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La época del estallido del funk pasó, hay que aceptarlo, ya no hay gente como Funkadelic, George Clinton, o Sly & the Family Stone, y menos aún gente explosiva como James Brown, todo esto pertenece al pasado (aunque Clinton siga por ahí dando guerra, pero no es la guerra visionaria de hace veinte años). Así que no vale la pena autoflagelarse, rechazar todo lo nuevo en este terreno y quedarse con There’s a Riot Goin’ On (1971, Epic) como cumbre. Hay que dar la oportunidad a los nuevos discos que sí que pertenecen a este género y no los que la industria dice pertenecer (el funk ahora parece como la sal, aparece siempre). En los últimos años la reina del género neo-soul (era imposible mantener el término soul sin deshonrar a los clásicos) ha sido Erykah Badu, quien bebe del pasado de la misma forma que se adapta a lo nuevo dando lecciones maestras a todas sus contemporáneas.

New Amerykah Part One (4th World War) (2008, Universal Motown) es posiblemente su mejor trabajo. También es cierto que los tres anteriores habían puesto el listón muy alto, desde su carta de presentación, Baduizm (1997, Universal), hasta su penúltimo ahora mismo, Worldwide Underground (2003, Universal Motown). Aquí presenta todos los elementos de la música negra concentrados de excelente manera.

Erykah Badu presenta el videoclip de su single Honey, extraído de su último trabajo, New Amerykah Part One (4th World War) (2008, Motown). La cantante estadounidense sigue en buena forma y vuelve con un largo tras cinco años de parón en los que ha habido colaboraciones en bandas sonoras pero nada de ella en exclusiva. Se echaba de menos la buena mezcla que ofrece entre el soul y el funk clásico, de ahí que se la mencione siempre como la reina del neo-soul, título ficticio pero que vuelve a consolidar con esta entrega.

New Amerykah Part One (4th World War) es uno de mis discos favoritos de este 2008, la referencia a grandes nombres del soul como Marvin Gaye o más cercanos como Fugees, además de aproximarse al funk de Kool & The Gang o Funkadelic, bien valen sus elogios. Un trabajo cuidado y con una gran base de protesta, faceta que nunca ha dejado de lado Erykah Badu. En éste último aspecto se pueden escuchar las críticas a la guerra de Irak (Soldier), o al sueño americano y su utopía (Amerykahn Promise).