Si algo he echado siempre en falta en Internet es un lugar donde los coleccionistas más apasionados comenten sus nuevas compras, los precios del mercado, que desmiguen la biblia publicada por Record Collector o que hablen de obras imposibles de encontrar y justifiquen este hecho. Falta un lugar así al estilo Allmusic. De ahí que haya siempre apostado por recuperar álbumes antiguos, EPs desconocidos o como es el caso ahora mismo, bootlegs en ediciones muy limitadas.

Los bootlegs, en el panorama musical, son discos que recogen grabaciones piratas de todo tipo. Para más información sobre la categoría, la Wikipedia lo ilustra muy detalladamente. Aquí sólo nos interesan aquellos bootlegs que tratan de directos, de conciertos del artista o grupo de turno que se han publicado por discográficas piratas (e ilegales, porque no es material propio) y de los que los coleccionistas buscamos por ferias de discos, por eBay o por cualquier punto posible, pagando incluso a veces grandes sumas de dinero.

El primero elegido para el análisis es uno de los últimos que se han publicado de Joy Division, titulado Colony of Dead Souls, lanzado por Captain Sound Records LTD., en 2007 en Japón y con la referencia “CSR 009”. Por si alguien quiere buscarlo con toda la información disponible, que luego a veces te dan gato por liebre.

La banda de Manchester apenas estuvo tres años en activo al 100% (pese a formarse en 1976, su primera referencia es de 1978) y sólo publicaron dos álbumes, por lo que aquí viene el típico pensamiento del coleccionista: si han estado durante ese período ensayando, tocando en conciertos, alguna que otra gira y sólo hay esos álbumes… material pirata tiene que haber más que de sobra. Y efectivamente, lo hay. Ahora mismo se calcula que hay más de 170 bootlegs publicados con su música.

En los últimos años, tras el estallido de grupos bajo el revival post-punk, la revisión de la persona de Ian Curtis y los correspondientes homenajes, Joy Division han estado más en boga que nunca, por lo que es una buena época para publicar (o lavar un poco la cara) material inédito de directos o de demos. Entre estas referencias destaca la que nos concierne ahora mismo.

A un bootleg nadie le pide que suene con una calidad excepcional, como si fuera un trabajo de estudio o un directo grabado a consciencia. Cuando vas a escucharlo no te sorprendes si el sonido es malo, sucio e incluso si ni siquiera se escuchan bajo unos mínimos de calidad las canciones. Ahora bien, cuando pasa lo contrario, sí que uno se sorprende.

Éste es el caso de Colony of Dead Souls. La calidad del sonido es magnífica, al nivel de una grabación en directo con sus diferencias lógicas. El disco en cuestión recoge cuatro directos de los de Manchester.

Se abre con ‘Exercise One’ y con ‘She’s Lost Control’, ambas grabadas el 31 de junio de 1979 en la BBC-Radio1 y radiadas el 14 de febrero de 1979, después continúa con otras dos también para la misma emisora pero grabadas el 26 de noviembre de ese año y lanzadas el 19 de diciembre. Aquí la calidad se hace esperar, más que nada por los medios con que fueron capturadas y porque las cuatro forman parte de las tomas que hicieron para el programa de John Peel. Así que estas cuatro ya han sido lanzadas en el disco del locutor en su momento pero por si acaso te las has perdido, la versión de ‘24 Hours’ es escalofriante, de nota.

Entonces lo bueno de este disco viene después, con los dos directos restantes, pese a que esto no es del todo cierto, ya que la primera parte es la prueba de sonido del concierto que dieron en el ayuntamiento de High Wycombe (Gran Bretaña) el 20 de febrero de 1980, es decir, cuando estaban en su mejor momento; y la segunda son ocho canciones del directo como tal.

De esta manera podemos escuchar cómo hacían su prueba y qué cambios aportaban en ella. La mayoría de los temas recogidos son muy similares a la versión final del estudio salvo uno: ‘The Eternal’. Aquí experimentan con largos instrumentales, con ruidos procedentes de sintetizadores o guitarras modificadas. Son 6 minutos y medio de melodía y la canción al final de fondo.

Ahora bien, lo bueno es el directo propiamente dicho. Muchos daríamos lo que hiciese falta por poder volver a revivir un concierto de Joy Division y cuando se escucha algo así, las ganas son mayores. Abren con ‘The Sound of Music’, donde su fuerza empieza a verse. Ya en la segunda canción con la insuperable ‘A Means To An End’ el punto álgido está presente. Se percibe cierta “claridad” en las guitarras aunque no en la voz de Curtis. A partir de este momento el álbum ofrece lo mejor del repertorio, dejando para el final ‘Love Will Tear Us Apart’, con una versión que emociona; y ‘Atrocity Exhibition’, cruda y dura como pocas.

En Colony of Dead Souls podemos ver a los mejores Joy Division. Estaban en su momento de gracia, un mes antes de entrar a grabar Closer (1980, Factory) y con toda la energía que Ian Curtis por aquel entonces aún conservaba. La recomendación está más que clara: si lo ves por algún sitio, no lo dudes, hazte con él, hay pocas copias y a veces se encuentra por 12 € si tienes suerte.

Más en Hipersónica | Rescatando bootlegs, Joy Division
MySpace | Joy Division

Antes del resumen semanal de lo mejor de Hipersónica, la segunda parte de las canciones favoritas de esta semana por parte de un servidor. La primera entrega vino dada por grupos que alternaban nuevas propuestas de este año con otras más longevas.

La recta final de la misma viene dada por dicha dualidad: dos himnos clásicos y tres nuevos que los firman grupos españoles. El orden de las diez no importa porque son todas muy recomendadas.

5. Joy Division – Love Will Tear Us Apart (YouTube)

Es mi canción favorita, como ya lo dije el otro día cuando la repasé con sus correspondientes versiones. Con motivo de la compra de varios bootlegs de Joy Division volvió a aparecer el tema en cuestión. En estos directos la canción sonaba impecable, con la mezcla entre las capas que se aprecia en estudio. Curioso de ver cómo una canción tan dura y triste, transmite esa vitalidad. El tema más limpio de Division, en el que Curtis sigue igual de solemne que siempre, y los arreglos y los solos anticipan lo que vendría después: New Order y la new wave, pero todo en la mente de alguien que firmó en este tema una posible despedida.

4. Julio De la Rosa – El Milagro (Imeem)

Si hay un trabajo que me tiene cautivado es el último de Julio De la Rosa. El Espectador es mi elección para encabezar la lista nacional de este 2008 (por ahora) y mi canción favorita es ésta. ‘El Milagro’, un tema de amor vitalista, con un buen acordeón y de la que se desprenden versos como los siguientes:

Llegaste con la madrugada.
Olías a tierra y verdín.
Traías la felicidad.

3. Aphex Twin – Tha (YouTube)

Al igual que el clásico de Joy Division, otro que he recuperado esta semana con su correspondiente disco, es ‘Tha’ de Aphex Twin. El genio de la electrónica moderna y gurú del IDM, firmó en Selected Ambient Works Vol.1 1985-1992) una obra que encabezará (y ha encabezado) listas y listas en un futuro cuando la gente empiece a estudiar qué músicos influenciaron en estos años. ‘Tha’ son nueve minutos de ambient puro y experimento que crean su atmósfera propia.

2. Lucas 15 – No hay tal andar (Imeem)

Dudé entre escoger una de Cuchillo y otra de Lucas 15, pero al final ni una ni la otra, ‘No hay tal andar’ es una de las canciones más emocionantes de este año. El cóctel que han formado Xel Pereda y Nacho Vegas bajo Lucas 15 es de lo más recomendado este año porque mezclan la tradición de la tierra asturiana con su concepción a la hora de hacer música, por lo que tenemos a Vegas imprimiendo un carácter sacro a muchos de los cortes y el tema religioso presente. El dominio para saber cuándo añadir los coros es uno de los elementos que más destacan en su álbum.

1. We Are Standard – Don’t Let The Children Play Around (Imeem)

Aunque si hay un tema que me tiene enganchado en el campo de la electrónica más accesible, es el de We Are Standard. Ya lo comenté en su momento cuando analicé su último trabajo, pero no me importa repetirlo: ‘Don’t Let The Children Play Around’ está a la altura de James Murphy, del mejor dance-punk y de los hits internacionales que acaban entrando en todas las casas, series y conversaciones. Es escucharlo y ponerse a bailar.

Más en Hipersónica | Mi top 10 semanal

La obra de Joy Division se limita a cuatro años si contamos el período de formación y preparación hasta que en 1979 publicasen Unknown Pleasures, o más bien a dos o tres años si vemos la actividad real plasmada en formato físico. Es sorprendente que en tampoco tiempo, un grupo haya podido establecer una influencia tan grande. Increíble cómo en tan sólo dos o tres años, unos primerizos jóvenes de Manchester firmaron uno de los legados más importantes en la música.

También es sorprendente cómo su mejor canción, ‘Love Will Tear Us Apart’ (para mí, la mejor de la historia), se publicó en 7” escasos días antes del suicidio de Curtis, en mayo de 1980, mientras que el 12” saldría después. Y en especial, el origen de ésta. Ian Curtis tenía un affaire con una belga llamada Annik Honoré a la vez que intentaba mantener la estabilidad de su matrimonio con Deborah Curtis, con quien ya tenía un hijo.

El tema estaba finalizado en 1979, y se estrenó en la gira que hicieron con Buzzcocks por Gran Bretaña. Es de las pocas canciones en las que Curtis toca la guitarra, además de ser una de las pocas que plasmaron el mensaje en imágenes. Pero vamos mejor con las versiones, ya que es imposible detallar con exactitud toda la información alrededor de ‘Love Will Tear Us Apart’.

New Order – Love will tear us apart (YouTube)

Hoy prescindimos de traer la canción original, ya que me imagino que todos la tendréis en la cabeza, y si no aquí está el link (YouTube); para empezar directamente con una versión. La firma el grupo de Curtis, con el que antes de decidir quitarse la vida se iba a ir a hacer una gira por los Estados Unidos que les podía haber encumbrado como grandes del año. En vez de volver a reformar la banda y seguir por la línea marcada, Peter Hook y compañía decidieron fichar a Gillian Gilbert y empezar a evolucionar como New Order. Hace un tiempo dejaron la versión de este tema en directo para la BBC, donde se ve un curioso contraste entre ambas épocas. En la canción se refleja la primera época, con el bajo de base y la voz encima; y también la segunda, con los arreglos electrónicos y dando más importancia a las guitarras. Ahora bien, les falta a su vocalista principal para revivir esa magia.

The Cure – Love will tear us apart (YouTube)

Las mejores covers que se han hecho de ‘Love Will Tear Us Apart’ vienen de grupos con un sonido muy oscuro, como el original. Entre ellos no podían faltar The Cure. Desconozco dónde está publicada dicha versión pero el resultado final tiene cierta curiosidad. Hay como dos campos: en uno está Robert Smith asemejándose demasiado a Curtis, en vez de jugar con su timbre como suele hacer; y en otro está la base, que en ciertas partes se asemeja a una caja de ritmos más que a una banda tocando. Las guitarras están al fondo, bajo mucha distorsión, una percusión demasiado monótona encima de todo y el sonido agudo entre medias. No me convence del todo.

Swans – Love Will Tear Us Apart (YouTube)

Swans publicaron en 1988 un EP en rojo o negro (depende de la edición) que llevaba por título dicho tema. El resultado fue una versión muy similar a la original, ya que hay bastantes similitudes entre ambos grupos y su sonido; no obstante los de Nueva York continuaron la ola del post-punk a su manera. En ella escuchamos la peculiar voz de Michael Gira, líder de la banda, quien me recuerda a veces a David Bowie (¿cómo habría sido una versión de este tema por él?) y en este tema se impone sólo. Voz principal, timbre perfecto, y de fondo a los coros, la voz de Jarboe. Una gran cover que entronca con The Velvet Underground, grupo de referencia para Curtis.

Arcade Fire & U2 – Love Will Tear Us Apart (Live) (YouTube)

En una de las últimas visitas de U2 a Montreal, se reunieron en el escenario con Arcade Fire y juntos dieron cuerpo a este tema. La calidad del vídeo no es muy buena, pero deja entrever una gran versión de la mano de dos conjuntos con una calidad especial. Arcade Fire añaden a Win Butler como voz grave y principal durante todo el tema, a la vez que dejan cierta psicodelia en la melodía; y U2 meten mano en las guitarras, eliminando así el bajo tan oscuro, a la vez que Bono decide unirse en partes del tema, aportando cuando lo hace su característico timbre más agudo. Gran versión que tuvo que ser explosiva en directo.

Nouvelle Vague – Love will tear us apart (YouTube)

La cara opuesta de la moneda en cuanto al sonido la firman Nouvelle Vague, la bonus track de hoy. Nada oscuro, nada de guitarras fuertes ni bajos mantenidos. Se la llevan a una bossa nova de club moderno o de recopilatorio de fondo. Así han hecho con otros temas, pero en esta ocasión, el resultado choca más. Yo no veo convertido el tema original en un medio tempo brasileño tan liviano. No hay ese dolor ni esa garra que lleva la melodía de Joy Division.

Se han quedado algunas fuera, como la de Calexico, la de LCD Soundsystem o la de Pribata Idaho, pero entre medias, encontré esta versión casera que me dejó bastante impresionado (YouTube) y quería añadirla como link.

Más en Hipersónica | Versiones para una tarde de viernes

Ya a nadie le llama la atención que se publiquen rarezas cada cierto tiempo bajo el título nunca antes publicadas, nuevos descartes descubiertos, etc. En este caso son Joy Division quien vuelven a estar tras el lanzamiento de nuevo material. La banda, disuelta en 1980 por motivos que ya todos conocemos, parece estar en otra tercera o cuarta juventud (la segunda la experimentó con la muerte de Curtis, irónicamente).

Ahora es un nuevo doble disco, con nada menos que 25 canciones, lo que se comercializa bajo el título In the Studio With Martin Hannett. Uno de los mejores productores grabó con la banda de Curtis y como en todo proceso de grabación, hizo las versiones alternativas de la final, caras B, diálogos con la banda… Mucho material que es un tesoro para los coleccionistas.

Esta presencia en el mercado discográfico con nuevas referencias como el Best Of que mi compañero Víctor críticó en su tiempo, en el cine con la película Control, y un próximo documental en otoño de la banda; puede ser vista como explotar de nuevo la gallina de los huevos de oro, pero a mí, como seguidor acérrimo de la banda, no me disgusta, sino todo lo contrario.

Joy Division – Love will tear us apart (Youtube)

Pese a estar en buena parte en contra de estos lanzamientos, lo veo necesario para que muchos sepan quiénes son Joy Division y cuál es su influencia hoy en día. En unos días ya trataré ambas referencias (Best Of e In the Studio With Martin Hannett) con más detenimiento, analizando los extras y supuestas rarezas antes no escuchadas.

Más en Hipersónica | Joy Division
MySpace | Joy Division

La Habitación Roja estará presente en el homenaje que se dará a Joy Division con motivo de la publicación del libro en español, Touching From a Distance. La editorial, Metropolitan Ediciones, es la rama de Mushroom Pillow para publicar libros, así que junta a uno de sus grupos claves con una publicación indispensable para la biblioteca de cualquier melómano.

El homenaje consistirá en una revisión del álbum Unkown Pleasure (1979) por parte de La Habitación Roja. La cita tendrá lugar el día 21 de junio a las 22.00 h. en la sala Heineken Greenspace de Valencia, y la entrada será libre.

El día de la música tiene ya su primera cita, lo menos curiosa, aunque la última revisión que se hizo del legado de Joy Division por parte de grupos españoles, dio como fruto un insulso homenaje titulado Warsaw: Un Homenaje A Joy Division (1995, El Colectivo Karma).

MySpace | La Habitación Roja

¿Sirven los aniversarios para algo o son recuerdos a los que nos aferramos los seguidores de un artista para al menos tener presente su nombre un día en concreto? En mi caso ayer no sonó en casa la música de Joy Division, no porque me olvidara de la fecha que era sino porque la banda británica es una de la que periódicamente suena en mi reproductor de compact disc.

Sí, un día como ayer de 1980 Ian Curtis se suicidaba en su casa de Macclesfield, dos meses antes de cumplir veinticuatro años y pocos días antes del comienzo de su gira americana, donde Unknown Pleasures había llamado la atención en el circuito independiente. Ahí comenzaba la leyenda de un cantante y el final de una banda que, aunque aún hoy forma parte del underground, dejó un legado enorme al rock contemporáneo.

Se ha escrito de todo sobre Ian Curtis y el final de Joy Division pero quien mejor lo ha retratado ha sido Anton Corbjn en su película Control, que recomiendo a todo aquel que no la haya visto, pues el fotógrafo y realizador, amigo de la banda e inmortalizador de algunas de sus mejores instantáneas, se ha basado en los testimonios de los más allegados, en especial de Deborah Curtis y su libro Touching From a Distance, recientemente traducido al castellano.

Qué mejor recuerdo que reproducir la traducción de Alberto Corazón de la letra de Love will tear us apart (El amor nos desgarrará), el tema más conocido del cuarteto:

Cuando la rutina muerde con fuerza y las ambiciones son escasas. Y el rencor tiene altos vuelos pero las emociones no crecen. Y cambiamos nuestras costumbres, tomando diferentes caminos. El amor, el amor nos desgarrará de nuevo. El amor, el amor nos desgarrará de nuevo. ¿Por qué está el dormitorio tan frío, dándome tu la espalda? Está mi ritmo tan agrietado, nuestro respeto tan seco? Aunque permanezca esta atracción que hemos guardado toda la vida el amor nos desgarrá de nuevo, el amor nos desgarrará de nuevo.

¿Gritas en tu sueño?, todos mis defectos se revelan? Tengo un sabor en la boca mientras la desesperación me hace presa. ¿Es algo tan bueno que ya no puede funcionar? Entonces el amor, el amor nos desgarrará de nuevo. El amor, el amor nos desgarrará de nuevo. El amor, el amor nos desgarrará de nuevo. El amor, el amor nos desgarrará de nuevo.

Wikipedia | Joy Division
Vídeo | YouTube

Parece que las compañías multinacionales no espabilan, ya que en vez de intentar sacar adelante nuevas propuestas musicales se dedican a refritar material antiguo cambiándole únicamente el envoltorio. Ahora le toca el turno a Joy Division, una banda fuera de toda sospecha de comercialidad y de popularidad, al menos hasta la fecha.

Pues bien, el 25 de marzo Rhino-Warner pone en el mercado The Best Of Joy Division, un oportunista grandes éxitos que no añade nada al catálogo publicado previamente en compacto de la banda de Macclesfield. ¿Se han olvidado que en 1995 ya nos sorprendieron con Permanent, un lo mejor de esta banda?

Se trata de un doble compacto que incluirá en el primer disco sus supuestos mejores temas y en el segundo disco las John Peel Sessions que el cuarteto registró con el finado locutor de la BBC y una entrevista de Richard Skinner con Ian Curtis y Stephen Morris.

Con este engañabobos la multinacional intenta sacar tajada del regreso a la actualidad de Joy Division tras el estreno a finales del pasado año de Control, la película dirigida por Anton Corbijn sobre el grupo, que al menos en provincias, y creo también que en el resto del país, nos quedamos sin poder ver en pantalla grande.

Vía | Warner
MySpace | Joy Division

Tras el estreno el pasado año de la película biográfica Control, dirigida por Anton Corbijn, el negocio a costa del difunto Ian Curtis y sus inolvidables Joy Division no cesará por ahora, pues próximamente veremos la llegada del documental titulado Joy Division.

El trabajo ha sido dirigido por Grant Gee, y llegará al Reino Unido el próximo 5 de mayo, con unas escasas posibilidades verlo en nada parecido al castellano. Su director ya tiene experiencia en este tipo de obras, pues fue el encargado del documental sobre la gira de presentación del OK Computer de Radiohead, titulado Meeting People Is Easy.

El documental recorrere la breve pero intensa historia de la banda, e incluye material inédito en vivo, grabaciones de la época y fotografías personales, además de una entrevista con Tony Wilson, el fallecido director del sello Factory Records. Los supervivientes de la banda también han puesto de su parte en la creación del reportaje, por lo que puede suponer un material de primer interés para todos sus seguidores.

Sitio oficial | NME

Bunbury – Que tengas suertecita

Igual con un poco de suerte tu pareja ha terminado bien, así que creo que nada mejor que este tema del aragonés errante para olvidar las viejas penas y desear suertecita. Aunque conociendo al bueno de Enrique, todo esto tendría que estar aderezado con unos tequilas, carajo...

Joy Division – Love will tear us apart

Evidentemente, es la canción. El bueno de Ian Curtis se suicidó con 23 años y desde aquel día en su lápida figura la inscripción que da título a la canción. Quizá a veces el amor nos ciega y tarde o temprano nos damos cuenta de que no somos tan iguales…

Los Piratas – Mi matadero clandestino

Enorme himno de la banda gallega ya extinta, probablemente una de las mejores bandas que han salido del Norte. Toda la voz y la rabia que da la voz de Iván Ferreiro en esta canción son para gritar con todas sus fuerzas que se va a su matadero clandestino, a su refugio, porque quizá el amor se ha ido. Pocas palabras creo que me quedan para un temazo de tal magnitud…

Placebo – A song to say goodbye

Quizá el vídeo más triste de los que he puesto, y con diferencia. Muchas veces no estamos de acuerdo con finalizar la relación, y Placebo creó esta canción a modo de despedida hacia alguien, ¿hacia quién? No se sabe…

Y tú, ¿Qué canciones meterías en esta lista?

Youtube | Bebe – Ella
Youtube | Bunbury – Que tengas suertecita
Youtube | Joy Division – Love will tear us apart
Youtube | Los Piratas – Mi Matadero Clandestino
Youtube | Placebo – Song to say goodbye

Pocos grupos con una discografía tan reducida han dado tanto de que hablar como los británicos Joy Division. Han pasado 27 años desde que Ian Curtis decidiera abandonarnos y siguen estando continuamente de actualidad.

Tras el estreno de la película Control basada en la vida del líder y cantante de la banda ahora le toca el turno a esta reedición especial para coleccionistas de sus tres únicas grabaciones (sin contar los álbumes recopilatorios). Una buena oportunidad para hacerse con sus discos originales en una cuidada edición en formato doble CD que incluye un valioso material extra rescatado de sus actuaciones en directo.

Estos son los tres discos recien reeditados por Rhino/Warner:

Unknown Pleasures (1979): los diez temas de su álbum debut más un segundo CD con la grabación del concierto que la banda ofreció en la mítica sala Factory de Manchester en abril de 1980.

Closer (1980): nos ofrece en su CD extra su concierto en la Universidad de Londres en febrero de 1980.

Still (1981): colección de 20 temas rescatados entre caras B, descartes y otras rarezas que se presentan ahora con el añadido de seis temas de un concierto en High Wycombe más otros ocho extraidos de las pruebas de sonido realizadas antes del concierto.

Vía | Efe Eme