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Acercarse a un proyecto tan ambicioso como es Monkey, y querer hacerlo a pies puntillas, es casi imposible. Como cualquier obra de arte abstracto que escapa al significado real del artista, Journey to the West es una orgía de sensaciones, sensaciones que para unos podrán ser vistas de una manera determinada, mientras que para otros escapan de los estereotipos musicales y por tanto producirán un efecto positivo o negativo, siendo este segundo apartado el de fácil acceso.

Damon Albarn se ha juntado con el director chino, Chen Shi-Zheng, y ha dado un paso de gigante en su carrera, la misma que ha experimentado tantas variaciones en lo que llevamos escuchando sus composiciones. Ahora no hay electrónica, ni pop, ni rock, pero siempre hay un poso de todo ello oculto tras la orquestación de cada tema, donde se construyen esas melodías que transmiten sensaciones, lejos de captar un sentido preciso.

Es el hombre con más talento que dio el brit-pop (Jarvis Cocker está al mergen de etiquetas), pese a que una y mil veces se ha atacado contra él por su supuesta imagen de niño pijo de clase media, justo cuando sus máximo rivales, los dos Gallagher y sus boquitas, iban de tipos duros. Esa imagen era falsa, creada por y para los medios, mientras que él demostraba paso a paso su madurez, tanto ideológica, como musical.

Cuando Blur podía haber explotado hasta la saciedad el sonido exitoso de Blur (1997, Food), él se sacó de la manga 13 (1999, Food), donde empezaría a atisbarse otro Damon Albarn, más experimental y al margen de todo. Aún así, la imagen es la imagen y nadie se la quita así como así, pese a que se facturen proyectos como el de Mali, el de Gorillaz o tenga sus inquietudes artísticas y políticas.

El nuevo proyecto vuelve a demostrar que aún queda mucho que ver por parte de aquel chico que cantaba ‘Girls & Boys’. Monkey, journey to the West es el títullo de lo que será el nuevo trabajo de Albarn, el cual se publicará el 18 de agosto y estará cantado en mandarín en formato ópera.

Cuando todo apuntaba a que este iba a ser el año de la reunión de todos los miembros de Blur, ahora aparece otra noticia para desinflar el globo que se hinchó hace un tiempo con declaraciones cruzadas entre Graham Coxon, ex guitarrista de la banda y ex amigo de Damon Albarn, y el propio líder de Blur. La NME aprovechó la polémica y creó las expectativas, pero no se avanzó en nada.

El inquieto cantante, ha vuelto a su línea de experimentar con otros compañeros suyos en el mundo musical, si en su tiempo lo hizo con músicos de Mali, con compañeros más electrónicos en Gorillaz (proyecto que estará parado unos años), o con prestigiosos músicos en The Good, The Bad & The Queen, ahora lo hace con Jamie Hewlett, su contrapunto precisamente en Gorillaz.

Jamie Hewlett es la otra cara en el proyecto electrónico, el encargado de diseñar todos los personajes y sus escenarios. Así que habrá que ver cuál es la línea de Carousel, si puede ser un Gorillaz II, tras pasar por una época que han empeorado mucho su sonido (en especial con el D Sides), o bien es otra apuesta buena en la línea de Albarn.