1. Giorgio Basmatti – Jerome Kerviel

Ya sale hasta en medios internacionales. La dedicatoria que Giorgio Basmatti compuso para Jerome Kerviel, el mangante más famoso de los últimos tiempos, ha conseguido difusión rápida. Eso, por sí solo, podría ser un mérito.

Pero, además, Giorgio nos da la canción que podremos canturrear mentalmente mientras tenemos que ir a discutir con el del banco por esas comisiones injustamente cobradas. Un tema para recordar cuando el dinero de la hipoteca acabe con nuestro sueldo a principio de mes. Un himno para recordar a todos los jetas que, desde muy pequeñitos, sacaban dinero de cualquier ocurrencia. Y un pararapapá sacado directamente de los Blues Brothers. Aprendéos la letra. Bon vivants del mundo, unite and take over.

Robin Hood de los que pagan
Hipotecas cada mes
Eres el pequeño topo
que todos quisimos
Alguna vez ser

2. Los Campesinos! – Knee Deep At ATP

Punkpop con acné. Parejas rotas por culpa de festivales de música. Los Campesinos! son tan poppies que en sus canciones siempre hay referencias a su entorno musical. Algunas, como en este caso, llenas de rencor. Ella dijo que el carrete del All Tomorrov Parties se había velado, pero lo que se puede ver en los negativos no deja dudas: él con su camiseta de K-Records y tú a su lado, cogiéndole la mano. Y como sé lo que te hizo en la playa, ahora tu mirada me dice que sólo soy una cara b.

En tres minutos, la esencia del pop vital: acelerones con guitarras, un parón arreglado majestuosamente y una letra mágica. Y vuelta a empezar: otro arreón de noisepop. Guay.

3. Marah – Angels on a Passing Train

Siempre, siempre dejan canciones de emoción pura en sus discos. Que yo los tenga por irregulares no quiere decir que sean un grupo desdeñable. Aquí ponen su fórmula a funcionar de las mejores maneras posibles: rock pasional a lo Springsteen, melodía melancólica y un estribillo sublime. Lo rematan con ritmos de tango y la cosa les queda perfecta. Una de las mejores canciones que vamos a oír en 2008. A finales de febrero comienzan su gira española y en directo todo lo suyo suena muchísimo mejor.

4. British Sea Power – No Lucifer

En el brutal primer tramo de Do You Like Rock Music?, el que se corresponde a las expectativas que algunos nos habíamos creado, sobresale por encima de todas sus compañeras esta canción encendida e incendiada desde el comienzo. Con ese Easy, Easy, Easy hecho mantra para jalear a las masas y algunas de las mejores imágenes de todo el disco (Is that what the future holds? / Kevlar or cherry wood? / Malevolence or good? / Is that what the future holds?) y las eléctricas distorsionadas en el mismo plano que la espectacular percusión, British Sea Power consiguen un gran himno de festivales. ¿Quién se los traerá?

5. Vampire Weekend – M79

El acercamiento de jóvenes universitarios blancos y pijos a un pop africano sui generis ha traído consigo un disco del que es facilísimo caer rendido. Con trazos de Talking Heads, pero como si David Byrne se hubiera dado a la buena vida en vez de afanarse por cantarnos las cuarenta, los Vampire Weekend se han afanado en crear un disco divertidísimo en el que no sobra ni siquiera esta canción, la más alejada del tono general. Una pieza de orfebrería titulada en honor al autobús que cruza Central Park de éste a oeste.

6. Foam Hands – Destroyer

True love regrets to inform you
There are certain things you must do
To perceive his face in the stains on the wall

El nuevo disco de Dan Bjear sufre de lo mismo que sus obras anteriores: acaba teniendo canciones que, si no estuviesen, harían que la calidad se disparase. Pese a todo, es una obra casi redonda en la que Destroyer vuelve a mirarse en el espejo del glam. Cuando se ve guapo y con el corazón herido, le salen joyazas de este tipo. Foam Hands es el prototipo de canción que desearía que no acabase nunca y tiene uno de los solos de guitarra más básicos y demoledores que he escuchado últimamente. Si la hubiesen escrito Wilco, sería el himno de miles de personas así que ¿por qué no le damos ya de una vez el crédito que Destroyer se merece?

7. Cat Power – Metal Heart

Jukebox no sólo es un disco de versiones de otros, sino que Chan Marshall se permite el lujo de meterse a sí misma entre los Sinatras, los Dylan y los otros grandes a los que quiere homenajear. Lo que pudiera ser tanto un gesto de vanidad como un chiste acaba convirtiéndose en una de las mejores canciones del disco. Sonido clásico y roto, con un gran piano y una eléctrica llorosa, pero sepultada. Corazón de metal, ya no puedes esconderme nada. ¡Qué voz y qué todo!

I once was lost but now I’m found
was blind but now I see you
how selfish of you
to believe in the meaning of all the bad dreaming

8. Hot Chip – Ready For The Floor

Hazlo ahora, dilo ya. El jitazo descomunal de Made In The Dark, una canción donde el electropop no tiene reparos en convertirse en chicle. Lo mascas y lo mascas y nunca pierde el sabor. Algo tendrá el agua cuando es capaz de hacer saltar a las pistas hasta a los más reacios. Hot Chip, you´re my number one guy. Do it now, say it now

9. Radar Bros – Heart of Crows

Deseos nunca concedidos. Dave Fridmann poniendo a Mercury Rev firmes antes de que se fueran por las peores ramas. Los Flamings Lips con los pies en el suelo. Y unos coros muy evocadores. Las canciones de Radar Bros se mueven lentamente y lo mismo sirven para sentarse junto a la calefacción en invierno que para tirarse en la hierba a mirar el cielo en verano. Para rotos y descosidos. No hace falta que nadie se resistan. Las cosas que son bonitas lo son sin necesidad de mucha explicación.

10. Vampire Weekend – Mansard Roof

Esa batería mínima y marcial, esas cuerdas dobles, triples, esos teclados que suena a viejo. Y la voz. Preocupaciones relativas sobre la destrucción del mundo, con los argentinos de por medio. No sé lo que dicen, pero espero que algún día nos lo expliquen a todos.

I see a Mansard Roof through the trees,
I see a salty message written in the eves,
The ground beneath my feet,
we are garbage and concrete,
And now the tops of buildings
I can see them too!

Vampire Weekend son todo lo que ya os he dicho antes, pero también, y en ocasiones, perfectos. En Mansard Roof, al menos, se les ve tan sin fallos que hasta dan envidia. A ver cómo salen de ésta en la que se han metido: del hype, de la expectación creada. Si no pueden con ello, no importa: ya tienen un disco para enmarcar.

11. Magnetic Fields – Too Drunk To Dream

La letra más Merrit de todas las del disco de Magnetic Fields. Tengo que ponerme demasiado borracho para soñar, porque soñar sólo me pone triste, (...) porque siempre sueño contigo. La golosina más inmediata de un disco que, definitivamente, crece con las escuchas. Cuando estás sobrio, la vida es una prisión. Que nadie diga en España que esta canción tiene una letra así, que habrá mil asociaciones dispuestas a poner el grito en el cielo. ¿Que por qué me siento tan sólo? Es por ti, bastardo sin corazón: You’re my one and only.

12. Daddy Needs a Drink – Drive-By Truckers

Y más sobre bebidas y bebedores. El alcohol siempre ha sido un buen combustible para las canciones de Drive-By Truckers y aquí lo es de manera explícita. Sobre un slide que me pellizca el alma cada vez que lo oigo, y en una de sus canciones más tradicionales, los camioneros de Athens saben que papá necesita un trago para lidiar con toda la belleza y también con la locura, para ahuyentar sus demonios y para ahogar los gritos del bebé y el ruido de la televisión. Papi necesita un trago. Necesita entrar de nuevo en la neblina.

Daddy needs a drink to keep the wheels from rubbing
To compensate for nothing or nothing going on

Daddy needs a drink so Mama fix one quick
Pour it nice and strong with your cleaning outfit on

13. Marah – Santos de Madera

Siempre, siempre dejan canciones de emoción pura en sus discos (parte 2). Ellos mismos explican la anécdota en Supernovapop

Estuvimos en Zaragoza con Christian, nuestro manager. Él creció en Zaragoza y está completamente loco. Fuimos allí, comimos paella, bebimos vino. En la canción parece un lugar mágico, nos gusta escribir sobre las ciudades, lo hemos hecho también con Philadelphia. La mayor parte de la gente que escuche este disco nunca irá a Zaragoza, pero saben que es un lugar mágico. Eso es lo que tiene de bueno la música, que te puede llevar a otros lugares.

Si algún maño soñó con que Zaragoza iba a tener una canción dedicada por el Boss, esto es lo más cerca que va a estar de ese deseo. Y está a la altura. Por cierto, ¿soy yo o mencionan el vino de Rioja, entre otras maravillas?

14. Los Campesinos! – Sweet Dreams, Sweet Cheeks

o tomorrow o tomorrow. Ritmo y energía. Así se escriben las canciones de Los Campesinos!, además de letras certeras y afiladas y arreglos entre lo espacioso (véase el punteo acompañado de violín de este tema) y lo barroco (cuando entran las guitarras y distorsionan los violines, a veces llegan a saturarte el oído). Y aunque aquí se les vea en el texto aún más oscuros que de costumbre, no puedo sustraerme a la euforia alegre que me provocan. Un guiño para decir sí, dos para decir no.

15. Elodio y los seres queridos – Eso que vemos por televisión

En Esto que tienes delante, hay varios temas con hechuras de éxito, pero Eso que vemos por la televisión no puede ser mejor ejemplo de cómo se enfrentan estos gallegos al hecho de querer sonar perfectos. Adult Oriented Pop con tos incluída. Habrá que pasársela a nuestros compañeros de ¡Vaya Tele!, a ver si la quieren hacer su propio himno.

Ahora que el tiempo discográfico parece que corre más rápido, que cada semana aparece un nuevo grupo y que hay mil opciones donde picotear, empiezan a no bastarme las listas de lo mejor del año. Siempre me gusta que me recomienden cosas, que haya lugares donde poder mirar qué es lo más interesante de los últimos meses.

Por eso he decidido que en este 2008 voy a ir dando unas cuantas recomendaciones mes a mes, con los grupos, discos y canciones que más me han gustado durante los últimos 31 días.

En un enero en el que ha habido varios lanzamientos de relumbrón, éstos son los diez discos recién salidos del horno que más han sonado en mis distintos reproductores musicales. Mañana, las canciones.

10. Radar Bros – Auditorium

A mí siempre me ha encantado la psicodelia cálida, la que se hace a fuego lento, espaciando las guitarras, alargando las voces hasta que todas parecen un coro. La que da gusto escuchar sobre la hierba fresca. La que, si da el patinazo, se acerca a Alan Parsons, pero si lo clava, prefiere parecerse a la Velvet. En Auditorium no se inventa nada, ni falta que hace. Mientras otros se pierden en la búsqueda, Radar Bros sacan conclusiones de hipnótica pereza. Hermosas canciones al ralentí para los que son poco amantes de los aspavientos.

9. Elodio y los seres queridos – Esto que tienes delante

Decía manolo en uno de los comentarios del post sobre este disco que “Sonar y cantar bien en español es gafapasticamente incorrecto”. Puede ser, pero, por si acaso, yo aviso de nuevo: dejar a un lado el debut de Elodio y los seres queridos porque suena a pop lustroso, a melodías adultas, a canciones de radiofórmula nostálgica sería un craso error. Como en aquel Una temporada en el infierno que nos dejaron Fangoria hace ya muchos años, lo adulto no tiene porque estar reñido con lo disfrutable. Aquí hay canciones e inteligencia. Hay que seguir confiando en los nuevos grupos españoles.

8. Samara Lubelski – Parallel Sounds
Integrada en esa New Weird America que busca nuevos caminos para el folk tradicional estadounidense (y que casi parece la forma de crear una Norteamérica soñada para escapar de la real), Samara Lubelski opta por la vía más delicada: en vez de salirse por la tangente o apelar a lo extraño, como Devendra Banhart y Joanna Newson, ella prefiere lo etéreo, las catedrales de cristal, las canciones frágiles a las que hay que dejar respirar. Yo pensaba que me iba a durar menos el encanto, pero aquí sigo.

7. Boy Omega – Hope On The Horizon

Curioso lo que me pasa con este disco. Soy incapaz de ponerme ninguna de sus canciones por sí sola: o me lo escucho al completo o no me apetece echarle el guante. Supongo que a eso se le llama consistencia. Hope On The Horizon es un disco que, más allá de singles, tiene su encanto en su estructura circular, en su acertado retrato de la desorientación, en cómo se agarra a los tópicos del corazón roto para darles la vuelta, para proponer nuevas emociones. Con un punto tremendista que no arruina las canciones, lo del sueco Martin Henrik Gustafsson es un gran homenaje a costa de The Cure, Elliot Smith y Bright Eyes. Al final de sus dos canciones ves en el horizonte más esperanza.

6. Distortion – Magnetic Fields

Lo sigo pensando: Distortion no es el mejor disco de Magnetic Fields y suena a aventura cómoda de quien sabe que se ha ganado la indulgencia para sus patinazos. Pero, pese a todo, es el mejor disco que este Merrit nos puede dar después de haber sido encumbrado como ‘genio’.

Al menos, aquí no se dedica simplemente a repetir patrones: hay mejores canciones que en I y también un concepto con mayores consecuencias para el disco. ¿Que no hay singles claros? Estamos hablando de Magnetic Fields, coño. Como si alguna vez los hubiera habido. Lo de meter distorsión a todos los instrumentos (sección de cuerda incluida) ha resultado ser algo más que una boutade. El disco perfecto para meter más frío a los días helados del invierno.

5. Drive-By Truckers -Brighter Than Creation´s Dark

Con las letras en la mano, se confirma que los Drive-by Truckers tiene el don de tocarme la fibra. Narradores de pulso firme y de historias que podrían ser libros, cada día que pasa me enamoro de una nueva canción. Sí, puede que sea algo largo, que deberían haberle cortado algunos esquejes y que la pobre impresión de su anterior disco haga que cualquier cosa medianamente buena de éste parezca mucho mejor.

Pero éste es un regreso a la buena senda que comienza, además, con una bellísima historia, la del tipo que ve su funeral desde el más allá y que podría servir de banda sonora para Las Puertas del Cielo, de Cimino.

Is there vengeance up in heaven?
Are those things left behind?
Maybe everyday is Saturday morning
Two daughters and a wife
Two daughters and a beautiful wife

4. Hot Chip – Made In The Dark

Una mezcla atractiva de fuentes muy diversas para dar a luz a un disco que crece con las escuchas y que es infalible como prozac para los días grises. Electro con la mirada puesta en el pasado pero sin ganas de jugar a las ironías y a las bromas pesadas. Mirando a gran parte de la música negra y adaptándola a un lenguaje de pop británico, Hot Chip siguen siendo unos frikis de cuidado pero, ahora, por fin, ya tienen un disco que justifique el revuelo que han levantado desde su aparición. Más allá de los estupendos singles, aquí hay material como para no levantar la ceja.

3. Cat Power -Jukebox
Éste es un disco fabuloso. Ya estáis todos escuchando la versión deluxe, porque hay joyas a puñados y cada una de las versiones que hace Chan Marshall es digna de mención. Yo me sorprendo escuchándolo y diciéndome para mis adentros “¿cómor?” “¿Esto así?”. Y “¿esto asá?”. Pero lo mejor de Jukebox no es que Cat Power haga y deshaga a su gusto, sino que su gusto es muy bueno y que ella ya se ha convertido en clásica, en el mejor sentido de la palabra. Desde el New York New York ejecutado a la manera en que tú nunca te atreverás a cantarlo en un karaoke, el paseo por su amor hacia la música es irreprochable.

2. Vampire Weekend – Vampire Weekend

Universitarios, jóvenes, con desparpajo, ritmo, emoción, calor, arreglos imaginativos, canciones sin pomposidad. Esto no es una presentación al estilo de las que hacía José Luis moreno. Es, simplemente, la única manera de dar la bienvenida a estos chicos salidos de la nada, con pinta de niños bien y ganas de darse un buen baño de pop + sonidos de África. Un disco espectacularmente divertido, de ésos a los que se les coge cariño a las primeras de cambio.

1. Los Campesinos! – Hold On Now Youngster
¿Qué más puedo decir? Para mí, a día de hoy, son absolutamente vitales. Cierto que hay veces en las que su disco se me hace difícil de escuchar: cuando estoy demasiado saturado y me lo pongo con auriculares, tanto barroquismo me pasa por encima. Pero con unos buenos altavoces la experiencia es muy distinta: me llevan a estados de euforia como pocos grupos han sido capaces. Estoy deseando poder verlos en directo. A ver si el Primavera Sound me da el placer. Desde The Wedding Present no disfrutaba tanto con el raca-raca guitarrero en versión espídica…

Y es una pena, porque en este disco caleidoscopico y muy cercano a ese weird folk que no se acaba, Samara Lubelski deja algunas de las canciones suaves más encantadoras de los últimos tiempos. Recalco el adjetivo suave, porque no es una simple opción estética para esta crítica: todo en Paralell Suns tiene un aroma etéreo, frágil. Parece como si fueses a soplar y el disco se deshilachase.

Vashty Bunyan es la referencia más directa. A veces (sobre todo en la parte final del disco) a Samara Lubelski le pierde el exceso de azúcar. Pero siempre que evita que sus canciones se caigan por el lado de la blandenguería crea un brillante colchón de plumas instrumental.

Vocalista susurrante y multi-instrumentista con gusto por los arreglos delicados, Samara Lubelski consigue, en Paralell Suns, algunas canciones tan valiosas como el mejor de los tesoros.

De todas las buenas muestras de folk encantador que hay en el disco, me quedo con la encantadora piscodelia de cuarto de estar que hay en la inicial Have You Seen The Colors?. A día de hoy, Paralell Suns es el mejor disco para despertar que tengo. Porque a mí me gusta volver a la realidad suavemente.