El show creado por esta cómica norteamericana lleva ya un tiempo realizándose cada lunes en Barcelona y el último miércoles de cada mes en Madrid y está siendo todo un exitazo. Lo definen como una fusión entre un concierto de rock, un karaoke underground, un show de Broadway y una fiesta pasada de vueltas por lo que resulta perfecto para animar nuestro festival más rockero, durante dos horas, una vez que hayan finalizado todos los conciertos del viernes y el sábado, sobre las tres de la madrugada.

Pero este espectáculo no es posible sin tu participación. Tú eres el que tendrá que salir al escenario y sentirte por un momento como una estrella del rock. Para ello sólo tendrás que elegir en este listado entre los más de 500 clásicos del pop y el rock que te proponen y esperar a que Rachel te invite a subir a interpretarlo. Olvídate de los karaokes pachangueros, aquí tendrás a tu disposición la misma calidad de sonido que los artistas originales y hasta una mesa de atrezzo para que puedas transformarte en… ¿Bowie, Brian Johnson, Lemmy o James Hetfield? No mientas, ¿cuanto tiempo llevas soñando con pisar un gran escenario?

Puede que coincida por allí con probertoj, si no soy capaz de convencerle seguro que las cervezas lo consiguen. Prometo vídeo.

Quien sí que tiene que estar chalao es quien haya decidido abrir el festival con el concierto de Lagartija Nick (siempre y cuando Antonio Arias esté del todo recuperado) a las 18:25 de la tarde y programar el de John Cale a las 17:20 del sábado. No, hombre no, que no son horas para dos conciertos tran grandes.

Ahí va el cartel completo y todos los horarios. Recuerda que en este festival los conciertos no se solapan así que no tendrás que decidir cual te pierdes, aquí puedes verlos todos. Atención al cartelazo que les ha quedado el sábado.

Jueves, 4 de septiembre

18:25 LAGARTIJA NICK
19:20 THE YAWNING MAN
20:15 HAYSEED DIXIE
21:10 RADIO MOSCOW
22:15 THE BOSS HOSS
23:20 MARKY RAMONE
00:50 THE LEMONHEADS

02:10 MONASTERIO DJs
04:10 GEMELOS DERRICK

Viernes, 5 de septiembre

14:30 VIAJE A 800
15:10 SORKUN
15:45 ANIMAL ALPHA
16:30 TRULY
17:20 THE QUIREBOYS
18:15 BLUE CHEER
19:20 THE SONICS
20:25 DANKO JONES
21:35 RAY DAVIES
23:15 SEX PISTOLS
00:40 BLIND MELON
01:55 HANOI ROCKS

03:00 ANTI-KARAOKE de RACHEL ARIEFF
05:00 GEMELOS DERRICK
06:05 MONASTERIO DJs

Sábado, 5 de septiembre

14:30 LAS CULEBRAS
15:10 THE ROYAL CREAM
15:45 SEX MUSEUM
16:30 DONITA SPARKS
17:20 JOHN CALE & BAND
18:15 ORANGE GOBLIN
19:20 DUFF MCKAGAN’S LOADED
20:25 THE GUTTER TWINS
21:35 THE JAYHAWKS
23:15 DINOSAUR JR
00:40 LOS LOBOS
01:55 THE JON SPENCER BLUES EXPLOSION

03:00 ANTI-KARAOKE de RACHEL ARIEFF
05:00 CHEWBACCA DJ

Sitio oficial | Azkena Rock Festival
Más en Hipersónica | Azkena Rock Festival

Sé que cualquier tema de The Velvet Underground, para mí, tendrá los elogios garantizados, pero ‘What Goes On’ es otro de los indispensables en la lista de sus diez mejores hits. Tiene la suciedad propia de su sonido, tiene la distorsión que les caracterizó al principio, y tiene a Lou Reed cantando entre guitarras sin despeinarse.

‘What Goes On’ es una de las canciones que cuando uno coge la guitarra puede tocarla sin necesitar ser un virtuoso al estilo de Hendrix, sólo un riff que se va repitiendo y un cambio de acordes mínimos, así que la vitalidad de su letra y de su música, se transmite rápidamente a quien pruebe este hecho.

Este tema no hay que confundirlo con el del mismo título que publicarían The Beatles en 1966, dentro del pop y la psicodelia. Aquí la oscuridad se hace principal, englobado y publicado en el álbum homónimo que publicaron en 1969, del cual ya he elegido dos temas, el anterior: ‘Candy Says’ y éste. Ese disco negro, es de lo mejor que publicaron, irónicamente, el primero que no contó con la participación de John Cale.

The Velvet Underground – What Goes On (YouTube)

Tiene uno de sus solos más destacados, con predominio de la guitarra en casi todo el tema. Consigue muy bien la subida, que complementa muy bien a los versos, donde Lou Reed parece reflejar un sentimiento y experiencia relacionada con el mundo de la droga.

I’m goin’ up, and I’m goin’ down.
I’m gonna fly from side to side.
(...)
Lady, be good, do what you should,
you know it’ll be alright.

La primera versión tenía que ser para el grupo que me inspiró a hacer esta revisión de las distintas covers hechas de la banda. Polar presentaron su propuesta en el último recopilatorio que han publicado bajo el título Feedback (2008, Jabalina Música). Ellos distorsionaron aún más el tema, haciéndolo más sucio, añadiendo metraje y extendiendo los solos de las guitarras; la voz, por el contrario, tiene menor presencia que en la original. El resultado es una gran versión, hipnotizante e idónea para recordar al grupo.

Bryan Ferry – What Goes On (YouTube)

Por desgracia, la única versión que he encontrado de artistas importantes es la de Brian Ferry, quízá haya alguien que conozca alguna más. Casi diez años después de la original, a Brian Ferry se le ocurrió la feliz idea de destrozar este himno. Destruido en cuanto se escucha, se prefiere un ritmo que suena a lata, a caja de ritmos barata y con un leve solo después para disimular el ataque. Lo peor, es que encima fue el primer single de su quinto álbum, The Bride That Stripped Bare (1978, EG Records). Ni en la feria más mala pegaría.

Dead Rock West – What Goes On (YouTube)

Dentro del panorama de grupos noveles, la más destacada que he visto ha sido la que podéis ver en el vídeo, pese a que sea un directo y no tenga suficiente calidad. Es de un grupo californiano de punk y americana que suenan bastante bien. La versión que hacen la llevan al terreno mínimo de la americana, con dobles voces gracias a la participación femenina, quien es la voz principal durante toda la canción. Sigue sonando sucia y pegadiza.

Ya van tres partes del especial de The Velvet Underground, pero todavía quedan varias canciones que revisar, porque el legado de la banda de Lou Reed es muy importante para la historia de la música.

Más en Hipersónica | The Velvet Underground, versionando a los mejores. I’m Waiting for the Man (I) , The Velvet Underground, versionando a los mejores. Candy Says (II)

Tres días, 4, 5 y 6 de septiembre, justo cuando muchos regresaremos de nuestras ansiadas vacaciones y en su recinto habitual de Mendizabala. Dos escenarios que se irán alternando (como tiene que ser) para que en ningún momento tengas que decidir qué concierto te pierdes.

Tras el salto puedes ver como está de momento el cartel por días. A mí ya me han hecho la gracia (que por otra parte me esperaba) de programar a Lagartija Nick tocando Inercia el jueves. ¿Y no sería mejor concentrarlo todo en el fin de semana y dos únicos días? Uno ya no va a poder compaginar lo de currar y ser festivalero.

Jueves, 4 de Septiembre:
• Hayseed Dixie
• Marky Ramone
• Yawning Man
• Lagartija Nick

Viernes, 5 de Septiembre:
• Ray Davies
• The Sonics
• Blind Melon
• Hanoi Rocks
• Danko Jones
• Blue Cheer
• Truly
• The Quireboys
• Viaje A 800
• Sorkun
• Animal Alpha

Sábado, 6 de Septiembre:
• The Jayhawks
• Blues Explosion!
• The Gutter Twins
• Duff McKagan’s Loaded
• John Cale & Band
• Los Lobos
• Donita Sparks
• Orange Goblin
• The Royal Cream
• Sex Museum
• Las Culebras

Hoy mismo ha finalizado la oferta inicial con la que te podías hacer con un bono para el todo festival por sólo 50 euros. A partir de ahora su precio pasa a ser 75 euros y también se ponen a la venta las entradas por dias, 20 euros para la jornada del jueves y 40 euros para cada uno de los días restantes. Puedes comprarlas en Fnac, Carrefour, en el teléfono 902 15 00 25 y la red TickTack Ticket.

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Doug Yule entró en The Velvet Underground para sustituir a un recién salido John Cale, multi instrumentista y amigo de quien tenía que serlo en ese momento para estar en todo el meollo. Al final, uno de los hechos más destacados de Yule, fue poner voz a uno de los mejores temas que tiene la Velvet: ‘Candy Says’.

‘Candy Says’ abría su disco más oscuro en apariencia, desde la portada, con el grupo en un mínimo espacio abierto rodeados de fondo negro, al posible cambio que produciría la salida de Cale en el sonido de la banda. Todo eran incógnitas. Lo único que estaba claro era el predominio de Lou Reed, sin ya rivales a su lado (Warhol se había alejado, llevándose consigo a Nico y Cale no cuestionaría ninguna decisión más del cantante).

Con el timón a su disposición, Lou Reed podía hacer lo que quería, siempre y cuando los componentes de la banda aguantasen sus eternos dilemas y presiones. Reed siempre ha sido el artista polifacético, el cual se adelantaba a su tiempo y modificando su sonido antes que nadie. Si en un futuro él apostaría por el combinado de folk y pop, para desarrollar su carrera más intimista; en 1968 también le apetecía experimentar con el resultado.

Beth Gibbons & Rustin Man – Candy Says (Live) (Youtube)

Una de las voces que mejor podrían cantar este tema, Beth Gibbons, no deja pasar la oportunidad de incorporar su versión personal, junto a Rustin Man, de Talk Talk. Es un tema hecho a su medida, íntimo y sentimental, en el que consigue suplir la voz original dotándola de una mayor carga emotiva. Casi sin melodía, con Gibbons en exclusiva, la canción llega al final incorporando a la banda.

Antony and the Johnsons – Candy Says (Live) (Youtube)

Antony and the Johnsons, versionó este tema hace dos años y emocionó a todos. Soberbia voz de uno de los últimos pupilos de Reed, demostrando que no se equivoca cuando “apadrina” a alguien. Antony la pausa, la mantiene en la voz de barítono emotivo que tiene, con un timbre de escándalo, y un conocimiento único para saberlo modular. Parece como si la desnudase y quisiera hacer llorar a quien la escuche. Si además a esa voz la acompaña una orquesta con cuerda, tenemos una cover de matrícula de honor.

Garbage – Candy Says (Youtube)

Después de dos maravillas como las anteriores, cualquiera va a quedar infravalorada. Garbage mantiene la original con el riff de la guitarra suave, con la voz de Shirley Manson de la misma manera y sin despeinarse en los cuatro minutos que dura el tema. Una versión eclipsada por las mencionadas, y que pasa a un segundo plano más corriente.

Blind Melon – Candy Says (Youtube)

Desde el folk, Blind Melon, acoge la canción con un arpegio tradicional, convirtiendo la canción oscura, sentimental, en una totalmente diferente que bien podría pasar por una clásica del folk o el country. Revisión acertada, aunque personalmente prefiero la lentitud que viene dada desde un inicio a la letra. No la veo una canción tan alegre.

En el tintero quedan otras, como la que versión inédita y pirata que había de La Buena Vida por Internet, con una Irantzu Valencia desentonando un poco; y en Youtube hay para rato si se ven las versiones caseras de diferentes personas.

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Los amantes del buen rock en todas sus vertientes no necesitarán que les presente este festival que cumplirá en septiembre su séptima edición. Por sus escenarios han pasado artistas como Iggy Pop, The Cynics, Bad Religion y Black Crowes, por poner unos pocos ejemplos. Vitoria-Gasteiz volverá a ser ciudad de visita obligada para todos los festivaleros que quieran poner la guinda a un intenso verano musical.

Aún falta mucho para que arranque la edición del 2008, que se celebrará los días 4, 5 y 6 de septiembre. Sin embargo, ya conocemos las primeras bandas que configurarán el cartel. Sin ánimo de ser exhaustivos, vamos a ver un pequeño adelanto de lo que os encontraréis todos aquellos que emprendáis la peregrinación al norte.

Jon Spencer Blues Explosion (Imeem): la banda de Jon Spencer es una de las cabezas del cartel con su ruidosa mezcla de blues, punk y rock alternativo. Energía visceral que no puede quedar atrapada en los surcos de un vinilo. Aunque su sonido queda cada vez más lejos del Delta del Mississippi, su buena salud sobre las tablas promete un show cuanto menos interesante.

Blind Melon (Imeem): Mientras que la mayor parte de las bandas de rock alternativo de los 90 surgieron a la sombra de nombres como Nirvana o Soundgarden, Blind Melon decidieron buscar sus raíces en los clásicos de los 70: Lynyrd Skynyrd, Led Zeppelin, etc. No por ello dejaron de resultar interesantes para el público de fin de siglo, sin olvidar el lavado de cara que ofrecieron a una escena que empezaba a pecar de homogénea.

Sex Museum (Goear): España no se ha quedado huérfana de representación, y para ello están los madrileños Sex Museum, stoner fiero y bien ejecutado para que os déis unos buenos empujones en la primera fila. Quienes los hayan visto en directo os podrán confirmar la energía e inmediatez del espectáculo. Riffs coléricos y pesados, contundentes líneas de bajo y una voz desmelenada en la mejor tradición del rocanrol.

John Cale (Imeem): la vertiente más arty del rock vendrá encarnada por la figura de John Cale, antiguo miembro de la Velvet Underground y los Primitives, entre otros. Una figura emblemática del r’n’r que yo considero más apto para una sesión tranquila de musiqueo que para un directo, aunque nunca se sabe lo que se traerá entre manos.

Junto a estos artistas, también se ha confirmado la presencia de Blue Cheer, The Gutter Twins, Duff McKagan’s Loaded, Donita Sparks, Orange Goblin, The Quireboys, Truly, The Royal Cream, Animal Alpha, Viaje a 800, Las Culebras y Sorkun.

Próximamente habrá más, así que permaneced atentos.

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Todo grupo aspira a dejar su huella en la historia de la música, muchos hacen lo que sea por conseguirlo y otros en cambio se limitaron a vestir de cuero negro rodeados de modernos e intelectuales que les veían como bichos raros y a tener un gran mecenas. The Velvet Underground eran los raritos de la clase, los que (en un principio) no estaban interesados en todas las nuevas drogas de diseño que por aquel entonces aparecían en Nueva York recién llegadas desde California. The Factory para ellos no era un templo como para todos los que iban a figurar al llamado club de moda.

The Factory era la casa y templo de su mecenas, del genio del arte y del espectáculo. Andy Warhol era su precursor y quien estaba detrás de todo. No sólo desde el plano artístico le debemos la popularización y elevación del pop-art como arte a tener en cuenta, sino que sin él, The Velvet Underground no hubiesen sido lo mismo que son ahora, e incluso podrían no haber ni surgido.

Es una visión muy simplista, pero Andy Warhol podría ser uno de los personajes más influyentes en la historia de la música, sin ni siquiera tocar un instrumento en su vida. Él dio voz al conjunto de Lou Reed, él les dio soporte económico en una época donde nadie daba un duro por unos chicos que iban de negro día y noche y ni tenían estilo ni carisma para relacionarse con la gente del negocio. Warhol les impuso a Nico en su ya famoso homónimo, Warhol creó las tensiones entre Reed y Cale, y en definitiva, Warhol curtió a Lou Reed enfrentándose a su ego.

(The Velvet Undergound, Sunday Morning; youtube)

Sin ahondar más en ese aspecto, ya que daría para textos y textos (como así ha pasado), qué mejor que recordar el legado de The Velvet Underground sin hablar precisamente de su música, sino de cómo otros músicos entiendieron sus composiciones, cada canción y cada letra, todas ellas únicas.

Todo surgió relacionado con el último disco del grupo español Polar, quien publicará en unos días un disco de versiones titulado Feedback, y en el que se incluye What Goes On como representación de la banda estadounidense.

(The Velvet Underground, What Goes On; youtube)

Lo que iba a ser un sólo artículo ha crecido tanto al escuchar la calidad de las diferentes versiones. Merece la pena irse deteniendo en las canciones más emblemáticas de The Velvet Underground y ver cómo las han versionado otros grupos. La primera de ellas es I’m Waiting For The Man, historia que escribió Lou Reed (como la mayoría de los temas hasta que abandonó la banda) basándose en su experiencia a la hora de esperar al camello y su dosis diaria de droga.

Una primera versión fue grabada en julio de 1965, en el loft que tenía la banda en Ludlow Street, de la mano de Lou Reed, John Cale y Sterling Morrison. En la box set Peel Slowly and See puede escucharse como quedó, desnuda de percusión y con el folk y el blues más presentes.

(The Velvet Underground, I’m Waiting For The Man; youtube)

La versión final se grabó en abril de 1966, en los estudios Scepter, de Nueva York, pese a haberse regrabado otra toma en California. Aquí Reed cambió el “I’m waiting for the man” por “I’m waiting for my man”, para dar más enfasis a su efecto inicial.

De todas las versiones que hay sobre esta canción he elegido las más representativas. Para comenzar, una ya mítica. Una de las últimas actuaciones juntos de Lou Reed y John Cale en una larga época. Demasiado apagada, sin casi fuerza y presciendo de la percusión como en la original, sustituida por el piano de Cale.

(Lou Reed & John Cale, Waiting for the Man, Bataclan ‘72; youtube)

Aunque para ver cómo quedaría esta canción con un piano más marcado, mejor ver la versión en solitario de John Cale que hizo en directo en 1983. Él solo sentado al piano, repitiendo todo el rato la misma estructura hasta tal punto que se vuelve hipnotizante. De mis favoritas, en especial cuando llega al final y varía.

(John Cale, I’m Waiting For The Man; youtube)

David Bowie también se sumó en una época a cantarla en sus directos, uno de ellos a dúo con el propio Lou Reed, pero es mejor la actuación que podemos ver en solitario, donde demuestra su anticipación a cualquier moda. El año es 1976, la new wave casi ni se sabe qué es, quedaría algún tiempo para su expansión y popularización, y aquí vemos al dandy inglés cambiar la melodía a este sonido.

(David Bowie; I’m Waiting For The Man; youtube)

Ya por último, por no expandir aún más el artículo, el dueto que hizo hace poco Lou Reed con otro genio, Pete Townshend. El líder de The Who demuestra su particular estilo a la guitarra, porque sin saber que es él, ese riff y esa manera de tocar, es suya en exclusiva.

(Pete Townshend & Lou Reed; I’m Waiting For The Man; youtube)

En el tintero se han quedado muchas versiones, una de mis preferidas, grabada por Bauhaus con Nico, y otras más flojas como la de Vanessa Paradis, la de 2 Many DJs, o la que Juliette & The Licks han hecho recientemente en directo.

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Quién lo diría, pero el 2007 ya es historia y lo cerré con un balance de más de doscientos conciertos a los que he asistido y ninguno fuera de Asturias, y tres festivales: Intersecciones, Derrame Rock y el Crossroad Festival, en lo que parece su última edición. Ha habido muchísimas sorpresas, decepciones y recitales que me han dejado frío, pero a la hora de elegir mis diez conciertos del año pasado me quedo con éstos.

Por tanto, éste es mi top diez del 2007:
10. The DT’s (Savoy Club,10-04-2007). La banda de Bellingham (Washington) que lidera Dave Crider debutaba en Asturias para presentar Filthy Habits. Rock & roll de garaje directo a la mandíbula. Etta James revisitada por AC/DC con revisiones de los australianos, Wilson Picket y la Credence.

9. Barricada (Sala Albéniz, 18-05-2007). Con un currículo que no necesita ser glosado, Barricada siguen en activo y además en buena forma. Regalar ciento cuarenta minutos es un derroche que pocas formaciones pueden y quieren asumir en directo. El de Gijón fue sin duda una gratísima sorpresa servida con grandes y pequeños éxitos.

8. Facto Delafé y Las Flores Azules (Sala Albéniz, 30-11-2007). Aunque el trío barcelonés tiene entre sus detractores a algunos de mis compañeros, el suyo fue la gran cita de Desorden y Concierto, el ciclo de actuaciones del Festival Internacional de Cine de Gijón. Con su padrino Julio Ruiz restrasmitiendo en directo para Radio 3 su recital, Facto Delafé y Las Flores Azules se crecieron ante una sala repleta de modernos, guays, pijos y gafapastas a los que ofrecieron lo mejor de sus dos álbumes. El público se sabía los temas, especialmente Mar, el poder del mar y El indio, y su pop supo a gloria.

7. Los Secretos (Discoteca El Jardín, 17-03-2007). Los Secretos no tienen fecha de caducidad. Treinta años en activo, casi diez sin Enrique Urquijo, y aún tienen fuelle para insuflar a su pop pluscuamperfecto el toque con el que empezaron en los ochenta. La diversión y el buen ambiente estuvo garantizada con sus grandes éxitos, pasando de puntillas por su nuevo disco, Una y mil veces.

6. John Cale (Auditorio Príncipe Felipe, 02-02-2007). Presentaba un disco en directo, Circus Live, pero el galés ni siquiera en los bises acudió a la Velvet Underground para desconsuelo de los veteranos que estaban en el patio de butacas. Repasó sus cuarenta años en activo en un recital en el que hubo momentos gloriosos: Chinese envoy y Dirty ass rock & roll, y patéticos: Heartbreak hotel.

5. Dee Dee Bridgewater (Teatro Jovellanos, 11-11-2007). La cantante de jazz norteamericana vino a Europa a presentar su precioso Red Earth. A Malian Journey acompañada de músicos de la tierra de la que salieron sus ancestros, Mali. Fue un recital de fusión entre folk africano y jazz con un ochenta por ciento del primero y el resto del segundo. El de Dee Dee Bridgewater fue el mejor concierto de músicas del mundo que hubo por aquí.

4. Destruction (Sala Albéniz, 17-05-2007) Los alemanes, una de las emblemáticas formaciones de trash metal europeas, pasaron por Gijón como un tornado. Destruction presentaron el recopilatorio Trash Anthems, recorriendo su carrera desde su primer disco, Infernal Overkill a Inventor Of Evil. Un resumen de dos horas que fue en palabras de su cantante uno de los mejores conciertos de su gira europea.

3. La Habitación Roja (C.C. Cajastur, 14-05-2007). El que su cantante, Jorge Martí, viva cerca de Oslo no ha sido problema para que La Habitación Roja haya firmado su mejor disco. Los valencianos presentaron Cuando ya no quede nada dejando a más de cien personas en la calle por exigencias del aforo de la sala. Ahora el cuarteto tiene un pop-rock con registro más roquero y eso se nota más en un directo en el que los bises los concedieron a la carta.

2. Corcobado (Colegiata S. Juan Bautista, 09-06-2007). Javier Corcobado volvía a Asturias después de una larga ausencia y lo hacía con nueva banda y un gran disco, Editor de sueños, cuya gira terminaba aquí. Estuvo muy cómodo en el escenario, satisfecho y sereno, más contenido y menos tremendista. Este artista de culto repasó clásicos de ayer y de hoy oscilando entre su faceta de crooner castigador y cantante psicótico junto a unos músicos increíbles.

1. In Extremo (Sala Albéniz, 16-03-2007). Faltan palabras para ponderar lo que es un concierto de la banda alemana. In Extremo, que volvían a Gijón sin decorados de escenario ni parafernalia alguna, entusiasmaron con su propuesta de folk de raíz medieval mezclada con hard y metal. Con sus gaitas, cornetas, zanfona, arpas y laudes, estos luthiers presentaron Kein Blink Züruck, un grandes éxitos que resume la actividad de la banda en la última década. ¡Si pasan por tu ciudad no te pierdas su próximo concierto!

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