Keane deslumbraron con Hopes and Fears en un alarde de que la simplicidad instrumental no era sinónimo de carencias, sino de concisión. Su debut todavía está fresco y no ha perdido con los años, de hecho es uno de esos discos a los que se puede volver a visitar de vez en cuando, sobre todo si no te sientes igual de satisfecho por el resto de su trabajo como por su debut. Si ése es tu caso, es posible que recibas Strangeland con los brazos abiertos. Pero tanto si buscabas un retorno a los orígenes como si aguardabas un paso al frente que los distanciara de Night Train como Perfect Symmetry los alejó de Under The Iron Sea, el poso que te va a quedar es turbio.

Volver al inicio no es sinónimo de seguir haciéndolo bien

¿Cuántos os caeríais de culo si Muse anunciara que van a volver a hacer un Showbiz? Sustituid donde sea preciso por el nombre de vuestra banda favorita y su debut, y muchos levantaríais la mano como yo. A pesar de que Keane han afirmado en varias ocasiones que el sonido de este nuevo disco está más cerca a Under The Iron Sea, lo cierto es que anda más próximo a su primer álbum que a su irregular continuación.

Hay algo en Strangeland que automáticamente remite a lo que descubrimos en Hopes and Fears, sobre todo a la gran ‘Everybody’s Changing‘. Sí, ahora esa reivindicación musical en la que se sobraban con una batería, un teclado y la refrescante voz de Tom Chaplin ha madurado hacia una instrumentación más compleja, que no mejor.

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Ahí radica uno de los aspectos más olvidables de Strangeland. Instrumentalmente hablando tiene una uniformidad rayana en lo repetitivo, en el uso continuo de mismas estructuras y fórmulas. Sí, como conjunto, la sensación de coherencia es tremenda, pero hace que antes de que llegues al final sepas cómo va a terminar la película.

Hay algunos momentos brillantes, quizá no tantos como a los que nos han tenido acostumbrados en el primer y tercer disco, pero existen, más elaborados, más maduros, más meditados. Porque eso es algo que sí se nota. Independientemente de que pueda aburrirte tanta homogeneidad, hay algo tras el disco que deja intuir un intento por crecer, por reconocer los errores e intentar volver a tierra segura. Pero como dice Donellan, cuanto más lejos estés de casa, mejor. Y aquí han decidido volver al hogar y trancar puertas y ventanas.

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Keane consideraron que Perfect Symmetry fue un poco autoindulgente, como algo negativo. ¿Desde cuándo? Aunque no hubiera sido el gran disco que es, está claro cuando una banda se divierte con lo que hace. Y yo creo que Chaplin y compañía se lo pasaron en grande pegando aquel puñetazo en la mesa, tanto si fue un capricho como un paso adelante.

Quizá deberían haber visto el camino que se abría ante ellos con aquel desvío en lugar de dar media vuelta y tratar de hacer como si nunca hubieran hecho nada más después de Under the Iron Sea. Dicen que han intentando recuperar la energía de su tercer álbum e inyectársela a esta nueva apuesta, pero salvo contados momentos en su tracklist, el resto discurre con parsimonia y, por momentos, con excesiva tranquilidad.

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La nostalgia te hará volver

He disfrutado muchísimo con Keane, quizá de una manera un tanto caprichosa, porque cuando han pinchado no he tenido ningún problema en darles la espalda. Pero tras escuchar Strangeland, hay algo que te hace añorar la primera vez que descubriste Hopes and Fears, el primer concierto, el nuevo single.

No es un mal disco, pero no es el retorno deslumbrante que muchos esperábamos con ansia, sobre todo porque mejorar su último EP “experimental” no parecía un listón demasiado alto a superar. Y lo superan, no creáis que intento transmitir lo contrario. Es más, diré que el paso atrás no ha sido en vano, sino que recuerda más a tocar el bordillo de la piscina antes de sumergirte de nuevo.

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Sin embargo, a la altura de un cuarto disco, no esperas que un grupo como éste y con un tercer trabajo como el suyo vuelvan atrás a la seguridad del debut y a la tímida evolución del segundo. La jugada ha sido tremendamente sobre seguro, con unos cuantos años a la espalda como bagaje, sí, pero descartando algunos detalles que sí funcionaron.

Se echa en falta, salvo en un par de temas de la zona media del tracklist, un par de hits con pegada de los que nos suelen echar en casi todos los discos – incluso aquel ‘Is It Any Wonder?’ fue un pelotazo -. Se les nota algo descafeinados en esa sección, imprescindible para que el ritmo y el nivel de este tipo de trabajos brille.

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Keane han decidido recuperar lo que cosechó más éxitos, seguidores y respaldo de crítica y público de su carrera. Y lo han logrado, su sonido es claramente una reminiscencia de aquellos primeros pasos, con más equipaje y experiencia a sus espaldas. Pero por el camino se ha quedado la pegada, los instantes de genialidad en detrimento de un estilo coherente y maduro. En ningún momento, tan divertido como casi ninguno de sus anteriores LPs.

La semana pasada, veíamos como Keane se habían ido hasta Austin (Texas) para grabar el vídeo de ‘Silenced By The Night’, el primer single que se extrae oficialmente de Strangeland, pero no sabíamos que ibamos a tardar tan poco en poder ver un nuevo trabajo audiovisual, uno que, además, a nosotros los españoles nos puede interesar doblemente.

Y es que, para el vídeo de ‘Disconnected’, otro de los temas que componen Strangeland, los chicos de Keane se han dejado de viajes a ultramar y se han venido hasta Barcelona para rodar con un equipo prácticamente español.

De hecho, para esta coproducción entre Canada y Breakfast Club, como director han contado con Juan Antonio Bayona, al que conoceréis por ejemplo por haber dirigido El Orfanato, aunque también cuenta en su haber con unos cuantos videoclips, por lo que experiencia en estas lides no le falta, no. Tampoco le ha faltado ayuda, ya que Bayona ha contado en todo momento con su amigo Sergio G. Sanchez, con quien trabajó también en la película que os mencionaba antes. Deben además haber puesto mucho mimo en este trabajo, ya que ambos se declaran seguidores de Keane desde su primer disco.

Pero no sólo los directores y las localizaciones son nacionales, los actores que protagonizan el vídeo también quedan en casa, siendo Leticia Dolera ([REC 3] Génesis, Imago Mortis) y Félix Gómez (Agnosia, Las 13 Rosas).

En cuanto a las imágenes, ya veis que aquí si nos ofrecen un vídeo bastante más original (que no currado; porque no digo que el anterior no tuviera su trabajo), dedicándose a dar un repaso a todos los tópicos de los clásicos del cine de terror, con asesinatos misteriosos, tétricos caserones encantados, manos que salen de sillones y del suelo…

En cuanto al tema en sí, al igual que antes con ‘Silenced By The Night’, la banda no se separa de las pautas marcadas por sus primeros álbumes, con una canción a medio tiempo pero con fuerza, que vuelve a dejar a un lado las guitarras, y que sería difícil de no atribuir a la banda de Rice Oxley. Sin revolucionar nada, siguen en buen camino para dejarnos contentos a todos sus seguidores el 7 de mayo, cuando se estrene el álbum.

Por cierto, ¡gracias a Mauricio Ontiveros por el aviso!

En Hipersónica | Keane, vídeo de ‘Silenced By The Night’: para qué arriesgar si la cosa ¿funciona? | Keane da todos los detalles sobre Strangeland, su nuevo disco

Sobre ‘Silenced By The Night’, el primer single extraído de Strangeland, el nuevo trabajo de Keane, ya os di mi opinión hace unas semanas. Como primer single me parecía algo flojo, y aparentaba querer tirar demasiado de recuerdos, arriesgando poco, aunque al menos nos devolvía a los Keane de siempre, lejos de los experimentos de Night Train.

Ahora toca ver el vídeo que han preparado para este single, para el que se han cruzado el charco, yéndose hasta Austin (Texas), para ponerse en manos de Chris Sims y grabar la clásica road movie de pareja que ya hemos visto en tantas ocasiones. Hasta en esto han arriesgado poco.

Eso si, las imágenes se corresponden bien con la música, casi punto por punto con la letra, dándole además cierta fuerza extra a un tema, que, para qué engañarnos, gana con las escuchas pero sin llegar a convertirse en ningún momento en un imprescindible de Rice Oxley y compañía. Esperemos que la cosa mejore cuando oigamos el disco entero y que tengan guardado algún as en la manga, aunque, también es cierto que, los que los seguimos por su estilo de siempre no nos vamos a quedar completamente insatisfechos si todo es como este ‘Silenced By The Night’, ¿no?

En Hipersónica | Keane ya tienen a la venta ‘Silenced By The Night’: pidiendo otra más que necesaria oportunidad | Keane da todos los detalles sobre Strangeland, su nuevo disco
Sitio oficial | Keane

Parece que 2012 es un año de vueltas, unas más esperadas que otras, sin duda. Algunas son esperadas por el tiempo que ha transcurrido desde la última vez que escuchamos algo nuevo del artista o banda de turno, pero otras más bien se esperan por saber si conseguirán quitarnos el mal sabor de boca que nos dejaron con la última entrega. Ese es precisamente el caso de Keane tras aquel fallido EP, Night Train, que nos dejó a la mayoría con mala cara.

Ya teníamos todos los datos sobre Strangeland, esa vuelta que Keane nos han prometido para el 7 de mayo (8 de mayo en España). Todos excepto la pinkfloydiana portada, que la tenéis aquí abajo, y por supuesto, lo más importante, el primer adelanto, un single que lleva por título ‘Silenced By The Night’, y que también os vamos a dejar aquí mismo.

Y ahora llega el momento de empezar a juzgar, porque posiblemente este nuevo álbum sea la última oportunidad que muchos den a Rice Oxley, Chaplin y Hughes, y ahora a Jesse Quin, que ya ha sido confirmado como miembro permanente de la banda tras su trabajo junto al primero en Mt. Desolation.

Yo desde luego, aún tengo que escuchar el álbum completo, pero desde ya tengo que reconocer que este ‘Silenced By The Night’ no es lo que esperaba tras tantas promesas de un nuevo sonido y toda la palabrería que los artistas suelen soltar antes de un lanzamiento (inocente de mí, que aún me creo esperanzas en base a ello). Vale, cierto es que a estas alturas esperar otro ‘Everybody’s Changing’ es una tontería. Ya han intentado en varias ocasiones, y sin éxito, ofrecernos algún single con el mismo gancho, y está claro que si lo hubieran tenido a la mano, ya nos lo habrían dado. Ahora, este nuevo single, viene a sumarse a esa lista.

Cierto, suena algo más maduro, e indefectiblemente a Keane, con sus siempre característicos teclados, de nuevo sin guitarras, e inconfundible gracias a la voz de Tom Chaplin, pero no engancha. No tiene ese nosequé que tenían los temas, sobre todo, de su primer álbum, eso que los hacía diferentes a lo que hacían otros grupos en aquel momento. Esto suena a un buen tema, pero que ya has escuchado antes, por mucho aíre épico, emotivo y melancólico que le quieran dar.

Les dejo el beneficio de la duda, sólo hasta principios de mayo, hasta que escuche el disco completo, pero como os digo, ni es lo que me esperaba, ni me da ganas de volver a pulsar el play una y otra vez. Por cierto, si vosotros si tenéis ganas de haceros un “repeat”, ya lo tenéis a la vemnta en iTunes.

En Hipersónica | Keane da todos los detalles sobre Strangeland, su nuevo disco

Hace sólo unos días que os contábamos los planes de Keane para los próximos meses: nuevo disco y una gira limitada a Reino Unido. No sabíamos entonces ni fechas de lanzamiento, ni tracklists, ni título de este trabajo tan esperado por muchos con sentimientos encontrados. Casualidades del destino, los británicos acaban de anunciar todos los detalles sobre Strangeland, su cuarto álbum, despejando así las incógnitas que manejábamos el otro día.

Strangeland, como lo han titulado, tiene fijada su fecha de lanzamiento para el próximo 7 de mayo, y ya está disponible para reservar una edición extendida, con cuatro canciones extra, una edición en vinilo y una deluxe que incluye CD con los cuatro temas mencionados y otros cinco en acústico, DVD y un libro con imágenes del grupo y una pequeña historia escrita por William Boyd – el escritor británico, no el de Evanescence.

Son cuatro largos años los que separan a Keane de aquel magnífico y poco comprendido Perfect Symmetry, en los cuales sólo hemos podido padecer aquel EP totalmente descartable y que hizo flaquear las esperanzas de muchos sobre si realmente los británicos podrían revivir y sacar otro de esos discos estupendos que solían firmar. Ellos mismos hablan sobre el tiempo que les ha llevado componer este disco:

Literalmente, hace cosa de un año, estábamos tocando estas canciones y… A veces simplemente lleva mucho tiempo hacer que las cosas funcionen bien. Probablemente sea el disco que más tiempo nos ha llevado crear. Tomamos la decisión de no lanzar nada al mercado hasta que estuviéramos seguros de que estaba todo bien.

¿Como planteamiento honesto y sincero de trabajar? Me parece perfecto. Lo habría entendido y habría resultado totalmente coherente… si no hubieran lanzado Night Train entre medias. Puedo comprender que una banda se tome cuatro años para lanzar un disco si el resultado que está persiguiendo se les hace esquivo y no quieren presentar nada que no esté cuidado y con lo que se sientan cómodos. Pero el lanzamiento de esas ocho canciones tan defectuosas hacen flaquear esta idea, al menos a mi entender.

Aquí tenéis el tracklist al completo:

‘You Are Young’
‘Silenced By The Night’
‘Disconnected’
‘Watch How You Go’
‘Sovereign Light Café’
‘On The Road’
‘The Starting Line’
‘Black Rain’
‘Neon River’
‘Day Will Come’
‘In Your Own Time’
‘Sea Fog’

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Sitio oficial | Keane

Keane patinaron con Night Train. Le faltaban una gran mayoría de los elementos que sí estaban en Perfect Symmetry y que convirtieron a su tercer trabajo en un disco que planteaba un gran enriquecimiento en lo que a dirección se refiere respecto a Under The Iron Sea. No estuvimos, por tanto, ante un giro estilístico de éxito, sólo ante una especie de experimento perfectamente prescindible y que, viendo el tiempo que les está llevando preparar un cuarto disco, no era más que una manera de ganar tiempo sin desaparecer por completo de la escena.

Sin embargo, las noticias se van confirmando cada vez más en torno a este posible nuevo álbum de Keane. Con Jesse Quin incorporado definitivamente a la formación, después de haber trabajado con ellos de manera externa durante los últimos cinco años, los británicos llevan trabajando en su cuarto disco desde febrero de 2011. Las tareas de grabación y postproducción están terminadas, y a pesar de que no hay una fecha exacta de lanzamiento anunciada, la banda sí que ha concretado que piensa publicar de cara al mes de mayo.

Con motivo de este lanzamiento, Keane ha preparado dos conciertos en marzo en su ciudad natal, Bexhill, donde han advertido que harán un repaso de su discografía junto a la presentación de varios de los nuevos temas que posiblemente vean la luz en el tracklist definitivo. Las dos fechas agotaron en cuestión de minutos las entradas, lo que puede darle idea al grupo de que la expectación que siguen generando está vigente, aunque quizá no con tanta fuerza como en sus anteriores trabajos. Además, para ir preparando la promoción, ya han fijado una serie de fechas en las que recorrerán Inglaterra durante los meses de mayo y junio.

El tracklist oficial lo desconocemos, pero sí tenemos los nombres de algunos de los temas que verán la luz en él, como ‘Watch How You Go’, ‘Day Will Come’, ‘Silenced By The Night’, ‘Sovereign Light Café’, ‘Disconnected’ y ‘You Are Young’.

Por último, sobre el estilo de este nuevo disco, la banda ha dicho lo que dicen la mayoría – y que cada vez me recuerda más a las entrevistas que se hacen a los futbolistas antes o después de los partidos. Que si será una mezcla de estilos, que tendrá un poco de todo, que habrá mucha energía, que recuperarán parte del sonido de su debut… ¿No os suena?

Vía | XFM

Pasada la lluvia de millones para unos, y la sequía para otros, los españoles solemos dar por oficialmente comenzado el periodo navideño. A partir de ahora se permiten la mayoría de los excesos culinarios y los etílicos, así que por nuestra parte es un buen momento para desearos feliz navidad, con un vídeo, no muy excesivo, pero curioso como poco.

Aquí tenemos al amigo Tim Rice Oxley Tom Chaplin (más conocido por ser el vocalista de Keane) que ha decidido que está permitido hacer un poco el payasete para fecilitarnos las navidades. Por cierto, ni sabíamos que Santa Claus era enano ni supiera tocar la guitarra, aunque ahora ya hemos salido de dudas.

Eso sí, por si hay niños tras la pantalla, avisar de que cuando hablamos de Tim Rice es simplemente porque está cantando uno de los temas más conocidos de Keane, ‘Somewhere Only We Know’ convenientemente adaptado (por lo menos en el título como ‘Somewhere Only Santa Knows’) para las fechas en las que estamos, y que, en este vídeo, el que tenemos ante nosotros es el verdadero Santa Claus haciendo playback… ¿o será uno de sus elfos? Sea como sea; se agradece el gesto de Keane ofreciéndonos esta bizarra felicitación, ¿no?

En Hipersónica | The Killers – (Red) Christmas EP: ya es navidad… en Las Vegas | Keane – Night Train: bache de profundidad desmedida

Fran Healy, el cantante de Travis, ha emprendido su carrera en solitario este año. Ya, que no os habíais enterado porque se ha levantado todavía menos ruido mediático que con los últimos álbumes de Travis. Ya, que a veces os da pereza poneros con este señor tan majo porque os parece un perdedor tristón, y siempre se queja con canciones acústicas de lo que sufre por amor. Pues es una lástima, porque aunque nunca acaparará portadas, pero sigue entregando canciones más que dignas.

Pero, en esta ocasión, y paralelamente a la presentación de ‘Wreckorder‘, como se llama su disco (puedes escucharlo en Spotify), ha realizado una versión de Zebra (Youtube), la canción de Beach House, que con su Teen Dream (Spotify) se han marcado uno de los discos más interesantes del año (y que sí entró en nuestra lista de lo mejor del año).

Acompañado al piano por Tim Rice-Oxley (sí, el de Keane), se marcan una versión más luminosa del tema, no tan separada del estilo tanto de Healy como de Travis como a priori se podría pensar, y que transmite la misma sensación vaporosa y onírica de la canción original, pero mucho más cálida y cercana que ésta.

Fran Healy – Zebra by heyjudecita

Para que no se diga, os ponemos el primer single de ‘Wreckorder’, ‘Buttercups‘, y me váis diciendo si la habéis escuchado o no…

Vía Torre de Canciones

Cuando era una jovenzuela inexperta tuve oportunidad de viajar a Madrid para ver uno de mis primeros conciertos en la capital. Keane acudía a presentar su primer disco, trabajo que a día de hoy me sigue pareciendo redondo e imprescindible, uno de los mejores debuts de los últimos años con diferencia, y yo quedé absolutamente fascinada. Y a día de hoy, no volvería a verlos ni cobrando.

El motivo está más que claro a mis ojos. Night Train, un EP con ocho canciones del que os hemos ido dando algunos datos en las últimas semanas, es uno de los pinchazos más sonados y menos esperados que he tenido oportunidad de escuchar recientemente.

Todo parecía apuntar a esto cuando escuché el primer single, ‘Stop for a Minute‘, en el que colaboran con K’NAAN. El resultado es un estilo, si se le puede llamar así no teniendo ningún tipo de continuidad por parte de la banda, impostado, inconstante y sin sentido o justificación alguna. Keane siempre me han gustado, entre otras cosas, por saber encontrar su sonido en cada momento de su carrera independientemente de modas o críticas, pero esto, por desgracia, clama al cielo.

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Creía que este experimento tan burdo no podría ser superado, para peor, en el tracklist. Creía, inocente de mí, que desde esa bajura sólo se podría subir y volver a brillar con el esplendor de ese pop original y fresquísimo; cuán equivocada me hallaba. Hay dos temas en concreto que me han provocado todo tipo de convulsiones, escalofríos y revolturas varias. El primero de ellos es la otra participación de K’NAAN en el disco en ‘Looking Back‘ – de bochorno el sampler de ‘Gonna Fly Now’, el tema estrella de Rocky compuesto por Bill Conti -.

Y otra colaboración con nulo acierto, la de Tigarah, en el quinto corte, ‘Ishin Deshin (You’ve Got To Help Yourself)‘, al que no le veo más explicación que la de abrirse más y mejor camino en tierras niponas. Una versión del original de Yellow Magic Orchestra – un grupo japonés de finales de los 70 – sin la que, sinceramente, podría haber seguido viviendo incluso más feliz.

Lo peor es que el EP no empieza del todo mal y te fuerza en cierto modo a hacerte esperanzas. Tras ‘House Lights’, el instrumental de apertura, encontramos ‘Back In Time‘, un tema que sin ser una maravilla, desde luego podría haber sido un descarte de su anterior disco, Perfect Symmetry. Sin embargo, dura tan poco la ilusión que la caída es tremenda, de las que te hacen escupir las muelas.

Con Night Train he experimentado una de las mayores decepciones en el terreno musical de los últimos años. Keane siempre me había parecido un grupo coherente, capaz de renovarse y evolucionar hacia nuevos terrenos sin necesidad de venderse y manteniendo un sonido que, con añadidos o sustracciones, seguía siendo claramente identificativo. Lamentablemente y tras esta apuesta, mucho van a tener que cambiar las cosas para que me sienta incitada a escuchar futuras incursiones.

Llevaba unos días preguntándome qué había sido de Keane, a los que había dejado de seguir el rastro poco después del lanzamiento de Perfect Symmetry y del encarnizado cruce de opiniones ante el supuesto cambio de acera que había dado el grupo para unos, mientras que para otros habían seguido una evolución natural, coherente y consecuente con los pasos anteriores.

Cuál ha sido mi sorpresa cuando he visto que ya tienen un nuevo EP con ocho canciones preparado para salir a la venta el próximo 10 de mayo, bajo el título de Night Train. Pero la sorpresa se ha vuelto ligeramente amarga cuando he escuchado el tema de presentación, una colaboración con K’Naan, un rapero de origen somalí.

‘Stop For a Minute‘ resulta desconcertante y un giro de tuerca hacia atrás completamente innecesario. No logro escuchar a Keane tras ese ritmo popero insustancial sazonado por alguna que otra estrofa rapeada que han propuesto. No veo esa maravilla de simplicidad que lograban, dando igual el número de instrumentos a los que recurrieran. Aquí no veo un cambio de acera, veo un salto mortal en el que, de momento, no están girando lo bastante rápido como para caer de pie.

El tracklist de ocho canciones es el siguiente:

1. House Lights
2. Back In Time
3. Stop For A Minute (feat. K’Naan)
4. Clear Skies
5. Ishin Denshin (You’ve Got To Help Yourself) (feat. Tigarah)
6. Your Love
7. Looking Back (feat. K’Naan)
8. My Shadow

Sinceramente, espero que esto no sea más que un experimento de dudosa fiabilidad y el resto del disco responda a los estándares tan altos que ellos mismos han creado y ante los que han sabido mantenerse con empaque y soltura en todo momento.

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