Con Playing The Angel algunas cosas cambiaron en Depeche Mode. Primero, tras Exciter, un fracaso comercial, un disco digamos irregular del que todos esperaban algo más que incluía un cancionero con el que el grupo hiciera justicia a su pasado, pero la cosa se quedó a medias.
Y, segundo y lo más importante, Dave Gahan había editado su primer disco como solista en 2003, el irregular Paper Monsters, y le dijo a Martin Gore que si no había temas suyos no habría nuevo disco de Depeche Mode. Y así fue como el cantante se convirtió en el segundo compositor, aportando en esta ocasión tres temas.
