Segunda parte de este top tan personal e intransferible como mis tarjetas de crédito (sólo que de más valor que ellas). Entre los invitados a participar de la fiesta están unos rejuvenecidos Bloc Party, pero también grupos de los que hace mucho que no sabemos nada, otros que se separaron y se han vuelto a reunir fugazmente para dar unos cuantos conciertos y unos buenos representantes de ese colectivo lleno de magia llamado Elephant 6.

Poco más hay que decir, excepto que paséis buen domingo (con música).

5. Bloc Party – Ion Square (Youtube)

Si algo tiene Intimacy, el último disco de Bloc Party, es que está muy bien secuenciado y, sobre todo, es un acierto que ‘Ion Square’ lo cierre, porque da la sensación de que el trayecto ha ido mejor de lo que en realidad ha sucedido. En esta especie de nuevo ‘This Modern Love’, Bloc Party vuelven a dar lo que llevan tiempo prometiendo pero que sólo les ha funcionado del todo en su primer disco: intensidad pop, épica rock y unos toques de electrónica para adecentar sus canciones y hacerlas parecer más de hoy en día. Creo que, hoy por hoy, es la mejor canción de todo Intimacy, con Kele cantando emocionado pero no excesivamente teatral (cosa que sí hacía en A Weekend In The City, aún a riesgo de que sus canciones sonasen más pomposa).

4. Olivia Tremor Control – Marking Time (Imeem)

Dusk at Cubist Castle es un disco especial tocado por la magia de la psicodelia sesentera. Suena como si nadie hubiese querido grabarlo, como si las canciones del grupo estuvieran flotando en el aire y alguien, con un cuatro pistas, se hubiese encargado de grabarlas. Casi como si fueran piscofonías.

‘Marking Time’, más que flotar en el aire, estaba sumergida en un vaso de ácido y de allí pasó a ese disco. Otro triunfo aparentemente nimio del grupo de Athens (¿Qué les echan en el agua allí? ¿Hay algún tipo de experimento, como el ‘patrón’ de Fringe, para convertir la ciudad en nido de artistas pop con ideas claras?).

3. Shack – John Kline (Imeem)

Infravalorado hasta el extremo, Michael Head no se contentó con ser el hombre detrás de los Pale Fountains, sino que, en cuanto acabó con estos, llamó a su hermano John y se montaron Shack. Aunque luego a finales de los 90 su suerte pareció mejorar durante 15 minutos (los que Oasis estuvieron llamándole el mejor compositor vivo de la historia), tampoco es que Shack tuviesen gran importancia en la historia de la música, al menos no para los medios especializados.

Porque para otros, entre los que me incluyo, sigue siendo uno de los mejores autores pop de los últimos años. Lo demuestra esta ‘John Kline’ y sus acordes limpios muy años 60, como una ‘Eight Miles High’ que no se atreviese a flotar en el espacio. O como unos primerizos Echo & The Bunnymen menos épicos. Clase a raudales, emoción pura y una historia de perdedores.

2. Joe Crepúsculo – Después de la muerte (Imeem)

A punto de sacar un segundo disco que promete romper esquemas, el de Barcelona aún tiene en su Escuela de Zebras buen material como para parar un carro. Está claro que Joe no lo pone fácil: su voz es de todo menos convencional, sus letras siempre están bordeando lo pretencioso y lo directamente ridículo y muchas de sus canciones se construyen con apenas nada.

Pero precisamente por eso su triunfo es mayor: porque sortea todos los peligros de su propuesta y es capaz de darle solemnidad a una canción sobre el más allá que alcanza su punto de ebullición cuando entra esa guitarra fantástica dispuesta a poner el punto emocionante al tono entre solemne y de broma del tema. Grande.

1. The Afghan Whighs – John The Baptist (Youtube)

Durante un tiempo fueron lo más intenso que podía ser el rock unido al soul. Liberales afganos, un nombre de coña que escondía pasión por la música y una maldición: la de que casi nadie les hiciera caso. Por ejemplo, cuando editaron 1965 en una multinacional, entregaron no sólo uno de sus mejores discos, sino uno con material suficiente para triunfar. Y se quedaron como siempre; normal que decidieran cerrar la barraca.

‘John The Baptist’ no era de las más directas de aquel disco, pero sí que vale como ejemplo del frondoso colchón de instrumentos sobre el que se apoyaron para crear sus canciones. Producidos por Daniel Lanois, se atreven a meter hasta un saxo (que, como casi todo el mundo sabe desde los 80, es el instrumento que más veces puede fastidiar una canción) en una canción que lleva el ritmo de un caballo cabalgando hacia la victoria. ¿O era el de uno en plena retirada?

Y, para rematarlo, ahí está la vox siempre sexual de Greg Dulli, ejerciendo de diablo que tienta a los demás. Tiene un poco de vino y algo de Marvin Gaye… Let´s Get It On. Básicamente, como gran parte de 1965, ‘John The Baptist’ es sexo hecho música.

Ya sabéis que Bloc Party llegaron por sorpresa a finales de agosto para anunciar la publicación de su disco. Ahora, acaban de editar un sinmgle (el single del álbum) que no estaba en la primera edición digital, pero que, sin embargo, será la primera canción estrella del disco físico. Se llama ‘Talons’.

Por mucho que la banda lo diga, no deja de ser curioso el método de lanzamiento del disco. Puestos a mal pensar, uno podría decir que, como en Intimacy no había ningún single que hubiese gustado mucho a la gente, Bloc Party volvieron al estudio para grabar, a salto de mata, otra canción y al menos presentarla como “el single definitivo del disco”.

Sin embargo, las explicaciones de la banda van por otro camino. Al habla Kele:

Talons es una de las últimas canciones que grabamos en la sesiones de Intimacy y yo siempre tuve en mente que fuera uno de los temas extras para la edición en cd si conseguíamos hacer algo bueno con ella. Lo hicimos genial, así que decidimos convertirla en nuestro siguiente single.

Y éste es el resultado. El típico single que a Bloc Party les sale sin pensarlo demasiado. Sí, ya sé que estoy un poco paranoico, pero, por mucho que me digan lo contrario, a mí esto me sigue oliendo a apaño de última hora.

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Aviso: este post está escrito según escuchaba por primera vez Intimacy, el primer disco de Bloc Party. Si queréis un análisis serio y sesudo, deberéis esperar a que pase el tiempo: la verdadera cara de los discos sólo se saca con las escuchas repetidas.

Además, este post tiene un estilo casi telegráfico, porque las frases se han ido poniendo a medida que se me iban agolpando en la cabeza. Hay canciones que me han dicho mucho y otras que no tanto. Así que no, no es una crítica, es un pequeño experimento. Bueno, vale, también tiene algo de verborrea: es lo que hay.

Esto es, simplemente, lo que yo he pensado de Intimacy, tercer disco de los ingleses.

Hora de los disclaimers: Los eps anteriores al debut y todo Silent Alarm me parecen fabulosos, quizás de lo mejor de todo el revival post-punk británico. Sin embargo, A Weekend in The City me horroriza: me suena a AOR hinchado, pomposo y destrozado por la producción. A estas alturas no me vais a hacer cambiar de opinión ni, me imagino, yo a vosotros. Pero todo lo que viene a continuación está mediatizado por esa experiencia previa con Bloc Party.

Y un último disclaimer, quizás el más importante: mis expectativas respecto a este disco. Ójala Bloc Party consigan levantar cabeza. Lo veo complicado, pero lo espero sinceramente. Al final del post, las conclusiones al respecto.

Ares: Casi parece que va a empezar un tema de Prodigy circa Fat of The Land. Al menos, no está tan hinchado como todo A Weekend in The City. Kele doblándose a sí mismo y atropellándose en las letras. Buenas sensaciones. Muy buen comienzo de disco.

Mercury: odio el comienzo de esta canción, con Kele en solitario. Además, sigue sin funcionarme como single; ‘Ares’ me parece mucho más rotunda. Nada, vuelve a acabar Mercury y me sigue pareciendo flojísima.

Halo: Hombre, las guitarras angulosas y la voz semiescondida del primer disco regresan de nuevo, aunque por momentos me parece estar escuchando a Maxïmo Park. Parece que esta vez, las canciones potentes no han sido ahogadas por la producción.

Biko: ¿Biko como la canción de Traffic? ¿Versión? No. Éste es el primer momento tranquilo del disco. Poco sorprendente, bastante lineal y con la típica aproximación a la electrónica que uno espera de cualquier artista rock cuando dice que ahora le molan los aparatitos. ¿Fallida? En este primer momento parece que sí, aunque hacia el final va creciendo.

Trojan Horse: Curioso el efecto que le han dado a las guitarras del inicio de la canción. ‘Trojan Horse’ es una canción sólida, aunque no sé si va a crecer tanto y a tener tanta vida como las de Silent Alarm. Buff, el solo de guitarra me parece horroroso, muy poco Bloc Party, pero no destroza el tema.

Signs: Campanillas que se engarzan con un ritmo digital. Otro momento de calma. Gracias a dios, Intimacy parece mejor secuenciado que A Weekend In The City. Aún no tengo muy claro si será un buen disco o no, pero todo fluye mejor. Me parecía que no lo iba a lograr, pero ‘Signs’ ha acabado por llamar mi atención. Eso sí, tengo la sensación de que dura más de los 4 minutos y 40 segundos que dice mi reproductor.

One Month Off: Riffs muy new wave y de nuevo potencia para contrastar con el anterior tema. Referencias a una guitarra española en la letra: luego me pongo con ellas. Un buen colchón de arreglos y ruiditos para acompañar a la típica canción de Bloc Party. En este caso, eso de la “típica canción” va en el lado positivo.

Zephyrus: por el coro inicial, parece que Bloc Party se vuelven a poner trascendentes. ¡Miedo me da! El ritmo quebrado y electrónico aligera la sensación. ¡Oh, Dios, en mitad de la canción es aún peor: si parece que va a empezar la sintonía que John Williams compuso para Star Wars: episodio 1! Ya sabéis, la de la lucha de Qui Gong Jin con Darth Maul. Podría haber estado allí.

En serio, esta canción me da un poco de risa y no sé si el descolocado soy yo o es ella.

Better Than Heaven: ¡Depeche Mode! Sí, sí, ¿sabéis cuando Dave Gahan se ponía religioso? Pues Kele parece él en el inicio de ‘Better Than Heaven’. A mí no me molesta demasiado, porque soy fan de los de Basildon, pero… mmmm… ¿a esto se referían con el paso electrónico?

Ion Square: A priori, después de los primeros segundos, un nuevo ‘Two More Years’.... Ójala… No, no acaba de explotar en un estribillo irresistible. Ojo: eso no la convierte en una mala canción: es la última del disco y creo que cumple la función de dejarte con ganas de escucharlo de nuevo. No se les va la mano con la épica, sino que mantienen los pies en el suelo.

Primera impresión: Pues sí, Bloc Party han sabido remediar algunos de sus errores y entregan un tercer disco que, sin ser incontestable, al menos no es una nueva decepción. Quizás lo menos interesante sea la recta final, aunque ‘Ion Square’ consigue remontar el vuelo. Lo mejor de todo: la sensación de que la escucha se ha pasado muy rápida, de que no se ha hecho pesada en ningún momento.

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Por sorpresa, a traición y seguramente para evitar todo tipo de filtraciones. Así han decidido Bloc Party lanzar su tercer disco, que se pondrá a la venta en su versión digital este próximo jueves 21 de agosto y que se llamará Intimacy.

El anuncio del lanzamiento del nuevo disco lo dieron los propios miembros de la banda en un webchat que mantenían con sus seguidores ayer por la tarde. El tercer disco de la banda ya se puede reservar en cd y en mp3, aunque la primera en salir será la versión digital, dentro de dos días. El lanzamiento del disco físico no tendrá lugar hasta dos meses más tarde, el 27 de octubre.

El movimiento es un claro ejemplo de que los plazos de promoción se han acortado por culpa del filtrado de discos. Hace pocos años, en agosto empezarían a salir mil noticias relacionadas con el nuevo disco de Bloc Party para calentar el lanzamiento y para poner a los medios sobreaviso. El disco, claro, saldría a finales de octubre (el comienzo del otoño siempre ha sido fecha señalada en las discográficas).

Ahora, sin embargo, la cosa ha cambiado: los grupos lanzan cuanto antes las ediciones digitales de sus canciones para contrarrestar la más que probable avalancha de filtrados y leaks que permiten que el oyente escuche discos con dos o tres meses de antelación.

Bloc Party, además, venden un bono conjunto de mp3+cd, para aprovechar el tirón del anuncio y asegurarse compradores fieles. Además, la edición en cd llevará canciones extras, para atraer a los compradores.

Veremos cómo regresan los ingleses, cuyo segundo disco fue una sonora decepción para la mayoría y que para este tercero decidieron grabar las canciones en dos sesiones diferenciadas. De hecho, la banda escogió a dos productores distintos. Por un lado, grabó varios temas del disco con Paul Epworth. Por otro, Jacknife Lee se encargó del resto de las composiciones del álbum, del que ya conocemos la interesante Mercury.

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Vía | Discotraxx