La cita de ayer era una de las que más esperaba de este recién iniciado 2010, incluso la que más hasta el momento (ha sido un inicio de año muy simplón en conciertos). La experiencia de ver a Sunn O))) en el Primavera Sound 2009 fue algo impactante y había que repetir.

Por primera vez la pareja formada por Stephen O’Malley y Greg Anderson pisaban Madrid y lo hacían en una sala, en la Caracol, frente a sus anteriores pasos por Barcelona que fueron en el Sónar 2007 y en el ya mencionado Primavera Sound. Por tanto a su directo se le unía el hecho de comprobar cómo serían en un espacio cerrado.

Eagle Twin fueron sus teloneros. Proyecto de Gentry Densley (guitarra y voz) y Tyler Smith (batería) cuya casa es el propio sello de Sunn O))), Southern Lord, por lo que todo quedaba en familia. El directo de los estadounidenses fue bastante duro, con una batería que marcaba el ritmo dejando a la guitarra barítona de Densley aportar su dosis de Death Metal junto a una voz oscura. Sonaron bastante bien.

Sunn O))) – Sala Caracol (YouTube)

Pero la noche era de Sunn O))). A un precio de 15 euros la entrada (18 en taquilla), la sala Caracol se llenó. Un público donde dominaba el negro. Las barbas y las melenas largas del metal no eran las únicas, puesto que se mezclaban entre los modernos impulsados por la creciente fama de Sunn O))) más allá del sector duro.

Para este concierto la pareja de Seattle contó con dos invitados de lujo dentro del sector metalero, como son Steve Moore (Earth, Steb Mo) y Attila Csihar (Mayhem), por lo que la formación sobre el escenario quedaba compuesta por un cuarteto, aunque la cantidad ingente de humo que distribuyeron por toda la sala (parecía un submarino) impidiese ver más allá de alguna silueta.

Sunn O))) – Sala Caracol (YouTube)

El volumen del sonido era uno de las principales preocupaciones. La duda era si íbamos a salir sordos por la potencia del grupo o bien no era para tanto en una sala. Al final fue la segunda opción, aunque yo me situé casi atrás del todo para prevenir (de ahí que me decidiese dejar la cámara en casa, evitando una posible sordera).

La primera parte del directo fue un drone estático y mantenido que si bien los cinco minutos puede tener su aquel, los 15 restantes te dan ganas de coger las cosas e irte.

Después Attila Csihar acogió todo el protagonismo hacia él y su particular voz, propia del sonido extraído de un desguace de humanos vivos. Por momentos muy clara, por momentos distorsionada al máximo y el resto, insufrible. En especial cuando llegó el turno de otros 15 minutos (no miré el reloj, pero bien podía haber sido una hora) donde el riff de la guitarra repetido paró para dejar paso a juegos vocales, también repetidos, para no perder la costumbre. Para mí, esta parte del concierto fue insoportable.

Sunn O))) – Sala Caracol (YouTube)

Vale que en directo nadie espera escuchar la orquestación y la producción insuperable de Monoliths & Dimensions (2009, Southern Lord), pero de ahí a hacer una primera parte del directo para cortarse las venas hay un tramo. Por suerte al final ya se unieron voz y banda y ésta última estuvo mejor, con riffs potentes en los graves. Lo más destacado fue al final, con una especie de canto gregoriano del día del juicio final, donde Csihar sí que estuvo inmenso.

Aún así, me quedo con el concierto del Primavera Sound, puesto que lo vi de lejos, en una interesante charla con Loveof74 y con el grupo de fondo. Condiciones favorables frente a la hora y media de estar como un palo de pie viendo humo. Demasié pa’l body.

Foto | Allan Vogue (de otro concierto)
Más en Hipersónica | Sunn O))) – Monoliths & Dimensions: la catedral del drone, la oscuridad suprema

Sunn O))) en concierto en Madrid. ¿Hace falta decir más? Yo por mí acababa el post aquí mismo. Vale, sí, un poco de información. Será el 3 de febrero, en la sala Caracol (!!!), como teloneros Eagle Twin y el precio de la entrada es 15 euros anticipada y 18 en taquilla.

¿Qué? ¿Aún no estáis convencidos para ir? Yo ya estoy contando los días para que llegue la fecha. Los vi por primera vez en el Primavera Sound 2009 y quedé impresionado. Con la boca abierta. Hasta ese momento había escuchado algunas cosas de los estadounidenses pero cuando acabó el concierto me hice seguidor acérrimo. De esos conciertos que te cambian.

Sunn O))) – live @ primavera sound 2009 (YouTube)

Su último álbum Monoliths & Dimesions (2009, Southern Lord) es una de las joyas del año pasado. Difícil de superar. En su terreno, donde el Drone se apodera de todo, son los mejores.

A esto hay que sumar que la sala Caracol es una de las mejores en acústica de Madrid (si no la mejor). Es un antiguo almacén. Enorme. Y la pareja formada por Stephen O’Malley y Greg Anderson, acompañados esta vez por Steve Moore (Earth, Steve Mo) y Attila Csihar (Mayhem), saben cómo llenar ese espacio con sus múltiples torres de amplis.

Lo dicho: si no estás ahí, te perderás algo único. Es su primera vez en la capital española y los traen I’m An Artist.

Sitio Oficial | Sunn O)))
Más en Hipersónica | Sunn O))) – Monoliths & Dimensions: la catedral del drone, la oscuridad suprema

Continúo la tarea comenzada por mis compañeros de escoger seis grupos que hay que seguir en la última parte de 2009. La premisa de no intentar repetir los nombres propuestos con anterioridad, así como de olvidarme, más o menos, de mi lista de favoritos de 2009 a mediados de año, no es tarea fácil, pero se intentó.

Ahí van seis nombres que, para que mentir, hay que seguirlos la última parte de 2009, la primera y la del medio.

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¿Y si el último álbum de Sunn O))), Monoliths & Dimensions (2009, Southern Lord) lo cogiese David Lynch o Michael Haneke y lo convirtiesen en una de sus bandas sonoras particulares? La experiencia sería un cóctel para los sentidos insuperable. Tendríamos, música e imagen unidas y dedicadas a conseguir el máximo placer, la unión sería hedonista y oscura, lúgubre y personal, propia de una orgía surrealista donde no habría que buscar sentidos, sólo dejarse llevar y disfrutar.

A Inland Empire le falta una segunda parte ficticia, una continuación a los sueños y al viaje introspectivo Lynchiano de la persona humana. Ahí Monoliths & Dimensions sería el hilo conductor perfecto, la música que diese forma a unos conejos personificados, volviendo a rescatar su obra Rabbits (20092), o los primerísimos primeros planos de rostros humanos agonizantes.

Sunn O))) tienen el sonido y la difícil cualidad de generar una sensación de buscar una imagen o una historia en cada corte de su última ópera magna que llevaban tanto tiempo persiguiendo. Violencia y crudeza, terror y suspense, dolor… cuando todo se junta la mente recuerda La Pianista (2002) de Michael Haneke hasta que el riff de los estadounidenses parece explotar en la violencia de Funny Games (1997).

Sunn O))) – Big Church (megszentségteleníthetetlenségeskedéseitekért) (YouTube)

Imágenes para canciones que prescinden de letras (a excepción de ‘Hunting & Gathering (Cydonia)’), de historias, pero que a su vez parecen contarlas. Coros que hacen la réplica a la distorsión y al Drone eterno como ocurre en ‘Big Church’, una auténtica joya que pone la carne de gallina.

Sunn O))) – Agharta (YouTube)

El séptimo álbum de la banda es el más estructurado de la carrera del dúo, en palabras del propio Stephen O’Malley, mitad del proyecto junto a Greg Anderson, en una completa entrevista a Tiny Mix Tapes que recomiendo leer para entender mejor este trabajo.

Sunn O))) – Hunting And Gathering (Cydonia) (YouTube)

Estructura pero manteniendo la improvisación. Grabado en Seattle y con unas sesiones de estudio en Viena, donde se grabó al coro. En las sesiones de estudio se sumaron nombres tan importantes dentro del Metal como Attila Csihar, cantante húngaro con un largo historial, la labor del compositor Eyvind Kang, las guitarras del australiano Oren Ambarchi y del guitarrista de Earth, Dylan Carlson; a la vez que los trombones de Julian Priester y Stuart Dempster. Y esto sólo son algunos nombres de todo el equipo que aparece en los créditos del álbum.

Sunn O))) – Alice (YouTube)

Al final, cuando ya han terminado las tres primeras canciones y el álbum ha llegado a los 37 minutos de duración, aparece el mínimo haz de luz que puede verse tras el enorme cráter diseñado por Richard Serra en 1999 y recuperado para la portada del álbum. ‘Alice’ es la calma, los 16 minutos y medio en los que hasta el jazz podría aparecer tras tantas capas y tanta distorsión, pero eso ya sería otro proyecto y aquí de quienes hablamos es de Sunn O))).

El concierto de los estadounidenses presenciado en el Primavera Sound 2009 fue una experiencia única, con un nivel de influencia tal como la primera vez que descubrí a Mark Rothko y al poco vi parte de su obra en la Tate Modern de Londres. Ahora en estudio las sensaciones son igual de fuertes, con un álbum magnífico. Sunn O))) es un proyecto con el que dejarse seducir y dejar la mente libre mientras imagina lo que la música le transmite. Ya sean catedrales vacías o películas sin manual de instrucciones.

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Segundo día del Primavera Sound 2009 y la mejoría fue importante, el cartel se animó, tanto con bandas noveles que tiraron de público, The Pains Of Being Pure At Heart, como de los raros de la clase, Sunn O))) y Dan Deacon.

El nivel fue altísimo, los grupos cumplieron en su mayoría con lo esperado por su parte y pudimos disfrutar de un interesante segunda jornada de festival.

Crystal Stilts

Natxo Sobrado: Fueron uno de los grupos que abarrotaron el escenario Pitchfork, de los más incómodos en condiciones, tanto sonido como estructura (columnas, etc.). Y es que Crystal Stilts tienen la lección muy bien aprendida. Lo suyo es Indie rock sucio, de los que miran en directo a todo el legado que bebe desde The Velvet Underground al lo-fi 80s pasando por los omnipresentes Joy Division, a quienes Brad Hargett, cantante, a veces parece emular con su voz.

Gran concierto presentando su álbum Alight of Night (2009, Slumberland Records) y consiguiendo hacer vibrar con cada tema.

Magnolia Electric Co

probertoj: Desde que Jason Molina abandonó su soledad, sus canciones se han hecho mucho más clásicas de lo que eran, para bien y para mal. Su reconstrucción del folk-rock según el evangelio de Neil Young se ha hecho cada vez más fiel a su mentor, pero hay que reconocer que donde mejor sigue funcionando es cuando Molina saca su alma herida y pone las canciones a fuego lento, muy lento. Su banda es buena, sí, pero no puede quitarse de encima cierta sensación de más de lo mismo.

Los Punsetes

probertoj: Que los madrileños hayan logrado componer himnos generacionales hablando de asesinos en serie, maltratos, accidentes y miedo a la muerte es algo muy digno de mención. Y en directo son muy buenos, pero se nota que en su repertorio sin fisuras han introducido mucho material nuevo que aún necesita rodarse. Quizás por eso su concierto fue a trompicones, aun dentro de lo notable. Eso sí, ya tienen otro himno ganador: ‘Que le den por culo a tus amigos’.

Natxo Sobrado: Un grupo que tiene el don de hacer un hit tras otro, como es el caso de Los Punsetes, tiene al público de su parte. Ayer en el Primavera Sound éramos muchos los que les habíamos visto en otros conciertos pero aún así repetimos porque temas como ‘Maricas’ o ‘Dos Policias’ vienen muy bien para poner el toque nacional a tanto concierto de fuera.

Gusto por las letras afiladas, por estribillos que se pegan como pocos y encima presentando nuevos temas. No se puede pedir más, sólo disfrutar con los madrileños coreando sus himnos.

Spiritualized

probertoj: El único problema de Jason Pierce es su propia obsesión. Cuando se pone narcótico a lo gospel, pierde esa sensación de dolor real, de oración sincera a Dios, para caer en lo tópico, en “lo profesional”, en lo aburrido. Por esos bajones deja de ser imprescindible para ser uno de esos conciertos que si los ves, pues bien, y si no, no pasa nada. Absolutamente nada.

Natxo Sobrado: Subidas y bajadas para el gran Jason Pierce quien se sumaba a la propuesta de demostrar que hay vida tras Spacemen 3, como el jueves hizo Peter Kember. A diferencia de su ex compañero de filas, el inglés apostó por una amalgama de sonidos más amplia. De base había rock pero era mezclado tanto por un pop luminoso como por soul, ya que incluso contaba con dos coristas sobre escena.

El inicio fue magnífico, grandes canciones que no mantuvieron el nivel llegado al final con los cambios hacia una parte más pop e incluso folk que no me convencieron. Mejor la primera, a un gran nivel.

The Pains of Being Pure At Heart

probertoj: Uno de esos grupos que en directo disipan todas las dudas que plantean en disco. Pese a un cantante limitado, su música gana en directo, porque se afila en vez de hacerse más suave y, sobre todo, porque uno se siente de la misma manera que cuando Suede hacían conciertos enormes en su mejor época: en comunión con ellos, en un paraíso de pop (en este caso, ruidoso) en el que sólo tienes ganas de que lleguen los estribillos para cantarlos bien fuerte.

Natxo Sobrado: Por lo visto en el escenario Pitchfork, The Pains Of Being Pure At Heart era el grupo del día, el más esperado. Llenazo increíble, la gene como loca, coreando los temas como en ningún otro concierto pasaba. Y es que los de Nueva York tienen de su lado un Indie rock que no falla, reminiscencias a los 80s y buenas estructuras en los temas para romper en el estribillo.

A mí me siguen sin parecer tan buenos como les pintan. Me pareció un buen concierto, sonaron mejor que en el disco pero no más, buen grupo para disfrutar una tarde y después retomar los discos de los 80s.

Art Brut

probertoj: Otros cuyo problema tiene difícil solución, como Spiritualized. en el caso de Art Brut la cuestión está en que el grupo es incapaz de reproducir lo que hizo grande a su debut Bang Bang Rock’n‘Roll, así que lo que en su día fue divertida caricatura de muchos de los tics del nuevo rock británico ahora es ya un chiste.

Ellos no son tontos y siguen tirando casi al completo de su debut, dejando de lado la mayor parte de su nefasto segundo disco y sin darle al tercerto la importancia que teóricamente se merece (es el que hay que promocionar, ¿no?). Nada, ya quedan pocas razones para seguir dándoles coba, incluso para los que en su día apostamos por ellos y nos enganchamos al discurso ácido de Eddie Argos.

Sunn O)))

El directo de Sunn O))) tendría que venir asociado a una casilla obligatoria para verlo. Es espectacular, de otro mundo. En escena dos hombres, Stephen O’Malley y Greg Anderson, ambos con sus particulares y enormes túnicas negras. Humo por todas partes, cubriendo todo. Entre medias se vislumbraba el mínimo montaje sobre escena: una estructura mastodóntica de amplificadores apilados uno encima de otro.

Casi una hora de duración en la que el drone metal de los estadounidenses sonó espectacular. Un concierto único que abre las miras a otro tipo de música. Sin palabras.

Throwing Muses

probertoj: Estoy indeciso con ellos. No se puede decir que los de Boston tocaran mal, pero es que pedirles sólo eso sería conformarse con poco. Reducidos a trío, supieron sacar lo mejor de sí en varias partes del concierto, sobre todo en su tramo final, pero a ratos se mostraron mucho menos efectivos y más aquejados de, simplemente, nostalgia. Ya digo: que el veredicto lo dé otro, que yo aún ando con sentimientos enfrentados.

Jarvis Cocker

probertoj: Genio y figura, pero hoy en día con un presente en el que hay poco de lo que alegrarse. Su magnetismo en escena sigue ahí, tan efectivo como siempre. Sería capaz de cantarnos las tablas de multiplicar y lo haría con gracia, pero su repertorio actual es bastante más complicado de defender que eso y no fuimos pocos los que bostezamos más de lo conveniente. ¿Otro mito que destroza el Primavera Sound, como ya pasó con New Order? No, no es eso: Jarvis podría ser aún el más grande, pero me temo que anda demasiado ocupado en no volver a ser él mismo.

Natxo Sobrado: Con Pulp todo el mundo dice lo mismo: supieron cuándo retirarse, frente a otros compañeros de la escena Britpop que ahí siguen intentando salir del paso. Pero ahora Jarvis Cocker parece querer romper todo lo conseguido con su anterior banda. Lo suyo es de vergüenza, uno de los mejores cantantes de los últimos años en las Islas ahora se sube al escenario, lanza sus sermones y hace un poco el mono con sus poses y así creerá que ya está hecho todo. Es una pena ver caer a un artista que has seguido de tan de cerca.

Dan Deacon

probertoj: El mejor concierto del día. Dan Deacon prometía, pero se trajó a unos quince amigos para que le hicieran las veces de escuderos. Tres baterías, tres teclados, otras tantas guitarras, xilófonos y un bailarín disfrazado de ¿glóbulo rojo?

Suena a locura y eso es precisamente lo que fue: una maravillosa aberración, una fiesta casi non-stop donde Dan Deacon puso toda la salsa necesaria para que acabáramos rendidos y sudando. Durante una hora, fue el mejor entertainer posible de la música actual. Y también el único capaz de crear el ‘Paquito el Chocolatero’ del siglo XXI. Y no, esto no es peyorativo: su concierto fue una gran fiesta donde no le importó dejar fuera alguna de sus mejores canciones con tal de que allí nadie pudiese parar. Un grande.

Natxo Sobrado: El concierto del día, uno de los del Primavera de este año y de los mejores que veré en 2009. El espectáculo de Dan Deacon no tiene parangón. Fiesta, juegos, vacile, electrónica, pop, samples y locura a cada instante, pero sobre todo buena música. No hizo uno de sus habituales conciertos en los que se baja en medio del público y la empieza a armar, aunque estuvo a medias.

Envió a un secuaz de su banda numerosa y en un momento intentó meterse él pero al rato volvió a escena. La locura lleva al estadounidense a lanzar loops de infarto, que hacen mover el cuerpo entre sensaciones de psicodelia y buen gusto. Enorme el marciano.

Bloc Party

probertoj: Algo les ocurre a Bloc Party, que parecen empeñados en acelerar tanto sus canciones que las hacen descarrilar en no pocas ocasiones. Parece como alguien, un mal consejero, les hubiese dicho que lo mejor para evitar sus defectos es tocarlas lo más rápido posible. Y así sus mejores temas quedan muy deslucidos.

Curiosamente, esa receta no se aplica siempre y donde no lo hacen es donde mejor se ve a los británicos. Para colmo, son los temas de su segundo disco los que más ganan: o sea, los que en teoría llevaron a Bloc Party a plantearse qué había que hacer para mejorar su música. Y así, en este círculo vicioso sin fin, la banda sigue estancada. Eso sí, con gran parte del público entregado (lágrimas incluidas, tal y como se pudo ver a través de las pantallas).

A Certain Ratio

La nostalgia no es siempre buena compañera y más cuando la banda es A Certain Ratio, grupo con tantos sonidos y cambios en la formación a lo largo de su carrera que uno no sabe por dónde van a salir. Personalmente tenía la ilusión de que recuperasen su gancho inicial con la casete de The Graveyard and the Ballroom (1980) o To Each… (1981, Factory Records), pero era una ilusión a priori imposible de cumplir. Desde hace años ACR están fuera de géneros cerrados y ayer volvió a aparecer su vena más funk, no ya la que se inició con Sextet (1982, Factory Records), sino aún más experimental, vacía de moldes, sólo asentada sobre el bajo de Jeremy Kerr y con grandes apoyos de la batería.

En la recta final se fueron animando, dejaron al bajo irse por riffs más bailables, los teclados cobraban más fuerza, al igual que la trompeta o el clarinete y el ritmo mejoró. Así hasta cerrar con una batucada nada esperada. Pudo haber sido mejor (las expectativas eran muy altas), sobre todo si hubiesen bajado el volumen de los bajos, que estaban al máximo nivel y entorpecieron el sonido.

Galería de fotos

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(Todas las fotos cedidas por la organización del PS. Fotógrafos: Inma Varandela, Dani Canto, Cristina del Barco, Chus Sánchez)

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