Acabado el mes de marzo, toca hacer recuento y aunque este mes la lista se podía haber alargado bastante, he preferido acotarla a las quince habituales.

Los que nos seguís habitualmente ya sabéis de qué va esto. Éstas son la quince canciones más imprescindibles, en opinión de quien esto firma, de todo lo que escuchado en el mes de marzo, este mes con más gente de aquí que casi nunca. Presencia estelar española, además, para honrar a un grupo necesario.

Pero quienes empiezan la cuenta atrás son:

15. Dead Meadow – I´m Gone (Imeem)

La tranquilidad que inunda bastantes de los pasajes del último disco de un grupo generalmente enganchando a la electricidad del hard rock de los 70 como son Dead Meadow tiene en I´m Gone su mejor expresión. De tono fronterizo, casi digno de una película de Sergio Leone, este temazo está cantado con desgana y chulería británica pese a que la banda proviene de Washington DC. Nadie lo diría escuchando sus canciones, que se merecen una oportunidad si aún no me has hecho caso y no has escuchado Old Growth (Gallego, ¿me oyes?)

14. Destroyer – Shooting Rockets (Imeem)

It’s not that I quit
It’s not that my poems are shit
In the light of the privilege of dreams
Alive she cried once now alive she screams
Shooting rockets

Ejemplo de que su ambición por hacerlo todo más complicado da buenos frutos, Destroyer consigue en esta canción otro triunfo. Tirando por el lado más dramático de su eterna revisión de David Bowie, con mandolinas y eléctricas llorosas, los casi ocho minutos en los que Dan Bejar dispara cohetes son la enésima canción buena de su carrera y uno de los imprescindibles de su último disco. Una atmósfera extremadamente cuidada, una producción perfecta y un cantante glam para el nuevo siglo.

I’ve got street despair carved into my heart

13. Sun Kil Moon – Tonight The Sky (Imeem)

No, el disco de Sun Kil Moon no es un trago sencillo, ni siquiera para los que somos más fans de todo lo que hace Mark Kozelek. Su largas canciones, sin apenas variaciones, casi repitiendo siempre los mismos acrodes, la misma estructura, apenas dan respiro como oyente.

Sí, Kozelek nos lo pone difícil. Aunque de vez en cuando se conforma con hacer homenajes nada disimulados a Neil Young, que sigue siendo el gran patrón de gran parte del rock de raíces de Estados Unidos. Tonight The Sky tiene una guitarra que podría estar firmada por Young, aunque la hermosa voz de Kozelek le pertenece sólo a él. Gran canción. Gran disco (aunque a veces muy indigesto).

12. Portishead – Machine Gun (Dailymotion)

Lo dije y no me arrepiento: Machine Gun es una de las canciones del nuevo disco de los de Bristol que crece, aunque otros no piensan igual: a neneindy se le asemeja a un intento suyo de hacer música con el fruitloops. Yo lo que veo es un grupo obsesionado por no ser el mismo que era y capaz de lograr desmarcarse de su pasado. Y, además, oigo la voz de Beth Gibbons, que siempre (y digo siempre) cuadra con cualquier cosa. Esta tipa haría bueno el Bulería del Bisbal. Gran reencuentro.

11. The Gutter Twins – Front Street (Imeem)

Ésta es la canción que lo inició todo. Cuentan Mark Lanegan y Greg Dulli que lo primero que prepararon para su disco como The Gutter Twins fue este temazo de épica desbordada. Si se estudiase en academias del rock, Front Street debería ser un ejemplo de cómo conseguir que un crescendo se tome su tiempo mientras avanza a cada pequeño paso. El demonio está en los detalles (el mellotron, la sección de cuerdas sepultada bajo todo, la forma en Lanegan y Dulli se relevan a las voces).

Los discos siempre se deben acabar con canciones que dejen ganas de más, que te obliguen a ponerlos de nuevo. Front Street es de ésas.

10. The Mountain Goats – Tianchi Lake (Imeem)

La sencillez hecha canción. Los Mountain Goats reconocen que son amigos de todos los monstruos que vien en lagos o ríos del mundo. De hecho, como demuestran en otras canciones, son amigos de cualquier tipo de monstruo. En el lago Tianchi, situado entre China y Corea del Norte, vive uno, con cabeza de callo y cuerpo de león marino.

John Darnielle y los suyos lo pintan de manera tranquila en la letra, saliendo por las noches a flotar en la superficie, mirando a la luna, y la música les acompaña. Menos es más, incluso gracias a la maravillosa producción de Heretic Pride, sin duda el disco más dulzón de toda su carrera.

9. 75 bars – The Roots (Youtube)

Esta canción me tumba desde el primer momento en que la escuche. La base es una barbaridad entrecortada y digan de peli de ciencia ficción y el rapeo de Black Thought saca los colores a muchos de sus contemporáneos. Desde luego, como adelanto, The Roots no podían haber tenido mejor ojo: arriesgan (sin estribillo a ver quién se digna a ponerla en las radios USA) y triunfan. Grandes.

8. Vampire Weekend – I Stand Corrected (Imeem)

El disco de Vampire Weekend funciona en muchas ocasiones, incluso cuando ellos se vuelven terriblemente normales, cuando se alejan de cualquier atisbos de música africana para ser unos nuevos Shins. I Stand Corrected es el mejor ejemplo de que los universitarios que antan a Africa también pueden ponerse como el resto de sus compañeros de generación y, pese a todo, seguir siendo absolutamente necesarios.

Qué gran mérito, por cierto, el de las percusiones de este disco.

7. Joe Crepúsculo – Después de la muerte (Descarga gratuita)

Acompañado por David Beef, Joe se vuelve extrañamente apesadumbrado en una de las últimas canciones de su magnífico Escuela de Zebras. Ritmo de funeral para descubrir que todas las culturas dicen lo mismo: que hay una vida más allá.

En serio, cuando digo que Escuela de Zebras es el Animalitos (Hidrogennesse) de este año es por canciones como éstas. El sólo a partir de los dos minutos y medio es impensable si escuchas el resto de canciones de Joe. Pero, claro, es que el catalán tiene recursos musicales de sobra y una imaginación desbordante.

6. Silver Jews – Suffering Jukebox (Imeem)

El regreso de los judíos plateados viene con buenas noticias, como esta cancións obre una máquina jukebox que sólo pone canciones tristes en una ciudad en la que nadie quiere oírlas. Berman se viste de Nashville, se agencia un coro femenino fabuloso para el estribillo y desde una postura tradicional nos la vuelve a meter doblada. Una letra fabulosa para una canción que se pega a la piel. yo, que tengo la voz hecha para cualquier cosa excepto para cantar, no puedo evitar hacer un falsete (chungo, horrible) cada vez que entra el estribillo.

5. Beach House – Heart of Chambers (Youtube)

Qué gozada. Ya ha pasado la nieve de marzo, pero el disco de Beach House sigue sonando tan invernal como el primer día. Y los Beach Boys de los 70 se debierone sconder en esta casa playera. Se dejaron canciones inéditas para que las tocaran Galaxie 500 y las antaran Low.

Lo de Victoria Legrand y Alex Scally es música de otro mundo. De un lugar mucho más seguro. De los sitios donde nos sentíamos como un corcho en el océano. De los momentos en los que no queríamos ir a más fiestas. Cada vez que la escucho, me deja sin palabras y me pone los pelos de punta.

4. Los Punsetes – El fin del mundo (Descarga gratuita)

Una distopía para el recuerdo. Los Punsetes se preguntan qué pasaría si la gente fuese tan feliz como en los anuncios. Verdura congelada, coches y familias falasa. Una fantasía digna de los mejores autores de ciencia ficción. Ser viejo es atractivo, las meriendas se hacen en el campo (sin whiky ni tabaco). ¿Puede haber algo peor que la vida eterna?

Y nadie muere nunca, ni se habla de los muertos Joder, menuda falta de respeto

Son muy buenos. Y únicos. Los Punsetes son tan grandes como para abrazar su teoría del apocalipsis si ellos nos prometen que van a estar tocando a todas horas.

3. Airbag – En el Primavera (Imeem)

Como en Knee Deep at ATP, de Los Campesinos!, Airbag demuestran que los festivales pueden ser un horror sin necesidad de estar de acuerdo con ninguna de mis razones. Incluso un pase gratis para el Primavera Sound puede ser una tortura si ella decide, en el último momento, que no quiere ir contigo. Perfecta fábula pop (o más que eso: requetepop) que echa por tierra cualquier esperanza de los programadores de festivales por dar con un cartel perfecto.

2. Joe Crepúsculo – Gabriela (Descarga gratuita)

Yo no puedo casarme contigo, pero creo que estoy enamorada de ti.
Mi mamá me esta buscando un hombre de dinero,
pero tú me haces ver el mundo de otra manera.

Los 80 están siendo recuperados ahora por músicos españoles como nunca lo habían sido. O, mejor dicho, parece que por fin se entiende de qué iba todo aquello, en lugar de mimetizarlo como hicieron Meteosat y otros. Joe Crepúsculo crea una canción de amor juvenil e imposible. Gabriela no es la protagonista, es la otra; aquella a la que se le pone los cuernos, pese a que se la quiere “como una hermana”. El magnífico juego de guitarras (¡qué bien producido está Escuela de Zebras!) hace el resto. Los caminos de Joe son inexcrutables.

1. Los Punsetes – Maricas (Descarga gratuita)

1000 y una maneras de morir. Imagina una muerte tonta que nadie se explica. ¿No es bonito dejar atrás a la gente que ta hecho daño? ¿Pasar a formar parte de ese ingente colectivo que no trabaja ni en laborables ni en festivos? No sé si es la mejor canción del disco de Los Punsetes, pero desde luego se le parece bastante. Y eso, hablando de una obra de diez (vale, de nueve y medio) es un hito en la música española.

Se supone que la vida debería ser fácil. Los Punsetes no están equivocados, sus canciones no mienten. Recuperar la oscuridad de los años 80 hay que hacerlo así o no hacerlo. Y ellos sacan los colores a tantos por aquí y a otros tantos por allá. ¡Qué canción!

April, como oyente, te deja solo. No te acompaña, sino que te azota. Es decir, lleva al extremo lo que Mark Kozelek ha hecho durante toda su carrera. Ya en Red House Painters trazaba con mano lenta y una pizca de abulia un vivo retrato de la deseperación, de la soledad. Ahora, con la vejez, Kozelek ha hecho lo que todos: enquistarse aún más en sus manías y en su historia personal. Recordar, en definitiva. Y sufrir por ello.

El tiempo sólo le ha servido a Kozelek para matizar su dramatismo. Se acabó expresar sus angustias con teatralidad. Poco a poco, sus discos se han ido haciendo más cálidos. Se mantiene el ambiente etéreo, casi fantasmal, de sus temas, pero éstos cada vez suenan más a rock clásico. A Neil Young, por ejemplo al que imita en Tonight The Sky para un grandísimo solo de guitarra que parte en dos la canción.

Como en anteriores ocasiones en las que nos hemos encontrado con Kozelek, April se hace más necesario conforme se le da tiempo. Es como los vinos a los que hay que dejarlos respirar. Posiblemente, hoy, con el ipod echando humo de tantos discos descargados, de tantas canciones por escuchar, sea un disco que no apetezca oír. Yo insisto: a este disco hay que darle oportunidades. Y más si en algún momento te gustaron Red House Painters. Porque, aunque no todo sea infalible, sí que alcanza algunos de los niveles más altos de la carrera de su autor.

April es un disco construido sobre la repetición. No tiene ningún miedo en volver una y otra vez sobre el mismo acorde, sobre los mismos punteos de guitarra. Parece minimalista, pero a ratos también te lo imaginas como si fuera progresivo. Sólo que Mark no deja que nada raro entre en su mundo. Es él y su guitarra y cualquier colaboración (por ejemplo, en este disco la de Bonnie Prince Billy) queda eclipsada.

Corrijo: Sun Kil Moon es él, su guitarra y sus palabras sobre relaciones fallidas, amores muertos, amigos perdidos, oportunidades rotas. Sobre la muerte en los hospitales, sobre los amigos a los que no les dijimos te quiero, sobre las giras que ha realizado por España (un país del que dijo no hace mucho que le “agotaba”, por nuestra capacidad para estar de fiesta. Sus letras son tan importantes como su música. Y aquí vuelven a ser de lo mejorcito.

A April se le pueden poner las mismas pegas de siempre. Los detractores de Kozelek tienen de nuevo carnaza: suena monocorde y, en primera instancia, plano. Heron Blue puede llegar a ser una cuesta demasiado alta como para subirla. Y hasta el hecho de abrir con más de diez minutos de canción espanta. Pues sí. Kozelek siempre ha sido así; es lo que hay. Lo digo así, porque es de los pocos músicos a los que nunca sé defender bien: me emocionaba, durante unos cuantos discos no tanto y con April ha vuelto a hacerlo de lleno. ¿Qué más necesitáis saber? Probad y decidid por vosotros. No será fácil, pero si os llega, habrá recompensa de sobra.

Sitio oficial | Sun Kil Moon

Última parte de mi lista de esperados para el inminente año que viene. Todos ellos son posibles grandes discos o no. Depende de cómo les salgan a músicos a los que respeto, estimo o de los que, en algún momento, fui seguidor.

En esta última parte hay más miedos que esperanzas. Ójala me equivoque. Vamos allá:

Dirtbombs: Garageros de pro, tienen en circulación en sus conciertos desde hace ya tiempo varias de las canciones de su próximo disco. Se supone que lo iban a grabar para finqles de 2007, pero sigue sin haber entrado al estudio, así que su fecha de salida es aún desconocida. En cualquier caso, con la banda de Mick Collins siempre hay algo asegurado: una buen ración de rock´n´roll con estilo y personalidad.

Sun Kil Moon – April: El nuevo seudónimo de Mark Kozelek ya ha dejado de ser tan nuevo y, por tanto, habrá que empezar a sustituir a Red House Painters como aventura favorita del callado músico. Para eso, aun tiene que sacar un disco inapelable, uno que llegue a las cotas de belleza que tenían, por ejemplo, los dos discos sin titular (el de la montaña rusa y el del puente) de su anterior banda. Ya hay primeras reseñas al respecto.

Animal Collective – Water Curses EP: La maravilla que no cesa. Animal Collective llevan tocando nuevas canciones en directo desde casi el mismo día en que editaron Strawberry Jam. Para abril, Domino editará un nuevo ep, este Water Curses, del que quizás ya hayamos podido escuchar un par de canciones. Y digo quizás porque con ellos nunca se sabe. Ésa es también parte de su gracia.

The Breeders – Mountain Battles: Poco que esperar de las hermanas Deal, de vuelta de todo una vez más. Por lo menos, el regreso sirve para certificar que (al menos de momento) los Pixies no echarán por tierra su leyenda con un regreso discográfico. Con que sea mejor que Title TK me conformo. Parece que no es mucho pedir, pero viendo la vida y obra de las que fuera novias alternativas de los 90, es más que suficiente. Y bastante más complicado de lo que parece también.

Nick Cave and the Bad Seeds – Dig, Lazarus, Dig!!!: Dejan Mute para fichar por Anti, que está resultando ser el refugio dorado de viejas glorias del rock, algo impensable cuando se creó a partir de Epitaph. Y prometen seguir los pasos salvajes (o estudiadamente salvajes, que no es lo mismo) de Grinderman y dar caña y ponerlo todo a cien grados de nuevo. Pues vale: sacaremos conclusiones cuando podamos oír si las bravatas de Cave son para tanto. Pero no veo yo qué tienen de malo los últimos discos de la banda.

The Lemonheads: Sin título y con el buen sabor de boca que dejó su anterior disco homónimo, Evan Dando tiene ahora más confianza en sus canciones. Ya la tuvo hace un año, cuando regresó al nombre que le hizo famoso para poner otra pica en su minileyenda. Ahora es de esperar que sea algo más regular y entregue otro buen disco de pop hipervitaminado. El miedo es que con Dando y su cabeza loca nunca se sabe qué te puedes encontrar. Ojalá tenga alguien a su lado que le pare los pies.

Death Cab For Cutie: Se están haciendo de rogar, pero en su página web ya anuncian que mayo de 2008 es la fecha elegida para lanzar al mercado el sucesor de Plans, un disco hondo y sincero que, pese a una primera impresión no demasiado positiva, para mí resultó ser un grower de cuidado. También en su web se les puede espiar en el estudio y escuchar algunos primeros fragmentos del nuevo album. Han tenido tres años para pensarlo: esperemos que haya valido la pena.

Alice In Chains: No lo acabo de entender, porque para mí Alice In hains siempre fueron Layne Staley, su magnetismo y el mal rollo que supuraba como consecuencia de su universo de drogadicción. Pero con William Duvall como nuevo cantante, la banda ha empezado a componer nuevas canciones y anuncia su disco de regreso para finales de 2008. Lo pongo en cuarentena hasta que lo tenga entre mis manos.

Gnarls Barkley: Más que esperanza, tengo curiosidad malsana por ver cómo superan Crazy. Si su primer disco fue una botella de gaseosa publicitada con un bombazo de canción (estaba bien, pero se desinflaba a toda prisa), ahora toca esperar cuáles son los nuevos trucos del dúo que vida mediática a las descargas de Itunes e hizo que la industria las tomara más en serio.

My Bloody Valentine: Una sola palabra al respecto: MIEDO.

My Morning Jacket: Vuelve el reverb, el eco, los espacios abiertos y las praderas norteamericanas. Vuelve la magia y la épica y esperemos que esta vez no se traigan consigo el molesto aire a U2 con el que arruinaban partes concretas de su anterior disco, Z, del que también han pasado 3 años.

R.E.M.: Por favor, que sean los de siempre. Que no sean los de Around The Sun. Que vuelvan con ideas frescas. Que no parezcan unos dinosaurios. Que mantengan bien alto el listón que ellos mismo se pusieron. Que no saquen discos por inercia. Que no nos la intenten dar de nuevo. Que sea la banda es-pec-ta-cu-lar que siempre fueron, hasta que llegó su anterior disco. Por favor. Por favor. Por favor.

Mis otros discos para 2008 | Parte 1, Parte 2

Los de mis compañeros | Andrés Milleiro, Gallego, Kaoru