Hace un par de meses pudimos disfrutar del arrollador directo de Immortal durante su paso por el Cultura Urbana. Un preludio interesante a este nuevo disco que supone su regreso tras varios años de silencio desde la salida del Revolutionary Vol 2. Su rap sigue caracterizándose por un flow rudo y agresivo y textos que arremeten contra el sistema americano, las injusticias sociales y las mentiras de la Historia, tema que le interesa profundamente.

Su concepción del tercer mundo es llamativa porque no se limita a la de los países desfavorecidos que todos conocemos. Para él, el tercer mundo también es el underground musical desde el que artistas independientes como él tratan de ofrecer música diferente alejada por completo de los mandatos de la industria. Así, en este álbum vuelve a apostar por la autoedición, al margen de contratos discográficos que sin duda habrían puesto innumerables trabas al contenido de sus letras.

The Third World es un disco que esperaba con ganas pero he de reconocer que me ha decepcionado un poco. Sabía lo que podía esperarme de Immortal y en ese sentido no me ha defraudado, pero la temática y el sonido resultan demasiado lineales como para mantener el interés durante sus 16 cortes.

La revolución y el levantamiento social están presentes en todas las canciones, algo que era de esperar, pero le falta la chispa de antaño a la hora de promoverlos. Por ejemplo, echo en falta el uso del story-telling que tan buen resultado dio en ‘Dance with the Devil’ (una canción que nunca me cansaré de recomendar). Además, aunque su flow no haya perdido fuerza, apenas hay temas que destaquen dentro del conjunto, así que el resultado final termina por hacerse monótono.

‘That’s what it is’ (Imeem) es una prueba de fuerza sobre una épica instrumental de Spictacular. Esta canción ya contiene los ingredientes que se repetirán a lo largo del disco, suena bien pero no tiene nada que no hayamos oído en anteriores entregas.

Immortal se atreve también con un tema rapeado en su lengua materna, el castellano, pues vivió en Perú hasta la adolescencia, aunque el resultado no es nada del otro mundo. La temática de ‘Golpe de estado’ queda perfectamente clara con el título, y le acompañan al micro Veneno y Temperamento.

Así pues, no penséis que es un disco malo, ya que los beats y los rapeados tienen una indudable calidad. Lo que pasa es que el hecho de hablar siempre de lo mismo sobre ritmos similares termina por hacerse aburrido. Lo mejor es ir escuchando temas sueltos, de poco en poco, para disfrutar plenamente de este artista de innegable talento.

Sitio oficial | Immortal Technique

En mi caso particular, hay ciertas canciones que me ponen la piel de gallina cuando las escucho. Puede ser por la melodía, por el contenido de las letras o por la voz de quien la interpreta. No lo sé. Pero antes que buscar razones, prefiero compartirlas para ver si los demás también sentís algo parecido.

1. Dead Boys – Ain’t it Fun (Youtube)

Ain’t it fun when you get so high
Well…that you just can’t come
(...) Ain’t it fun when you know that you’re gonna die young

¿Qué podemos decir a estas alturas del punk rock crudo, nihilista y desesperado que tocaba esta banda de Cleveland? La voz desgarrada de Stiv Bators lleva la filosofía del no future a límites insospechados. Ain’t it Fun es una canción llena de energía que, a pesar de su inquietante mensaje, no te dejará aplatanado. Posteriormente, los Guns ‘n’ Roses la versionaron en su The Spaguetti Incident?, aunque el resultado añadió poco al original.

2. Immortal Technique – Dance with the Devil (Imeem)

Dance forever with the devil on a code cell block
But that’s what happens when you rape, murder and sell rock
Devils used to be gods, angels that fell from the top
There’s no diversity because we’re burning in the melting pot

Aprovechando el sampleo de la melodía de Love Story, Immortal nos cuenta la historia de un joven, en un gueto cualquiera de EE.UU., capaz de cualquier cosa por conseguir dinero y respeto. Sus pasos lo conducen hasta una banda que le propone violar a una mujer una oscura noche que traería unas consecuencias inesperadas. Pura calle, puro rap.

3. Oxmo Puccino – L’enfant Seul (Imeem)

T’es comme une bougie
Qu’on a oublié d’éteindre dans une chambre vide,
Tu brilles entouré de gens sombres voulant te souffler
Celui qui a le moins de jouets
Le moins de chouchous
Celui qu’on fait chier
Le cœur meurtri et meurtrière est ta jalousie

Oxmo Puccino es uno de los mejores letristas que hay ahora mismo en Francia. L’enfant seul es pura poesía con los pies bien aferrados al asfalto. La soledad de un niño que pierde su camino contada con un flow elegante sobre una pegadiza muestra de guitarra. Ahora lo interpreta con instrumentación real gracias a los Jazzbastards, banda con la que ha grabado su disco más reciente. Toda una delicia.

4. Robert Johnson – Travelling Riverside Blues (Goear)

I ain’t gon’ to state no color, but her front teeth crowned with gold
I ain’t gon’ to state no color, but her front teeth is crowned with gold
She got a mortgage on my body, now, and a lien on my soul

Cuenta la leyenda que Robert Johnson se encontró con el diablo en un cruce de caminos. Llegó a un pacto con él para conseguir interpretar el blues como nadie lo había hecho hasta entonces. Sea cosa del diablo o no, lo cierto es que la naturaleza le proporcionó unas manos hábiles que dominaban por completo su guitarra, con un ritmo primitivo que te aprieta las entrañas. También le donó una voz que te produce descargas en la nuca.

5. Johnny Cash – I got stripes (Imeem)

I Got Stripes—- Stripes Around My Shoulders
I Got Chains—- Chains Around My Feet
I Got Stripes—- Stripes Around My Shoulders
And Them Chains—- Them Chains They’re About To Drag Me Down

Esta canción es un caso curioso porque, a pesar de tener un ritmo dinámico y podríamos decir que alegre, relata la vida de un preso. Las huellas de los latigazos, las cadenas, el juicio… La voz de Cash describe a la perfección esta y otras muchas historias con las que muchos presos, entre ellos los de Folsom, se sintieron identificados.

El viernes era sin duda el día más potente, pues contaba con los marselleses Iam, y con los neoyorquinos EPMD y Talib Kweli. El plato fuerte español lo puso Nach, que ofreció un largo show para presentar Un día en suburbia. El sábado destacó por Immortal Technique y Violadores del Verso, que siempre consiguen la entrega absoluta del público dondequiera que toquen.

Creo que un repaso exhaustivo de todos los artistas dejaría sin aliento hasta al lector más empedernido, así que me centraré en las actuaciones internacionales, no por cuestión de preferencia o esnobismo, sino porque posiblemente pase una buena temporada hasta que podamos volver a verles en directo en nuestro país.

Iam se trajeron de la vecina Francia toda la energía y crudeza de su rap, profundamente callejero. Sin embargo, el combo no estuvo al completo, y nos tuvimos que conformar con Akhenaton y Shurik’N, respaldados por dos MC’s cuyo nombre desconozco. Su actuación estaba prevista para el escenario Urban, pero la ausencia de Erick Sermon de EPMD los llevó al escenario principal. Una suerte para ellos, porque así el sonido hizo justicia a la potencia de sus voces y de los graves de las instrumentales.

Repasaron algunos de los temas más emblemáticos de su discografía, como el excelente Petit Frère, aunque se dejaron en el tintero otros tan indispensables como Dangereux. Demostraron tener una gran compenetración sobre el escenario, así como una energía inagotable que supieron trasladar al público. La única pega, que también es común a muchos otros artistas franceses, es que la mayor parte de sus temas no bajan de los cuatro o cinco minutos, y algunos terminaban por hacerse pesados.

Repasó canciones de sus tres discos y de su reciente mixtape junto a Dj Green Lantern, pero pasó por alto la impresionante Dance with the Devil, cosa que muchos no le podremos perdonar (al menos, hasta su próxima visita). Su fuerza sobre la tarima es destacable, incluso sin MC de apoyo, aunque no consiguió mover a la facción del público que, según mi impresión, no tuviera ni idea de quién era aquel tipo. Le acompañó en todo momento Dj G.I. Joe, que tuvo su propio espacio para lucirse con los platos.

Pero fue la noche del viernes cuando disfruté del mejor concierto de todo el festival, y uno de los mejores en una buena temporada. Talib Kweli, al que no pude ver en su anterior visita a Madrid hace ya unos años, demostró que su veteranía no le ha valido sólo para juntar dólares. Ya desde que su Dj empezó a calentar el ambiente a base de temazos (entre ellos, el Ante Up de M.O.P. y el Simon Says de Pharoahe Monch) se veía venir que la cosa iba a ser seria.

Después salió Kweli, ataviado con chaqueta de cuero y gafas de sol. Aunque sus discos suelen ser reposados y reflexivos, arrancó el concierto con un tema dinámico en el que pudo compaginar los saltos con su enrevesada métrica. Enseguida llegó Too Late, mi canción favorita de este neoyorquino, con la que ya terminó de embelesarme.

Hizo paradas por todos sus discos, desde el Black Star que compartió con Mos Def (fue increíble escuchar Definition en directo y corear su estribillo) hasta su reciente Eardrum. No se olvidó de Liberation, el disco que gestó con las producciones de Madlib, quien refrescó radicalmente el sonido de este artista.

Kweli subió sin MC’s de apoyo a un amplísimo escenario que a pesar de todo no se le quedó grande en ningún momento. Eso sí, aprovechó su extensión para subir al escenario a J-Ro y Arianna Puello, que compartieron un tema con él; y a una crew madrileña de breakdance, que aderezó con sus piruetas los temas más movidos del show.

También se sirvió de la pantalla gigante para homenajear a figuras de la música y de la política como Malcolm X, Karl Marx y Bob Marley. De este último, pinchó su tema Jamming durante la actuación, un interludio que sacudió el esqueleto de toda la audiencia.

Una maravilla la visita del Sr. Kweli. A pesar de que otras cuestiones del festival no salieron tan bien como estaban previstas, sólo con este show ya podríamos darnos por satisfechos. A partir de ahora, se abren las apuestas y sugerencias para el año que viene.

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