Okkervil River

La dinámica de la industria discográfica en el último año y medio lo deja muy claro: el vinilo está de vuelta, no sólo como objeto para coleccionistas, sino con más vigor que nunca entre los aficionados corrientes. Entre quienes admiran el fetiche y quienes propugnan que el sonido analógico es el de la música, los sellos de todo el mundo han encontrado un hueco de mercado que muchos de ellos (los más grandes) habían despreciado durante mucho tiempo.

Eso se ve con sólo echar un vistazo a los lanzamientos de cada semana: ya no son sólo los indies quienes cuidan a los discos de vinilo, sino que las multinacionales de toda la vida están empezando a reeditar grandes partes de sus catálogos en este formato. Así que se juntan las ediciones deluxe en doble cd con los plásticos de 180 gramos.

Es lo más significativo de un nuevo repaso a los lanzamientos de esta semana. Como siempre, los que nos hayamos dejado y creáis interesantes los podéis sumar a la lista en los comentarios.

Un año después de vivir un tórrido amor de verano con The Stage Names, Okkervil River vuelven a llamar a mi puerta para intentar conquistarme con The Stand Ins. ¿Qué mejor manera de lograrlo, que continuando con aquello que ya les dio resultado en 2007? Eso debieron pensar estos chicos cuando se decidieron a coger las sobras del álbum publicado el año pasado para editar éste que ahora nos atañe.

Y que conste que no empleo la palabra “sobras” de manera peyorativa, ya que nos encontramos ante lo que realmente iba a ser la segunda parte de un doble álbum que, finalmente, vio a la luz como un único CD. Ejemplos así hemos visto bastantes en la historia de la música, los cuales han funcionado unas veces sí y otras no, pero que indistintamente siempre han generado dudas en un primer acercamiento.

Estas dudas se hacen aún más palpables cuando, como en este caso, nos encontramos ante una primera parte tan sobresaliente como The Stage Names, haciendo que su secuela que se vea inevitablemente abocada a las comparaciones. Y ya se sabe lo odiosas que éstas pueden llegar a resultar.

Me costó más de lo esperado el “ir haciéndome” con The Stand Ins, el nuevo trabajo de Okkervil River, pero finalmente he conseguido apreciar el enorme talento que, una vez más, demuestran Will Sheff y los suyos en él. Pero de todo eso ya hablaré en la crítica a la que estoy dando forma durante estos días.

Lo que ahora vengo a mostraros es el videoclip de ‘Lost Coastlines’, primera canción del disco (tras una introducción), y personalmente la que más me ha gustado del mismo. Un dueto entre Sheff y Jonathan Meiburg, colaborador habitual de Okkervil River, que sin el menor exceso ni artificio, se convierte en una de esas canciones que podrías estar escuchando horas y horas.

No es de extrañar que haya sido elegido como primer single del álbum, y el videoclip que podéis ver ha sido dirigido por Seth & Bobby para darle promoción. Sin duda, un gran regreso el de esta banda, que hasta con las caras B sabe cómo dar en el clavo.

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Tras ese gran disco que fue The Stage Names, la banda de Will Sheff, que por cierto actúa mañana noche en el Primavera Sound, ya tiene lista la que será la continuación directa de dicho trabajo. De hecho, The Stage Names fue concebido inicialmente como un álbum doble, por lo que este compacto que ahora esperamos es su segunda mitad.

Una vez más de la mano de Jagjaguwar, el disco no llegará hasta pasado el verano, concretamente el 13 de septiembre, y como podemos ver su portada sigue el estilo estético de su predecesor. Si mi compañero probertoj, que ha viajado a Barcelona para disfutar del Primavera, tiene a bien acercarse a verlos, podrá contarnos si se animan a tocar algo nuevo, y qué tal suena.

Y elijo esos tres nombres porque no sabía por donde empezar, a tenor de la avalancha de buenos grupos que nos esperan en Barcelona del 29 al 31 de mayo. Como siempre, se impondrá una selección del cartel que, seguro, nos obligará a dejar fuera de nuestro festival particular a varios nombres imprescindibles.

Pero es lo que hay: mientras en otras citas veo más relleno que nombres reseñables, en la del cartel del Primavera Sound me faltan apéndices para contar todo lo que quiero ver.

Veamos: Sebadoh, claro; Dinosaur Jr., aunque ya los vi antes; Animal Collective, por supuesto; Cat Power, ¡cómo no!; Caribou, con ese excelente último disco. Public Enemy, que vienen a tocar el mítico It Takes A Nation Of Millions To Hold Us Back….

(primera pausa para respirar)

Bill Callahan, sin el seudónimo de Smog pero imprescindible; El Guincho, no hay que perdérselo; Les Savy Fav, que ya os lo dije por aquí; Mission of Burma, no me olvido de ellos; ni tampoco de Portishead o Rufus Wainwright o Silver Jews o Shipping News o Stephen Malkmus o Young Marble Giants o Vampire Weekend.

(segunda pausa)

¿Y No Age? ¿Y De La Soul? ¿Y Bob Mould?

Mission of Burma fueron una de las mejores bandas de rock de los primeros años de los 80. Tensos, cortantes y brutales, los bostonianos dejaron un ep (Signals, Calls & Marches) y un disco (Vs) imprescindibles y, después de un disco en directo mediocre, desaparecieron hasta que en 2004 reaparecieron con las pilas cargadas y uno de sus mejores discos bajo el brazo, el tremendo Onoffon.

Pues bien, la organización del Primavera Sound acaba de confirmarlos para la próxima edición del festival, que tendrá lugar del 29 al 31 de mayo de 2008 en el Parc del Forum de Barcelona. Y yo me apunto desde ya, porque los nombres que acompañan a este pedazo de banda no son nada desdeñables.

Hace unos días expuse mi lista de canciones que más había disfrutado durante este año, y ahora vuelvo para hacer lo propio con lo discos, enmarcados ambos en el especial que estamos dedicando en Hipersónica a este final de año. Y es que, si hay algo claro, es que los gustos de los editores que formamos este blog son de lo más diverso, lo cual justifica tanta lista.

A título personal, me quedo musicalmente bastante contento con este 2007, pues muchos de los grupos por los que siento predilección han editado trabajo, habiéndome dejado algunos más satisfecho que otros, y la verdad es que me ha sido complicado quedarme sólo con diez, dejando fuera otros álbumes que también me han gustado mucho, como los de Elvis Perkins, Machine Head o Rush. Lamentaciones a un lado, estos son mis diez discos del año:

Mi compañera Kaoru ha sido la encargada de dar comienzo a un imprescindible ritual de fin de año en toda publicación especializada sobre música que se precie, el de echar la vista atrás y valorar qué es lo mejor que estos 365 días nos han dejado. Ella ha empezado hablando de discos, mientras que yo arrancaré con las canciones que más me han gustado, dejando mi lista de álbumes para dentro de un par de días.

Personalmente, y debido probablemente a mi predilección por el género progresivo, soy del tipo de oyentes que valoran la música desde el punto de vista de los álbumes y no de las canciones, por lo que a la hora de decidir cuáles han sido los temas que más me han gustado tengo en cuenta, además de su calidad individual, el papel que juegan dentro del marco del LP en que fueron publicados.

Will Sheff me alegró el verano con el brillante despliegue de talento compositivo que fue The Stage Names, un deslumbrante ejercicio de indie rock donde la banda de Austin alcanzó sus cotas creativas más altas. Y entre sus nueve temas se encuentra la emotiva joya titulada A Girl in Port, cuyo mero nombre ya te hace ponerte melancólico.

Así pues, ¿se os ocurre escenario más idóneo para rodar un vídeo con esta canción que un puerto italiano al sol del atardecer? Si se os ocurre, tendréis que contentaros con éste, pues es ahí donde Will Sheff tomó su guitarra y su armónica para grabar esta delicada versión acústica del tema.

En realidad, el vídeo dirigido por Mike Angelo Torres fue grabado hace un año ya, antes pues de la publicación del The Stage Names, pero ha sido ahora cuando ha empezado a circular por la Red. Pura poesía sonora, no apta para aquellos que puedan encontrarse bajos de ánimo.

Sitio oficial | Okkervil River
Vídeo | YouTube
Vía | if:mv
Más en Hipersónica | The Stage Names

The Stage Names es de lo mejorcito que he oído durante este verano, un disco que es un muestra clara del talento compositivo de Will Sheff, al frente de una banda cuyo nombre cada día se oye mencionar más. Y vaya que si se lo merecen. Los temas de este disco crecen y crecen, partiendo de una voz casi desnuda con un acompañamiento rítmico casi testimonial y llegando a alcanzar momentos de verdadero éxtasis en los compases finales.

Éxtasis que en este vídeo demuestran los miembros de Okkervil River tirándose por la cama de la habitación de motel en que transcurre el extraño videoclip que han grabado para Our Life Is Not A Movie Or Maybe, excelente tema que sirve como arranque para el disco.

Y si aún no lo habéis oído, os recomiendo pasar por su sitio en MySpace donde lo tienen puesto al completo en streaming. Con un poco de suerte, quedaréis tan enganchados a él como yo.

Sitio oficial | Okkervil River
Vía | Steregum
Vídeo | Okkervil River (YouTube)
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