2008 ha sido el de regreso de todos los chicos de Bristol. Primero Portishead conThird, que salía una década después de Roseland NYC Live; luego, Tricky nos soprendió gratamente con Knowle West Boy que enmandaba la plana de Blowback y Vulnerable; y, ahora, Martina Topley-Bird, antaño musa de Tricky y voz de buena parte de sus discos, desde el incomensurable Maxinquaye hasta Angel With Dirty Faces.

Esta pantera soul regresa cinco años después de haber lanzado Quixotic, y contar con la ayuda de Joshn Homme, David Arnold o Mark Lanegan, y no despertar ni siquiera la atención de los medios más exquisitos, algo que no ha sucedido con este The Blue God, aliada con el productor Danger Mouse, que todos conoceréis por ser la mitad de Gnarls Barkley.

Martina Topley-Bird está refulgente en su segundo larga duración grabado en Los Ángeles el año pasado. Pop negro, post soul, psicodelia pop, muchos calificativos pueden recibir las canciones de esta nueva entrega, pero está claro que estos bristolianos vuelven a estar en el mapa con letras negritas de molde.

El disco comienza noqueando desde el primer minuto de ‘Phoenix’, un tema oscuro con una línea de bajo de hipo que da paso al single ‘Carnies’, una auténtica maravilla cuyo soprendente videoclip podéis ver aquí. El nivel no decae minutos después con la sexual y adictiva ‘April grove’ y la misteriosa ‘Something to say, en la que del trip-hop no queda más que el recuerdo.

Martina Topley-Bird se convierte en otra diva soul, mejor que Duffy e igual de increíble que Amy Winehouse en ‘Valentine’ y ‘Baby blue’, que debería haber sido el segundo single, rango que ha ocupado Poison (Imeem), otro pegadizo temazo preparado para ser un éxito este verano. Mientras que ‘Razor tongue’, habrá hecho temblar a la mismísima Beth Gibbons cuando la haya escuchado. Sólo por los citados cortes merece la pena tener este disco.

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Sí. Y tacho un poco desconfiada el “des” porque no sé hasta qué punto conseguiré que en el 2008 se terminen los aplazamientos con que muchos artistas nos han acribillado sobre todo en el segundo semestre de este año que termina. Espero (nunca mejor dicho) que las expectativas se cumplan y que muchos de los trabajos que aparecen en mi lista se repitan en lo mejor del año que viene.

Porque con lo que tardarán algunos, si encima nos encontramos con derrumbes varios, mejor ni hablar…

¡Comencemos!

· Lenny Kravitz: It Is Time for a Love Revolution

En este caso tenemos suerte, ya que la fecha está fijada, y aunque no estamos por ello exentos de posibles retrasos, será el próximo día 5 de febrero cuando el excéntrico genio del rock nos proporcione otra dosis con que seguir sus pasos a lo largo del 2008. Ya podemos escuchar en su MySpace los que serán los dos primeros singles, Bring It On y I’ll Be Waiting, y parece que sin dejar ese aire funk que impregna casi todo lo que hace, volverá al rock y dejará de lado el acústico por el momento.

· Dido

Todavía no tenemos fecha ni singles, a pesar de que la cantante lleva componiendo desde el 2005 los temas para este nuevo álbum. Lamentablemente, la muerte de su padre y demás motivos personales han ido postponiendo su lanzamiento a lo largo del 2007, pero todo apunta a que es muy posible que en enero sepamos algo de la británica. Ojalá sea así.

· Coldplay

De los ingleses tenemos ya el tracklist pero ni fechas ni sencillos. A pesar de que X&Y no me gustó tanto como sus dos trabajos anteriores, no pierdo la esperanza (por muchas versiones navideñas con que se empeñen en disgustarme) y aguardo con impaciencia que Chris Martin y su tropa vuelvan a deslumbrarnos.

· Muse

Me atraen precisamente por lo que a muchos otros les repele. El exceso de sus guitarras y el histrionismo vocal de su cantante son gloria para mis oídos. Este pasado verano Bellamy hizo pública la noticia: el grupo estaba trabajando ya en nuevo material y esperaban comenzar a grabar durante este año. Cruzaré los dedos para tener un nuevo disco de Muse antes de que acabe el 2008.

· No Doubt

Otros que se prodigan en noticias de manera bastante escasa. En todas partes los rumores apuntan a un nuevo disco, pero no hay título, informaciones fiables ni demos que escuchar. ¿Volvera Gwen a la formación? ¿No será esto nada más que un bulo?

· Martina Topley-Bird

Desde que tuve ocasión de escuchar su participación en la banda sonora del videojuego Farehnheit, me cuento entre sus seguidores más selectos. Su nuevo single, Carnies, se puede escuchar en su MySpace, que saldrá a la venta en febrero. Su disco no puede demorarse mucho más.

· Ashanti

Después de un retraso tras otro, de filtraciones de sencillos a la red y de anunciar finalmente Hey Baby (After The Club) como enseña de su último trabajo, espero que las noticias que señalan febrero como mes para el lanzamiento de The Declaration sean ciertos.

· Gnarls Barkley

El éxito de St. Elsewhere no puede ser ignorado, y mucho menos el temazo Crazy, uno de los mejores sencillos del pasado año 2006. Parece que todo sopla viento en popa en el barco de este dúo, y que el trabajo para componer un nuevo disco ya ha comenzado. ¿Fecha? Esperemos que no cambie otro año antes de poder tener algo.

· Garbage

A mediados de este año es posible que uno de mis grupos favoritos retornen a los estudios de grabación para comprobar si la química entre ellos y Shirley Manson todavía existe. Yo confío ciegamente en que así sea.

Seguramente alguno se me quede en el tintero, pero afortunadamente, tenemos un año para ir descubriéndolos.