El debut de Paul Banks en solitario ha demostrado funcionar bastante bien, y Julian Plenti is… Skyscraper sirve para mostrarnos las facetas compositivas menos conocidas del vocalista de Interpol. No obstante, en el álbum también encontramos piezas que se aproximan a su trabajo con dicha banda, y ‘Games for Days’ es una de ellas.

No es de extrañar por tanto que haya sido el primer tema del álbum elegido para ser lanzado en formato videoclip, el cual está circulando desde hace unos días. Ha sido dirigido por Javier Aguilera y protagonizado por el propio Banks, quien encarna al mismo tiempo el papel del bueno y el malo en un vídeo donde comparte protagonismo con Emily Haines, de Metric. ¿Será un encuentro entre su yo-Banks y su yo-Plenti?

Y aprovecho el artículo para comentar que el cantante ha anunciado en una reciente entrevista su intención de iniciar una gira de conciertos como Julian Plenti, tras haber quedado satisfecho con el trabajo que acaba de lanzar. Estaremos atentos a las fechas que anuncie, por si cae alguna en nuestro país.

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Interpol me fascinaron con su primer disco, Turn on the Bright Lights, el cual me parece un debut brillante y capaz de llegar mucho más allá de las eternas comparaciones a la ola post-punk con que fueron sometidos. Sin embargo, la banda fue perdiendo fuelle con sus siguientes lanzamientos, ninguno bajando al nivel de decepcionante, pero tampoco volando a la altura de su ópera prima.

Con la formación escribiendo para el que será su cuarto álbum, cuya ausencia de datos apunta claramente a un lanzamiento para 2010, su vocalista Paul Banks se desmarcó temporalmente anunciando su primer disco en solitario, titulado Julian Plenti… is Skyscraper. Lo de firmarlo con un seudónimo se remonta a los tiempos en que aún no figuraba dentro de Interpol, y actuaba con este nombre artístico.

Cumpliendo satisfactoriamente con la principal premisa que debería llevar a un músico a distanciarse de su banda a tiempo completo, el álbum viaja por sendas completamente ajenas a las que Banks recorre con Interpol, siendo las de ahora más variadas y ambiciosas. No todas son acertadas, eso también hay que decirlo, pero al menos deja clara su intención de arriesgar y ofrecernos algo diferente.

Vale que hay temas que sí quedan cerca del grupo que le dio la fama, como ‘Only if You Run’ o ‘Games for Days’ (YouTube), pero aun así cuentan con rasgos suficientemente diferenciados como para dejar claro que en circunstancias normales no habrían sido incluidas en un álbum de Interpol.

Naturalmente, la cosa gana cuando echamos un vistazo a sus ramalazos más ambiciosos, cortes donde la apuesta va desde la electrónica de medio pelo, hasta la sencillez de un piano como principal reclamo, pero siempre con frescura y agilidad. ‘Skyscraper’ (YouTube) es el mejor ejemplo que puedo citar en esta categoría de temas que nos muestran a un Paul Banks totalmente desconocido para el gran público.

Canciones que consiguen mucho con muy poco como ‘Madrid Song’, que suenan a clásico y a nuevo a la vez como ‘Girl on the Sporting News’, o que incluso apuesta por la épica como ‘Unwind’, hacen de este un álbum sorprendente sin llegar a escandalizar, cubierto por capas de tono eminentemente oscuro y con una notable carga de inspiración convertida en buena música que disfrutar.

Sale a la venta esta próxima semana vía Matador Records, y cuenta con razones suficientes para que no sólo los seguidores de Interpol se fijen en él. De hecho, ser afín o no a dicho grupo es irrelevante a la hora de disfrutar de Julian Plenti is… Skyscraper, pues con este trabajo Banks deja clara su intención de ir más allá de lo que nos ha mostrado hasta ahora en dicho cuarteto. Y nosotros que le agradecemos el esfuerzo celebrando la llegada de este interesante álbum.

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