“Wish You”. Liars te desean, pero son incapaces de decirlo correctamente, por eso su nuevo disco se llama WIXIW, transcripción sonora de ese deseo y, a la vez, nueva muestra de que Angus Andrew y el resto son incapaces de decir las mismas cosas que el resto de la gente de la manera tradicional. Y eso que ‘No 1 Against The Rush‘, el primer single extraído de este nuevo disco, sí que tiene texturas poco agresivas, en la línea de esos Liars “amables” que llevamos viendo desde el disco homónimo, Liars (2007), y que también escuchamos en Sisterworld (2010).

Su número uno contra la prisa nos devuelve a unos Liars a medio camino entre el Kraut y la banda sonora de Vangelis. Tiene algo de fascinante, aunque personalmente los prefiero cuanto más burros y/o psicodélicos mejor. Habida cuenta de que sus últimos discos no optaban por la sorpresa y no me convencieron demasiado, habrá que ver hasta qué punto deciden soltarse la melena.

Donde no fallan, una vez más, es en los títulos del disco:

• 01. The Exact Colour Of Doubt
• 02. Octagon
• 03. No.1 Against The Rush
• 04. A Ring On Every Finger
• 05. Ill Valley Prodigies
• 06. WIXIW
• 07. His And Mine Sensations
• 08. Flood To Flood
• 09. Who Is The Hunter
• 10. Brats
• 11. Annual Moon Words

Vía | BPM

Liars – The Overachievers en Vimeo.

Ya sabéis lo que me pareció Sisterworld, el reciente disco de Liars: no es que fuera un desastre, pero había muchas más intenciones que resultados. Su idea de convertirse en disco conceptual sobre las ciudades, sobre cómo acaban por transformar sueños en pesadillas, no acababa de cuajar entre canciones demasiado amables, sobre todo para un grupo que, como Liars, no ha tenido problemas en pulsar el botón de la burrada experimental cuando hacía falta.

Lo bueno de todo esto es que, a medida que el grupo va dando empaque promocional al disco, éste gana enteros, principalmente por sus caras b. Ahora, cuando se lanza la edición física del ‘The Overachievers‘ como segundo single del disco (el vídeo lo conocemos desde hace un mes), una de las dos canciones extras es la psicótica ‘Pleasure is Boss‘, que suena así:

Liars – Pleasure Is Boss by MuteUSA

Además de esto, el single tiene otra canción inédita, ‘Only Sometimes‘, y la reconstrucción del tema principal por Devendra Banhart & The Grogs, que ya la habíamos podido escuchar en la edición deluxe del disco y que a mí me reconcilió, en parte, con Devendra y sus extravagancias. Porque, al menos, no se limitó a hacer un copia/pega con la canción, sino que se la llevo a su terreno. Que ya sabemos lo vagos que son algunos cuando sus amigos les piden remixes:

El segundo single del Sisterworld de Liarsse puso a la venta el pasado 24 de mayo. De momento, me sirve para darle una nueva vuelta al disco y seguir pensando que podía haber dado más de sí.

Vídeo | Vimeo
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Liars han vuelto con Sisterworld, su enésima vuelta de tuerca a una carrera que si algo tiene es mostrar a los componente del grupo como culos inquietos, incapaces de repetir la misma fórmula. A priori eso es bueno, pero en la práctica puede dar lugar a ideas interesantes y a otras que no lo son tanto.

Drum’s Not Dead fue, sin dudarlo, su mejor idea, la que mejor supo trasladar esa idea de la banda de que las atmósferas turbias y las canciones a contracorriente podían servir como banda sonora de nuestros días. Un salto de gigante respecto al post-punk bailable de su debut y también un avance estimable respecto a They Were Wrong, So We Dromned (2004), terrorífico conjunto de no-canciones.

Su penúltimo disco, Liars (2007), tal y como aventuraba por aquí hace tres años, se quemó demasiado rápido entre su búsqueda de la normalidad. Y ahora, el grupo ha regresado con idea conceptual bajo el brazo.

Según la banda, Sisterworld es un disco sobre Los Ángeles y sobre cómo una ciudad destruye las promesas y los sueños con los que muchos llegan a ella para fomentar la frustración y el desespero vital. No conozco Los Ángeles, pero sí sé que esa sensación se puede tener/compartir en muchas ciudades. También que los discos conceptuales sobre la alienación del mundo moderno son legión.

Eso no es ni malo ni bueno. Hay que reconocer, sin embargo, que a priori otros movimientos del grupo a la hora de crear el disco sí son más atractivos: por ejemplo, contratar a Tom Biller como productor para darle empaque orquestal y cinematográfico a unas canciones que se han sometido a un severo trabajo de estudio. Billard, que participó en la grabación de esa joyita que es la BSO de ‘Punch Drunk Love‘, aporta buena mano y algunos de los mejores momentos, como esa ‘Here Comes All The People‘ (youtube).

Por lo demás, Sisterworld insiste, como hace tres años Liars, en difuminar la cara menos amable del grupo. Vale que se mantengan algunos rasgos estilísticos como las guitarras disonantes, el colchón psicodélico (ahí sacamos la muy notable ‘Drip‘; youtube) o la voz adormecida de Angus Andrew. Pero como en su predecesor, aunque en menor medida, Sisterworld se atenaza en no pocas ocasiones, se muestra soso (’Scarecrows on a Killer Slant‘, Youtube) y no acaba de conseguir la atmósfera que desea. De miedo ancestral, de terror desmesurado, de esa sensación de que la ciudad está por encima del hombre y aplasta su humanidad como un coloso excesivo hay poco o más bien poco.

Sisterworld tiene sus momentos, pero en conjunto no consigue capturarlas mejores virtudes de Liars como grupo, por lo que el resultado final no está a la altura ni de las ambiciones del disco ni de momentos pasados donde el grupo se mostró inspirado. Queda así poco más que, por ejemplo, una banda sonora fallida para Mullholland Drive de David Lynch.

Ya lo hicieron con Radiohead y R.E.M., pero los chicos de Stereogum han vuelto a repetir la jugada. Han juntado a unos cuantos grupos del indie estadounidense para rendir tributo a uno de sus discos preferidos.

En este caso ha sido Björk la elegida. Su disco Post ha sido reconstruido, canción a canción, por gente como Liars (tremendamente industriales en su reinterpretación del Army of Me), Xiu Xiu, Evangelicals o El Guincho, que anda hay, codeándose con la creme de la creme y que realiza una fascinante versión de Cover Me.

El disco de versiones, con comentarios de cada artista implicado y de la propia Björk, puede descargarse gratuitamente desde aquí. También podéis escuchar las canciones una a una y quedaros con las que os convenza. Particulñarmente, No Age vuelven a enamorarme con la absoluta barbaridad que hacen con It´s Oh So Quiet. Muy recomendable.

Ahora, al fin, dan a conocer el nombre de algunas de las bandas que compartiran escenario con el quinteto de Oxford. Por el momento están confirmados:

•BAT FOR LASHES
•CLINIC
•LIARS
•LOW
•MODESELEKTOR live

Pero parece que todo ese día girará en torno a la banda liderada por Thom Yorke. Así, la Ensemble Nacional de España de Música Contemporánea (ENEMC) presentará en el Auditorio “Off Computer”, una orquesta de 14 músicos revisando el “OK Computer” prescindiendo totalmente de las máquinas. Lujazo.

Las entradas ya están a la venta en Tick Tack Ticket y puntos de venta habituales a un precio de 68 euros y próximamente saldrán a la venta las entradas para la actuación del ENEMC que tendrá un precio simbólico y cuyo aforo se limita al número de butacas del Auditorio.

Sitio Oficial | Daydream Festival

Smile es la obra de tres japoneses amantes de lo progresivo, del rock fumeta, de lo psicodélico. Dicen que es un disco de Doom Metal experimental. Pero yo, cada vez que lo oigo, no puedo dejar de pensar en que traspasa cualquier frontera; en que, a base de canciones que te dejan con la boca abierta, diluyen y liman las aristas de los estilos.

Smile es un disco magnífico que puede gustar por igual al fanático de Mars Volta, al de los Liars, al de Queens Of Stone Age, al de los Melvins y al de Spacemen 3, por decir grupos más o menos equidistantes entre sí. Un disco donde los solos de las guitarras han sido sampleadas en el estudio para poder juguetear con ellas. Una colección de canciones con los bajos más aterradores de los últimos tiempos (todos los llevan a la distorsión hasta tal punto que se difuminan y sólo se oye el retumbar).

Siempre caminando por una línea en la que a un lado está el buen humor y al otro la necesidad de liarse a golpes con el mundo, de ser Michael Douglas en Un día de furia, Smile transmite un estado de ánimo muy concreto, casi indescriptible. Y,
además, juega con el oyente en cada segundo que pasa.

Por ejemplo, después de hacerte una lobotomía con Message (la canción que nunca se bailará en las discotecas, pese a lo obsesivo del ritmo), te gritan en Buzz-In y en 放て!, para, de repente, bajar el pistón y ponerse (en Flower, Sun, Rain) en plan la Velvet Underground cuando iban de dulces.

Ya sé que a muchos os da pereza saliros de lo que ya conocéis. Pero merece la pena dejarse llevar por la música: el disco de Boris es una gozada de padre y muy señor mío, un diez musical que aquí ha conseguido convencer a alguien como yo, tan poco amigo de tantas cosas que llevan la etiqueta de Metal. Smile va mucho más allá de cualquier cosa y merece la pena dejarse arrastrar por el torbellino de su psicodelia centrifugada.

Escúchalo en | Imeem

20 canciones que da igual si me gustan o no, porque lo importante hoy es cómo han sido llevadas a imágenes. En los tiempos en que la MTV se ha convertido en una cadena de realitys, el formato del videoclip está irónicamente más vivo que nunca, gracias a Internet y a la revolución que ha supuesto la entrada en el juego de Youtube y sistemas similares.

Éstos son mis elegidos. Espero vuestras propuestas:

20. Burn My Shadow – UNKLE

¿Qué harías si te despertases tras una noche de juerga con un extraño aparato? Espero que nunca os pase lo que al protagonista de Burn My Shadow, la canción que James Lavelle le pone en bandeja a Ian Astbury. A eso se le llama vivir con las horas contadas.

19. Envejece – Refree

Mi amigo Pau envejece, envejece, su ganas de encontrar novia van a más. El paseo en forma de moñigote que se da Raül por todas las cosas que envejecen en su vida no acaba de esquivar del todo ese sentimiento blando que provocan en mí todas sus canciones, pero su vídeo, con esas referencias a unos hipotéticos videojuegos del siglo XIX y el imaginario visual algo Monty Python, vuela alto y nace con mucha resistencia al envejecimiento.

18. Valentine – Richard Hawley

Tiempos pasados fueron mejores. Y sus motos también. Hawley, un nostálgico recalcitrante, lo sabe tan bien que les da un homenaje romántico y algo travieso envuelto en no-himno de amor. La historia de Valentine y sus ancianos es la de recordar, como cantaría Loquillo, cuando fuimos los mejores.

17. Revival – Soulsavers

Todos los errores cometidos tiene posibilidad de redención. Cuadros visuales dignos de El Greco. Un espectáculo de predicadores y milagros con un mesías alcohólico y martirizado por la culpa. Puede que haya redención esta noche, en un ambiente que bien podría haber sido sacado de las novelas de Faulkner. Y Mark Lanegan le da el aire definitivamente necesario. No me extraña que mi compañero Koala la escogiera entre lo mejor del año.

16. Yadnus – !!!

Tan desquiciados como dejan ver en sus canciones, !!! se montan una fantasía de autostop digna de las series de dibujos animados más surrealistas. Por un momento, parece que el Doctor Alce y el Señor Cabeza también se van a pasar por allí a darse un garbeo. Una risas, oigan.

15. Atlas – Battles

Un juego de espejos tan ejemplar como la canción. Ritmos cerebrales para ese rock cerebral que se puede bailar y disfrutar con copas en la mano. A Battles se les pueden achacar muchas cosas, pero no el descuidar el aspecto visual de sus canciones. El vídeo de su segundo single, Tonto, creado en colaboración con el colectivo UVA, también podría estar en esta lista.

14. Smithereens – El-P

Deja de llorar. En uno de los mejores discos del año, uno de los vídeos más impactantes. Así se las gastan Blackwater y esos chicos que la administración Bush contrata para sus razias en pos de nuevos intereses económicos. Así se tortura. El-P sufre en sus carnes los maltratos físicos del ejército y deja testimonio en imágenes del momento. Y algunas frases memorables: Why should I be sober when God is so clearly dusted out his mind / With cherubs puffin’ a bundle trying to remember why he even tried

13. Death To… – Los Campesinos!

¿Se puede morir de felicidad? ¿Pueden los grupos acabar siendo víctima de su propio exceso de azúcar? Los Campesinos!, que no abusan precisamente del dulce con el que se atiborran muchos grupos de la escena indie (mirad a Suecia, por ejemplo), demuestran que tampoco es bueno andar siempre entre confettis, arco iris y ositos de peluche. Son grandes.

12. No Pussy Blues – Grinderman

A mí este retorno de Nick Cave a sus tiempos salvajes me suena impostado e innecesario, un último gesto salvaje antes de volver a sentarse al piano y ponerse el traje de crooner. Sí, puede que Cave siempre haya sido un experto en ponerse disfr pero ante la rotundidad de canciones y vídeos como el de No Pussy Blues, pocas pegas puedo aportar. ¿A quién no le gusta el sexo?

11. Killing for Love – José González

José González homenajea a uno de los grandes talentos del comic estadounidense, Jim Woodring, en el vídeo de Killing For Love. Basándose en uno de los personajes de Frank, la historieta de un gato mudo entre surrealista y cómico, el último ídolo folk se gana los cuartos con una obra visual extraña y desasosegante.

10. Wavin Flags – British Sea Power

A caballo entre 2007 y 2008, British Sea Power han editado el single adelanto de su próximo disco y no sólo dejan una canción intratable, sino que la ilustran con una sucesión de imágenes aparentemente inconexas pero que, en el fondo, no podrían estar mejro elegidas. Y hoy, con las fiestas a punto, apetece cantar eso de Beer is not dark / Beer is not light / It just tastes good / Especially tonight.

09. Dashboard – Modest Mouse

Grandísimo cuento de marineros y peces enormes para ilustrar la canción más inmediata de Modest Mouse, en su regreso a lo grande con Johnny Marr como escudero. Ver a Isaac Broke en su descenso a los infiernos marinos y con ese brazo sin mano y con micrófono forman parte de las sorpresas de uno de los vídeos más imaginativos del año.

08. Breaker – Low

En una palabra: Pantagruélico. En otra: Desasosegante. Y en una tercera: minimalista. Como todo Drums & Guns.

07. Peacebone – Animal Collective

No es que Peacebone sea un single sencillo de escuchar. Ni tampoco de representar visualmente. Pero a Animal Collective les sobra carácter para hacer con él lo que les dé la gana. Así que plantean una historia en la que los monstruos se disfrazan de humanos y se enamoran y se desean. Por si fuera poco, no les gusta conducir, sino ir de acompañante: memorable la escena del tentáculo.

06. Be Quiet Mt. Heart Attack – Liars

A ver. Coges a una banda capaz de hacer discos psicodélicos con la mínima expresión, como Liars, y les propones un concierto acústico y callejero. Y empiezas a grabar en un ascensor y, para cuando llegas abajo, lo que tienes es la mejor versión posible con el instrumento más atípico. Los carteles de los ascensores deberán añadir un nuevo aviso: No aporrear los laterales.

05. Sleeping Lessons – The Shins

Pintando con música. The Shins se acercan Paul Klee sin que en ningún momento parezca que lo estén haciendo de verdad. Y todod con tan sólo una habitación, un juego de luces y una pintora. A veces menos es más.

04. Knife – Grizzly Bear

Paisajes dignos de El planeta de los simios y terremotos sonoros y gráficos. Alienígenas y máquinas extractoras de ¿petróleo? Polvo eres y en polvo te convertirás.

03. Evil Bee – Menomena

Desglose de la sociedad moderna. Las aventuras (o mejor, desventuras) de una abeja en busca de su liberación imposible del panal no sólo cuadran a la perfección con la canción, sino que le añaden un toque que va mucho más allá. Y es que, una vez visto el vídeo, es imposible volver a escuchar Evil Bee sin recordar la inquietante fábula que le pone imágenes. No hay salida, amigos: el eterno retorno era esto.

02. Click, Click, Click, Click – Bishop Allen

Bishop Allen y un fotógrafo tomando imágenes de su actuación callejera. Juntos hacen honor a la temática de la canción y reconstruyen, a base de clicks-clicks-clicks, cámaras de fotos y con animación de los primeros tiempos, ese desfile musical sobre un pared blanca. Tan sencillo como efectivo. Take another picture with your click-click-click-click camera.

01. OK – Shitdisco

Sin palabras. Y eso que los libros con lengüetas no eran de mis juguetes favoritos cuando era pequeño. Una gozada de vídeo, muy superior a la canción a la que da vida. No tuve dudas de que iba a estar en lo más alto de esta lista desde que lo vi.

Cada día que pasa estoy más seguro de que el disco “sencillo” de Liars es el que menos me apetece poner siempre que pienso en ellos. Tampoco tengo muy claro por qué.

Porque luego, cuando me pongo canciones como Houseclouds siempre me gustan, aunque sé que podrían no ser de ellos, que si te dicen que la ha escrito Beck te lo crees sin rechistar.

Por cierto, que el vídeo de Houseclouds no puede ser más sencillo y turbador. Dirigido por Sonny Gerasimowicz, cada vez que lo veo me da peor rollo: eso de ver a Angus (que no es precisamente un Casanova) siempre en primeros planos y con el torso desnudo, las miradas maliciosas hacia sus dos compañeros de banda y el contraste con el gatito que juguetea con sus manos…

No sé, quizás no la haya, pero me parece que esconde intenciones muy perversas. Seré un mal pensado. O será que ellos están jugando con esa imagen oscura que siempre transmiten.

Vídeo | Youtube

Por primera vez desde su debut, cualquiera puede escuchar un disco de Liars de principio a fin sin hacer aspavientos ni tener que atar al oyente a la silla. La culpa es de canciones como Houseclouds, que podría firmar Beck, o Sailing To Byzantium, una apetecible muestra de rock electrónico y narcotizante (cantado en un goloso falsete). A muchos de los amantes del hard rock de esta página podría cuadrarles el psych-rock de Cycle Time. Y para los indies ahí está una versión no acreditada del Head On de los Jesus & Mary Chain vía Pixies. ¿O no es exactamente eso la corta y contundente Freak Out? Y, bueno, para casi todos los públicos Clear Island es una canción triunfadora.

De su cara más experimental quedan rastros dispersos pero siempre apetecibles: la deconstrucción a la que someten Leather Prowler, el chute de psicodelia vía producción que le inyectan a What Would They Know, la hipnótica Pure Unevil. The Dumb In The Rain se queda a medio camino de ambas facetas y Protection bien puede ser la mejor canción pop que jamás hagan Liars, lo cual tiene su mérito.

Sí, éste es el disco más accesible de Liars, no hay duda. Y no es un mal disco. Pero sí uno disperso y al que la apuesta tradicional le deja, en varias ocasiones, en tierra de nadie; un lugar incómodo para una banda que siempre ha tenido tan claro el terreno por el que pisaba y el camino que seguía. Eso es lo que no me acaba de satisfacer del todo.

Mucho me temo que el disco normal de Liars es también el que menos voy a tardar en dejar de escuchar. Los prefiero cuando son más raros que un perro verde.

Escucha | Houseclouds – Liars
Escucha | Freak Out – Liars
Myspace | Liars
Liars en Hipersónica

La Blogotheque continúa con su serie de conciertos callejeros. La página francesa lleva a los artistas a los sitios más inauditos posibles y les pide que hagan dos-tres canciones. De esa iniciativa han salido auténticas joyas, entre ellas aquel maravilloso vídeo de Grizzly Bear cantando en un baño.

A finales de agosto, los regidores de la página escogieron a Liars para hacer uno de esos conciertos para llevar. Les pusieron a tocar en la oficina de EMI y los neoyorquinos escogieron uno de los temas de su espectacular último disco homónimo (del que a ver si os hablo en breve aquí), ese Freak Out que podéis ver arriba, y lo conviertieron en una canción absolutamente desenchufada y totalmente alocada.

La segunda canción elegida era aún más complicada de trasladar al directo. Para hacer Be Quiet MT Heart Attack, uno de los temas estelares del psicodélico Drum´s Not Dead, Liars se encerraron en un ascensor. El resultado es otra joya que demuestra los recursos de la banda para destruir sus propias canciones y hacerlas accesibles incluso en sitios sin electricidad.

Una gozada.

Vídeo | Freak Out – Liars
Vídeo | Be Quiet Mt Heart Attack – Liars