La primera mitad del año deja ya discos y canciones para el recuerdo, así que ha llegado ya el momento de hacer recuento y que no nos perdamos entre tanto grupo y tanto lanzamiento nuevo. Las cosas van demasiado rápido, pero hay ya material como para que nos dure años y años.

Comenzamos hoy, en Hipersónica, un repaso en el que, durante una semana, cada uno de los editores dejará constancia de sus preferencias, de lo que más nos está gustando de este año.

Por mi parte, esta es la música que yo recordaré durante mucho tiempo. Éstos son algunos de los discos que más me han enganchado de estos primeros seis meses del año. ¿Y los vuestros?

Airbag – Alto Disco

El mejor pop acelerado en español lo cantan ellos. Letras sobre el verano del (des)amor, sobre ser joven y un punto friki, sobre ir a festivales jodido porque has discutido con la novia, sobre aquella vez que esperabas tenerlo todo y no tuviste nada. Airbag recogen la herencia de los Ramones y de algunos de los mejores grupos de powerpop en español y le dan vigor. Además, clavan himnos a punta pala.

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Charades – En ningún lugar

Paso de gigante para el grupo barcelonés. De estar situadas junto a tantas y tantas bandas de pop con guitarras, las Charades dejan diez canciones en apenas media hora y sin más complicación que la de haber conseguido quedarse cerca, muy cerca, de la canción perfecta. Como esto es un imposible, pero una idea obligatoria en el pop, En ningún lugar es disfrutable al cien por cien.

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Joe Crepúsculo – Escuela de Zebras

El Animalitos de este año. Joe Crepúsculo, miembro de Tarántula y, como éstos, defensor de la música en descarga gratuita, se lanza a la aventura de componer en solitario y deja el disco más extraño del año. Parece una broma y a ratos lo es, pero también tiene cargas de profundidad de sobra, muy en serio. Entre boutades y frases desarmantes, Joe deja canciones de alto nivel y arreglos imprevisibles. Lo dicho: más raro que el perro de verde de Hidrogenesse, aunque afrontando la música desde otra perspectiva a la de los Austrohúngaros.

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Los Punsetes

El mal rollo personificado. Guitarras frenéticas, de entre finales de los 80 y principios 90, para dar forma al grupo con mejor actitud. ¿Qué hacer cuando te miras en el abismo del mundo moderno y éste te devuelve la mirada? Pues escuchar a Los Punsetes mientras te tomas una copa. Y luego ir a verles en directo, para que te convenzan definitivamente. Oye: ¿tengo yo pinta de tarao?

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Varios – Papagayo!

Recopilación fabulosa, que ni siquiera sé si se ha editado en 2008, pero que a mí me ha llegado este año. Así que, libre de cualquier atadura del calendario, el paseo por el sunshine pop español de los 70 es una obra de orfebrería hecha por gente con mucha afición (que no es lo mismo que aficionados). Es hora de abrir las orejas y salir de los grupos que la crítica siempre cita en sus listas: gracias a Papagayo uno descubre que hay mucha tela que cortar en nuestro pasado menos reciente. España también fue de pop luminoso, incluso en épocas de grises.

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Boris – Smile

Recomendar este disco es algo que no quiero hacer. Porque es casi como incitar a tomar una droga terriblemente adictiva. Boris se marcan uno de los discos más brutos del año: en su batidora caben la psicodelia, el hard-rock de los 70, el metal y todo lo que se les ponga por delante. Ya lo dice un amigo: lo bueno y lo malo de los japoneses es que no pueden dejar de ser japoneses. Y pese a parecer una tontería, tiene mucho sentido.

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Fleet Foxes – Sun Giant EP

Para los que andan necesitados de otra dosis de Band of Horses o My Morning Jacket, ahora que ambas bandas han abdicado en no sé sabe bien qué (I). En cinco canciones, Fleet Foxes se revelan como una de las promesas del folk-rock norteamericano. No hay que añadir nada más, porque su encanto se resume en unas pocas líneas, en unos pocos temas.

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Destroyer – Trouble In Dreams

Dan Bejar es un tipo empeñado en meter demasiadas palabras en sus canciones. Pero, al contrario que lo que les ocurre a otros, eso todavía no ha conseguido ahogar la belleza de unos temas donde el glam y David Bowie siguen estando omnipresentes. Hoy en día, cuando mirar más atrás de Joy Division parece pecado, se agradece que Destroyer se ponga ese traje. Y con canciones como ‘Foam Hands’ o ‘My Favourite Year’, ¿cómo no íbamos a dar gracias también?

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Grand Archives

Para los que andan necesitados de otra dosis de Band of Horses o My Morning Jacket, ahora que ambas bandas han abdicado en no sé sabe bien qué (II). La huida hacia delante de Matt Brooke, que dejó la banda de los caballos en busca de nuevos proyectos, no ha podido salir mejor. Muy Byrds y un poco Beach Boys, el debut de Grand Archives es el disco mejor secuenciado del año: pese a no dar nada nuevo, nunca cansa. Y tal y como están colocadas sus canciones, te obliga a poner los cinco sentidos y a no perder la capacidad de sorpresa. Una joyita.

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Saioa – Matrisoka Heart

La magia de los discos que, tras una primera escucha, ya están llenos de recuerdos. Una obra enorme de folk, donde lo vasco y lo estadounidense se dan la mano, con la voz dolorida y rota de Saioa (nuestra Thalia Zedek) guiando el recorrido. Aunque lo parezca, éste no es un disco para lamerse las heridas, sino para salir a la calle y buscar maneras de cerrarlas. Y si no se encuentran, volver a las 3 a.m. con los fantasmas revoloteando.

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Los Campesinos! – Hold on Now, Youngster

Una obra de jovenzuelos para jovencitos. O eso dice el título, aunque uno, al borde de la treintena, se sienta adolescente cada ves que se pone el disco. Sobrecargado, rimbombante, a veces hasta cargantes (esas voces, esos chillos), el debut largo de Los Campesinos! tiene muchos defectos que se transforman en virtudes. A mí me cambió cuando lo escuché, a todo trapo, en mi coche. Ahí comprendí que la adrenalina de Hold on Now, Youngster tiene que salir a todo volumen.

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Silver Jews – Lookout Mountain, Lookout Sea

David Berman es un crack y ahora que parece haberse estabilizado, sus discos suenan a más gloria de lo que antes lo hacían. En Lookout Mountain, Lookout Sea hay más pop que en toda su carera, suena casi más optimista que su disco anterior y, además, no le da miedo volver a arrimarse al country para firmar maravillas como ‘Suffering Jukebox’. Una extraña victoria vestida de derrota.

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No Age –Nouns

Continuando lo emprendido en su Weirdo Rippers, el dúo troglodita de Los Ángeles se ha empeñado en conseguir que el ruido de los 90 pueda revisitarse sin necesidad de controlarlo. Y eso que en directo les pierde (al menos, en el Primavera Sound lo hizo), en disco lo hacen de maravilla, demostrando que tienen virtudes para la melodía, pero también para el feedback metido porque sí. Son un par de torpes, pero lo han vuelto a hacer.

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The Mountain Goats – Heretic Pride

Premio al disco modesto del año. Justo cuando parecía que todos esperaban de The Mountain Goats una obra grandilocuente que (al parecer) justificase el hype, John Darnielle y sus colegas no se han vuelto locos y han entregado otro buen disco de folk-pop, con letras punzantes, algún que otro estribillo pegajoso y mucha emoción en clave baja. Pero sin levantar la voz, que queda mejor.

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Vampire Weekend

Que sí, que sigue mereciendo la pena. Que después de todo lo que se ha hablado de ellos, resulta que su disco de debut tiene canciones por un tubo. Y un espíritu amateur que se le sale por los poros. Suena a punto de deshacerse, pero con atractivo melódico y ganchos aquí y allá. Venga, me creo el pop africano pijo que se han sacado de la manga.

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The Notwist – The Devil, You + Me

Recuerda: las buenas mentiras siempre ganan, dicen The Notwist. Pero en música esto no siempre se cumple y los alemanes, que lo saben, han decidido no fingir. Cinco años con la banda parada, inmersos en mil proyectos, y va y vuelven para seguir casi donde lo dejaron. Como siguen teniendo temazos, yo no sólo no se lo reprocho, sino que alabo su necesidad de seguir siendo los mismos.

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A priori, el viernes en el Primavera Sound se antojaba como uno de los días grandes, con un buen balance entre nombres clásicos que vuelven y otros nuevos que prometían. Sin embargo, la cosa quedó algo deslucida y el balance final de la jornada deja más oscuros que claros. Muchos más. Algunos de ellos sangrantes.

Pero tampoco es cuestión de hacer mala baba. Lo cierto es que la irregular jornada de viernes nos dejó grupos centrados y otros no tanto. Por desgracia, creo, elegimos mal en algunos solapamientos de horarios y, además, no llegamos a varias cosas interesantes. Es la peor sensación que deja siempre el Primavera Sound, que es inabarcable y que sabes que eligiendo algo te estás perdiendo otra cosa que posiblemente funcione mejor.

Pero vamos al tajo, que hay materia de sobra. Esta vez, separamos por grupos.

The Sonics:

Pues tengo un poco la misma sensación que Koala en Bilbao. Lo suyo es menos sangrante que lo de otros grupos que vuelven, pero no evitan que el sabor amargo también esté presente. Los disfrutas a ratos y siempre que no lo pienses demasiado. Porque estos Sonics no son lo Sonics, sino ellos mismos incapaces de sentirse tan jóvenes como lo fueron en su momento. Son la orquesta del club de jubilados de mi pueblo si en vez de escuchar de jóvenes a Julio Iglesias hubieran tenido a Chuck Berry. Pero la orquesta de jubilados de mi pueblo es buena, no es como la del de al lado, que son más tipo Buzzcocks.

En resumen, no estuvo mal, pero no estuvo bien. Hay cosas que deberían quedarse sólo en disco. Si por lo menos tuviera cosas feas que llamarles, pues aún, pero lo único malo que puedo decir de ellos es que el tiempo ya no está de su lado. Y eso, en su garage frenético, se nota. Eso sí, después de haber visto a New Order en Barcelona, se agradece que al menos los Sonics no se conformen con pisotear su leyenda. Simplemente, no puede igualarla. Ley de vida.

The Go! Team:

La batidora que son se puso en marcha y dieron uno de los concierto más movidos del Primavera Sound, un festival donde la gente apenas baila. Pero con ellos repito sensación: creo que sus discos funcionan a las mil maravillas en los bares, no tan bien en casa y que en directo se quedan pelín cortos. Lo peor es la sensación de no saber qué me faltó: ellos lo dieron todo y tienen una auténtica máquina vocal. Quizás fueran las canciones, que no me llenan en vivo. Menos fiesta de la esperada, la verdad.

Grande-Marlaska:

En el momento de más calor de todo el festival, el grupo madrileño supo llenar los huecos de un escenario enorme y del poco público que se acercó a verlos. Para ello tiraron de oficio y de canciones más contagiosas de lo que parecen en disco. Otra razón más para decir que su debut engaña: en directo suenan aún mejor sus canciones de pub indie y clientela beoda, mientras que las que coquetean con la sutilidad y los arreglos de pop perfecto no funcionan también. Imperfectos, pero muy disfrutables, fueron una de las sorpresas agradables del festival. Varias de sus canciones se nos metieron en el subconsciente y horas más tardes seguíamos tarareándolas.

Sebadoh:

Un delito. Que teniendo un repertorio tan impresionante Barlow, Gaffney Y Lowenstein eligieran uno de los peores setlist de su vida sólo se puede a achacar al exceso de alcohol o a la vagancia. Como dijo un amigo, parecía que habían elegido tocar las canción que no habí aque ensayar antes del concierto. Cuanto más tiempo pasa de su concierto, peor me siento. Tanto desatino cuando estábamos a punto de disfrutar de una de las mejores bandas de rock de los 90. Convendría que las leyendas supiesen que se les puede bajar del pedestal bien rápido. Por ejemplo, unos que se caen. Muy chungo.

Cat Power:

Debo ser de los pocos a los que les gustó su concierto, pero sí, yo salí satisfecho. Totalmente balanceada a su lado más 70s, a Cat Power no se le puede acusar de haber tomado el lado más fácil. Chan no hizo tonterías, pero sí se comportó como una frontwoman de rock: la voz le aguantó y aunque a la banda, a veces, le faltó más calidez, el resultado final no es nada despreciable. Mi memoria conservará para siempre el momento en que atacaron Metal Heart, sin lugar a dudas su mejor canción y la que más validez da a su excursión por el lado setentero de la vida.

Pissed Jeans:

Sonaron de lujo. De hecho, te alejabas 300 metros y seguías estando allí. Y medio kilómetro más y aún les oías con claridad. Pero a Pissed Jean les pasa en vivo lo mismo que en disco: que sonido no es igual a canciones y que uno desearía que a veces se pusiesen a componer algo que les haga llegar a alguna parte. Lineales, monótonos y, no hay duda, muy potentes. A ver si se deciden a hacer canciones, que sus admirados Mudhoney bien que las tenían.

Felice Brothers:

Vimos poco, pero fue más que suficiente para saber que ésa hubiese sido la opción buena y no la de Pissed Jeans a las 19.30 horas del viernes. Canciones con sonrisas, rock de corazón folk, The Band y muchos buenos motivos para decir bien alto: ¡Cuánto bien ha hecho Bob Dylan!

No Age:

Bastante más caótico y menos brillante de lo esperado. Ya sabemos que sus discos nacen por intervención divina, que ellos son un par de zoquetes que en vez de barro y arcilla manejan ruido blanco y que su Eva musical aún es algo amorfo, aunque apunta maneras de tía buena. Pero estaría bien que aprendiesen a controlar el caos, que en todas las canciones consiguieran lo que en Barcelona sólo apareció en determinados momentos: ruido con mucho criterio. Falta rodaje.

El Guincho:

Primero: No fue una actuación en vivo, casi todo estaba pregrabado y El Guincho se dedicó a poco más que a aporrear percusiones.
Segundo: sus visuales son divertidos, pero su tonillo tropicalista pierde fuerza respecto al disco y queda mucho más normal, más típico, más mediocre.
Tercero: para disfrutarlo nos faltó algo en el cuerpo. Quizás fueran ganas. Quizás sobraba cansancio.
Cuarto: Definitivamente, no es Panda Bear. Ni de lejos.

Air(w)att:

Su sesión fue tremenda, de las que hay que poner siempre al final de un festival. Rock, soul y mucho criterio para un no parar agotador. Pero una queja terrible: el festival cierra demasiado pronto. A las seis de la mañana el cuerpo aún nos pedía más.

Más en Hipersónica | PS 08: Jueves

Había que hablar de ellos, de uno u otro modo. Porque de todos los nombres antiguos o con solera que participan en el Primavera Sound, Sebadoh son, junto a Mission of Burma, los que más ganas tengo de ver. Me los perdí en su momento en directo (yo era demasiado joven para ir de festivales) y cuando sacaron su último disco ya no apetecía tanto viajar para verles tocando. Ahora que la brecha del tiempo es más grande y que la nostalgia empieza a darme latigazos cada día, sí. Ahora tengo unas ganas inmensas de recuperar sus canciones.

¿Soy el único que cuando piensa en la carrera de Sebadoh la ve como algo provisional, como si nunca hubieran dejado de ser una banda en descomposición? Me pasa siempre: tengo la impresión de que Sebadoh siempre fueron tres tipos poco estables. Ni siquiera Lou Barlow, que es el nombre reconocible (aunque no el único importante del grupo), se me aparece como un líder sólido.

Quizás sea porque nada en su discografía tenía apariencia rocosa. Sus canciones parecían frágiles, como recién salidas del local de ensayo. En sus discos parecía que entraba todo lo que grababan. Y, curiosamente, varios temas suyos los recordaba como peores.

Estos días en los que he estado poniéndome en forma para ir con las ideas frescas a su directo, me he dado cuenta de que aquí la memoria también me ha jugado una mala pasada. De que no sólo Lou Barlow hacía las canciones buenas en Sebadoh, como Skull (youtube), sino que los temas más salvajes o la psicodelia más experimental también les funcionaban a las mil maravillas.

Discos como Bakesale, Harmacy o Bubble & Scrape parecía que iban a durar menos. Sinceramente, no creía yo que, más de quince años después, los temas que me encandilaron entonces iban a seguir tan frescos como el primer día. O, incluso mejores, especialmente los de Jason Lowenstein, que siempre me pareció el eslabón débil de la cadena.

A lo tonto, ha pasado ya mucho tiempo de sus discos y ahora que se ven con toda la perspectiva del mundo, son mejores que entonces. A mí, al menos, me apetece escucharlos más que a los de Pavement. La locura de Sebadoh me suena fresca como el primer día; sus desbarajustes me parecen los de cualquier banda donde los errores son mágicos.

Y en los temas mas incendiados, en los momentos en los que Lou sacaba su afilado lapiz sobre las relaciones chico-chica, como en On fire (youtube) no había nadie de la generación lo-fi que los igualase (bueno, quizás Guided By Voices, lo que pasa que a Robert Pollard le gustaba mucho el vino).

Además, ahora Sebadoh van a ser reivindicados. Al menos, grupos como No Age deberían iniciar los trámites para abrir un culto oficial: la iglesia sebadohdiana. Y allí caben desde los indies normales y corrientes, que sueñan por poder componer una canción como Rebound (Youtube), a los músicos a los que la electricidad sólo les suena bien si la han saturado tanto que ya sólo sale ruido.

Sebadoh fueron un grupo tan poliédrico que si no sonase exagerado les nombraría la síntesis de la psicodelia, del hardcore, del noise y del pop underground. Quizás por eso sus discos suenan ahora tan sólidos, tan rejuvenecedores.

O tal vez sólo sea que ellos amaban tanto el indierock que tuvieron las narices de dedicarle una canción (youtube):

Algunos se preguntan ahora si la etiqueta indie no será una entelequia. A todos esos habrá que gritarles al oído, el próximo viernes 30 de mayo a las 22.45 horas, aquello de GIMME MORE INDIE ROCK!

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No Age recogieron en Weirdo Rippers sus primeros pasos y a cambio nos dejaron un disco buenísimo, el mejor del año pasado en mi opinión: una masa informe de ruido, melodías, experimentación y rock cavernícola. Todo un soplo de aire fresco en la escena musical actual, donde todo tiene que estar cuidadísimo hasta el extremo para poder ser bienvenido, donde cada canción pasa por protools las veces que haga falta.

Ahora que No Age han regresado con un disco como Nouns (propiamente su debut largo) hay quien aprovecha que están siendo mimados por la crítica para poner reparos: que si no inventan nada, que si sus canciones están a medio cocer, que si esto ya se hacía en los 90.

Y no, esto no es propiamente indie rock de baja fidelidad según el libro de estilo de los años 90. Al contrario, lo que ocurre con No Age es que sus canciones, aún en estado embrionario, nacen exactamente del mismo lugar que las de Sebadoh, que las de Guided By Voices.

Ahí, en ese lugar etéreo donde el ruido es incontrolable, donde el rock de los años 50, lo más básico posible, se inunda con una capa de feedback, ahí es donde No Age recogen su inspiración. Pero ni son los nuevos Sebadoh ni van a iniciar el revival de nada: aquí hay pulso propio, uno que late con fuerza.

El dúo de Los Angeles es esquelético, como sus canciones. Cuando deciden que quieren escribir una de condiciones, se sacan algo como Eraser o Teen Creeps, himnos noise no sólo en potencia sino en acto.

Lo que pasa es que lo que a ellos les pone es esconderte esas cartas y venderte la moto con otros sonidos igualmente excitantes. En cierto modo, los No Age de Nouns no están tan alejados de Animal Collective: ni por el forro suenan igual, pero sí que hay la misma intención juguetona y perversa hacia la música que les gusta. En aquellos es la psicodelia y la electrónica, en No Age es el rock de baja fidelidad.

Este año, Nouns se parece mucho a Rip It Off, el disco de Times New Viking. Ambos están cubiertos de ruido blanco, pero mientras este último es más como Psychocandy (que si le quitas el feedback es un disco de pop de chicle), Nouns no funciona igual. Sus canciones son sencillas (más que las de Weirdo Rippers), pero no precisamente como para regalar estribillos.

No Age juegan al gato y al ratón con los oyentes y consigo mismos. Ni son revolucionarios ni el santo grial del rock, pero te lavan los oídos que da gusto. Exactamente lo mismo que lograban los mejores grupos lo-fi de los 90. Que nadie los vea como la salvación de la música, porque, en el fondo, No Age están deseando que todo se vaya al carajo para seguir tocando sus guitarras entre las ruinas.

Escucha | Teen Creeps (mp3)
Escucha | Eraser (mp3)

Ya lo hicieron con Radiohead y R.E.M., pero los chicos de Stereogum han vuelto a repetir la jugada. Han juntado a unos cuantos grupos del indie estadounidense para rendir tributo a uno de sus discos preferidos.

En este caso ha sido Björk la elegida. Su disco Post ha sido reconstruido, canción a canción, por gente como Liars (tremendamente industriales en su reinterpretación del Army of Me), Xiu Xiu, Evangelicals o El Guincho, que anda hay, codeándose con la creme de la creme y que realiza una fascinante versión de Cover Me.

El disco de versiones, con comentarios de cada artista implicado y de la propia Björk, puede descargarse gratuitamente desde aquí. También podéis escuchar las canciones una a una y quedaros con las que os convenza. Particulñarmente, No Age vuelven a enamorarme con la absoluta barbaridad que hacen con It´s Oh So Quiet. Muy recomendable.

Y elijo esos tres nombres porque no sabía por donde empezar, a tenor de la avalancha de buenos grupos que nos esperan en Barcelona del 29 al 31 de mayo. Como siempre, se impondrá una selección del cartel que, seguro, nos obligará a dejar fuera de nuestro festival particular a varios nombres imprescindibles.

Pero es lo que hay: mientras en otras citas veo más relleno que nombres reseñables, en la del cartel del Primavera Sound me faltan apéndices para contar todo lo que quiero ver.

Veamos: Sebadoh, claro; Dinosaur Jr., aunque ya los vi antes; Animal Collective, por supuesto; Cat Power, ¡cómo no!; Caribou, con ese excelente último disco. Public Enemy, que vienen a tocar el mítico It Takes A Nation Of Millions To Hold Us Back….

(primera pausa para respirar)

Bill Callahan, sin el seudónimo de Smog pero imprescindible; El Guincho, no hay que perdérselo; Les Savy Fav, que ya os lo dije por aquí; Mission of Burma, no me olvido de ellos; ni tampoco de Portishead o Rufus Wainwright o Silver Jews o Shipping News o Stephen Malkmus o Young Marble Giants o Vampire Weekend.

(segunda pausa)

¿Y No Age? ¿Y De La Soul? ¿Y Bob Mould?

En fin, como hay carnaza de sobra, tras el salto os pongo los cien nombres que ha confirmado la organización esta misma mañana y semana a semana, hasta el día del festival, ya os iré contando cuáles son mis bandas más esperadas de un cartelón. Con todas las de la ley. Sobre todo por esa segunda fila que nadie puede igualar.

Los artistas confirmados son:

808 State
A Place To Bury Strangers
Alan Braxe
Animal Collective
Apparat Band
Dj Assault
Atlas Sound
Autolux
Awesome Color
Bill Callahan
Bishop Allen
Bob Mould Band
Bon Iver
Boris
Buffalo Tom
Caribou
Cat Power
Clipse
The Cribs
De La Soul
Deerhunter
Digital Mystikz
Dinosaur Jr.
Dirty Projectors
Dr. Octagon aka Kool Keith + Kutmasta Kurt
Edan & MC Dagha
El Guincho
Ellen Allien
Enon
Eric’s Trip
Fanfarlo
The Felice Brothers
Fuck Buttons
Dj Funk
Gentle Music Men
The Go! Team
Grande-Marlaska
Health
Holly Golightly & The Brokeoffs
It’s Not Not
Kavinsky
Kinski
Les Savy Fav
Lightspeed Champion
Madee
Man Man
The Mary Onettes
Mary Weiss
The Marzipan Man
Menomena
Messer Chups
Midnight Juggernauts
Mission Of Burma
Mixmaster Mike
Model 500
MV & EE with The Golden Road
Nick Lowe
No Age
The Notwist
Okkervil River
Om
Para One
Pissed Jeans
Polvo
Port O’Brien
Portishead
Prinzhorn Dance School
Public Enemy performing It Takes A Nation Of Millions To Hold Us Back
Robert Hood
Rufus Wainwright
The Rumble Strips
Scout Niblett
Sebadoh
Shipping News
Silver Jews
Simian Mobile Disco
Six Organs Of Admittance
Stephen Malkmus & The Jicks
The Strange Death Of Liberal England
Subterranean Kids
Supermayer
Surkin
The Swell Season
Tachenko
Tarántula
Throbbing Gristle
Tiefschwarz
Tindersticks
Träd Gräs och Stenar
Vampire Weekend
Vórtice
Voxtrot
White Williams
Why?
Young Marble Giants

Un poco más tarde de lo esperado por imprevistos de última hora, pero también me toca el turno. Como cuando seleccioné mis canciones favoritas de 2007, vuelvo a ser incapaz de quedarme sólo con diez y (ejem, que me perdonen mis compañeros) doy de nuevo un número uno conjunto. Por el camino se me quedan discos muy buenos o, al menos, muy especiales para definir mi 2007. Pero el corte de los diez primeros tenía que empezar de alguna manera y lo hizo así:

10: Stars On The Wall – The Go Find

La primera vez que los escuché, lo escribí pero no quise creérmelo del todo. No me preguntéis por qué, pero veía algo especial en el disco de The Go-Find, aunque aún no lo había captado del tod. Pero tuve que repetir, porque, sin ser nada especialmente impactante, Stars On The Wall acabó pegándose a mi piel en los días del estío. Y, realmente, hay pocas cosas tan necesarias y recordables como un gran disco de verano.

9: Friend Opportunity – Deerhoof

El 10 de enero lancé una apuesta que, me temo, dista mucho de cumplirse: que Friend Opportunity iba a estar en la lista de elegidos por la crítica como lo mejor del año: No me arrepiento de lo que dije, aunque parece que no muchos han captado la maestría con la que el trío de locos se pasó a un pop y a una electrónica pasadas por el tamiz de su cada vez más imprevisible rareza.

8: North Star Deserter – Vic Chesnutt

Más sabio que nunca, claro, porque los años no perdonan y de la experiencia se aprende. pero también más emocional y, si cabe, mejor que en muchas de sus otras aventuras. Vic Chesnutt volvió a desnudar sus canciones tras la riqueza de arreglos de Ghetto Bells. Y cuando ya las tenía casi en pelotas, se encerró con los miembros de Constellation en un estudio, para probar a ver que salía. Y lo que quedó fue un disco que te acaricia en sus partes acústicas (con guantes de lija: ¡esas letras!) y te destroza en las tormentas de guitarras, donde es como si a Sonic Youth les diese por hacer folk. Un grande.

7: The Broken String – Bishop Allen
Unos cuantos motivos para seguir confiando en EEUU. Unas cuantas canciones construidas desde la sencillez que alcanzan la gloria del estribillo que nunca se te va de la cabeza. Unas letras dignas de resaltar: postales sobre la vida cotidiana captadas con el verbo de un fotógrafo inusual. Pianos abandonados en callejones oscuros, castañuelas, regresos a casa tras un largo viaje. Altos vuelos para continuar la historia donde Hefner decidieron abandonarla.

6: La Leyenda del Espacio- Los Planetas
Volvió la emoción. Después de dos discos en bajada, Jota y familia se aferraron a Granada como tabla de salvación para su música. Y así, en su disco más apegado a las raíces y rebuscando en el flamenco como nueva vía de inspiración, recuperaron todas las influencias que les convirtieron en lo que son. Así que, cuando ya no me esperaba que me llegasen al corazón como lo hicieron con sus primeros discos, me partieron de nuevo en dos. Por supuesto, no podía ser de otra manera con canciones como Ya no me asomo a la reja o Tendrá que haber un camino junto a pequeños hitos pop como la magnífica Sol y Sombra.

5: Demonios del otro lado del océano – Dotore
Surgido de la nada y enviando su música desde el gigante asiático, lo de Pablo Martínez Sanromá fue conmovedor. Felt, los discos de Cherry Red, Family, Red House Painters. Demonios del otro lado del océano es puro sueño, sacado desde una discográfica pequeñísima, pero ya con hitos como éste. Elegancia saturada de maestría folk, ocho canciones absolutamente adictivas en su cálida desnudez. Historias en corto para navajazos musicales de largo alcance. Directo al corazón. Llegó en enero y se quedó todo el año. Sigue estando y estará.

4: Sticky Fingers into sockets – Los Campesinos!
Otro debut del año. Racaraca del bueno con electricidad, voces pizpiretas y un sano espíritu jocoso. La música que me hubiera gustado tocar cuando era adolescente, la música de la que me habría enamorado sin remedio con 15 años aunque la escuchase sólo por casualidad y la música que de vez en cuando viene bien que alguien haga, para así poder recordar a qué suena el buen indiepop. Juntad a eso un ep single posterior excelente y no necesito explicar nada más.

3: Animalitos – Hidrogenesse
Dicen por ahí que son los Sparks españoles, como si ahora a los Sparks los conociese todo Dios. Y no, la verdad que los británicos siguen siendo unos grandes desconocidos y, a diferencia de Hidrogenesse, se disfrutan mejor en dosis mínimas. Porque con Animalitos, Genís y Carlos se pusieron a hacer glam austrohúngaro y les quedó el mejor disco jamás soñado por Brian Eno. Todo eso con un batería espléndido: Alfonso Melero. Suya es también gran parte de la culpa del brillo de canciones como Los perezosos, Schloss o El árbol. Y, claro, Disfraz de Tigre.

2: Person Pitch – Panda Bear
Una montaña rusa en la cresta de la ola. Un viaje ácido al corazón del verano eterno, al universo de los Beach Boys. Siete canciones en las que la electrónica se llama ‘Brian Wilson’ y todo está disfrazado de música experimental con corazón pop. Un disco ideal para agotar todo tipo de exageraciones y, aún así, quedarse corto. Lo de Animal Collective me lo esperaba, pero lo de Panda Bear me apuñaló por sorpresa. Muy grande.

1: Alison Statton – Pants Yell! / Weirdo Rippers – No Age
Dos maneras de concebir el indie. Por un lado, el pop, la pátina dulce y cálida, la raigambre británica y la abulia impostada con la que Pants Yell! han conseguido su mejor disco, una gozada llena de canciones cortas y mil detalles preciosos y preciosistas. Por otro, el rock: la vuelta a los subsuelos de los 80, la bofetada en la cara a los que se empeñan en repetir las mismas influencias. Como los Sebadoh hardcoretas, pero en buenos. No Age molan. Y mucho.

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Un poco más tarde de lo habitual, y con las listas de lo mejor del año aún vivas y coleando, mi top semanal no descansa. Sigue habiendo buena música para descubrir y compartir. ¡Y acepto sugerencias, claro! Por ejemplo, el pasado sábado, pedía que el conteo fuese de atrás hacia delante. Así sea. Quienes comienzan la lista son los mismos que ponen imagen al post. Pasad y escuchad:

10. Every Artist Needs a Tragedy – No Age

Uno de los mejores comienzos de disco de todo el año. No Age incendian la hoguera de la electricidad de los ochenta. Y, de vez en cuando, se apuntan el tanto de crear el mejor noisepop posible a estas alturas. Cuando algunos ya daban por finiquitada aquella época y aquellas influencias, No Age cogen a Sebadoh, le dan una pátina aún más garagera y les salen temas como éste. Más que tragedias, lo que necesitan todos los artistas son grandes canciones. Y en Weirdo Rippers de ésas hay un buen puñado.

9. You Can´t Say No Forever – Lacrosse

¿Alguien se acuerda de los gnomos viajeros de Amelie? Pues bien, ya tenemos sustitutos: los peluches marionetas de Lacrosse. Desde que lo vi en Skatterbrain no puedo dejar de ponérmelo, al menos una vez al día. A veces hay que seguir confiando en Suecia, donde parece que casi cada adolescente tiene una banda de pop sensible (muchas veces sensiblero). Lacrosse nos lanzan un mensaje optimista en el título de su último disco: El nuevo año va a ser para ti y para mí. ¡Ójala se haga realidad!

8. November Starlings – Trembling Blue Stars

Bob siempre ha tenido el don de la conmoción. Del punzamiento emocional. De la nota que te deja clavado. De la nostalgia y la melancolía. Y con Trembling Blue Stars sigue aplicándolo sobre su ya de sobras conocido libro de estilo, uno que aún no está suficientemente bien valorado. Rest your head on me and I’ll catch you. La melodía que debería tener Twin Peaks si, en vez de un asesinato en un entorno rarísimo, narrase simplemente las aventuras adolescentes de Laura Palmer.

7. Biomusicology – Ted Leo & The Pharmacists

En principio, cuando pensé en hacer de esta lista algo smenal, quise restringirla a novedades. Pero no he podido evitarlo: la música no se mide por años, por mucho que hagamos balances para hacerlo más divertido. Y siempre estamos escuchando a nuestro pasado, a los discos que nos dejamos por el camino, a las canciones que se nos escaparon. O a las que nos encantaron y vuelven de vez en cuando a llamar a nuestra puerta. Biomusicology, la intensa canción del mejor disco de Ted Leo (The Tyranny of Distance), lleva conmigo toda la semana. O como citar a TS Elliot en una canción sin que resulte extraño. Un himno a la resistencia, necesario para mí estos días: We cannot stop singing./ We cannot start sinking. / We swim until it ends.

6. Ya no me asomo a la reja – Los Planetas

Como malo, soy más malo, más malo que el veneno. Sonidos circulares en el tiempo. Y una canción que no tarda ni medio minuto en ponerme los pelos de punta. El acercamiento de Los Planetas a sí mismos, a su tradición, no podría haber creado algo mejor. ¿De verdad no os habéis ido nunca a purificar debajo de una ventana (real o metafórica)? Para escuchar muy alto. Para dejarte sepultar por la marea de sonido. Para disfrutar. Son muy grandes.

5. He Hit Me – Grizzly Bear

Hoy está letra estaría perseguida. Me golpeó y fue como un beso. De la factoria Spector y sus muros de sonido al vacío con sensibilidad de Grizzly Bear. ¿Por qué no se marcan un disco entero de versiones de clásicos de finales de los 50 y comienzos de los 60? Después de esto, ya se pueden permitir cualquier cosa. Magnífica la distorsión y los coros. Te golpean y parece que te están besando y, cuando están a punto de desmadrarse, otra vez el silencio.

4. Foam Hands – Destroyer

Hay ciertas cosas que debes hacer; lo dice el amor verdadero. Da gusto ver a Dan Bejar ejercer de Bowie en el siglo XXI. Y la manera en la que ha decidido empezar a presentar su nuevo disco no podía ser mejor. Un crescendo hacia el infinito y más allá desde la modestia más absoluta y con unas guitarras que me rompen por la mitad. Todos los trucos que ya nos conocemos, pero contados de otra manera. Como los buenos humoristas hacen con los chistes de siempre. Y con un silbido, que eso casi nunca falla. Hermoso.

3. Your Arms Around Me – Jens Lekman

Sí, vale, tengo mis serios problemas para aceptar el último disco de Jens Lekman. Pero la culpa no es sólo mía. También es de él, porque una cosa es tratar de ser el nuevo Jonathan Richman y otra irte de cóctel y pasarte con las copas. Por ejemplo, en Your Arms Around Me no lo hace. Y gracias a ello rememora a los pulcros cantantes de los años 50 y sus caras de niños buenos. Los mismos que enamoraban a las madres, pero se acostaban con las hijas en cuanto aquellas se daban la vuelta. Y así, una canción que ya era bella en su gestación (atención a esta demo) no se pierde por el camino.

2. Wavin Flags – British Sea Power

Un puntazo. Eso es lo que se marcan British Sea Power con esta canción sobre inmigración y banderas (metafóricas) hondeantes. Electricidad como la que propulsaba las canciones de los Flaming Lips antes de que descubrieran a Fridmann y sus otras obsesiones. Sólo por una frase tan especial como la que abre la canción (You are astronomical fans of alcohol) se merecen encabezar el cartel de algún festival. ¿Quién se anima? ¿Primavera o FIB? Yo me apunto

1. La samba del río – Pescando em Copacabana

Mi favorita de la semana: bossa nova casera sobre el colchón con el que Apeiron construyeron su enigma. Pianos, percusiones, ruido electrónico y una voz acelerada que debería ser femenina para que así el trío gallego fuese de nuevo trío y repitiese la jugada. Pero son sólo dos de aquellos Apeiron los que dan vida a La samba del río, son dos los que pescan en Copacabana. En vez de peces, canciones como ésta, claro. Lo mejor de su disco. Por favor, Apeiron, ¡volved ya!

Vídeo | You Can´t Say No Forever – Lacrosse, November Starlings – Trembling Blue Stars, Ya no me asomo a la reja – Los Planetas, Wavin Flags – British Sea Power

Aquí van diez canciones para disfrutar del fin de semana. Diez canciones para que os enganchéis a ellas si os gustan tanto como a mí. Encabezadas por los ingleses que mejor están recogiendo el legado de los primeros Echo & The Bunnymen, los psicodélicos, y de gran parte del underground de los 80. Al fin y al cabo, la armada británica siempre ha hecho del mar su territorio preferente.

1. Atom – British Sea Power

Olvidaos del vídeo casero. Es el único por Youtube que tiene la canción que encabeza el Krankenhaus? EP de British Sea Power. Y no me extraña que sea la apertura del disco pequeño, porque tiene intensidad de sobra como para liderar cualquier cosa. A veces es como una locomotora fuera de control. Esas guitarras son tan buenas como las de Remember Me. Frases en latín y en inglés para decir Dios sabe qué. oh caveat emptor, open the atoms core / but thats the prize now.

2. Glossolallia – Vic Chesnutt

Vic Chesnutt ha conseguido un disco terriblemente emotivo. Sigue siendo el mismo de la voz característica, pero ahora parece más (ejem, perdón por el tópico) sabio. Mucho más. Y Glossolallia representa a la perfección la intensidad a la que ha sido capaz de llegar en North Star Deserter. Incluso aunque en la toma que os traiga, sacada de los “Conciertos para llevar” de la Blogotheque, se haya quedado por el camino la electricidad que rompe la canción.

3. 80´s Life – The Good, The Bad & The Queen

Mira que sigue sin convencerme el disco de Albarn y su nueva pandilla de amigos importantes (el expunk, el africano y el otro), pero no he podido quitarme de la cabeza en todo el año el ritmo 50´s de esta oda sarcástica y poco complaciente al pasado, a esa vida en los 80. Call it living in this country / Calling it missing dawn patrol / It’s eighties life / And it’s all gone right on you. Un temazo.

4. Boy Void – No Age

El debut de los angelinos No Age ya me causó un pequeño shock en su momento, pero ahora ha vuelto con más fuerza que nunca a mi hilo musical diario. Como los Sebadoh más salvajes y jarcoretas (los de las canciones ratoneras de Jason Lowenstein), esto sí que es vida de los 80. En concreto, de esa parte de la década en la que SST copó los mejores grupos y también los más salvajes.

5. El momento más feliz – La Casa Azul

Totalmente de acuerdo con los que dicen que el disco de La Casa Azul tiene puñaladas escondidas en las letras. Y momentos tan imprescindibles como este homenaje a las pequeñas cosas capaces de darle la vuelta al día a día. Minúsculas gotas de paz. Una canción con un puente en forma de bajón que es para encumbrar: “El momento más terrible comprender que es imposible revelarse contra el devenir del momento más feliz”. Con la producción del disco y esa nieve sonora, la canción perfecta para darle la bienvenida a la cada vez más inevitable Navidad.

6. La casita – Thelematicos

El punkpop español de los 80 sigue teniendo buenos continuadores. Thelematicos, algo más que un grupo paralelo de Anticonceptivas, lo demuestran con canciones como La Casita. Temas donde la baja fidelidad y los coros desquiciados se dan cita en unas letras a los Television Personalities. Canciones que se pueden descargar gratuitamente desde su blog. Huida del mundo real, ya sea en casitas o montañas. ¡Y que no me molestes nunca más!

7. La cuarta será con piedras – Health Control

Un grupo que en directo crece y crece hasta llevarte por delante. Una experiencia para vivir. Crescendos instrumentales que no terminan como tampoco empiezan, que están ahí una y otra vez. Un debut a tener muy en cuenta y del que hablaremos la próxima semana. Ruido y lirismo ya sabemos que pueden ir unidos, pero da gusto comprobar que desde Madrid también se puede iniciar una revuelta blanca con piedras y cuerdas de guitarra y que todo arda. Controla tu salud (mental).

8. You! Me! Dancing! – Los Campesinos!

Le cedo la palabra al más duro de por aquí. Me decía Gallego en semiprivado (espero que me perdone por plantar esto aquí): “Tras leer tu crítica me interesé por ellos y me han gustado sinceramente. Hace no mucho jamás hubiera aceptado que una canción con un título como “You! Me! Dancing!” pudiera gustarme, pero la jodía me tiene viciado xD”. No hay mejor descripción: euforia muy contagiosa. ¿Nunca habéis querido bailar con alguien que os gusta mucho, pero os ha dado vergüenza porque no tenéis ritmo? Pues eso: It´s You! It´s Me! It´s Dancing!.

9. Bamboo – Antònia Font

Los mallorquines y la Orquesta de Bratislava. Una idea magnífica para celebrar una trayectoria intachable. Y para darle a Bamboo un empujón que no tenía en su versión original. Una capa de electricidad sobre la que se mece el ritmo de escobillas en rampa de lanzimiento. La infancia, los tigretones, postres dulces de todo tipo. Mamà, avui m’he clavat / un fil de coco dins un ull. / Mamà, que no, / es papà diu que som es seu airgam-boy. Jamás hubiera pensado que de la unión de Antònia Font con una orquesta pudiese salir una gran canción perdida de Yo La Tengo. ¿A qué esperas para hacerte con Coser i Cantar?

10. Fireworks – Animal Collective

Magia en sus dedos. Lo de Animal Collective me supera por completo. A todas sus canciones les saco un punto emocional, íntimo, que parece que las hubiera pensado yo y ellos hubiesen ejecutado mis ordenes mentales. Uno de los grandes misterios de la música: esa conexión (de hueso) que diría Fernando Alfaro entre desconocidos, entre lo que unos proyectan y otros escuchamos. Este viaje en homenaje a los fuego artificiales es a la par relajante y extático (de éxtasis). And I can’t lift you up cause my mind is tired / It’s family beaches that I desire / A sacred night, where we’ll watch the fireworks. Un vídeo para ver una y otra vez, con la receta más sencilla. ¡Qué grandes son!.

Vídeo | Glossolallia – Vic Chesnutt, Atom – British Sea Power, 80´s Life – The Good, The Bad & The Queen, Boy Void – No Age, La cuarta será con piedras – Health Control, You! Me! Dancing! – Los Campesinos, Fireworks – Animal Collective
Escucha | El momento más feliz, La casita – Thelemáticos, Bamboo – Antònia Font.

No opongo tampoco mucha resistencia. Las mareas sonoras que durante casi dos minutos y medio abren Weirdo Rippers intrigan hasta tal punto que cuando después empieza a sonar el fantasma de Sonic Youth, parece dar igual. Me dejo hacer.

Y justo después Boy Void demuestra que estos No Age se quedaron colgados a finales de los 80, cuando el sello SST había dejado huella en el subsuelo musical de Norteamérica y uno podía citar de carrerilla a la santísima trinidad (Pixies-Husker Dü-Sonic Youth) y sacarse un gran disco de la manga. Precisamente, lo que hacen ellos.

El sonido del disco es ratonero, sí, pero también suena (algo curioso dado sus ingredientes) a aire fresco. Será que Weirdo Rippers combinan su baraja de influencias con más tino que otros. Será que detrás de las eléctricas ensoñadoras como las que cubren I Wanna Sleep se encuentra la tensión de los mejores Tv On The Radio. Será que en otras canciones, grabadas caseramente, reviven los Sebadoh más adictivo. Será, tal vez, que sientan como un buen sopapo en la cara, como una violenta ráfaga de aire no viciado.

Sea lo que sea, lo único cierto es que No Age molan. Así de claro.