Seas seguidor o detractor de The Mars Volta, lo que no podrás negar es que son diferentes, no se ajustan a los convencionalismos y se saltan a la torera todos los límites del rock progresivo (un género que, de facto, ya tiene los límites bastante amplios). Es por ello que a nadie debe sorprender que Octahedron, un disco calificado por ellos mismos como acústico, se aleje por completo de lo que nuestra mente tradicionalmente relaciona con dicha etiqueta.

Cualquiera que esté familiarizado con la discografía de la banda, podría haber supuesto que un álbum acústico incluiría una sucesión de temas al estilo de ‘Asilos Magdalena’ o ‘Televators’, y sin duda hubiera sido un gran trabajo. Pero ya se sabe que cuando estos cerebros pensantes se ponen a trabajar, cualquier suposición que se haga de antemano puede servir de poco.

Que el primer adelanto fuera un trallazo como ‘Cotopaxi’ me hizo pensar que, sencillamente, se estaban quedando con nosotros, y que el quinto álbum de la banda seguiría exactamente donde lo dejó The Bedlam in Goliath. Pero una vez más, presuponer no sirvió de nada con Omar y Cedric.

Octahedron es un disco que se muestra diferente a cualquiera de sus predecesores, pero lo consigue haciendo uso de las mismas armas que ya nos son de sobra conocidas: rock progresivo que mira al pasado y al futuro al mismo tiempo, psicodelia en sus máximas consecuencias, letras carentes de toda cordura y un grupo de músicos capaz de llegar a donde quiera con sus instrumentos. Así pues, el resultado es el mismo de siempre: un álbum que hace que nuestra cabeza dé vueltas.

El disco empieza en aparente silencio, y ‘Since We’ve Been Wrong’ (YouTube) nos obliga a comprobar un par de veces si tenemos el volumen de los altavoces demasiado bajo, aunque no sea la primera vez que la escuchemos. El truco, por burdo, funciona, y nos hace poner toda nuestra atención en la canción que empieza a desplegarse, una fabulosa composición que convencerá a aquellos que se desgañitan pidiendo que la banda vuelva a sonar como lo hizo en De-Loused In the Comatorium.

Esa misma acústica de bordes redondos, fácil de digerir, la encontramos en cortes como la onírica ‘With Twilight as My Guide‘, de la cual Cedric se hace dueño y señor, o en la inspiradísima ‘Copernicus’. Es cierto que se alargan hasta la extenuación, pero siguen funcionando.

Temas como ‘Teflon’ (YouTube) o ‘Halo of Nembutals’ mantienen el ritmo a medio gas, pero hacen más afilados sus bordes al permitir que los efectos psicotrópicos se apoderan de ellas. Son composiciones diferentes, pero que al mismo tiempo lucen retazos del pasado, y por ello se erigen como especialmente brillantes dentro de un trabajo que no tiene ni un minuto que pudiéramos considerar prescindible.

Siguiendo la escalada, y sin llegar al nivel de ‘Cotopaxi’, encontramos temas donde las guitarras adquieren más carácter, y donde esos crescendos que este grupo tan bien sabe construir hacen acto de presencia. Me refiero a cortes como el estupendo cierre de fiesta que es ‘Luciforms’ o la sencillamente soberbia ‘Desperate Graves’, posiblemente el punto álgido de estos cincuenta minutos de música.

En conjunto, nos encontramos con un trabajo soberbio, que a simple vista podría entenderse como un punto y aparte dentro de la discografía de la banda, pero que analizado en profundidad demuestra ir en la misma línea que sus predecesores. Simplemente, enfoca hacia el mismo punto desde otra cara del prisma, incidiendo menos en el virtuosismo y más en las texturas, llegando a sacar provecho hasta del silencio para hacer música.

Si buscas en Octahedron esos momentos que conseguían dejarte con la boca abierta por su espectacularidad, es posible que te sientas decepcionado con el álbum, pero considerarlo como un trabajo de perfil bajo por ello sería un absoluto error. Los ingredientes son los mismos aunque se empleen de otra manera, y el resultado obtenido sigue convenciendo, a pesar de no resultar tan vistoso como nos tienen acostumbrados.

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The Mars Volta nunca llegan a estar totalmente fuera de la actualidad musical, ya sea por las noticias relacionadas con la propia banda, o por las decenas de discos en solitario que edita Omar Rodriguez-Lopez a lo largo del año. Pero este mes de junio están ocupando mayor cantidad de titulares porque su nuevo álbum de estudio está a punto de salir a la venta. Con el título de Octahedron, el trabajo me ha convencido totalmente, aunque no era ni mucho menos lo que esperaba.

Buena parte de la culpa de ello lo tiene esta ‘Cotopaxi’, el primer adelanto que pudimos escuchar, y que nos hizo creer que este nuevo álbum seguiría la línea a todo pistón de The Bedlam in Goliath. Sin embargo, la historia es bien diferente, y este tema que ahora se lanza en formato videoclip es único en su especie dentro de un LP de perfil mucho más calmado y reflexivo.

Pero ya llegará el momento de analizarlo más detenidamente a lo largo de esta semana, por ahora os dejo con el videoclip recientemente publicado, que como no podía ser de otro modo, tiene poco o nada de convencional. Y mientras, sigue abierto el debate sobre si sería conveniente o no la reunión de At the Drive-In.

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Me enteraba el otro día gracias a un comentario de Nash que un primer tema de Octahedron, el nuevo disco de The Mars Volta, estaba ya surcando la Red. Puesto que se trataba de una filtración supuestamente no deseada, he estado esperando a que la banda lo diera a conocer de forma oficial; pero dado que no han dicho nada hasta ahora, digo yo que ya va siendo hora de dedicarle un artículo.

El tema en cuestión se llama ‘Cotopaxi’ (sí, como el volcán), y es tan excepcionalmente bueno como cabría de esperar de un grupo de músicos que parecen no parar de crecer. Una canción a todo pistón desde el primer segundo, muy en la línea de lo que desplegaron el año pasado en The Bedlam in Goliath.

Después de haberlo oído, se me hacen aún más cómicas las palabras del vocalista Cedric Bixler-Zavala acerca del sonido de este disco, el quinto que será editado por esta irreverente banda:

Lo considero nuestro álbum acústico (...). Sabemos que la gente puede ser muy lineal en su forma de pensar, por lo que cuando oigan este disco dirán: “‘¡Esto no es un álbum acústico! ¡Hay electricidad ahí!” Pero esta es nuestra versión, esto lo que hacemos. Esta es nuestra versión de lo que consideramos un álbum acústico.

A veces no sé si estos tipos son genios, provocadores o es que sencillamente están mal de la cabeza. Pero qué queréis que os diga, mientras nos sigan ofreciendo música tan espectacular como la que podemos escuchar en esta ‘Cotopaxi’, bienvenidas sean todas las idas de pinzas que les den.

Supuestamente, la daliniana ilustración que aparece en el vídeo será la portada del disco, aunque no hay ninguna confirmación formal de que sea así. Lo que sí conocemos es su tracklist, en el que vemos que el número de canciones se reduce a ocho, como en el Amputechture. ¿Nos encontraremos ante una mezcla de los dos últimos elepés de la banda, esto es, temas largos pero a todo trapo?

1. Since We’ve Been Wrong
2. Teflon
3. Halo of Nembutals
4. With Twilight as My Guide
5. Cotopaxi
6. Desperate Graves
7. Copernicus
8. Luciforms

Termino recordando que el disco se pone a la venta el día 23 de junio, aunque con un poco de suerte se dedicarán a ir lanzando canciones durante las semanas previas, como ya hicieran con su anterior trabajo. Por cierto, en Norteamérica el primer single no será esta ‘Cotopaxi’, sino ‘Since We’ve Been Wrong’.

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Amantes de The Mars Volta, apuntad bien este nombre, porque durante los próximos meses lo vamos a mencionar mucho: Octahedron. Ese será el título que llevará el nuevo álbum de la banda que publicara a principios de 2008 el que fue, bajo mi humilde punto de vista, uno de los mejores trabajos del año pasado.

Aunque aún no se ha dado confirmación oficial por parte de la agrupación sabiamente pilotada por Omar Rodriguez-Lopez y Cedric Bixler-Zavala, su lanzamiento se ha fechado en junio, aunque algunas fuentes lo sitúan el día 16 y otras el 19 de dicho mes. Sea un día u otro, todo el tiempo que nos separa del quinto LP de The Mars Volta me parecerá una espera larguísima.

Para hacerla más ligera, el día 5 de mayo se pondrá a la venta otro disco más del imparable guitarrista de la banda, firmado por una formación a la que ha venido a llamar El grupo nuevo de Omar Rodriguez-Lopez. Dicho álbum se titulará Cryptomnesia y contará con la colaboración de Zach Hill y Jonathan Hischke, ambos de Hella, así como con Juan Alderete, también de The Mars Volta.

Así pues, serán ya cinco los discos que Omar habrá publicado con Octahedron al llegar al ecuador del año, y si ampliamos un poco más la vista, la lista crece hasta trece álbumes en menos de tres años. Los ha habido buenos, muy buenos y, todo hay que decirlo, también muy malos; pero lo que no puede negarse, es que en todos ellos se han visto ansias de innovar y romper barreras musicales.

Realmente, no sé hasta dónde puede llegar la capacidad compositiva de un hombre, pero creo que este puertorriqueño, junto a su inseparable compañero de fechorías Cedric, deben estar cerca del límite. Sólo espero que tanta creatividad no termine por írseles de las manos, y que este nuevo disco no baje el altísimo listón de calidad que nos dejó The Bedlam in Goliath.

Vía | 192.cl
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