Al menos, aquí en España, casi nadie. Andábamos aún mirando a otros sitios y nuestro país no estaba ni en el mapa de festivales ni en el de salas pequeñas. El indie era algo que nos sonaba de fuera y que lo podías escuchar si mirabas, por ejemplo, a Escocia y te pedías sus discos por correo.

The Vaselines eran una gozada. Lo son aún, aunque llevamos con las mismas canciones mil años ya. Eran pequeños, ruidosos, con sabor a chicle y punks si la palabra aún hubiese conservado el sentido. Eran independientes, anárquicos y tremendamente disfrutables. Kurt Cobain, que tenía un gusto musical ex-qui-si-to dijo aseguró que Eugene Kelly y Frances McKee eran sus compositores favoritos. Pero ni siquiera eso (ni las camisetas suyas que llevaba, ni las listas de favoritos en las que siempre los incluía, ni las versiones que de ellos hacía, como Son of a Gun) sirvió para que los Vaselines pasaran de grupo de culto.

Ahora parece que vuelven. Si el regreso se confirma y los trae algún festival a España (por las fechas que estamos, apuesto por el Primavera Club, la versión invernal del Primavera Sound), igual va siendo hora de cantar eso de “Si tú me dices ven, lo dejo todo”.

Vía | Cartbirdseat

Hoy Kurt Cobain cumpliría cuarenta y un años, ¿quien lo diría?, pero han pasado casi tres lustros desde que el líder de Nirvana se suicidara un 5 de abril de 1994 en su casa situada en las inmediaciones de Lago Washington.

¿Seguiría Cobain al frente de Nirvana si aquel luctuoso suceso no hubiera pasado? Seguramente no, ni tampoco estaría con Courtney Love, la viuda del grunge, quien ha vivido del legado de su marido desde entonces. Pero es mejor no imaginarse las cosas y decir que la desaparición del icono de la Generación X fue una pérdida irreparable para el rock contemporáneo.

Kurt Cobain y Nirvana nos dejaron tres discos imprescindibles, aparte de otros recopilatorios, directos y demás complilaciones, para entender lo que fue el grunge, ese movimiento musical, que recogía la herencia del heavy metal sabbathiano y el punk de los Sex Pistols, basado en un rock melódico y pegadizo adobado con letras depresivas y críticas.

Bleach (1989), Nevermind (1991) e In Utero (1993) son todavía hoy discos plenamente vigentes. El primero con la crudeza de temas totalmente punk rock como Negative creep, pop como About a girl o totalmente grunges como Scoff, Blew o Big cheese; el segundo, que supuso su consagración tras vender diez millones de copias pero con un acabado demasiado pulido. Aquí están su megaéxito Smells like teen spirit y ese single perfecto que es Come as you are, además de baladas oscuras como Polly y Lithium.

Por último, en In Utero volvieron al sonido crudo gracias a la producción de Steve Albini, siendo el álbum más redondo de Nirvana con temas escalofriantes como Heart shaped box, Rape me y All apologies, baladas tremendas como Dumb y esa maravilla que es Pennyroyal tea, que iba a ser el último single pero se canceló su publicación tras la desaparición de Cobain.

Wikipedia | Nirvana

Me froto los ojos, porque aún no me lo creo. Lo adelantó David Saavedra: el retorno de los Young Marble Giants a los escenarios después de casi 30 años los traerá a España, en concreto a dos citas, la primera en Vigo y la segunda en Barcelona. Además, en esa minigira ibérica, los galeses también se dejarán caer por Portugal.

Autores de un disco tan pequeño en formas como enorme en resultados e influencia, Colossal Youth, Young Marble Giants han sido EL GRUPO para muchas de mis bandas favoritas. Por ejemplo, para Beat Happening, que hicieron más cavernicola la atmosfera naïf de los galeses. O para Kurt Cobain, que repitió por activa o por pasiva que era uno de sus grupos favoritos (y también lo dejó escrito en sus diarios). O, finalmente, para toda la saga donostiarra que comienza en Aventuras de Kirlian.

Tras muchos años sin tocar en directo (desde 1980), el grupo se reunió para un sólo concierto en 2007. Y ahora, cuando tiene ya preparadas canciones para un regreso discográfico que nadie esperaba. vendrán a tocar a España. La primera cita será el 29 de Mayo en Vigo, en el Auditorio Caixanova; el 30 viajarán a Oporto y el 31 tocarán en Barcelona, casi con toda seguridad en el Primavera Sound, aunque la organización los confirmará el lunes.

No tiene nada malo mirar al pasado. No es cuestión de nostalgia, sino de no olvidarnos de que hay tantas grandes canciones en la historia de la música que a veces hay que decir “pare el mundo, que me bajo” y olvidarse por completo de la novedad, de los hypes y de los grupos de moda.

Hoy, miércoles, sin más razón que el puro placer, yo echo la vista atrás para traer aquí a cinco de mis bandas de indiepop favoritas.

Y recordad: “El indiepop no es contaminación acústica”. Aunque a veces se vista de eso.

Nada más destartalado que el mundo de Dan Treacy y sus Tv Personalities. Sus canciones llevan ya más de 25 años sonando a rayos y a cielos a la vez. Especializado en hacer maravillas pop con un sonido tan chungo que cuesta hasta llamarlo baja fidelidad, Treacy ha influido a prácticamente todo el mundo indie que nació a partir de él. Kurt Cobain lo tenía en un pedestal, los citaba en sus listas de “mis discos favoritos” y no le daría reparo en afirmar que canciones como ésta If I Could Write Poetry (“Dreaming we would always be together… Thinking we would always be together… Hoping we would always be together. If I could write poetry, I would write a thousand poems, to tell the world that I love you”) es lo más cerca que el pop destartalado ha estado del olimpo.

The Pastels. El sonido de la Glasgow maravillosa. También el de las canciones llenas de fallos, de desafines, de juegos vocales chico-chica que a veces eran imposibles de sostenerse y, sin embargo, en sus canciones lo hacían. Crawl es uno de mis himnos personales, con esas guitarras tan de los ochenta y esa desgana que no es tal.

The Vaselines. Elevados a la categoría máxima gracias a que Nirvana les honró con tantas versiones como les fue posible. Nunca hicieron un vídeo (éste es uno de fan). Nunca hicieron una concesión. Nunca hicieron un disco malo (también es verdad que casi todo lo que hicieron fueron singles, pero bueno). Y todas sus canciones tenían el don de los estribillos mágicos, del ruido controlado, del pop perturbado, del encanto amateur de local de ensayo.

Beat Happening no son sólo uno de los grupos-faro del indierock norteamericano (su líder, Calvin Johnson es responsable del sello K Records, uno de los más activos en la militancia underground), sino también la banda que, hiciera lo que hiciera, nos hizo disfrutar a muchos de rock de los años 50 sin saberlo. Lo suyo era cavernícola y primitivo, como unos punkies demasiado niños como para ser violentos. Sus canciones, como esta Pine Box Derby, mezclaban por igual oscuridad y luz, ritmo agreste y delicadeza. Y luego, claro, estaba la voz gutural de Calvin dándole el toque definitivo. Inconfundibles e irrepetibles.

Heavenly hicieron belleza con lo simple. Sus guitarras en esta Our Love is Heavenly son apasionantes, como tantas otras veces. Canciones que lo mismo te dejan una sonrisa que que te traen de golpe todos los recuerdos de tiempos mejores. Paradójico, terrible, que una banda como ellos se acabase por culpa de un suicidio. También que siempre se me venga a la cabeza ese final cuando los escucho ahora. Otra gran saga.

Vídeo | If I Could Write Poetry – TV Personalities (Youtube)
Vídeo | Crawl – The Pastels (Youtube)
Vídeo | Dying For It – The Vaselines (Youtube)
Vídeo | Pine Box Derby – Beat Happening (Youtube)
Vídeo | Our Love is Heavenly – Heavenly (Youtube)

Es la referencia más obvia de un grupo que es, en realidad, el proyecto del músico israelí Assaf Tager. Compuestas y grabadas hace ya dos años, pero escondidas hasta ahora, Katamine practican un folk oscuro, tenso, al que no hay problemas en imaginarlo vestido de ropajes eléctricos y contundencia ruidosa. Para que os hagáis una idea, a las canciones de Lag les ocurre lo mismo que a las más acústicas del In Utero de Nirvana: que transmiten una sensación malsana y podrían ser interpretadas a voz en grito y con una muralla noise por detrás.

Pulse Song, uno de los temas destacados, tiene imaginario de cementerio (hombres muertos que cantan, promesas de dolor, mujeres que se quedan en casa mientars sus maridos van vete a saber dónde) y música de dolor severo, casi físico.

Cualidades que comparte con otras compañeras como la lúgubre Creep In The Cellar o Where The Ambulance Rolls, esta último con unos arreglos de cuerda realmente valiosos, que la acercan en atmósfera al morbo por la muerte de muchos discos de Nick Cave. A lo mejor la portada no era al final tan equivocada.

La pega es que todo el sonido es demasiado lineal y sólo apetece ponerlo en momentos determinados. No es éste un disco para oír y oír hasta que las canciones se queden en el subconsciente. Sin embargo, también los primeros discos de Smog pecaban de aquello y hoy en día es referencia fundamental.

Veremos en qué acaba este proyecto de cantautor y si se decanta por la dulzura triste de canciones como Junior Buddha o por el drama y la tragedia de gran parte de este Lag.

Escucha | Junior Buddha – Katamine
Escucha | Where The Ambulance Rolls – Katamine
Sitio oficial | Katamine

Si hace poco os hablábamos de la película documental acerca de Kurt Cobain y nos preguntábamos si se estrenará en España, ahora podemos ofreceros las primeras imágenes que por aquí vemos de ella.

Es el trailer de Kurt Cobain: About a Son, que incluye la voz del desaparecido líder de Nirvana, pues es él quien narra toda su historia.

Lo más curioso de todo es que, en el trailer, no han utilizado ni una sola imagen de Cobain, con lo que aún me surgen más dudas acerca de cómo será el tan alabado documental. ¿Cuál será el tratamiento que le habrá dado su director a la vida de Kurt? ¿Habrá optado por el sensacionalismo? Sólo nos queda esperar… e ir practicando nuestro inglés.

Vía | Sixeyes
Vídeo | Imeem

¿Se estrenará en cines españoles el documental sobre el malogrado líder de Nirvana, Kurt Cobain? La película está dirigida por AJ Schnack y recupera fragmentos de entrevistas nunca vistos hasta ahora. De hecho, es el propio Cobain quien cuenta su vida.

Había más de 25 horas de conversaciones con Cobain grabadas y metidas en un cajón. Salieron de las grabaciones realizadas por el periodista Michael Azerrad, mientras recopilaba material para su libro Come As You Are: The Story of Nirvana. Ahora, Schnack ha podido recuperarlas para dar forma a About a Son, film que ya ha recibido varios galardones desde su premiere en 2006.

En Europa ya se ha podido disfrutar de la película en varios festivales, incluido uno indie en Lisboa. Sin embargo, si no me equivoco, en España aún permanece inédita. ¿La veremos ahora que parece que los rockumentales han encontrado su hueco en las salas comerciales? O, al menos, ¿se dignará algún festival a programarla?

Por cierto, que la banda sonora tiene muy buena pinta y ya está disponible. El listado de canciones y autores es un homenaje a algunas de las bandas y grupos favoritos de Cobain (¡mira que tenía buen gusto, el tío!) y un par de contribuciones especiales de Ben Gibbard (líder de Death Cab For Cutie y The Postal Service), entre ellas una versión del Indian Summer de Beat Happening, grupo y canción que Cobain siempre citaba.

La banda sonora es, desde luego, de impresión:

Steve Fisk & Benjamin Gibbard — Overture
“Never intended” [interview excerpt]
Arlo Guthrie — Motorcycle Song
The Melvins — EyeFlys
“Punk rock” [interview excerpt]
Bad Brains — Banned in D.C.
Creedence Clearwater Revival — Up Around the Bend
Half Japanese — Put Some Sugar On It
The Vaselines — Son of a Gun
Butthole Surfers — Graveyard
“Hardcore was dead” [interview excerpt]
Scratch Acid — Owner’s Lament
Mudhoney — Touch Me I’m Sick
“Car radio” [interview excerpt]
Iggy Pop — The Passenger
Lead Belly — The Bourgeois Blues
R.E.M. — New Orleans Instrumental No. 1
“The limelight” [interview excerpt]
David Bowie — The Man Who Sold the World
Mark Lanegan — Museum
Benjamin Gibbard — Indian Summer

Myspace | About A Son

Lo confieso, soy un fan fatal de todo tipo de listas musicales (y no musicales también, pero esas no vienen ahora al caso), desde las típicas que recogen lo más vendido de la semana o Las X mejores canciones de… (elijan ustedes el período, género o asunto) hasta otras más curiosas como la que propone Blender, que recopila cien días que cambiaron la historia de la música, y las consecuencias que tuvieron.

La clasificación comienza con la publicación del Kid A de Radiohead (puesto número 100) y recoge momentos tan variopintos como la primera demostración de un sintetizador por parte de RCA (92), la victoria de ABBA en el festival de Eurovisión (88), la llegada del karaoke a los Estados Unidos (80), la puesta a la venta del primer CD en Japón (68), la revelación de su bisexualidad por parte de David Bowie (53), la invención del fonógrafo (36), el lanzamiento de Anarchy In The U.K. de Sex Pistols (28), el asesinato de John Lennon (22) o la separación de Justin Timberlake y Britney Spears (13).

Si quieren saber todas las razones por las cuales estos días fueron tan sumamente importantes, les recomiendo encarecidamente que lean la lista completa, y si solamente quieren saciar su curiosidad acerca de cuáles son los diez primeros puestos, pueden hacerlo después del salto.

10. 26/04/1977: Abre Studio 54
9. 06/05/1965: Keith Richards escribe el riff de ”(I Can’t Get No) Satisfaction”
8. 21/12/1960: Bob Dylan abandona Minnesota
7. 07/03/1983: La MTV emite el vídeo de “Billie Jean”
6. 25/10/1997: Dr. Dre oye a Eminem haciendo freestyling en el Wake Up Show de la emisora de radio KPWR de Los Ángeles.
5. 01/08/1981: Comienzan las emisiones de la MTV
4. 30/03/1994: Kurt Cobain se compra una escopeta Remington M-11 del calibre 20 y una caja de munición
3. 01/06/1999: Lanzamiento de Napster
2. 02/08/1973: Kool DJ Herc inventa el hip-hop
1. 09/02/1964: The Beatles aparecen en The Ed Sullivan Show

Vía | ELPAIS.com