La gira de Crooked Rain permitió a Pavement recuperar el dinero de la grabación rápidamente 10 mil dólares y empezar a ganar dinero con la música. No era mucho, pero vino acompqñado además por un aumento de su popularidad; también por una buena gira europea y por su primera gran gira UsA, con 50 conciertos en los que Pavement fueron, por primera vez, una “Banda”.

El éxito del video de ‘Cut Your Hair‘ puso al grupo en el punto de mira de las multis, que seguían buscando en la escena underground USA sustitutos para Nirvana. Pavement parecían ideales para ser presentados como una versión universitaria y un tanto snob de la explosión rock de Seattle.

Wowee Zowee, el engordante (e hinchado) tercer disco

“Engordé 15 libras Durante la grabación. Tenía salsa barbacoa en mi plato a todas horas. Comíamos demasiado cerdo a la parrilla, salíamos cada noche. Había muchos bares fantásticos, bastantes discotecas geniales y estaba todo aquel rollo del blues underground y mil sitios para comer”.- Bob Nastanovich

Por primera vez, Pavement decidieron convertirse en un grupo de verdad. Fueron juntos Durante dos semanas al estudio de Doug Eisley en Memphis y grabaron su primer disco compuesto y tocado al alimón. Mientras, Matador sellaba un acuerdo de distribución mundial, con el tercer disco de pavement como punta de lanza.

La grabación fue rápida y productiva. Más de 20 canciones salieron del estudio de Memphis, un exceso casi mayor que las barbacoas que se metió entre Pecho y espalda Nastanovich.
La mayoría eran nuevas; algunas de las mejores, sin embargo, venían de la época de Crooked Rain. Por ejemplo, ‘Kennel District‘ o ‘Western Homes‘.

Entre tal marabunta de temas nuevos había que poner orden, pero la banda no se ponía de acuerdo. Ellos, al menos en su mayoría, eran partidaria de meter cuantas más canciones, mejor. Curiosamente, Scott Kannberg, el más reacio a la fama y a las servidumbres del rock (fue el único que no quis oparticipar en una entrevista con Rolling Stone porque no le gustaba ni la revista ni ese tipo de promo), quería un disco corto y contudente, que mostrase sus mejores momentos.

“Hasta entonces yo había secuenciado todos los discos. Ahora teníamos todas esas canciones y se me estaba haciendo cuesta arriba poner orden. Teníamos que cumplir un plazo y Steve dijo “hazlo así”. Yo lo habría hecho más corto, pero está bien: es como un disco que tiene las caras b metidas dentro de él”.- Scott Kannberg, AKA Spiral Stairs

El grito de Gary Young

Wowee Zowee se bautizó como tal por una expresión de júbilo, algo pasada de moda, que siempre usaba Gary Young, al que la banda mantenía en el recuerdo pese a que ya estaba claro que nunca podría volver a formar parte de ella. En cierto modo, esa elección del título ejemplifica las fuerzas contrapuestas a las que Pavement se enfrentaban en su tercer disco: por un lado sus inicios amateur y llenos de requiebros e idas de olla convertidas en canciones; por otro, la necesidad de crecer, dejando atrás gente y maneras de afrontar la música.

Posiblemente, ante el momento decisivo de su encrucijada, a Pavement se les fue la mano. Entrar en Wowee Zowee era para un novato en la banda algo así como afrontar un ochomil. En serio, en 1995, ¿quién quería/necesitaba a un grupo que empezaba su disco con ‘We Dance‘? No había ruido, no había estribillo mágico, no había rareza, no había ni rastro de teenage angst o de ironía generacional. ¿Una balada sin afinar sobre afrodisíacos (las brazilian nuts)? ¿Y seguida por ‘Rattled by The Rush‘, que sonaba como si a una gran canción le hubiesen dado de fumar marihuana hasta adormecerla y dejarla sin encanto? ¿En serio?

Lo cierto es que, aunque se les fuera la mano y el listado final de canciones deje demasiados altibajos (más grave aún después de Crooked Rain), el tiempo ha tratado mejor a Wowee Zowee que al resto de discos menos interesantes/mediocre/directamente malos de Pavement (por no hablar de las carreras en solitario de sus componentes). Las canciones buenas han seguido creciendo, mientras que algunas de las que parecían peores se han encaramado a la condición de “pues están bien, oye”.

Wowee Zowee y el facepalm de Warner

Estaba fumando mucha maría, (‘Rattled By The Rush’ y ‘Father to a Sister of Thought’) sí que me parecían sonar como singles de éxito .- Stephen Malkmus

Si artísticamente a Wowee Zowee se le puede defender minimizando sus defectos, poniendo en primera línea de discusión los hits y las grandes canciones (luego hablamos de ellas) y dándole importancia al argumento de “el tiempo ha puesto varias cosas en su sitio”, comercialmente es un fracaso en toda regla, especialmente para los ejecutivos de Warner, que ya esperaban encontrarse en Pavement a su nueva gallina de los huevos de oro underground. a los sucesores noventeros de R.E.M., y se dieron de bruces con la realidad: allí no había tela mainstream que cortar. Cuando escucharon el disco fue bastante revelador. Así lo cuenta Kannberg:

“En esa época íbamos mucho a reuniones con gente de Warner (...) Molaba porque nos llevábamos muchos discos gratis. Fuimos a un reunión con el presidente y con un par de ejecutivos (..) a discutir qué íbamos a hacer con Wowee Zowee, ese disco sin sentido, ¡y estaban allí, intentando encontrar el hit (...) Uno de los vicepresidentes dijo: “¡podríamos sacar un disco en directo!” y un montón de sugerencias ridículas del estilo. En aquel entonces pensamos que no iba a funcionar y no lo hizo. El pacto Matador-Warner no duró demasiado”.

También la crítica se cebó con Wowee Zowee. Al menos esta vez podemos decir que no se equivocaron y que Pavement se merecían lo que recibieron. Que el disco, después, haya resultado tener sus cosas no quita para que fuese un bajonazo en toda regla y la defunción de cualquier posibilidad de éxito masivo, la menos hasta que la nostalgia noventera hiciera mella y quienes eran jóvenes en los 90 tuvieran la posibilidad de reivindicarles (bien con bandas que suenan a Pavement, bien mediante críticas online y offline).

Mi Wowee Zowee ideal

Siendo un disco tan poco coherente, me ha parecido bien jugar al juego de la memoria histórica con él: secuenciar de nuevo las canciones, eliminar lo sobrante y buscar en Wowee Zowee ese disco que Scott Kannberg quiso lograr, pero que no pudo porque se impuso la teoría de que había que meterlo todo.

1. Grave Architecture
2. Flux=Rad
3. AT&T
4. Western Homes
5. Grounded
6. Father to a Sister of Thought
7. Kennel District
8. Half a Canyon
9. Brinx Job
10. Fight This Generation
11. Serpentine Pad
Hidden Track: Pueblo (Beach Boys); sin acreditar y 40 minutos después del cierre, como se llevaba en los noventa.

Mi idea es que el disco necesitaba un inicio mucho más directo, con ese tono entre hit algo épico que ya tenían ‘Summer Babe‘ y ‘Silence Kit’ en los dos discos previos. Además, corto por lo sano con varias de las canciones más aburridas del disco, me cargo ‘Rattled By The Rush‘ (que no puedo con ella) y meto pronto ‘Flux=Rad‘ (que la banda definió como “Nirvana en una jam en el sótano”). Dudé si cerrar con ‘Fight This Generation‘ o ‘Serpentine Pad‘, pero la unión entre la primera y ‘Brinx Job’ me convencía bastante más. En todo caso, me parece una versión del tercer disco de Pavement asumible por la industria y a la que la crítica no hubiese puesto tantas pegas.

Si queréis escuchar cómo queda esta versión de Wowee Zowee, podéis hacerlo en Spotify. This is my truth, tell me yours…

(Todas las citas para este artículo han sido sacadas de Perfect Sound Forever, la biografía de Pavement que sigue sin editarse en castellano)

Especial Pavement en Hipersónica

1. Slanted & Enchanted: Estar en medio es mejor que estar aquí o allí.

2. Crooked Rain, Crooked Rain: Buenas noches, era del rock’n‘roll

1994: hora de Crooked Rain, Crooked Rain. Dos años después, Pavement ya son algo más que una banda prometedora. No tienen éxito (ni lo van a tener de la manera que muchos esperaban durante el resto de su carrera, pero han conseguido hacer babear a la prensa, ganarse fama de locos misteriosos (aquí contribuyó bastante la afición al alcohol de Gary Young y sus directos legendarios) y tienen un buen puñado de canciones listas para entrar a grabar de nuevo.

Antes de ponerse manos a la obra, Pavement dejan de ser crisálida y se transforman en mariposa. El perjudicado del cambio es Gary Young, que se queda a un lado, mientras la banda se completa con varios integrantes de su formación en directo: hola a Bob Nastanovich y a Mark Ibold, también a Steve West. Tenemos así completa la que ya será la formación clásica de la banda.

1. Crooked Rain: everything flows

“Teníamos más idea de cómo queríamos los arreglos que en Slanted, que fue más como “date prisa, toma tus decisiones ya y arrepiéntete el resto de tus vida” .- Stephen Malkmus

Es aventurado hablar de algo en Pavement como clásico, pero Crooked Rain, Crooked Rain pronto adquiere tintes de hito del indie-rock. Ese cambio del que hablábamos, esa transformación que deja por el camino el caos de Gary Young, se utiliza también en pos de un nuevo rumbo musical. Todo sigue igual, pero todo ha cambiado: la locura de los Pavement de Slanted & Enchanted es ahora una búsqueda de la perfección indie-rock. Apenas hay lugar para disgresiones, las canciones toman caminos mucho más claros y los hits son más hits.

Todo fluye en Crooked Rain: ahí está el mejor Stephen Malkmus posible, cantando con una convicción que nunca volverá a tener y dando dentelladas al underground que se vende en ‘Cut your Hair‘ o a los chicos naturales/solteros elegantes que forman grupos (como Stone Temple Pilots o Smashing Pumpkins en la country ‘Range Life‘).

2. Crooked Rain: ¿no querías taza?

“Un amigo mío me dijo que no debería ir hablando por ahí de que ahí demasiados grupos. Ok: lo que hay entonces es demasiada literatura sobre música. Estoy en ese punto en que leo más sobre música de lo que la escucho” .- Stephen Malkmus

Casi se puede caer en la trampa de pensar que las letras del disco tienen algo de conceptual. O todo lo conceptual que pueden ser los jirones de realidad que Malkmus va desperdigando entre sinsentidos y juegos de palabras afortunados.

En la gloriosa reedición de 2004, el grupo incluye unas notas explicando de qué va cada canción. Hay que cogerlas con pinzas y tomárselo a coña, como casi todo lo que han escrito de su puño y letra sobre ellos mismos. ‘Silence Kid‘ es una canción anti-cotilleo; de ‘Elevate Me Later‘ entresacan que “hemos perdido la poesía y algunas otras buenas cosas de la vida porque la gente se la toma demasiado en serio”; ‘Stop Breathin‘ mezcla la guerra con el tenis (sic) y hasta ‘Cut Your Hair‘, que de oscura tiene poco, es calificada como una “metáfora”.

Me gustaría escribir que en Crooked Rain, Crooked Rain la melodía acaba por ser lo fundamental de un disco mucho más centrado que el anterior. Pero sería apuntar demasiado alto: de centrado aquí hay poco: los discos de Pavement nacen de que los miembros del grupo miren a través de su caleidoscopio de influencias. nada tiene que ver ‘Newark WIlder‘ con ‘5-4=unity‘ o ‘Hit The Plane Down‘ con ‘Stop Breathin‘.

3. Pavement: ¿ bienvenidos, hijos del rock’n’roll?

“Intentamos hacer un disco de rock clásico. Fue difícil de secuenciar porque cada uno teníamos nuestra tanda de favoritas. Luché mucho por un orden de canciones determinado, no quería que ‘Heaven is a Truck’ estuviese allí, pero cuando Stephen hizo masterizó el disco, la metió en el último momento. Funciona bien, pero sería un disco mejor sin ella”. -. Scott Kannberg

Scott tiene razón y no la tiene a la vez. A mí, en Crooked Rain, nada me falta. Quizás, como dice, sólo ‘Heaven is a Truck’ (una “canción de California” y que dice mezclar a Royal Trux con los Mamas & The Papas) baja el nivel, pero ¿funcionaría mejor sin ella? ¿Y cómo se enlazaría entonces el estribillo dulce y los ladridos de ‘Range Life’ con la locura Madchesteriana de ‘Hit The Plane Down’? No, no, el segundo disco de Pavement es esta roca sólida que, para mí, supera a su debut. Quizás no en locura o buena suerte, pero sí en aciertos individuales y en conjunto.

Que nadie diga que este es un disco perfecto. Los de Pavement nunca podrían serlo. Si hace falta que una mancha de tinta arruine la contraportada y, por su culpa, una canción pase a llamar ‘Silence Kit‘ en vez de ‘Silence Kid‘, que así sea. La larga ‘Fillmore Jive’ (youtube) le pone un cierre emotivo: chicos mod en vespas, punkies con cresta, rockeros. Goodnight to the rock and roll era.

Especial Pavement en Hipersónica

1. Slanted & Enchanted: Estar en medio es mejor que estar aquí o allí.

Aprovechando que pronto tendremos la oportunidad de disfrutar de Pavement en vivo gracias al Primavera Sound 2010, creemos que es un buen momento para echar la vista atrás y, a lo largo de unos cuantos posts, repasaremos todos los discos de la banda, sus rarezas y el material extra, así como sus mejores canciones. Todo como muestra de nuestro amor (o del de varios de los editores de Hipersónica) por uno de los grupos más influyentes del indie-rock de las tres últimas décadas.

No es una frase hecha: tras Pavement, muchas de las cosas que han pasado en la música indie estadounidense hay que mirarlas bajo su prisma. Fueron, junto a otros compañeros de generación, adalides del “aquí te pillo, aquí te mato”. Hicieron de la baja fidelidad y de las canciones grabadas con prisas casi un modo de vida (aunque sin llegar al extremo de desaliño de Robert Pollard y sus Guided By Voices).

Y, en cierto modo, dieron el relevo juvenil que necesitaban los universitarios estadounidenses (o, más bien, sus college radios) a los grupos de los 80 que, o bien habían partido en busca de otros lugares (R.E.M., Replacements, Sonic Youth), o bien se habían consumido de la única manera posible en una generación visceral como fue aquella (Black Flag, Husker Dü, Big Black) o bien se habían visto forzados a no existir (Mission of Burma por enfermedad; Minutemen por la muerte de D. Boon; Beat Happening, porque su aventura tan especial tenía que acabar en el limbo, el único lugar posible para ellos).

Pavement, los del estudio junto a la lavadora

Antes de su debut, Pavement habían cultivado la sana tradición de curtirse en formato corto, en forma de ep’s y singles de os que os hablaremos más adelante, en un post en el que recogeremos todos ellos. Valga para situarnos esto: en 1988, con la carrera acabada, Stephen Malkmus regreso a Stockton, donde sus padres vivían, con un único plan: viajar por Europa en enero del 89. En ese otoño pergeñó junto a Scott Kannberg las primeras canciones de Pavement (aunque ese nombre ya lo había usado Malkmus junto a otros compañeros en uno de sus grupos de música universitarios). No sólo eso, sino que decidieron grabarlas:

“Era bastante sencillo grabar un single por unos mil dólares, así que decidimos intentarlo. No teníamos ningún plan de futuro, porque no eramos realmente un grupo”

Poco a poco fueron sumándose componentes al grupo, pero tardaría mucho en llegar la formación “clásica” del grupo. Quienes grabaron Slanted & Enchanted, debut de Pavement editado en mayo de 1992 por Matador, fueron sólo Kannberg, Malkmus y Gary Young, freak de la escena musical de Stockton, aficionado al alcohol y propietario de un estudio barato en el garage de su casa. Dice bastante de Young saber que su razón para montarse ese estudio de música fuera ésta:

“Siempre quise tener un gran equipo estéreo y ahora (gracias al estudio) tengo el más grande que existe”

Allí, con la sala de control junto a la zona de la lavadora, fue donde Pavement grabaron el que sigue siendo uno de los discos más reputados de los años 90. Tardaron algo menos de 10 días, antes y después de la Navidad de 1990. Vagueaban, grababan después de comer canciones que apenas habían ensayado y después de la 10 (como mogwais que comen después de la medianoche), dejaban de tocar y se dedicaban a beber.

Si grabar les costó poco tiempo y el gasto de producción fue ínfimo (unos 800 dólares en total), poner las canciones en orden y seleccionar las que querían fue todo un reto y tardaron meses.

Finalmente, fueron 14 las elegidas, encabezadas por ‘Summer Babe (Winter versión)‘, que desde el primer momento se convirtió en favorita y que, sin embargo, estuvo cerca de quedarse fuera. Se puede pensar en eso como en otro de los golpes de suerte con los que Pavement parecen haber convivido siempre: hasta su música parece cuadrar de chiripa. Incluso el hecho de que Matador tardase un año y medio en editar el disco grabado sirvió para que Pavement fueran ganando carisma y conquistando críticos.

Pavement, el caos y el gancho pegajoso

Críticos, sí, porque Pavement se ganaron primero el amor de quienes escribían reseñas y después, con el apoyo de estos, con sus conciertos y, claro, con sus discos, conquistaron a su base de fans.

Claro que quizás ese apoyo de la crítica fuera propiciado, precisamente, porque la propia música de Pavement remitía a bandas y nombres que siempre han tenido más apoyo de los connaiseurs que del público. La forma de cantar de Malkmus y la estructura de muchas canciones recodaban a The Fall. En lo quebradizo de su propuesta, en los muchos rincones con los que fragmentaban sus temas, también se podía ver a Pere Ubu. Y en el sonido, en esa capa de ruido, estaban más Swell Maps que Dinosaur Jr… pese a que Kannberg creía, antes de editar el disco, que muchas de las canciones se parecían más de lo debido al grupo de Mascis, Murph y Barlow.

Más allá de referencias, lo que hace especial la música de Pavement es cómo logra que toda la disonancia, el ruido, la locura de unas estructuras desquiciadas, acaben cristalizando en canciones pop, con estribillos y con gancho pegajoso. Ejemplos como ‘Loretta’s Scars‘, ‘No Life Singed Her‘, la propia ‘Summer Babe‘ o ‘Jackals, False Grails: The Lonesome Era‘ son un caos que, de alguna manera, acaba por ser muy sencillo. Del desorden individual nacen canciones que no podrían sonar de otra manera.

Sí, quizás haya que decirlo de nuevo: de chiripa, todo suena como debe hacerlo.

3. Pavement, forever young

A eso, además, se añade que Pavement, sin saberse muy bien cómo, resultan ser también especialmente afortunados cuando se ponen más sentimentales. Cuando toca hablar de la chica del verano (en este caso, en su versión de invierno), cuando acometen ‘Here‘ (youtube) sin pizca de electricidad de por medio (memorable su inicio: “I was dressed for success, but success it never comes“) o cuando el grupo se convierte en unos Pixies de baja fidelidad y escasos de revoluciones para tocar la adictiva ‘In The Mouth a Desert‘.

En fin, podríamos hablar mucho más, especialmente sobre las letras, pero como lo haremos con otros discos en otras paradas de este especial, es mejor dejar de hablar y sólo escuchar. Porque Slanted & Enchanted pertenece a esa categoría de discos que nacen eternamente jóvenes y que son capaces de quitarte años cuando los escuchas. Basta con quedarte un rato gritando el “I’m tryin’ and I’ll try” de ‘Conduit for Sale!‘.

(Las citas han sido todas sacadas de la biografía Perfect Sound Forever, escrita por Rob Jovanovic y, de momento, sólo disponible en inglés)

Sitio oficial | Pavement

Especial Discografía de Pavement

La noticia ha corrido como la pólvora por los mentideros de Internet: los Pixies acturán en la próxima edición del Primavera Sound, que se celebrará entre el 27 y 29 de mayo de 2010 en el Parc del Fòrum de Barcelona.

Los bostonianos volvieron en 2004 a los escenarios con la formación original tras estar once años en dique seco y ya formaron parte del cartel del festival de aquel año, repitiendo visita a nuestro país en 2006 para participar en el FIB.

Pixies coincidirán en el programa de conciertos con Pavement, otra de las vacas sagradas del indie rock norteamericano de los noventa, que vuelven a los escenarios tras haber estado durmiendo el sueño de los justos . Así pues, quienes vivimos aquellos momentos estamos de enhorabuena. No descartamos una cumbre del equipo de Hipersónica allí.

Pixies no vuelven con material nuevo, no se espera nuevo disco y casi mejor que no lo graben, aunque lo más seguro es que de esta nueva salida a la carretera salga un DVD en vivo. Mientra tanto, el cuarteto que comanda Black Francis acaba de celebrar el 20º aniversario de la publicación Doolittle, y han regalado en su web un EP con cuatro canciones grabadas el 16 de octubre en París.

Los abonos para el festival se pueden conseguir ya al precio de 95 € más gastos de distribución, este precio estará vigente hasta el 30 de noviembre. Desde el 1 de diciembre los abonos pasan a costar 99 € más gastos de distribución. Los puntos de venta son: red Ticketmaster (Tick Tack Ticket), tiendas CD Drome, tiendas RIFT, Seetickets UK, Fnac Francia y a través de PayPal en la web del propio festival.

Vía | Primavera Sound
Vídeo | YouTube

Pavement estarán en la próxima edición del Primavera Sound 2010. Confirmado. Ya podemos descorchar la botella de champán, ir eligiendo qué meter en la maleta e irnos a Barcelona para hacer cola en la máquina de los tickets puesto que todo apunta a que la nueva edición va a ser de las importantes. ¡El Primavera Sound cumple diez años!

El simple hecho de que los estadounidenses pasen por Barcelona en su anunciada y deseada reunión, ya pone al Primavera Sound en el mapa de festivales internacionales que se han rifado a Pavement y han conseguido cerrar su presencia (el All Tomorrow’s Parties es el único nombre grande por ahora)

Pavement – Carrot Rope (YouTube)

Pavement vienen a celebrar el décimo aniversario del mejor festival de España (y para mi gusto, de Europa, junto con el de Glanstonburry) con toda su formación original: Mark Ibold, Scott “Spiral Stairs” Kannberg, Stephen Malkmus, Bob Nastanovich y Steve West. Palabras mayores para la música actual.

Desde la organización del Primavera Sound (ahora San Miguel en vez de Estrella Damm) confirman que el cartel de esta décima edición contará con más de 150 artistas. Y el público a buen seguro que supera los 76.000 espectadores del año pasado.

Para quienes quieran asegurarse ya su abono podrán pasar por caja a precio reducido: 95 euros más gastos, tarifa vigente hasta el 30 de noviembre. Después pasará a costar 99 euros más gastos.

¡Ah! Y no nos olvidamos de nuestra bruja Lola, Probertoj con su post: Pronóstico: Cinco grupos que se juntarán en 2009

Sitio Oficial | San Miguel Primavera Sound
Más en Hipersónica | Primavera Sound

Scott Kannberg, desde hace mucho sólo Spiral Stairs, parece querer ponerlo más difícil a la posible reunión de Pavement en este 2009, ya que acaba de anunciar que el próximo 20 de octubre lanzará su debut en solitario, The Real Feel.

Spiral Stairs, después de Pavement, había firmado canciones como Preston School of Industry, en algún disco incluso más interesante que los de su antiguo colega Stephen Malkmus. The Real Feel, con esta portada de mapaches pastilleros, se ha grabado en Seattle con la colaboración, entre otros, de los Posies y de Kevin Drew, de Broken Social Scene. ¿Y a qué suena?

Pues ‘Maltese Terrier‘ (mp3) es el primer adelanto del disco y no nos descubre demasiado que no supiéramos. Dice Matador que éste va a ser el disco más introspectivo de toda la obra post-Pavement de Spiral Stairs. En principio, el adelanto es directo, aunque no demasiado brillante.

Según la nota promocional, “el disco tiene vibraciones similares a las de clásicos de los 70 como Fleetwood Mac, Captain Beefheart y el dios de las guitarras Richard Thompson“. Se ve que hoy en día está más de moda que nunca el popurrí de nombres. Esperaremos lo habitual en Spiral Stairs, aunque no estaría mal que se sacase de la manga un disco verdaderamente imprescindible.

La respuesta, oficialmente, llegará el próximo 20 de octubre. Que se cuiden los mapaches, no vayan a buscar nuevos candidatos para las portadas de los singles.

Vía | Matador
Más en Hipersónica | Pavement

Dicho y hecho. Si justo antes de acabar el año, metíamos a Pavement en nuestra lista de qué bandas se reunirían en 2009 (hecha medio en serio, medio en broma), ya tenemos la confirmación casi oficial de lo que estaba claro que iba a pasar. El próximo mes de septiembre, la banda encabezada por Stephen Malkmus se reunirá para un concierto en el neoyorquino festival ATP, o al menos a eso apuntan todas las papeletas.

De momento, Stereogum, uno de los blogs mejor enterados del panorama estadounidense, lo deja caer entre interrogaciones, pero casi afirmándolo como hechp. Este año, el ATP está siendo programado por los Flaming Lips, que quieren contar con Pavement. Además, es el 20 aniversario de la banda, casi han terminado de reeditar todos sus discos y son de los pocos que aún quedan por volver de los 90.

En teoría, también Coachella andaba detrás de una reunión del mítico grupo lo-fi, lo que sería aún más beneficioso para nosotros, aficionados españoles. Teniendo en cuenta que el enorme festival se celebra en abril, si Pavement fuesen confirmados para esa fecha se abrirían muchas puertas para tenerlos este año en España.

¿Quién podría llevarse el gato al agua? Pues la conexión Primavera Sound-ATP (donde el festival tiene su propio escenario) abre muchas posibilidades a los programadores barceloneses. Pero también hay que tener en cuenta que Pavement tienen una cuenta pendiente con el FIB, ya que fueron uno de los mayores damnificados por la “tormenta tropical” de 1997, que obligó a cancelar la mayoría de las actuaciones del último día del festival.

Vía | Stereogum
Más en Hipersónica | Pavement

Pavement siguen recuperando sus discos, a falta de confirmar que también deciden volver a los escenarios. Esta vez le toca el turno a su cuarto álbum, Brighten The Corners, quizás el que marcó definitivamente el divorcio con gran parte de la crítica, que a partir de entonces no les toleró ni una. ¿Había para tanto? ¿Era peor que Wowee Zowee? Desde luego, era más corto, pero la inspiración andaba ciertamente escasa en el grupo que encabezaba Stephen Malkmus.

De eso da buena fe el primer cd de esta reedición. Más allá de las once canciones del disco original (entre las que hay unos cuantos aciertos: ‘Stereo‘, ‘Shady Lane‘, ‘Fin‘, ‘Embassy Row‘ y también otras que parecen sacadas de una mala copia del grupo), lo que dejan claro los otros ocho descartes es que la inspiración de Pavement no pasaba por su mejor momento.

Muchas de esas tomas fueron canciones luego utilizadas como caras b de su último disco, aunque aquí están recogidas en su toma original. Y lo que encontramos es a una banda de rock cada vez más consciente de cuál es su estilo, pero incapaz de reproducir los aciertos que conseguían, en sus inicios, sin apenas proponérselo. Ni ‘And Then‘ ni ‘Roll With The Wind‘ ni ‘Winner of the‘ son dignas de la trayectoria anterior de la banda y Pavement hicieron bien en no tomarlas en cuenta para sus discos.

El segundo cd es bastante más disfrutable, aunque además de unas cuantas rarezas de la época (divertidísima ‘Wanna Mess Around‘, el ejemplo de por qué Blur triunfaron en EEUU cuando copiaron a Pavement) se meten canciones que corresponden a la última etapa del grupo. No sé qué rarezas se han dejado para la reedición de Terror Twilight. ¿Tal vez todo el cd desnudo, sin la polémica y clasicista producción de Nigel Godrich? Lo que está claro es que algo de material sobrante tiene que haber para incluir aquí, entre otras cosas, las versiones de Echo & The Bunnymen y de The Fall que servirían de caras b de la etapa Terror Twilight.

En cualquier caso, más allá de títulos cargados de mala baba como ‘Neil Hagerty Meets Jon Spencer in a Non-Alcoholic Bar‘, la reedición de Brighten The Corners deja claro que Pavement estaban ya para pocas bromas y que estrella se había ido agotando. Curiosamente, éste fue su disco más vendido hasta entonces. Queda esta reedición (muy cuidada, como todas las que ha sacado el grupo) como testimonio del declive. Los incondicionales lo disfrutarán (a ratos, mucho); el resto creo que no.

Más en Hipersónica | Pavement

Ya sabemos quiénes vuelven: que si Blur, que si Jesus Lizard, que si U2 (ah, no, que éstos nunca se habían ido). Es la hora de hacer cábalas sobre quiénes nos sorprenderán a lo largo de 2009 dejando a un lado sus “diferencias creativas” para admitir que cualquier tiempo pasado fue mejor, al menos para su música.

Estos son mis candidatos a reunirse durante los próximos doce meses del año. Los vuestros, que seguro que también los tenéis, los podéis dejar en comentarios.

Pavement:

Ya les toca. Han reeditado casi todos sus discos (sólo falta Terror Twilight), han visto como sus compañeros de generación sacaban tajada de la vuelta a los escenarios y han comprobado que sus carreras por separado no atraen ni de lejos al público que dejaron cuando se fueron. S009 es el año en que Pavement anunciarán que vuelven a los escenarios y que lo harán en el FIB.

La canción que debería sonar en sus conciertos si vuelven: ‘In a Mouth A Desert’

Soundgarden:

Otros que tal. Estamos a puntito de caramelo para el revival grunge y 2009 será el año en que saquen nuevo disco Alice In Chains (con cantante nuevo, claro), Pearl Jam comenzarán a festejar sus primeros discos y Stone Temple Pilots… Eh, no, éstos ya se han reunido, pero han avisado de que no están para más discos nuevos. Chris Cornell puede seguirlo intentando en solitario o replegar velas y admitir que lo que se merece es gira tocando integro el Superunknown.

La canción que debería sonar en sus conciertos si vuelven: ‘Black Hole Sun’

Genesis:

Los de Peter gabriel, claro. Tienen que hacerlo. Se han tanteado durante los últimos años, se han puesto de acuerdo para sacar las reediciones de sus primeros discos y, además, son uno de los pocos grupos de rock progresivo que aún puede optar a salir al escenario con su formación mítica al completo. Para otros, como para Pink Floyd, ese tren ya ha pasado y por desgracia para sus seguidores nunca volverá. Pero Genesis están a punto de caramelo. ¿Quién les hace la oferta millonaria?

La canción que debería sonar en sus conciertos si vuelven: ‘Carpet Crawlers’

The Stone Roses:

Lo están deseando. Se odian, pero no pueden vivir los unos sin los otros. Y, además, se necesitan ya: sus cuentas corrientes seguro que no pasan por su mejor momento. Además, tienen excusa: se cumplen 20 años de su espectacular debut, uno de esos discos generacionales que, cuando pasa el momento, sólo lo entienden bien quiénes vivieron el impacto. En todo caso, un día fueron un grupazo y aunque hayas pocas posibilidades de que la reunión traiga consigo buenas nuevas, seguro que no pierden la oportunidad de estar de vuelta. Eso sí, que ni piensen en sacar disco; lo mejor es que se dediquen solo a tocar sus canciones buenas sin que den grima.

La canción que debería sonar en sus conciertos si vuelven: ‘Waterfall’

Minutemen:

Los anunciará algún festival extranjero acostumbrado a tratar con honores al underground de los 80. Sí, claro, pienso en All Tomorrow Parties. Se lo merecen ellos y nos lo merecemos nosotros, sobre todo después de ver cómo otros compañeros de generación (Mission of Burma) siguen teniendo más vitalidad que muchas de las bandas nuevas. El grupo formado en San Pedro, California, es mi apuesta para “reunión de culto del año”. Además, 2009 será el año más álgido de la crisis, así que se hace más patente que nunca la necesidad de seguir su filosofía vital: jamming econo, la llamaban; y demostraron el underground podía ser rentable.

La canción que debería sonar en sus conciertos si vuelven: ‘This Ain´t No Picnic’

Hey! Listen To Me! I´m on Stereo Si éste no fue tu himno en el FIB 97, es porque no estuviste allí. Y si aún te lamentas de aquella maldita tormenta que nos privó de ver a Pavement en directo (para algunos fue la última oportunidad), bienvenido al club. Por aquel entonces, el grupo estaba presentado Brighten The Corners, su cuarto disco, que fue recibido fríamente a pesar de temazos como ‘Stereo’ o ‘Shady Lane’ y de frases míticas como “has sido escogido como extra en la adaptación cinematográfica de la secuela de tu vida.

Vale, no era el mejor disco de la banda, pero eso no quiere decir que no tuviera buenas canciones ni que hoy no pueda ser escuchado de buena gana sin la siempre peligrosa nostalgia de por medio. Por eso, es toda una buena noticia que Brighten The Corners vaya a ser reeditado como el resto de obras anteriores de Pavement: en ediciones muy cuidadas e ilustrativas de la historia de la banda.

En concreto, la reedición había sido anunciada para finales de octubre, pero ha sido aplazada hasta el 9 de diciembre por problemas en el prensaje de los vinilos (sí, también saldrá en ese formato). Brighten The Corners: Nicene Credeence Edition tendrá el disco original, una recopilación de rarezas, canciones nunca escuchadas, tomas en directo de los temas del disco y un libreto de 62 páginas.

Como ya hicieran con Wowee Zowee, Crooked Rain o Slanted and Enchanted, la reedición de Brighten The Corners no escatimará nada. Me pregunto si Pavement han contado con quedarse algún extra para un futuro box-set integral de la banda o están dando todo lo que tienen en estas recuperaciones de su discografía. Porque lo que está claro es que fueron una banda muy previsora: grabaron de todo y gracias a eso hoy los fans tienen mucho material nunca escuchado que echarse a la boca.

¡Qué grande esta FIN (youtube) que cerraba el disco! Aquí tenéis las 44 canciones de las que constará el nuevo Brighten The Corners:

Disco 1:

01 Stereo
02 Shady Lane / J vs. S
03 Transport Is Arranged
04 Date w/ IKEA
05 Old to Begin
06 Type Slowly
07 Embassy Row
08 Blue Hawaiian
09 We Are Underused
10 Passat Dream
11 Starlings of the Slipstream
12 Fin
13 Then (The Hexx) [uneditied version of “Spit on a Stranger” B-side]
14 Beautiful as a Butterly [previously unreleased, BTC sessions outtake]
15 Cataracts [previously unreleased, BTC sessions outtake]
16 Westie Can Drum [“Stereo” B-side]
17 Winner of the… [“Stereo” B-side]
18 Birds in the Majic Industry [previously unreleased vocal version taking place of released instrumental “Stereo” B-side version]
19 Harness Your Hopes [“Spit on a Stranger” B-side]
20 Roll With the Wind [“Spit on a Stranger” B-side]

Disco 2:

01 Slowly Typed [“Shady Lane” B-side]
02 Cherry Area [“Shady Lane” B-side]
03 Wanna Mess You Around [“Shady Lane” B-side]
04 No Tan Lines [“Shady Lane” B-side]
05 Then [previously unreleased, from a BBC Radio One Evening Session, January 15, 1997]
06 Harness Your Hopes [previously unreleased, from a BBC Radio One Evening Session, January 15, 1997]
07 The Killing Moon [“Major Leagues” B-side, from a BBC Radio One Evening Session, January 15, 1997]
08 Winner of the… [previously unreleased, from a BBC Radio One Evening Session, January 15, 1997
09 Embassy Row Psych Intro [previously unreleased intro, BTC sessions outtake]
10 Nigel [previously unreleased, BTC sessions outtake]
11 Chevy (Old to Begin) [previously unreleased version, BTC sessions]
12 Roll With the Wind (Roxy) [previously unreleased version, BTC sessions]
13 Oddity [The Clean cover, from the God Save the Clean compilation]
14 Type Slowly (live) [from the Free Tibet compilation]
15 Neil Hagerty Meets Jon Spencer in a Non-Alcoholic Bar [previously unreleased, from KCRW’s “Morning Becomes Eclectic”, February 25, 1997]
16 Destroyer Mater Dei [oreviously unreleased, from KCRW’s “Morning Becomes Eclectic”, February 25, 1997]
17 It’s a Rainy Day, Sunshine Girl [from KCRW’s “Morning Becomes Eclectic”, February 25, 1997]
18 Maybe Maybe [from KCRW’s “Morning Becomes Eclectic”, February 25, 1997]
19 Date w/ IKEA [previously unreleased, from a BBC Radio One John Peel Live Session, August 21, 1997]
20 Fin [previously unreleased, from a BBC Radio One John Peel Live Session, August 21, 1997]
21 Grave Architecture [previously unreleased, from a BBC Radio One John Peel Live Session, August 21, 1997]
22 The Classical [BBC Radio One John Peel Live Session, August 21, 1997]
23 Space Ghost Theme I [previously unreleased, recorded at Boston’s WFNX Studios, February 12, 1997]
24 Space Ghost Theme II [previously unreleased, recorded at Boston’s WFNX Studios, February 12, 1997]

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