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Llegamos hoy al último de los tres capítulos con los que hemos tratado de echar un vistazo a la trayectoria de Manta Ray, una banda tan interesante como controvertida entre los aficionados (tenía completamente maravillados a quienes gustaban, mientras que el resto de mortales solía situarse en el extremo opuesto).

Su disolución, anunciada ahora hace un mes, es una pena que aún lloran muchos. De hecho, en myspace se ha iniciado una campaña para pedirles una gira de despedida que permita verles por última vez sobre los escenarios de toda España. No estaría nada mal, la verdad, ya que en directo siempre han sido irreprochables.

En este último post, contemplamos cómo Manta Ray dieron un nuevo golpe de timón, con tres discos que les cambiaron casi por completo. ¿Fue algo malo? Veamos:

Atrás quedó el firmar sus trabajos, primero como Elektric Music y luego como Electric Music, desde que Karl Bartos publicó en el 2000 con su nombre el single 15 minutes of fame. La noche del jueves fue la estrella de la primera jornada del F.A.M.A. (Festival Asturiano de Música Alternativa), que en su segunda edición también nos trajo, entre otros, a Kevin Saunderson, uno de los pioneros del Detroit Techno.

Hubiera sido un puntazo contar con Kraftwerk pero en su lugar bueno fue poder ver en directo a Karl Bartos, percusionista electrónico de la formación alemana entre 1975 y 1991, la mejor época del grupo, la que va de Radioactivity a The Mix. El profesor alemán vino acompañado de Mathias Black, productor de su último álbum, Communication (Positive Songs, 2003), quien aparte de hacer las voces vocoderizadas se encargó de una parte de la maquinaría electrónica.

La sesión de Dance Cinema de Karl Bartos consistió en un repaso a este trabajo y algunas piezas de su gloriosa etapa con Kraftwerk pero, y ahí es donde se puede hacer una cruda crítica, a mitad de su show nos regaló además casi media hora de insufrible hard electro enlatado, quizás una concesión al festival que nos dejó un regusto agridulce.

Los culpables de que estemos hablando de tecno pop ahora mismo son Kraftwerk, quienes fueron los pioneros en acercar el uso total de la electrónica al pop, es decir, hacer pop con instrumentos electrónicos. La banda alemana han sido los padres además del tecno pop, de la música industrial, del techno y de tantas variantes que han surgido desde la década de los setenta del siglo pasado en el pop y en la música de baile.

Si hasta entonces se habían usado instrumentos electrónicos, sintetizadores y percusiones sintéticas como sustitutos o clones de bajos, baterías y otros instrumentos tradicionales, Kraftwerk fueron los que demostraron que con aquéllos se podía hacer música perfectamente orgánica.

Kraftwerk lo formaron Ralf Hütter y Florian Schneider en 1970 tras su paso por Organisation. Sus tres primeros discos, que ellos mismos se han ocupado de evitar su reedición, fueron un álbum de título homónimo, Kraftwerk 2 (Philips, 1972) y Ralf & Florian (Philips, 1973).

Como en otros géneros musicales en la música electrónica hay muchos árboles que no dejan ver el horizonte, mucha paja mezclada con el grano y muchísimos subestilos cuya glosa resultaría muy penosa. Obviando los principios del género, vamos a intentar trazar, sin querer que sea un postulado, una ruta sobre la electrónica en la que no todo es techno.

Los pioneros de todo son Kraftwerk, Ralf Hutter y Florian Schneider, que comenzaron a finales de la década de los sesenta a investigar con los sonidos y parieron obras imprescindibles como Autobahn (1974), Trans-Europe Express (1977) o The Man Machine (1978).

Después vendrían Brian Eno, que comenzó siendo teclista de Roxy Music, fue el inventor del ambient: No Pussyfooting (1973), firmado a medias con Robert Fripp, y Music For Airports (1978), y uno de los precedentes de lo que se llamaría ethno techno con My Life In The Bush Of Ghost (1981), compuesto con David Byrne.

Kraftwerk publicará el 17 de septiembre un nuevo single en tres formatos (vinilo de 12”, CD y descargas digitales). Este sencillo incluirá los temas Aerodynamik (Intelligent Design Mix) y La Forme (King Of The Mountains Mix), en versión remezclada por los británicos Hot Chip, ya conocidos por formar parte del álbum Tour de France Soundtracks.

Este álbum, que se editó en 2003 para celebrar el centenario de la prueba ciclista gala, fue el primer primer disco de Kraftwerk con nuevo material desde 1986. Ralf Hütter y Florian Schneider, fundadores de Kraftwerk, registraron los temas en los estudios Kling Klang de Düsseldorf junto a Fritz Hilpert y Henning Schmitz, para después presentarlos en directo en una gira realizada con cuatro ordenadores portátiles desde los que lanzaban programaciones, secuencias, samplers, sintetizadores y vídeos y que fue inmortalizada en el doble DVD Minimum-Maximum.

Vía | Emi
Sitio oficial | Kraftwerk