Tenía olvidado este disco al final de una pila de pendientes. Cuando me llegó hace meses me encantó a primera vista el diseño del digipack, con pasajes dibujados a plumilla, donde venía a la mente un storyboard bien tratado o fragmentos de diferentes escenas, pero sin saber muy bien el por qué, se quedó relegado. Por casualidad, lo rescaté de ese fondo perdido y ahora está entre mis trabajos de este año.

Cuando dejas pasar un álbum así y luego lo recuperas, te encuentras con algo único, para terminar pensando el por qué del despiste inicial y cómo antes no fuiste capaz de prestarlo atención. Le Noise son de Bilbao, El Camino a Casa es su primer referencia y es un trabajo a la altura de grandes bandas.

El término gran banda es el más adecuado para los bilbaínos, ya que está formada por ocho miembros nada menos, y cuando se escucha el álbum a la cabeza vienen recuerdos de Calexico, de Dirty Three o de Nick Cave en el extranjero. Pero sobre todo, el nombre en el que más he pensado cuando sonaban las canciones de Le Noise era el deMigala.

Es muy pronto, demasiado, para encumbrar a un grupo con un solo álbum (aquí nadie es la NME), y sería un flaco favor para la banda vasca, pero de seguir los tiros por donde apunta El Camino a Casa no sería extraño hablar de un paralelismo con la banda disuelta hace unos años y que nos dejó trabajos como Restos de un Incendio (2002, Acuarela Música) para el recuerdo.

Le Noise tiene la misma habilidad para transmitir emociones con su música como la tenían los madrileños Migala. Además, da la casualidad que ambos se basan en la experimentación, en los referentes cinematográficos, en artistas musicales internacionales y sobre todo, en mezclar el post-rock con las fronteras del confuso género americano.

Por esto ya emociona El Camino a Casa, una de las mejores cartas de presentación de este año (junto a Jardín de la Croix, Margarita y McEnroe). El hecho de pensar que podríamos estar experimentando el nacimiento de otro gran grupo en la escena española es de destacar.

Pero un álbum se tiene que defender con canciones, no con alabanzas, así que vamos a ellas.Empecemos por la mitad, para trastocar el orden tan calculado que ha establecido la banda. En el meridiano del trabajo se encuentra ‘Mantra’, un tema de post-rock instrumental soberbio. Se va a los 8 minutos largos, como tiene que hacer una canción de este género, y hace lo más difícil, aparentar que son 2 minutos los que suenan. A través de cuerdas, de un inicio muy templado, acaban derivando hacia una exaltación de las guitarras y una distorsión perfecta.

Ahora volvamos al inicio, como quieren ellos empezar. ‘La noche del cazador’ es la película elegida para usar de sampler vocal, mientras que ellos van dando paso a las guitarras y a la melodía. Robert Mitchum narra su conocido monólogo y de fondo, percibimos la influencia que tiene el cine, el western y las bandas sonoras en las canciones de Le Noise.

Empiezan oscuros, y después rematan la puñalada con otro sampler vocal que habla sobre un piano de un bareto del Oeste, y dice así: “a los clientes les gusta; de puro viejo es moderno”. No necesitan más Le Noise para llevar a cabo la ironía. En esta primera parte se van al western y a Calexico, se van a las trompetas, donde dicen sentirse influidos por Miles Davis y no se despegan, ya que en el tercer corte, ‘Drivin’ Late Home’ firman uno de los grandes temas del año.

De nuevo siete minutos de duración, con la mezcla de cuerdas, guitarras americanas y aquí sí, la voz de ellos que hace pensar en Nick Cave o en cualquier grupo mencionado con anterioridad. La magia que tiene esta canción se la da el cambio de ritmo y el buen uso de las voces corales que pasan a primer plano en un estribillo prolongado, mientras el piano también aprovecha el momento para subir.

Tras esta vitalidad, deciden parar, como hacer otro álbum. ‘Intro’ es el interludio que corta por lo sano, ‘Hey Hey Hey (La Vida Sin Ti)’ es de nuevo el dardo de trompetas y pianos con fuerza, mientras que llega la fase final del camino y los géneros se entrelazan como pasa en todos los buenos grupos.

El tridente formado por las canciones finales, a excepción de ‘Del Miedo a Lo Innombrable’ que es un epílogo a parte, es directo y eficaz, potente cuando quieren añadir las guitarras arriba y la percusión, o intimista si deciden encerrarse en sí mismos.

Y como toda buena obra, el final tiene que ser recordado. Se arriesgan, deciden superarse e ir a por los 14 minutos largos, algo poco recomendable para un cierre. La maniobra les sale perfecta, de nuevo aparece Migala, y la sensación de que estamos ante algo grande que acaba de empezar.

Ganaron en 2007 el concurso Villa de Bilbao y hasta este año (por diferentes motivos) no pudieron finalizar el álbum. El Camino a Casa tiene que ser el primero, y tiene que ser continuado en breve para poder seguir apreciando el talento de Le Noise.

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En una entrevista que hice este verano a Coque Iturriaga, quien se esconde tras el pseudónimo de Num9, le comentaba que la versión de ‘‘En el jardín de la duermevela (Num9’s te llevo de compras mix)’ de Nacho Vegas era la que menos me había gustado de su nueva referencia, Contra (2008, Acuarela Música), pero que por el contrario, temas como el de ‘‘Phoenix’ o ‘The Dream’ me encantaban.

Es justo este último tema el que lanza como primer single del EP. Aunque hablar de lanzamientos de singles en el mercado nacional es una quimera. Más bien ha puesto imágenes a una gran remezcla de un tema que ya estaba incluido en su disco debut, The Glow-Worm’s Resistance (2006, Acuarela).

El cambio que ha experimentado quien fuera componente de Migala o Emak Bakia ha sido más que notable, y él mismo confiesa que los tiros van a ir por aquí, que el próximo álbum, el cual tiene ya casi acabado a falta de retoques, será todavía más electrónico y que está bastante lejos de Contra, referencia que él considera como un experimento que tenía que hacer para saltar al siguiente trabajo.

El videoclip de ‘The Dream’ carece de calificativos. Plano fijo sobre trípode, él mismo con un look playero y una vespa en el medio del cuadro. Vamos, la puesta en imágenes necesaria para estar en YouTube y poco más. No se aspira a firmar un clip como los de Michael Gondry. La canción ya se sostiene por sí misma, sin necesidad de imagen.

Ahora, la mencionada canción del asturiano Vegas ha ganado enteros con las escuchas, aunque las remezclas de Fantasy Bar y de El Hijo sigan siendo de mis favoritas. Habrá que esperar a ver cómo se desenvuelve Coque Iturriaga en largo.

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Contra es una colección de remixes tal y como se nos indica en la severa portada de color gris muy en la onda de lo que nos vamos a encontrar en el interior: electrónica. El proyecto de Coque Yturriaga (ex Migala, ex Emak Bakia) va dejando jalones por el camino en ese afan de búsqueda experimental y aquí está más cerca de dónde está ahora mismo que de donde estaba con su debut The Glow-Worm’s Resistance.

En Contra ha querido atacar como si tuviera miedo de hacerlo con otros nombres canciones de artistas que han surgido o han tenido relación con Migala. Primero lo intentó con un tema folk de este colectivo musical, tal y como nos comentó en la entrevista publicada ayer, y salió ‘You’re strangled (Num9’s just by curiosity remix)’, que francamente es de las mejores que le han quedado.

Y luego como si estuviera tirando de un hilo salieron las de Emak Bakia, Fantasy Bar, El Hijo, Nacho Vegas y de propina una de Num9. Aquí Coque Yturriaga parte del original y lo envuelve con un sutil armazón de beats y ritmos que no desfigura el original sino que lo transforma en una pieza apta para el baile, atacándo todos estos temas desde distintos flancos de la electrónica.

La evolución de este artista desde el folk y el rock hacia una electrónica más bailable y un pelín abstracta o paisajista es clara. No hay más que escuchar el brochazo de drum’n’bass que le ha metido a ‘Bosques son’, de El Hijo, el proyecto de Abel Hernández, ex cantante de Migala, o las texturas que iluminan ‘En el jardín de la duermevela (Num9’s te llevo de compras mix)’ (GoEar) de Nacho Vegas.

También nos descubre ‘Phoenix (Num9’s apaga el televisor remix)’ (Imeem), un corte inédito rescatado de las sesiones de grabación de Friday Afternoon Car, el debut de Fantasy Bar, el proyecto de Kieran Stephen con otros tres ex Migalas a su lado, que enfría a base de andanadas de ritmos marciales y una densa atmósfera. Más esperado, aunque no por ello brillante, es lo que hace con ‘Juguetes en tus manos (Num9’s déjame en paz remix)’, de Emak Bakia, donde él era una pieza fundamental, reevolucionando este experimental corte.

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Num9 es el proyecto que Coque Yturriaga comenzó tras la disolución de Migala, donde estuvo desde sus comienzos. Tras un prometedor debut, The Glow-Worm’s Resistance, uno de los discos más sorpendentes de 2006, acaba de publicar Contra un disco de remezclas en el que revisita seis temas de grupos y artistas en la órbita de Migala: Nacho Vegas, Fantasy Bar, Emak Bakia, El Hijo y los propios Migala y Num9. Éstas son sus respuestas al completo cuestionario al que le sometimos.

¿Cómo definirías a Num9 en pocas palabras?

Un proyecto personal de electrónica, canciones y experimentación

¿Por qué ahora un disco de remezclas y por qué de esos grupos en la órbita de Migala?

Es más fácil responder al porqué de los grupos en la órbita de Migala. Fue por casualidad.. empecé a pensar en remezclar algo de Num9, luego pensé en porque no hacer algo mas dificil, remezclar un tema folk de Migala… de ahí me puse a pensar en Emak Bakia, Fantasy Bar… y así surgió. ¿Por qué ahora? No responde a una necesidad pero ha resultado un paso importante hacia el que será mi próximo disco, que ya estoy grabando.

¿Qué aportan estas remezclas a los temas originales?

Espero que mucho. Una forma de verlas totalmente distinta, una vuelta de tuerca en algunos casos. Un intento por homenajear a grupos que forman parte de mi pasado o música de amigos que respeto y admiro. Canciones que creo que merecen tener un espacio en el momento actual. Y a la vez, un divertimento, para los grupos y para mí.

¿Cómo fue la grabación y por qué esos temas en concreto? ¿qué tema es el que más te gusta como ha quedado?

La grabación acabó siendo mucho mas larga de lo que pensaba. Por un lado porque me ha servido de aprendizaje y por otro porque la autoexigencia me ha hecho empezar, en muchos casos, varias veces de nuevo porque me sentía insatisfecho. En el caso de los temas de Nacho Vegas: ‘En el jardín de la duermevela’ (GoEar) ó Fantasy Bar: ‘Phoenix’ (Imeem), todo resultó relativamente rápido y sencillo (un par de meses), pero en el caso de Migala, sobre todo, acabé deshechando varios temas hasta quedarme con ‘Your star, strangled’. La ventaja es que he disfrutado muchísimo con todo el proceso, me lo he pasado realmente bien

¿Tenías pensado remezclar tu disco de debut?

No, aunque ahora veo mi primer disco, sobre todo en términos de acabado sonoro, bastante primitivo, algo falto de producción. Me sigue gustando y fue necesario en su momento, pero ahora lo haría distinto.

¿Se puede decir que hay una evolución hacia la electrónica de paisajes, por llamarlo de alguna manera, en la trayectoria de Num9?

Hacia la electrónica, seguro. No sé si de paisajes o no. Lo que si pienso es que poco a poco voy encontrando mi camino, cada vez mas alejado del rock y mucho mas cercano a sonidos mas electrónicos. Aunque mantengo las estructuras de canciones en mis nuevos temas.

¿Les ha gustado a los grupos el resultado de este mini CD?

Sí, todos esperaban que fuesen lo mas bailable posibles. Y, bueno, esa era la idea, pero un poco a la manera de Num9. Quizás, la mas arriesgada ha sido la de El Hijo, por su acercamiento al drum’n’bass.

¿Irá tu nuevo disco en está misma onda? ¿Tiendes hacia la abstracción de algunos grupos de Warp?

Ya tengo bastantes temas nuevos, y la gente que los ha escuchado en directo o los amigos me dicen que es bastante oscuro y bailable. Esa combinación me gusta. Las letras son mucho mas personales que las del primer disco y la rítimica tiende al juego de estructuras casi jazz, pero todo muy electrónico. No sé si cercano a Warp.

Tu carrera la veo más próxima a lo que hacía Emak Bakia que a Migala

Bueno, en Migala terminé tocando la guitarra y en Num9 predominan sobre todo los teclados y las texturas. Además, en Emak Bakia soy el 50 %, con lo que mi aportación se nota mucho mas. Pero nada es premeditado, simplemente sale.

¿Cómo son tus directos? ¿Se sorprende el público?

La verdad es que sí. No me he prodigado mucho por ahora en directo, pero tanto cuando toco solo como cuando voy acompañado de Jordi al bajo y de David a la batería, el concierto funciona bastante bien. El mayor problema que tengo es que no todas las salas están preparadas para los tipos de sonidos que uso. Sobre todo las indies, que están más indicadas para grupos rock o pop.

¿Crees que hay sobresaturación de lanzamientos independientes en este país?

No sabría decirte, quizás lo que falta es que esos lanzamientos tengan la suficiente exposición a un público mas mayoritario para que sea rentable.

¿Hay realmente inflación de festivales?

Si la crisis económica actual no se carga a unos cuantos, durarán mucho. A la gente le encanta irse de festival

¿Acabará el mp3 o el formato digital con los discos físicos?

No lo creo, pero la industria está cambiando, y nunca se sabe…

¿Han cambiado los blogs los hábitos de consumo musical en este país?

No, mas bien cosas como MySpace y Last Fm…, la gente se acostumbra a escuchar temas de los grupos, pero poca gente se escucha un disco de principio a fin, lo cual es una pena para el creador.

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En 2004, Migala cerraron su último disco, La increíble aventura, con la monumental canción que podéis ver encabezando este post, ‘Lecciones de Vuelo con Mathias Rust’ (youtube). Esos casi once minutos supusieron el epílogo a una carrera que, en ocho años, dio cobijo a 5 discos y a encendidos elogios en España y, más tarde, también en el extranjero, donde medios como Pitchfork les alababan mientras otros, como Allmusic, elegían alguno de sus álbumes como disco del día.

Migala llegó a contar con tanta gente que parecía un equipo de fútbol. Como serían las cosas que hasta Nacho Vegas estuvo presente y participó en la grabación de La increíble aventura.

Tras su disolución, ninguno de los miembros de la banda se ha quedado parado. Y de tantos componentes, era obvio que tenían que salir unas cuantas propuestas alternativas. Hoy en Hipersónica les damos un repaso.

El Hijo

En teoría, suya debía haber sido la continuación más emotiva. La voz de Abel Hernández había comandado las canciones de Migala desde el principio del grupo, por lo que muchos esperábamos lo mejor. Sin embargo, al frente de su proyecto en solitario, El Hijo, aún no ha logrado igualar la cota de ninguna de las canciones emocionantes que dejó el grupo madrileño. Le pesa, quizás, su excesivo clasicismo.

Ya en su primer ep, La piel del oso, dejaba cal y arena por igual, como en su malogrado minilp de versiones (Canciones Gringas). Saturnalia, su debut largo, llegó en 2007 y tampoco sonaba redondo. Totalemente atado a la figura del cantautor, tenía alguna canción necesaria, pero pocas que superaran cierta sensación de frialdad.

‘Conmigo a tu vera’ (youtube) es un perfecto ejemplo de que la nueva careta de Abel Hernández es bonita, pero aún no del todo personal.

Emak Bakia

Con un nombre sacado de una expresión en euskera que fue utilizada por Man Ray para uno de sus films experimentales, y conociendo los antecedentes, nadie se podía esperar otra cosa que un grupo de marcado carácter artie. Por esa intelectualidad nunca escondida fue desechado por no pocos, que se resistieron a dejarse atrapar por unas canciones más difíciles que las de Migala, pero también con una abundante capa de emoción.

También con Abel Hernández, Emak Bakia cuenta además con la presencia de Coque Yturriaga. El grupo nació cuando Migala aún vivía, de ahí que muchos aún lo tomen como un proyecto secundario, prescindible. Discos como Jane (más apegado a lo que hacía entonces el grupo madre), Después (mucho más arisco), el infravalorado ep Un cuerpo extraño y el profundo (tanto que es fácil perderse dentro de él) Frecuencias de un rojo devastador dibujan una carrera muy notable.

‘Voz’ (youtube) sirve para entender cómo se llevan a cabo las canciones de los últimos Emak Bakia.

Num9

Cuando Coque Yturriaga (que ya había dejado sus canciones en Emak Bakia) inició este proyecto en solitario, algunos esperábamos que se centrará aún más en la electrónica. Pero Num9 es, pese a su alta dosis de ritmos, sintetizadores y ritmos programados, lanzaron en 2006 un disco accesible, lleno de pop y de melodías, con letras con las que quedarte y canciones a las qe engancharte. Quizás sea la secuela (lease el término en el mejor sentido) más luminosa de todas las que ha dado Migala.

Ahora, Num9 acaban de editar un nuevo álbum, Contra, en el que recoge los remixes que ha hecho a los grupos de otros componentes de Migala, incluido a Nacho Vegas, de quien remezcla ‘En el jardín de la duermevela’. En breve, mi compañero Víctor os hablará de él en mayor profundidad.

El ejemplo de que Num9 es un proyecto accesible como pocos en la carrera de los componentes de Migala está en ‘A Giant Step’ (youtube), la canción que sirvió para presentar su primer disco, The Glow-worm´s Resistance. El vídeo está filmado por Nacho R. Piedra, responsable visual de Migala y miembro por derecho del grupo.

Fantasy Bar

Ellos han sido los últimos en aparecer. Kieran Stephen se hace acompañar de Rubén Moreno, Jordi Sancho y Diego Yturriaga y cierra así el círculo. Todos los componentes de Migala han participado así en algún disco tras la disolución de la banda. En concreto, Friday Afternoon Car, del que ya os hemos hablado ayer y hoy, recoge gran parte de la capacidad de emocionar que tenía la banda madre. ‘Mao’ (youtube) es su primer vídeo.

El ex-Planetas Kieran Stephen entró en Migala justo a tiempo para participar en La increíble aventura, último álbum de la banda madrileña. Poco después, el incendio que alimentaba a Migala se apagó, dispersando sus cenizas por varias bandas. Pero ahora, bajo el sobrenombre de Fantasy Bar, Kieran ha grabado el disco que sirve para volver a atarlos a todos: en él participan como grupo Rubén Moreno, Jordi Sancho y Diego Yturriaga (todos ellos también miembros de Migala) y colabora el que fuera cantante de aquella banda (¿o era no-banda?), Abel Hernández.

Pero no sólo se trata de volver a reunir a la mayor parte de la plantilla de Migala, sino que en el debut excelente de este bar de fantasía se dan cita la mayoría de las virtudos del grupo: la hondura emocional, la épica en voz baja, las influencias exquisitas (Cohen, Mark Eitzel, Elliot Smith) junto a un tono pop que Migala pocas veces se atrevieron a darle.

Quienes conozcan la versión alternativa que el grupo madrileño hizo de ‘That Woman’, canción de su primer disco, sabrán a qué me refiero. Dice Kieran Stephen en la entrevista de Víctor que Fantasy Bar “no pretende ser secuela de nada”. Puede, pero hay muchas cosas que llevábamos tiempo sin escuchar y que Friday Afternoon Car nos las trae de vuelta. Canciones como ‘Regular Storm Sounds’ o ‘Ancient Glaciar Tongues’, esos temas donde Migala te tocaban la fibra y se quedaban para siempre a tu lado, esas canciones que acompañaban de manera soberbia la caída de sol.

El debut de Fantasy Bar es igual de nocturno, pero tiene un punto más alegre. A pesar de que sus letras hablan de lo que ya no recuperaremos, de la juventud pérdida y de otros tópicos pop expuestos aquí con letras tan sencillas como certeras, las canciones no se encierran en sí mismas ni acaban por entristecer al oyente. Al contrario: envuelto en una instrumentación lujosa (acordeones, teclados, pianos eléctricos, violines, melódicas, slides), Fantasy Bar le ponen una sonrisa a las fábulas con el corazón roto que desgrana Stephen.

No sé si, como cree Víctor, éste es el mejor disco nacional del año, porque para mí hay otros que me han calado hondo. Lo que sí tengo claro es que es la mejor tabla de salvavidas para aquellos que aún echan de menos discos como Arde y Así duele un verano. Quienes aún busquen continuación a La increíble aventura deberán seguir esperando.

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Fantasy Bar acaban de publicar el mejor disco de debut nacional que ha aparecido este año hasta la fecha. El grupo lo forman Kieran Stephen, ex bajista de Los Planetas y Migala, que ha unido a su proyecto a otros ex Migala como Rubén Moreno, Jordi Sancho y Diego Yturriaga, y en su grabación han intervenido Abel Hernández, ex cantante de Migala, ahora con el proyecto El Hijo, y el escocés Chris Bathgate, Sans Trauma, ex Ganger y ex bajista de Arab Strap.

Friday Afternoon Car contiene catorce canciones que Acuarela, su sello discográfico, define como “un cruce de un rock de bajas revoluciones, aires de madrugada y folk, nacido del ensayo y la complicidad”. Kieran Stephen ha respondido al cuestionario que le hemos planteado.

El proyecto estaba en tu mente desde hace mucho tiempo, incluso antes de estar en Migala, ¿por qué esa demora?

Kieran: No tenia prisa por sacar nada. Era algo que saldría cuando estuviera listo. Aparte de eso, ha habido unos problemas ajenos al grupo que han resultado en un tiempo de retraso bastante frustrante.

¿Qué es Fantasy Bar?

Kieran: Canciones.

Aunque haya ex componentes de Migala en sus filas supongo que no pensarás que es una secuela.

Kieran: No es una secuela de nada.

¿Qué aprendiste en el tiempo que estuviste en Migala?

Kieran: Lo que era pasarlo bien haciendo música, algo que había olvidado desde que dejé Edimburgo.

Rock de bajas revoluciones, aires de madrugada y folk, ¿cómo se etiqueta eso?

Kieran: Lo de poner etiquetas no debería ser el trabajo del músico, sino el de quien escribe sobre la música o quien la escucha.

¿Se puede decir que es un disco introspectivo y nostálgico o melancólico?

Kieran: Hombre, puedes decir eso, como también puedes decir otras muchas cosas del disco, pero eso no significará que sean verdad.

He de decir que Friday Afternoon Car entra mejor de noche que de día, ¿Compartes esa opinión de qué es un disco noctámbulo?

Kieran: Las canciones vienen de una época de mi vida en que vivía más de noche que de día, así que supongo que queda reflejado en las canciones.

Creo que es un disco plenamente exportable, ¿esperas tener cierta repercusión fuera de España?

Kieran: Desde luego si la hay no lo voy a rechazar.

¿De quien estás más cerca de Mark Eitzel o de Elliot Smith?

Kieran: Bill Hicks.

¿Qué objetivos te has marcado con este primer disco?

Kieran: Sólo he querido presentar las canciones de la manera que se merecen.

¿Habrá una gira de presentación o sobre la marcha irán saliendo conciertos?

Kieran: Por el momento, no hay planes.

¿Crees que los festivales son beneficiosos para los grupos?

Kieran: Antes sí, ahora no. Los festivales se han convertido en un gran negocio donde lo de menos es la música.

¿Y que te parece la prensa musical de este país?

Kieran: No la leo, así que no puedo opinar.

¿Estás a favor o en contra de las descargas no legales de música? ¿Os sentís afectados los grupos pequeños?

Kieran: Creo que es algo que afecta las discográficas pequeñas y como resultado secundario afecta a los grupos a quien los sellos sacan.

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En cualquier caso, cualquiera de los quince discos de lo que voy a hablar aquí (a razón de siete ahora y ocho en la segunda parte) se los recomendaría a cualquiera. Han sido parte fundamental de mi vida musical y ayudan a desmitificar la idea de que Acuarela sólo tenía una cara. Al contrario de lo que pudiera parecer, el sello dirigido por Jesús Llorente ha sido poliédrico, aunque a todos sus discos les ha unido un hilo invisible que no sabría definir.

De Thalia Zedek a Paperhouse, de Sr. Chinarro a Boy Omega, éstos son 15 discos para celebrar la música del sello.

Varios – Acuarela Songs

Su misión era la de ser un auto-homenaje. El sello llamó a algunos de sus grupos preferidos (fuera o no suyos) y les pidió que colaborasen mandándoles canciones con una sola condición: que en ellas apareciese, en algún lugar, la palabra acuarela (en castellano o bien traducida a su idioma correspondiente). Y lo que salió de allí fueron 32 canciones sorprendentemente cohesionadas, casi un alegato sobre la forma de editar música del sello de Jesús Llorente. Su peculiar manera de entender el pop quedó plasmada a la perfección y, para colmo, dejó un himno eterno y grandísimo: The Waves, entonado por Greg Weeks.

Thalia Zedek – You´re A Big Girl Now

Ahora ya eres una niña grande. Thalia Zedek, ya sin Come, no sólo se ponía a Dylan (y a la Velvet) por montera sino que se aplicaba en hacer un rock tan crudo o más que el de su banda anterior. Y eso, y cualquiera que haya escuchado Near Life Experience o sus otros discos puede dar fe, son palabras mayores. Mientras Chris Brokaw, la otra mitad del grupo, parece haber sido abducido por un bucle de instrumentales y blues, Thalia sigue sabiendo como hacer que la música duela sin necesidad de sonar llorona.

Sr. Chinarro – El por qué de mis peinados

El mejor disco de Antonio Luque, aunque él lo niegue y el propio Jesús Llorente piense que la etapa actual del Chinarro es más grande. Para un buen puñado de fieles seguidores, Chinarro nunca ha sido tan mágico como en estas canciones que hablaban de cajeras, de sexo en casa de tus padres (o en casa de los míos), de veranos en la playa cuando eres niños, de celos, del destino y de las obligaciones de la madurez.

Migala – Así duele un verano

No ha envejecido todo lo bien que nos hubiese gustado y, personalmente, suelo escuchar más su disco de despedida, La Gran Aventura, pero es que con Así duele un verano tengo una deuda emocional que nunca acabaré de pagar.

Al disco le faltan hoy en día más canciones y le sobran cortes que no son más que intermedios. Pero, cuando el grupo madrileño iba al grano, iba de verdad: Low of Defenses, Ancient Glaciar Tongues, The Whale o Regular Storm Sounds aún mantienen intacta su capacidad de seducción. También Gurb Song, con letra escrita por el propio Jesús Llorente, jefe del sello.

Medication – 2

Lo de estos asturianos fue una pena. Sacaron dos singles y desaparecieron sin dejar más poso que el de algunas canciones muy adelantadas a lo que se hacía en España por esa época. Mientras algunos todavía trataban de controlar el ruido, Medication ya iban al ritmo.

Eran del norte de España, pero parecían tan alemanes como Neu!. En la época en la que Acuarela sacaba singles horrorosos (algunos hay para avergonzarse de ellos, sí), cosas como Medication lo compensaban todo y te hacían seguir siendo fiel a todo lo que editase el sello.

Beef – Tongues

Y, por si fuera poco, Acuarela tuvo, en su momento, a Beef. Los catalanes son uno de los mejores grupos que haya dado la independencia en este país, pero de tan raros pocos les han querido hacer caso.

Parece como si después de haber sido con Tongues mejor disco del año, en 1995, para la revista Rockdelux ya no tuviesen nada que ofrecer y es al contrario: su carrera es más sólida que la de cualquier grupo nacido en esos años, hasta llegar a un último disco sensacional. Tongues, en cualquier caso, tiene algunas de las mejores guitarras noise del indie español. Claroq ue ahora los másters ya no pertenecen a Acuarela, sino a Elefant.

Hefner – The Hefner Heart

Jesús Llorente ya puso a Hefner por las nubes cuando oyó su primer disco, así que era cuestión de lógica que, siendo Darren Hayman un tipo tan prolífico, acabara grabando canciones para Acuarela.

Y las de The Hefner Heart bien podrían ser, sin exagerar, las mejores de toda su discografía. Más destartalados que nunca, levantando himnos a las cosas que nunca hicieron (muy Acuarela eso tambien), los cinco temas de ese disco deberían estar en cualquier recopilatorio que el grupo se plantease hacer. Y, desde luego, Karen es su mejor canción.