A esta altura de la película, todos sabemos ya de qué pie cojea Omar Rodríguez-López. Es un músico genial, ajeno a cualquier atadura o convencionalismo musical, todo un virtuoso de la guitarra y ambicioso como pocos cuando se pone a componer; pero a veces, se le va la pinza hasta tal punto, que no hay quien le entienda.

El nombre de Jeremy Michael Ward quizás lo conozcan menos personas, pero ha estado ligado al de Omar y al de su compañero de fechorías, Cédric Bixler-Zavala, durante muchos años. Su colaboración con el puertorriqueño se remonta a la era De Facto, donde comenzaría a actuar como ingeniero de sonido de la banda. Más tarde, con la creación de The Mars Volta, Ward mantendría su papel de técnico, colaborando estrechamente en la creación del gran disco De-Loused in the Comatorium.

Sentadas estas bases, habría que dejar clara una cosa: éste no es un disco nuevo. En realidad, esta colaboración entre tan talentosos músicos fue grabada allá por el 2001, al poco tiempo de que At the Drive-In echaran el cierre. Por aquel entonces, la pareja decidió distribuir la grabación en formato mini-disc entre sus allegados, y es ahora cuando se pone a la venta para el gran publico, vía Infrasonic.

Si os digo que se trata del trabajo más extraño e indigesto de Omar, más de uno se sorprenderá, y habrá incluso quien dude de mis palabras. Pero verdaderamente así es, pues el mejor término para definir a este compendio de disparatadas composiciones es ruido. Tal cual.

Olvidándose de cualquier concepto básico a la hora de realizar una composición musical, el disco es poco menos que una mixtura de efectos disparatados, inconexos, que se suceden sin ninguna lógica ni orden aparente a lo largo de once pistas que muchas veces resultan imposibles de diferenciar unas de otras. Valga como ejemplo el tema de inicio, ‘Sounder of Tame Swine’ (Imeem).

Y así, todo el disco. Siempre he sido defensor de todos los desvaríos llevados a cabo por Omar en su carrera en solitario, y disfruté como el que más con la serie extraños de álbumes que editó a lo largo del año pasado; pero hay un punto en el que tienes que decir basta, y este compacto lo sobrepasa por mucho.

Me parece muy, pero que muy bien, que estos fructíferos artistas decidieran dar salida a sus inquietudes musicales y experimentar con absoluta libertad el sonido a principios de siglo. Es obvio que en sesiones de estudio como ésta se formaron las bases de lo que luego sería The Mars Volta, y como tal reconozco el interés y la valía de ellas. Pero de ahí a venderlas en un disco tan insufriblemente abstracto va un rato. Lo siento mucho, pero no he podido con él. Lo conservaré como curiosidad, eso sí; mas no me veréis escucharlo mucho a partir de ahora.

Más en Hipersónica | Omar Rodríguez-López

Encabezando esta terna de lanzamientos, fue puesto a la venta el pasado mes de Octubre este EP titulado Omar Rodríguez-López & Lydia Lunch, en el que el guitarrista y su banda se alían con la polifacética artista neoyorquina, quien pone su cortante voz y sus aún más punzantes versos al servicio de la explosión psicodélica que desprende el quintento con sus instrumentos.

Aunque dividida en cinco pistas, se trata de una única sesión musical ininterrumpida que por momentos llega a quedar sumida en un verdadero caos sonoro en el que la libre improvisación musical y la ceniza voz de la americana se entremezclan de una forma que resulta totalmente chocante la primera vez que la escuchas… y que sigue haciéndote arrugar el entrecejo por más oportunidades que le des. Si el experimento con Damo Suzuki se os hizo raro, preparaos.

La carátula del trabajo, con inspiración arábiga y una mujer completamente cubierta portando lo que parecen ser dos cubos hechos con botellas de Coca-Cola, ya es una muestra de la crudeza lírica que podremos encontrar en su interior, con la poetisa y escritora tirando de su vocabulario más crítico para atacar a la política, la religión y la situación de la mujer en el mundo.

Aunque los desbocados jams de la banda desprenden la calidad a la que el quinteto nos tiene acostumbrados, la forma en que éstos congenian con la voz de Lydia no termina de convencerme, y el resultado final se queda más en una curiosidad que en un álbum verdaderamente atrayente.

Tras este trabajo, fue publicado ayer mismo en un doble vinilo The Apocalypse Inside of an Orange, cuya versión en CD se hará esperar hasta el 2008, y Omar cerrará este estupendo año el 15 de Diciembre con el lanzamiento de Calibration (Is Pushing Luck and Key Too Far), de los cuales tendréis las pertinentes críticas cuando los haya digerido bien. Y por supuesto, el plato fuerte llega en Enero con The Bedlam in Goliath, pero esa ya es otra historia, y será contada en otro momento.

Sitio oficial | Omar Rodríguez-López Quintet y Lydia Lunch

Tras abrir la veda hace unos días mi compañero Juan Louzao hablándonos de los que para él han sido los mejores discos y canciones de la primera mitad del año, ahora me toca a mí tomar el relevo para hablar de lo que más me ha gustado de cuanto se ha publicado ahora que hemos sobrepasado el ecuador de este año. Así pues, voy a arrancar en primera instancia con los discos que más he disfrutado durante el transcurso de estos seis meses, dejando las canciones para mañana.

Icky Thump – The White Stripes
Como sé que os ocurre a muchos, si tuviera que quedarme con un disco en lo que llevamos de 2007, la gran estrella es para mí el tan cacareado Icky Thump de The White Stripes, un trabajo que no se anda por las ramas y que se dedica a soltarnos un temazo tras otro, y con el que esta pareja ha conseguido subir un poquito más su listón de calidad.

Year Zero – Nine Inch Nails
Aunque prácticamente tan bueno como el trabajo de los White Stripes me ha parecido el regreso de Nine Inch Nails. Con una de las campañas virales más grandes que se han generado nunca tras un álbum, esta joya ha vuelto a situar a Trent Reznor como uno de los mejores compositores del momento.

Sky Blue Sky – Wilco
Siguiendo la estela de esos dos primeros trabajos, tendría que situar el minimalista y emotivo regreso de la banda de Jeff Tweedy, un disco que recupera la parte más amable de la banda y que se puede disfrutar fácilmente desde la primera escucha.

Systematic Chaos – Dream Theater
Por su parte, el regreso de los reyes del metal progresivo es todo lo contrario al anteriormente comentado trabajo de Wilco, siendo necesario dedicarle muchas escuchas para que las primeras y desconcertantes sensaciones que transmite vayan tornando en un aprecio cada vez mayor hacia el álbum. Al final, los neoyorquinos han vuelto a marcarse un discazo como la copa de un pino.

Fear of a Blank Planet – Porcupine Tree
Pero el género progresivo ha dado mucho más este año, y en particular el nuevo disco de Porcupine Tree merece un puesto de especial excepción en esta selección. Mucho más cercano al terreno metal de lo que es habitual en esta banda, Fear of a Blank Planet merece ser considerado como uno de los mejores trabajos de un grupo que ya había publicado verdaderas maravillas hasta la fecha.

Triángulo de Amor Bizarro – Triángulo de Amor Bizarro
Tras llevar un tiempo dándole vueltas a su primera maqueta, por fin llegó el primer disco con plenos derechos de la banda revelación de panorama indie español, y lo cierto es que se trata de una verdadera genialidad. Quitando buena parte del polvo que recubría el sonido de la primera maqueta, este álbum homónimo consigue convencer prácticamente a todo el que se acerca a él, y sitúa a la banda coruñesa como una de las más prometedoras del momento.

Se Dice Bisonte, No Búfalo – Omar Rodríguez-López
Después de ese estupendo EP junto a Damo Suzuki que fue Please Heat This Eventually el genio compositor detrás de The Mars Volta volvió a deleitarnos con otra de sus geniales excentricidades en forma de un disco en solitario que, sin duda alguna, está a la altura del virtuoso guitarrista puertorriqueño.

Foley Room - Amon Tobin
El conocido disc jokey brasileño volvió a principios de año con un trabajo extraordinariamente serio y profesional, que demuestra lo lejos que puede llegar esa música electrónica que no suele oírse en las discotecas de moda. Realizando un interesante trabajo de experimentación que le llevó a lanzarse a la calle a grabar todo tipo de sonidos, desde tigres hasta coches de juguete, Foley Room es una pieza de ingeniería musical que trabaja a las mil maravillas.

El shock de Leia – Lagartija Nick
Muy esperado era también el regreso de los granadinos Lagartija Nick tres años después de su último trabajo, Lo Imprevisto. Con este disco de “galáctico” nombre, la banda realiza un regreso a sus raíces musicales, ahondando su excelente sonido rock en el terreno del pop más selecto. Un disco llamado a disputarse el de mejor lanzamiento nacional del año con el anteriomente mencionado debut de Triángulo de Amor Bizarro.

The Destruction of Small Ideas - 65daysofstatic
Lejos de ser un género en decadencia, el post-rock nos ha ofrecido interesantes propuestas este año, y junto al nuevo disco de Explosions in the Sky, también hemos podido disfrutar este año del tercer lanzamiento de los cada vez más geniales 65daysofstatic, quienes se han marcado un disco muy consistente y que ralla a un nivel técnico altísimo.

Decir que The Mars Volta es una buena banda es quedarse corto, muy corto. Cuando Omar Rodríguez-López y Cedric Bixler-Zavala decidieron abandonar At The Drive-In por sentir que sus aspiraciones artísticas se veían limitadas con aquellos ex-compañeros, la pareja sabía lo que hacía. Hasta la fecha, con su nueva formación nos han regalado tres extraordinarios discazos en los que se puede encontrar casi todo lo imaginable, con un sonido inclasificable y magistral hasta el extremo.

Y a pesar de que no hace mucho del lanzamiento de su complejo Amputechture, y aunque Omar Rodríguez-López no ha parado este año, la banda ya se encuentra trabajando en su cuarto álbum de estudio, con la intención de tenerlo listo para este mismo año. Según informó el vocalista Cedric Bixler-Zavala, se tratará de un álbum conceptual una vez más, aunque no se ha revelado detalle alguno sobre la historia en torno a la cual girará.

El disco será producido, como no, por el genial Omar Rodríguez-López, quien rescatará la canción Rapid Fire Toollbooth de su reciente trabajo en solitario Se dice Bisonte, No Búfalo para este nuevo disco. Otra nueva canción, titulada Idle Tooth ya ha sido tocada en algunos shows de la banda, y de hecho es posible verla en varios vídeos de bastante poca calidad en YouTube. A continuación, y más por curiosidad que otra cosa, os dejo el vídeo que nos deja apreciarla con mejor sonido, pero tampoco esperéis mucho:

Sitio oficial | The Mars Volta
Vídeo | Mars Volta – Idle Tooth – Berkeley Comm. Theater – 3/31/2007 (YouTube)
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Precisamente del Heat this Eventually se recupera el único tema que lo conforma, aunque sin la línea vocal de Suzuki, y recortado a “sólo” 11 minutos, frente a la versión de 25 minutos que ya pudimos disfrutar. En líneas generales podría decirse que es el álbum menos complejo de los que el guitarrista ha publicado en solitario, recurriendo obviamente a sus siempre imprescindibles efectos psicodélicos, aunque en mucha menor medida que en otras ocasiones.

La influencia de los Pink Floyd más progresivos se hace evidente en numerosas ocasiones, y la participación en tres canciones del vocalista de The Mars Volta, Cedric Bixler-Zavala, también nos trae a esta banda a la mente con suma facilidad mientras escuchamos el álbum. A ese respecto, cabe decir que Omar Rodríguez ha hablado de su intención de retomar algunos de estos temas con The Mars Volta más adelante.

Un trabajo algo más fácil y accesible de lo que es común en este genial guitarrista, pero que conserva toda la frescura y riqueza habitual de sus composiciones. Eso no quiere decir que no siga la línea de sonidos experimentales a la que tan acostumbrados nos tiene el guitarrista, pero sí es cierto que sigue senderos mucho menos retorcidos y complejos de lo habitual.

En cualquier caso, es un álbum muy interesante, con canciones tan buenas como Rapid Fire Tollbooth o el mismo tema que da nombre al disco, capaz de satisfacer ampliamente a los seguidores de este sonido que quizás ya no suene tan sorprendente como hace unos años, pero cuya calidad sigue siendo tan alta o más que entonces.

Sitio oficial | Omar Rodríguez-López (MySpace)
Más en Hipersónica | Please Heat This Eventually – Omar Rodríguez-López y Damo Suzuki

Este éxito le ha animado a compaginar su papel en The Mars Volta con una incipiente carrera en solitario que ya nos ha concedido tres verdaderas maravillas: se estrenó con A Manual Dexterity: Soundtrack Volume 1, después nos regaló Omar Rodríguez, y ahora se une al japonés Damo Suzuki para presentarnos este EP que sólo puede obtenerse en vinilo o por descarga en tiendas online de música. Dicho EP consta de una única canción, titulada igual que el álbum, digitalmente segmentada en dos pistas correspondientes a las dos caras del vinilio.

Quienes ya conozcan el trabajo de Omar no se sorprenderán en absoluto del hiperbólico sonido en que nos sumerge, pura experimentación sonora en la que cuerdas, percusiones y saxofón se combinan a la perfección con la agrietada voz de Suzuki, quien creo que no llega a pronunciar una sola palabra inteligible en los 25 minutos que dura el disco.

Por contra, quienes nunca hayan disfrutado de este genio, se encontrarán ante un trabajo que les podrá parecer innacesible en un primer momento, pero que es capaz de conceder verdadero deleite a los oídos que ya se han acostumbrado a sus particularidades. Un disco capaz de sonar todo lo diferente y original que pudiéramos desear, pero siempre bajo el despliegue de virtuosismo al que nos tiene acostumbrados este genio.

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