Los nuevos caminos seguidos por Arctic Monkeys de la mano de Josh Homme no han terminado de gustar a muchos de sus seguidores, pero como un servidor es muy devoto del trabajo de este polifacético músico, me encuentro más cómodo escuchando Humbug que cualquiera de sus dos discos precedentes. ‘My Propeller’, el tema que hoy nos ocupa, es una de las mejores razones de mi simpatía por este álbum.

Tal y como anunciamos en febrero, dicho corte será lanzado esta próxima semana en formato single, siendo así el tercer aparte del disco que realizan tras la inevitable ‘Crying Lightning’ y la sosa ‘Cornerstone’. Para darle más fuerza promocional al lanzamiento, aquí tenemos el videoclip rodado para dicho tema, todo él en gris y negro, y con un innegable gusto por el pasado. Le pega bastante al tono de la canción, ¿no creéis?

Sin duda, esta vez sí que han acertado con la elección del single y con el vídeo, no como el último que presentaron. Me ha gustado bastante también la portada del vinilo que se pondrá a la venta, por sencilla y efectiva, así que veremos a ver si no caigo en la tentación de hacerme con él. Sin más dilación, aquí va el vídeo:

Vídeo | YouTube
Sitio oficial | Arctic Monkeys

La marea ha traído unas cuantas noticias de Arctic Monkeys, y todas buenas. Para empezar, el próximo día 23 de marzo verá la luz como tercer single de Humbug el temazo ‘My Propeller‘, con el que abren el tracklist del disco de manera espectacular. Ya hablamos de él cuando se filtró, hace medio año, antes de que lanzaran el disco y descubriéramos que se acababan de confirmar como uno de los mejores grupos británicos de los últimos años.

La controvertida producción de Josh Homme, guitarra de Queens of the Stone Age, resultó uno de los grandes aciertos del pasado año y Arctic Monkeys vieron su carrera afirmada, impulsada y retomada con un nuevo sonido todavía mejor que el que habían propuesto en sus dos primeros discos.

El tema vendrá acompañado en su edición en vinilo de otros tres temas, ‘Joining the Dots’, ‘The Afternoon’s Hat’ y ‘Don’t Forget Whose Legs You’re On’, ninguno de los cuales está incluído en Humbug. Por ahí sólo ronda una versión en acústico y directo del primero, muy suave pero que no desmerecería en absoluto el tracklist oficial de estar en él.

Arctic Monkeys – ‘Joining the Dots’ (Youtube)

Además, no olvidéis que el próximo 13 de febrero visitarán Valencia como parte del MTV Winter, así que si podéis, no perdáis la oportunidad de verlos en directo y encima gratis.

Vía | Pitchfork

Un tema bastante pausado para el que tampoco han querido darle demasiada gracia al vídeo que se acaba de estrenar. Dirigido una vez más por Richard Ayoade, en él aparece únicamente Alex Turner sobre fondo blanco con una grabadora cruzada al cuello, auriculares y micro en mano interpretando el tema en cuestión en un único plano fijo que tiene su merito cuando la interpretación es compleja, pero no es el caso.

Poco más de tres minutos en los que parece que va a ocurrir algo de un momento a otro pero no pasa absolutamente nada. Bastante aburrido, la verdad, personalmente creo que hay temas más atractivos en el disco para ser lanzados como single, aunque ya llegarán. También pensaba que habían dado un gran salto con su tercer disco y ahora creo que nada de nada. Va por todos los que le seguiréis votando esta semana.

Vídeo | YouTube
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El verano tiene los días contados, bueno, aún le faltan unos cuantos pero ¿a quién le importa que siga siendo verano cuando hayamos vuelto a trabajar o estudiar?. Adiós a las vacaciones y a los festivales, vuelta a la rutina y con ella el regreso de los conciertos en estadios, pabellones o salas de todos los tamaños, que ya hay ganas.

Ir ahorrando, porque seguro que durante el mes de septiembre (repleto de lanzamientos) se anunciarán unos cuantos, pero Arctic Monkeys no han esperado y ya han hecho públicas las fechas de su próxima gira que les volverá a traer a nuestro país a principios del próximo año. Serán dos conciertos, el 5 de febrero en el Satellite Arena de Madrid y el 6 de febrero en el Sant Jordi Club de Barcelona.

Vienen a darnos en los morros a todos aquellos que pensábamos que lo de su primer disco, Whatever People Say I Am, That’s What I’m Not, no fue más que un invento de los medios británicos (¿recordáis la que se lió en 2006 con su lanzamiento?) y que a partir de ahí comenzarían a desinflarse lentamente hasta desaparecer entre la maraña de nuevas bandas de adolescentes que cada año exporta Gran Bretaña al resto del mundo.

A los que nos reafirmamos en nuestra teoría al comprobar que Favourite Worst Nigthmare no estaba a la altura pero, a pesar de todo, nos alegramos ahora de tener que rectificar al escuchar su recién publicado tercer disco Humbug con el que ya no hay ninguna duda que tenemos Arctic Monkeys para rato. Esto sí que es saber madurar.

Pero sobre todo vienen a satisfacer a sus numerosos fans que han apostado por ellos desde el principio y que estarán encantados de poder verles en directo otra vez. Bueno eso será si te das prisa en hacerte con alguna de las entradas que ya están a la venta por 35 euros en Ticketmaster y que me extraña muchísimo que aún no se hayan agotado. Para mí que muchos siguen de vacaciones y no se han enterado.

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Dos años han pasado desde que Arctic Monkeys publicasen su segundo álbum, Favourite Worst Nigthmare (2007, Domino Records), un periodo de tiempo que para otros grupos apenas significa nada, pero que para los de Sheffield ha sido un mundo, ya que entre el primero (Whatever People Say I Am, That’s What I’m Not, 2006) y el segundo pasó poco más de un año; acostumbrados a una actividad frenética, conciertos, giras, promoción… ahora publican Humbug (2009, Domino) y la historia cambia.

El grupo que pegó el pelotazo gracias a MySpace, a la distribución gratuita de sus canciones y al boca a boca, sentando un momento y una manera de hacer en la música del siglo XXI, ahora ha crecido. Dos años que les han servido para madurar mucho, para que Alex Turner creciese como artista y para que eso se plasmase en sus canciones.

Entre medias ha habido muchos factores que han condicionado a la banda, sobre todo la fama, el intento de mantener el tirón de su debut y dos detalles que les han marcado. El primero llama la atención, ya que en declaraciones de Jamie Cook, guitarrista de Arctic Monkeys, a Mojo (septiembre de 2009, al igual que las siguientes citas) “a finales de 2007 todo comenzaba a ser repetitivo. Nunca me quejé de ello. No llegamos a ese punto donde todo fuese horrible. Pero creo que estábamos realmente preparados para descansar un tiempo”.

Arctic Monkeys – Crying Lightning (YouTube)

Algo que complementa el propio Turner: “yo estaba visiblemente menos enérgico en los escenarios a finales de 2007. Realmente no estaba mirando a las personas. Pero un año más tarde en Australia, habíamos rejuvenecido“. Al concierto que el cantante se refiere fue al que dieron con motivo del Big Day Out 2009, donde presentaron nuevos temas por primera vez.

Pero hasta ese momento, el grupo había pasado por más etapas. El segundo factor que marcó a los británicos fue el proyecto paralelo de su cantante junto a Miles Kane y a su productor James Ford, en The Last Shadow Puppets. Aquí Alex Turner crece como artista y prueba con registros que en Arctic Monkeys no había llevado a cabo. Mejora en su manera de afrontar los registros vocales: “TLSP me permitió usar parte de mi voz que no había usado en los dos primeros discos con Arctic Monkeys. Y eso se ha reflejado en este nuevo trabajo”.

Arctic Monkeys – The Jeweller’s Hands (Live) (YouTube)

Tras el agotamiento y la mejora de Turner por su cuenta, los de Sheffield deciden juntarse en febrero de 2008 durante tres días para grabar en los RAK Studios de Londres, acompañados de James Ford. Hacía seis meses que no se reunían para tocar y las canciones que resultaron de estas sesiones fueron similares a las de su primera época, veloces y directas. Hecho que llevó a Turner decir que necesitaban pensarse más la preparación de su tercer álbum y demorar un poco su grabación.

Esta decisión y el posterior trabajo en equipo en la Leeders Farm (Norfolk), en julio de 2008, hacen que Humbug varíe de rumbo. Las canciones logran dar más importancia a la melodía y ganan en cuerpo, distanciándose de la idea anterior y acercándose al sonido que ahora escuchamos. El propio Cook confiesa la influencia y ayuda de The Last Shadow Puppets en este proceso, tanto en la figura de Turner como en el proceso de composición del grupo.

Arctic Monkeys – Pretty Visitors (Live) (YouTube)

Pero aún faltaba la guinda del pastel para conseguir el resultado final y es cuando aparece Josh Homme, líder de Queens of the Stone Age, sugerido por Laurence Bell, capo de Domino Records y que tras recibir la demo de los temas aceptó encantado, ya que es un declarado fans de Arctic Monkeys, así como estos lo son de QOTSA.

La banda de Sheffield se traslada al estudio de Homme, Rancho de Luna, situado en el Desierto de Mojave (California) en medio de ninguna parte. Sus particulares condiciones de espacio (James Cook dice que tocaban en una habitación donde tenían las baterías y los amplificadores estaban en el baño) y el método de trabajo del productor, con sesiones de grabación en las que tenían que estar presentes todos los miembros de la banda, pese a que no fuese su turno para grabar, unieron a la banda y consiguieron hacer un sonido más compacto: “Lo mejor de estar allí fue que no había otra cosa que hacer que no fuese música”, en palabras de Cook.

Arctic Monkeys – My Propeller (Live) (YouTube)

Las canciones que de esas sesiones surgieron fueron lo contrario a las de RAK, medios tempos en su mayoría, y que se complementaron con un viaje al estudio de Homme en Burbank (Los Ángeles), Pink Duck, y una vuelta al desierto dos semanas más. A este periodo pertenecen: ‘Pretty Visitors’, oscura y dura, con una pegada fantástica; ‘Dance Little Liar’, con un Turner solemne, irreconocible si se compara a cómo era antes, y unos riffs de guitarra acordes a la letra y dicción del cantante; y ‘The Jeweller’s Hands’, de las mejores del álbum, todavía más herméticos y de la que Turner declara que nunca habían ido tan lejos.

Y aún quedaba grabar de nuevo con James Ford, en los Mission Studios de Brooklyn, con quien mantuvieron la misma manera de trabajar que con Josh Homme, sin salir del estudio hasta que no acabasen todo bien. Como cuenta Keith Cameron en la Uncut, la banda descubre que el resultado de las sesiones de grabación con Ford, que a priori tendrían que ser más pop, acabaron siendo más rock que con Homme, y éstas al revés.

Arctic Monkeys – The Fire and the Thud (acoustic) (YouTube)

Al final, el álbum pasó de 24 canciones que tenían listas a sólo 10, puesto que en palabras de Cook no querían sobrepasar los 40 minutos de duración y tenían pensado reducirlo a este número de temas. El primer single publicado fue ‘Crying Lightning’, de las canciones que más parecido guardan con su anterior sonido, junto a ‘Dangerous Animals’, aunque los riffs y la melodía estén más construidas.

De entrada abre ‘My Propeller’ y el cambio es sustancial, apoyándose en la trayectoria del rock sucio y por qué no, con aíres de desierto. Un sonido más estadounidense, y donde la banda cita a grupos como Cream, Jimi Hendrix, además de Nick Cave (a quien versionan en ‘Red Right Hand’, tema incluido en la edición japonesa de Humbug) o The Doors sin olvidar a sus queridos Queens of the Stone Age.

Arctic Monkeys – Secret Door (YouTube)

‘Secret Door’ y ‘Cornerstore’ a mí me recuerdan al gusto que los británicos siempre han admitido por la obra de The Smiths. ‘Fire and the Thud’ es otra de las sorpresa con un magnífico puente para acabar rompiendo; dedicada a la novia de Alex Turner, Alexa Chung, por su traslado reciente a Nueva York donde tiene su propio programa en la MTV y por tanto, por llevar la relación a distancia.

Humbug empieza con un gancho muy fuerte, los hits al principio y según llega al final el resultado mejora, mostrando a una banda que ha crecido, que ha madurado mucho y que se ha consolidado por sí sola con un tercer álbum digno de todo tipo de elogios. Bravo por Alex Turner y compañía, el paso dado es digno de un gran grupo.

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¿Tienes plan para esta calurosa noche de jueves? ¿Qué te parecería ir a un concierto de los Arctic Monkeys en el que presenten Humbug, su nuevo álbum? Pues si te agrada la idea ve poniéndote cómodo en la silla, porque la actuación tendrá lugar a partir de las 22.00, hora española, en la misma pantalla de tu ordenador.

Y es que como ya nos contaba hace unos días mi compañera Kaoru, la banda va a retransmitir a través de esta web una actuación en directo donde los de Sheffield interpretarán algunos de los temas que conforman este álbum que tanto está dando que hablar. Además de un buen plan de jueves, me parece una excelente forma de saber sacar partido a las nuevas tecnologías, en lugar de mortificarlas como se hace desde ciertos sectores de la industria discográfica.

Por cierto, puede que ya lo sepáis, pero Humbug ya ha sido filtrado, y tras una primera escucha tengo que decir que me ha gustado bastante. Y mirad que a mí Arctic Monkeys no habían conseguido convencerme con ninguno de sus dos álbumes previos, pero el tono rocoso y oscuro de este elepé, innegablemente influenciado por la mano de Josh Homme, supone un gran paso adelante en su carrera.

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Más en Hipersónica | Humbug

Los que creíais que la oscuridad y densidad de ‘Crying Lightning’ habían apartado definitivamente a Arctic Monkeys de aquel pop más ligero y refrescante vais a llevaros las manos a la cabeza después de escuchar ‘My Propeller‘, otro de los temas que han dejado escuchar de su nuevo álbum, Humbug.

Definitivamente, ya podemos intuir sin lugar a dudas que toda la temática del disco se va a ver directamente afectada por la concepción en la producción de Josh Homme y por los devaneos de Turner con The Last Shadow Puppets. Si creíais que el aire casi fúnebre del primer tema que nos dejaron escuchar no era más que una bala de fogueo, ahora ya podéis dar rienda suelta a todos vuestros miedos, porque está claro que Humbug va a distanciarse y mucho de los anteriores trabajos del grupo.

Al escuchar ‘My Propeller’, he de confesar que he dudado que fueran Arctic Monkeys. En los primeros segundos, la voz de Alex es tan grave y anodina que me ha costado reconocerlo, pero conforme avanza la canción es fácil ver cómo se están afirmando en un estilo más maduro y menos acelerado y que los resultados, a primera vista, van a ser espectaculares.

Además, si queréis echar un vistazo al álbum completo, no tenéis más que esperar al próximo jueves, ya que Arctic Monkeys van a ofrecer un live streaming vía web de algunas de las canciones del disco en directo. Toda una ocasión para hacernos una idea definitiva.

Vía | Stereogum

Tras escuchar ‘Crying Lightning‘, el adelanto del Humbug, nuevo disco de Arctic Monkeys que saldrá a la luz el próximo 24 de agosto, el encuentro de opiniones entre los que aguardan esperanzados y los que rechazan de plano esta nueva incursión de los británicos fue claro.

Y es que la influencia de Josh Homme, guitarra de Queens of the Stone Age y productor del álbum, ha sido notable y fuente de las principales disensiones entre los seguidores y los detractores de este nuevo trabajo. El vídeo que lo acompaña y que ha debutado el pasado día 24 de julio tiene un punto entre psicodélico y abstracto que va perfecto con la canción, en una tonalidad más oscura y espesa que la habitual frescura y jovialidad de sus anteriores sencillos.

Por brusco que haya sido el cambio entre sus dos primeros discos y Humbug, sigo creyendo que la influencia tanto de la experiencia de Alex Turner con The Last Shadow Puppets como de la producción de Homme ha sido para bien, y que esta nueva andadura no se quedará en una mera experimentación sino en un redescubrimiento de su estilo.

Vía | Angry Ape
Vídeo | DailyMotion
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Menudo cambio han pegado Arctic Monkeys si el nuevo disco sigue la estela de este single presentación, ‘Crying Lightning‘. Desde luego han dejado de lado ese pop-rock acelerado de sus primeras expediciones y han optado por un toque mucho más duro y casi oscuro.

Todo apunta a que Humbug, el que será el tercer disco de su carrera, será bastante más atractivo que el discreto Brianstorm Favourite Worst Nightmare y con una influencia muy notable del proyecto en paralelo de Alex Turner, los estupendos The Last Shadow Puppets. Completamente acertado me parece este giro de 90 grados hacia ese estilo mucho más elegante y sobrio con bases en el rock de los sesenta y los setenta, y posiblemente capaz de aproximarse a un público con una cultura musical muy diferente al que cautivaron con Whatever People Say I Am, That’s What I’m Not.

Me ha bastado una escucha para preferir de lejos esta nueva incursión, mucho más madura que los dos trabajos anteriores, al estilo en concreto del segundo álbum. Y si además tenemos en cuenta que ha sido producido por Josh Homme, de Queen Of The Stone Age, podemos hacernos una idea clara del camino que van a seguir.

Vídeo | Youtube
Vía | Stereogum
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