Merge

Las letras de Arcade Fire siempre han estado ligadas al fin del mundo. Por simplificar y centrarnos en el último disco, The Suburbs (del que ya os dimos primeras impresiones y del que otro día hablaremos de su música), podemos decir que Funeral era el momento en que el apocalipsis (mundial o personal) llegaba, con aquellos ‘Neighbourhood’ donde la nieve lo barría todo y los protagonistas apenas podían recordar los nombres o las palabras que usaban antes de que ocurriera.

Si en Funeral el apocalipsis ocurría, Neon Bible era la razón por la que pasaba. En ese disco, Arcade Fire se autoproclamaban predicadores: not much chance for survival… an ocean of violence / a world of empty streets… ‘(Antichrist Television Blues)‘ y también aquel “será un largo viaje por las olas del olvido” que parecía asumir, como en el primer disco, que después del apocalipsis no habría nada. Es el final del mundo y no, no me siento bien.

Ahora, The Suburbs cuenta qué ocurre cuando los supervivientes regresan a sus lugares habituales antes de que todo se fuera al carajo. Y no sólo no hay olvido, sino que los recuerdos del pasado están más presentes que nunca.

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Ha conseguido aguantar bastante, hasta dos semanas antes de su lanzamiento oficial, pero finalmente The Suburbs ya se ha filtrado. Arcade Fire están de vuelta con su tercer disco, y está claro que algo muy grande se tienen que llevar entre manos para que incluso quienes no somos grandes seguidores del género indie lo tuviéramos entre lo más esperado de este 2010.

Naturalmente, la evaluación más detenida y óptima de The Suburbs tendrá lugar cuando podamos hacernos con él y escucharlo en la máxima calidad, pero por ser un trabajo tan ansiado, voy a dedicarle un rápido repaso basado únicamente en las primeras escuchas que estoy pudiendo darle en este momento. Y vale, ya sé que la opinión que se tiene de un disco puede llegar a cambiar mucho cuando lo has reproducido bastantes veces en tu equipo, pero por ahora me atrevo a decir que han conseguido estar a la altura.

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Esperemos que Shadows no corra la misma suerte, pero el paso del tiempo ha convertido a Teenage Fanclub en ese grupo que siempre saca discos fiables… pero también, para la prensa musical, en esa banda a la que ya no merece la pena destacar.

En cierto sentido me recuerda a lo que les pasó también a Stereolab. Ambos grupos tuvieron su cenit de popularidad crítica en los 90 y, desde entonces, han fallado en pocas ocasiones. Sin embargo, a sus propuestas las han sepultado esa marabunta de nuevos discos. No sé si es injusto, puede que sí. En todo caso sirva como recordatorio de que es imprescindible no hacernos caso siempre, no seguir a los medios especializados a pies juntillas o lo de ayer te parecerá prehistórico y te perderás a grupos que nunca fallan al oyente.

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She & Him. Ella (Zooey Deschanel, guapa actriz, musa del subsuelo-no-tan-subterráneo estadounidense) y él (M. Ward, autor de joyitas como Hold Time, mejor disco indie del año pasado para los lectores de Hipersónica). Están de vuelta y si en Volume One parieron un disco amabilísimo y azucarado, aquí vuelven a por más: Volume Two.

El universo de She & Him ya dio todo lo necesario en su primer disco. Ya quedo claro que Matt le compondría canciones bonitas a Zooey y que ella las entonaría con voz dulce y bien llevada, pero no arrebatadora. No era exactamente sensación epidérmica, pero también es cierto que a uno le gusta algo que sea “más”. ¿Más que?, os preguntaréis. En este caso, “más dulce”, “más encantador, “más inolvidable”. O más lo que sea, pero más.

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Admito que Andorra, anterior disco de Caribou, me entró de manera rara: me gustó pero hubo algo que no me encajaba y eso que recibió amplios elogios de prensa y conocidos. Ya lo decía por aquí hace un par de años (que parece mil) a propósito de ‘She’s The One’:

Me gusta, pero me da mucho miedo el destino hacia el que lleva este camino para Caribou

Pues bien, recién empezado este 2009 2010 ya conocemos parte de ese destino. Su nuevo disco, que se editará el próximo 20 de abril, se llamará Swim y el tema de adelanto es ‘Odessa‘. Para mí, sus más de cinco minutos se olvidan de todo lo interesante que había en Andorra, mientras él se dedica a apelar a lo extraño y lo experimental para justificar su viraje.

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Spoon son un grupo muy recomendable. No se les acaba de ver como unos imprescindibles, pero a lo tonto se han hecho con una colección de discos y canciones a las que ese crecimiento de público lento les ha venido muy bien. Por trayectoria (que no por canciones), me recuerdan a Death Cab For Cutie, que nunca han dejado de crecer en público y que apenas han patinado, aunque tampoco hayan sido de discos perfectos.

Spoon vuelven en enero con Transference, que de nuevo saldrá bajo el sello Merge y que es raro que no hayamos podido escuchar al completo. Mañana mismo se edita el primer single en formato digital, ‘Written In Reverse‘, pero ya hoy hay varios lugares de internet donde lo están estrenando en exclusiva, como por ejemplo en el podcast de NPR Music. Merece la pena echarle un oído a una canción con piano rock’n‘rollero y matices casi soul, donde de nuevo la voz de Britt Daniel pone de nuevo la guinda.

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Mientras que los mismos de siempre se empeñan en cerrar puertas a la difusión de la música, sellos discográficos independientes se las van ingeniando para ofrecer alternativas que de verdad miran por el interés de todo el mundo. Y el ejemplo de ello lo tenemos en la excelente propuesta que ofrecerá First Word, una compañía fundada por el promotor Aly Gillani y el disc jockey Andy H., que ha anunciado su intención de incluir junto a cada vinilo que vendan, un código para poder descargar la música que incluya dicho disco en MP3.

Dichas descargas cuentan con una calidad de audio de 320 Kbps y, lo más importante, van totalmente libres de DRM. Esta iniciativa, que ya había sido ofrecida por otras discográficas como Merge, Subpop o Saddle Creek en algunos de sus álbumes, pretende suponer un aliciente para la gente que aún disfruta de la música en vinilo.

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