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Las listas y un servidor nunca nos hemos llevado bien. Primero, porque nunca las acabo tras empezarlas, y segundo, porque cuando las publico, me doy cuenta que he dejado de lado mil referencias que me hubiese gustado incorporar en ellas. Gracias a la red social, Rate Your Music, y al programa, MediaMonkey, este problema le he ido eliminando, ya que me permite organizar mis votaciones, mis listas y no olvidarme de qué disco era el que más me gustaba.

2008 está siendo un año con menos sorpresas de las esperadas. O nos habían acostumbrado muy mal los años anteriores, o éste parece el año de los grandes nombres con una notable carrera tras de sí. Pongo el ejemplo en internacional, donde Portishead dominará con Third, cualquier atisbo de intentar superar al disco perfecto del año, Erykah Badu ya ha probado esa sensación y Four Tet o Gnarls Barkley, le han seguido.

Desde el punto de vista nacional podría verse el mismo caso con algunas excepciones. Mi gusto por el post-rock y por los largos desarrollos de las guitarras más sucias, han colocado en cabeza a un grupo desconocido, Jardín de la Croix, desde Madrid y a la altura de Mogwai y similares. También me sorprendió la calidad que El Guisante Mágico ha conseguido en su nuevo disco, Love, Lust and a Bit of Champagne; y Lucas 15 comparte el pódium adelantando a Polar, a Sr. Chinarro y a Clovis, tres discos geniales respectivamente.

El álbum debut que ha publicado Jose James, como ya dije en su día cuando revisé The Dreamer, es uno de mis favoritos de 2008, sólo superado por el soberbio Third de Portishead.

Jose James sabe hacerse bien con el smooth jazz más urbano, e impregnarlo de funk y soul, aportando partes de fraseos tomados del hip-hop, como el smooth jazz se ha caracterizado en los últimos años. Es un sonido sucio y a la vez muy cuidado, un jazz que tiene algo envolvente desde un principio, cuando suena la guitarra y sus punteos, el contrabajo y su ritmo pausado, y por supuesto, la característica voz de Jose James.

El artista ha demostrado que una formación en la escena underground del jazz durante unos años, merece la pena para luego salir tan preparado como ahora se le ve. Su primer single es Park Bench People, una cover de un grupo que ya empezó a innovar por estos terrenos a principios de los noventa, Freestyle Fellowship.

Tras una portada negra, una cara entre claroscuros y una pose con apariencia arrogante y sensual, Jose James presenta su puesta en largo. Desde Brooklyn, llega un debut esperado dentro de la comunidad jazz debido a que Jose James no es ningún desconocido, habitual del circuito y con singles publicados dejando con la miel en los labios a la espera del largo.

Es difícil relacionarle con un estilo concreto o una voz similar, motivo por el cual adquiere más valor, ya que el estadounidense posee el don en su sonido de aunar de nuevo el soul y el jazz en uno solo. El término inventado para aunar estos artistas puede ser el de future jazz pero aún así The Dreamer (2008, Brownswood Recordings) se escurre entre los huecos que encuentra a su paso. De lo que si uno tiene claro cuando escucha a Jose James es que está ante un gran artista, de los que te emocionan y te hacen sentir el verdadero placer transmitido por la música, en especial por el jazz y sus variantes.

A la vez que suena clásico suena moderno, la nueva escuela neoyorquina promete en su reformulación de un género nunca estático, pero no será hasta dentro de un buen tiempo cuando se llegue a valorar el talento de algunos artistas como en su época se hiciese con otros tantos (Charlie Parker entre ellos). El talento del músico de Brooklyn se ve en la participación que tiene en su propio trabajo, donde siete de las diez canciones son escritas por él, al igual que la producción y los arreglos, parte fundamental del trabajo.