Me alegra que los Bowerbirds sepan aprovechar el tirón de su disco del año pasado, Hyms for a Dark Horse. Si en principio casi nadie les hizo caso y parecieron quedar como un grupo para unos pocos, ahora están empezando a recibir la atención que se merecen. De ahí que, una vez que una discográfica mayor les ha fichado (tampoco es que hayan dado el salto a una multi ni nada por el estilo) y que ese disco vaya a ser reeditado, conviene recordar que gran parte de su talento ya había sido derramado en su primer ep, este Danger At Sea. que aún se puede conseguir pidiéndoselo directamente al grupo.

The Bowerbirds podrían formar parte de esa Weird America en la que el folk más tradicional sirve para escapar de la realidad y crear una nueva. Lo que pasa es que su mensaje es aún más hippy que el de Joanna Newson o el de Devendra Banhart. Justamente, ‘In Our Talons’, el single más claro de toda su carrera, repite aqui para volver a dejar constancia de su mensaje, entre acordeones, percusiones fabulosas y didididís.

No nos quedemos sólo en la Weird America. Los amantes de la música de Iron & Wine o los de las letanías menos lúgubres de Red House Painters tienen aquí un disco al que echarle el ojo, una buena puerta de entrada al grupo.

Al contrario que lo que promulgan grupos como Vetiver, la idea de The Bowerbirds no es tanto escapista o de crear una realidad nueva, sino más bien de concienciar, de cambiar el mundo. Vamos, mucho más cercana a la contracultura de los 60 que a los movimientos subterráneos de este inicio de siglo. En cualquier caso, y aún siendo muy notable su posicionamiento, lo que te gana por la mano es la música, canciones como ‘The Ticonderoga‘o ‘Bur Oak’, que suenan a barrio bohemio y a grupo callejero, a música pobre que no puede estar encerrada entre cuatros paredes, que tiene que tcoarse en la calle con un sombrero para quien quiera dejar algo al artista.

The Bowerbirds tienen un punto adictivo y sólo están a punto de forzar demasiado la máquina en la pelín tremendista ‘La Denigración’. Pero sacan cinco canciones como cinco soles de las seis que tiene Danger At Sea, una media muy alta como para seguir pasando de ellos o de su discurso pro-medio ambiente. Más minimalista que su disco largo, pero igualmente disfrutable.

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Desde que hace ya casi un año escuchara Hymns For A Dark Horse, han sido muchos los que me han tenido que sufrir cuando les recomendaba a los Bowerbirds. Aquel disco me sigue pareciendo una autentica gozada. Folk-rock de taberna o de campo, según les diese el aire. De barrio bohemio, desde luego, gracias al omnipresente acordeón. The Bowerbirds hicieron un discazo que permaneció semiescondido excepto entre quienes están cerca de mí. Por pesado que no quede.

Ahora, sin embargo, la cosa parece haber cambiado para el grupo. The Bowerbirds ven cómo su disco está siendo reseñado con alabanzas por algunas revistas prestigiosas y ellos aprovechan el tirón para editar el primer vídeo de aquel álbum que parecía tan lejano. Encima, como no son tontos, se cogen una de sus mejores canciones, ‘In Our Talons’, para que todo el mundo sepa que en Hymns For A Dark Horse hay mucho donde rascar.

La única pega que le ponía en su momento al disco era el tufillo de ecologismo hippie que aveces inundaba las leytras. Lo que pasa que es lo que para mí era una rémora, para ellos es una bandera. Y, por si fuera poco, en su primer vídeo han decidido seguir haciendo alarde de ello. Y, nada, que después de este video, de los abrazos de las mantis religiosas, de los cuervos bailando la borrachuza melodía de ‘In Our Talons’ y de las llamas arrasándolo todo, me han quitado por completo las dudas. Perfecto.

Lo vuelvo a repetir: The Bowerbirds son un grupo del que es fácil enamorarse, incluso aunque pongas en su contra todo el cinismo del mundo.

Vía | Stereogum
Vídeo | Youtube
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Porque sus texturas son cálidas y suaves, la voz de Beth Tacular tiene una emotividad contagiosa, las melodías son afortunadas y las músicas que las acompañan (con sus arreglos de violines y acordeones) son a la par majestuosas y sencillas.

Ahí se queda ese comienzo emocionante y arrabalero, con acordeón, de Hooves, en la que el grupo lanza un cálido homenaje a las madres (sí, y no suena forzado ni tópico). En ella ya se ven la capacidad de Bowerbirds para agarrarse al folklore de aquí y allí y hacer música con su propia personalidad.

Hay en estos himnos para el caballo oscuro detalles como los coros pastoriles de In Our Talons (a la que le pesa su letra de hippie buenrollista) o la percusión de Human Hands (tan delicada y casera como pide la canción) o pasajes que podrían haber sido compuestos por los últimos Arab Strap. Canciones livianas y optimistas (de nuevo, Devendra Banhart) engarzadas como perlas con temas mucho más oscuros.

Hoy por hoy, me recuerda muchísimo al magnífico Get Lonely, con el que The Mountain Goats me conquistaron el año pasado. A mí, sinceramente, me ha llegado bastante más que el debut de Elvis Perkins, al que no le acabo de coger el tranquillo.

Escucha | Hooves – Bowerbirds (Vía Muzzle of Bees)