Increíble. Fantástico. Una pasada. Memorable. Abrumador. Sorprendente. Obra maestra. Éstos y otros calificativos son los que podemos aplicar a la nueva obra de Uli Jon Roth. El guitarrista alemán ha firmado un disco de esos a los que cuesta hincarle el diente y hay que desmenuzar bien para sacarle todo el provecho.

Under a Dark Sky podríamos equipararlo a una sinfonía conceptual en varios tiempos, aunque teniendo en cuenta sus antecedentes no es extraño encontrarnos con un disco así. Para grabarlo ha contado con una cohorte ingente de colaboradores procedentes tanto del hard rock como del mundo clásico.

Como director, el ex guitarrista de Scorpions, con quien firmó sus primeros discos, antes de que se volvieran más comerciales, ha estructurado este trabajo en diez segmentos, dos de ellos lo más abrumador del disco, sobre todo el corte de cierre, Tanz in die dämmerung, que esta dividido a su vez en doce partes.

Así, Uli Jon Roth, que acompaño a Tobias Sammet en la puesta en escena de su proyecto Avantasia en el Wacken Open Air, vuelve a confirmarse como el indiscutible maestro del llamado metal neoclásico. Under a Dark Sky es un disco superambiciosa y el encuentro del mundo del bel canto, el Sky Choir formado por doce cantantes, más los interprentes clásicos del denominado Sky Of Avalon, más la Sky Orchestra, con el mundo del metal no me parece que chirríe en ningún momento.

Uli Jon Roth no abre el disco con una overtura melancólica, misteriosa y muy clásica, con la voz de un tenor y un alto, ‘S.O.S.’, que da paso a un corte muy a lo Carmina Burana, ‘Tempus fugit’ (Imeem), excesivo, marcial, donde el Sky Choir se luce. Sería una maravilla ver en directo a todo estos músicos y cantantes juntos en un gran teatro interpretando Under a Dark Sky y según parece el guitarrista ya lo ha hecho.

Pero como decía antes lo mejor son esas dos piezas que tienen vida propia dentro de la obra. ‘Land of dawn’ (Imeem), de casi doce minutos, que está dividida en tres partes, donde podemos escuchar a ‘Mark Boals’, ex cantante de Yngwie Malmsteem y Royal Hunt, que ahora navega en el proyecto de hard rock melódico The Codex, dándole contrapunto Liz Vandall, ex cantante de Sahara.

Pero lo más increíble es ‘Tanz in die dämmerung’ (Imeem), un exceso de casi diecinueve minutos, donde nos encontramos con una intro de guitarra acústica muy clásica, inspirada creo por los grandes como Tárrega o Segovia, que da paso a una parte que me recuerda al gran Pavarotti, y luego la guitarra tremenda de Uli Jon Roth hace su aparición para dar entrada a la orquesta y a Mark Boals, que está prendado, lo mismo que Liz Vandall.

Pero también podemos encontrar otros momentos brillantes como ‘The magic word’ (Imeem), con un comienzo misterioso y un aire del próximo oriente, y unos riffs de guitarra apabullantes de Roth y Marc Boals casi llegando a igualar en algunos momentos la categoría del genial Ronnie James Dio.

‘Stay in the light’ (Imeem), que encontramos casi unida a ‘Benediction’, sin embargo, sirve para lucimiento completo del guitarrista que en algunas partes podríamos decir que pisa el terreno del mejor y más clásico Mark Knopfler, el de la banda sonora de La Princesa Prometida.

En definitiva, Under a Dark Sky sorprenderá tanto a propios como a extraños, y sobre todo hay que escucharlo sentadito en un sofá y en un equipo de alta fidelidad y a un volumen adecuado para apreciar ese encuentro de dos mundos que nos están confrontados: el clásico y el del metal.

Sitio oficial | Uli Jon Roth

Ahora, al micrófono está el excelentísimo Mark Boals, ex cantante de Yngwie Malmsteen, que ha tapado un hueco fundamental en esta banda de metal melódico-progresivo que está un escalafón más abajo que King’s X y Savatage.

La voz de Boals, increíble en Chaos A.C., salva este disco de la banda que comanda con mano férrea el teclista de origen ruso André Andersen, tras el chasco que supusieron los erráticos Eyewitness y Paper Blood. La esencia de Royal Hunt está en dos trallazos como The first rock y Exit wound, con un trabajo sensacional a tres bandas de Boals, Anderson y el guitarrista Marcus Jidell, y también en medios tiempos como High noon at the battlefield.

Sitio oficial | Royal Hunt