi cuatro minutos de la canción. Las traducciones son espantosas, tanto que me dejan sin sinónimos para calificarla, así que no me repetiré más. Sólo tenéis que escucharla…

A pesar de este engendro – una mala noche la tiene cualquiera -, no puedo hacer otra cosa que defender a Madonna como lo que es. Una empresaria de la música, una creadora de tendencia comercial y una más que astuta vendedora de discos. Y con Hard Candy lo hace con elegancia.

Vídeo | Youtube

¿Estará Madonna en Alicante? Pues eso parece, o así lo afirma el alcalde de la ciudad, Luis Díaz Alperi, que asegura que el 18 de septiembre Madonna estará presentando Hard Candy.

La gira europea de Sticky and Sweet Tour de Madonna comenzará en Cardiff el próximo 23 de agosto, pero oficialmente aún no se han desvelado los planes de la artista para nuestro país.

Suponemos que además de la fecha de Alicante se añadirá algún otro, pero de momento es una incógnita. En los últimos días se ha asegurado que también Barcelona tendrá concierto de Madonna, pero la supuesta reserva del Estadio Olímpico es también para ese 18 de septiembre. ¿Quién se llevará el gato al agua?

Vía | Festivaleros

Si el 28 de abril es la fecha fijada para el lanzamiento mundial de Hard Candy, tú el 21 de abril ya podrás escuchar uno de sus temas en exclusiva en Vodafone Live! tanto para tu móvil como para tu PC a través de Vodafone Music Player. A partir de ahí, un nuevo tema cada día durante la semana de la cuenta atrás.

Además los clientes de Vodafone en España también tendrán acceso al nuevo single 4 minutes desde el momento en que comience su promoción en las emisoras de radio de todo el mundo y a un site de Madonna con un montón de contenidos exclusivos sobre el que será su undécimo álbum de estudio.

Esto de la música empieza a parecerse a un gran supermercado con ofertas, regalos y promociones en cada esquina. Reclamos publicitarios en los que los consumidores (en este caso los fans) acaban cayendo para enriquecer aún más a los grandes. Después se quejarán cuando alguno se lo descargue gratis.

Por cierto, ¿qué os parece la portada de este nuevo disco? Ahí sigue con sus poses provocadoras a sus cincuenta años. Yo no quiero verla así con veinte más.

Sitio Oficial | Vodafone Live!, Madonna

Se sabía desde hace tiempo que Madonna estaba trabajando en un nuevo disco y el secretismo era absoluto. Muchos han sido los rumores sobre él en toda la blogosfera pero ya es oficial. Según ha desvelado la discográfica Warner Music el undécimo álbum de estudio de la reina del pop tendrá por título Hard Candy (como la excelente película de esa macabra caperucita roja de hoy en día ¿os acordáis?) y ya hay fecha oficial para su publicación, el próximo 29 de abril.

Un mes antes se pondrá a la venta Four Minutes, el primer sencillo extraído de este disco que contará con la producción de Timbaland, Pharrell Williams y Nate “Danja” Hills y la colaboración en varios temas de Justin Timberlake, quien parece que últimamente tiene que estar en todas partes. Se pondrá en marcha entonces toda la enorme maquinaria de marketing y promoción que envuelve a cada uno de sus discos y es que hay que reconocer que pocos pueden superarla hoy en día en ventas y cada uno de sus nuevos discos se convierte en todo un acontecimiento mundial con millones de seguidores en todo el planeta, muchos de ellos auténticos fanáticos.

Por lo visto este será el último trabajo que Madonna edite con Warner pues al parecer ya ha firmado un contrato multimillonario para los próximos diez años con la promotora Live Nation. Me imagino a estas alturas la batalla que se estará librando para que no se filtre este disco en internet antes de su lanzamiento oficial ¿lo conseguirán? Me apuesto una copia original a que no.

Sitio Oficial | Madonna