Aprovechando la emisión del penúltimo capítulo de The Killing y la confirmación de una segunda temporada por parte de la cadena AMC, he pensado que esta es una ocasión tan buena como cualquier otra para tratar la serie desde el punto de vista de la música. Y es que el asesinato, tema central de esta obra televisiva, ha sido también protagonista de innumerables canciones.

Durante la docena de capítulos que hemos tenido oportunidad de ver, pendientes de una resolución decente para la semana que viene, la serie ha demostrado tener un gran potencial que no siempre se ha sabido aprovechar. Con un punto de partida tan básico como la muerte de Rosie Larsen, la trama se ha ido ramificando por diversos caminos que quizás se han querido estirar más de lo debido, pero que han contado siempre personajes muy bien construidos, plasmados por actores bastante competentes, y una ambientación que ya quisieran tener muchos thrillers de Hollywood.

Es en ese último punto, su extraordinario marco audiovisual para la investigación, siempre lúgubre, frío e implacable como la lluvia de Seattle, donde la obra ha mostrado su mejor cara, y donde más adecuadamente nos podemos inspirar para convertir The Killing en música. Así pues, aquí lleváis cinco canciones sobre asesinos que habrían acompañado perfectamente a Linden y Holder.

1. Nick Cave & The Bad Seeds – ‘Stagger Lee’

Era imperativo empezar esta selección con Nick Cave & The Bad Seeds y su Murder Ballads, dispar y extrañamente colorida selección de canciones sobre asesinos. De todas ellas, la que más me encaja por su sonido arrastrado y totalmente carente de esperanza es ‘Stagger Lee’, que nos cuenta la historia del taxista y proxeneta de St. Louis que asesinó a William “Billy” Lyons a finales del siglo XIX.

Vídeo | YouTube

2. The Decemberists – ‘The Shankill Butchers’

La melancolía folk de The Decemberists también da para narrar las facetas más oscuras del alma humana. En este caso, el tema incluido en el álbum The Crane Wife relata el caso de los Carniceros de Shankill, una banda formada por miembros de la Fuerza Voluntaria del Ulster que sembraron el terror nocturno entre los católicos en la Belfast de los años 70.

Vídeo | YouTube

3. Swans – ‘Killing for Company’

Aunque si hablamos de crear la atmósfera perfecta de tensión para poner banda sonora a una muerte, pocos como los neoyorquinos Swans para conseguirlo. De su última etapa, en el álbum The Great Annihilator, encontramos este memento al perturbado asesino Dennis Nilsen, que acabó con la vida de una quincena de británicos en terribles circunstancias. El componente sexual de estos crímenes encaja muy bien con el caso de The Killing.

Vídeo | YouTube

4. Neil Young – ‘Revolution Blues’

El terrible caso de Charles Manson ha sido plasmado en numerosos temas, pero pocos podrían hablar de tan singular personaje como Neil Young, quien tuvo oportunidad de conocerlo en persona antes de los crímenes que le harían famoso. De hecho el asesino tuvo su pasado como músico antes de arrastrar a un grupo de fanáticos hacia su espiral de locura, y grupos como Guns N’ Roses o Marilyn Manson han realizado versiones suyas.

Vídeo | YouTube

5. The Smiths – ‘Suffer Little Children’

Muy amigos también de lo trágico, The Smiths se inspiraron en el caso de Ian Brady y Myra Hindley, conocidos como los Asesinos del páramo, para la canción que pone cierre a su álbum debut. Entre ambos acabaron con la vida de cinco chicos en el condado de Gran Mánchester durante los años 60, época en la que sus víctimas tendrían una edad similar a Morrissey, autor de la letra.

Vídeo | YouTube

Bonus: Cuando The Killing dio comienzo, mi compañero probertoj sugirió que ‘Swanlights’ de Antony & The Johnsons también haría un buen papel como banda sonora alternativa de la serie, así que la podéis incluir en la lista como aportación previa.

En Hipersónica | Las mejores canciones sobre asesinatos y asesinos
En Vayatele | The Killing

La obra de Joy Division se limita a cuatro años si contamos el período de formación y preparación hasta que en 1979 publicasen Unknown Pleasures, o más bien a dos o tres años si vemos la actividad real plasmada en formato físico. Es sorprendente que en tampoco tiempo, un grupo haya podido establecer una influencia tan grande. Increíble cómo en tan sólo dos o tres años, unos primerizos jóvenes de Manchester firmaron uno de los legados más importantes en la música.

También es sorprendente cómo su mejor canción, ‘Love Will Tear Us Apart’ (para mí, la mejor de la historia), se publicó en 7” escasos días antes del suicidio de Curtis, en mayo de 1980, mientras que el 12” saldría después. Y en especial, el origen de ésta. Ian Curtis tenía un affaire con una belga llamada Annik Honoré a la vez que intentaba mantener la estabilidad de su matrimonio con Deborah Curtis, con quien ya tenía un hijo.

El tema estaba finalizado en 1979, y se estrenó en la gira que hicieron con Buzzcocks por Gran Bretaña. Es de las pocas canciones en las que Curtis toca la guitarra, además de ser una de las pocas que plasmaron el mensaje en imágenes. Pero vamos mejor con las versiones, ya que es imposible detallar con exactitud toda la información alrededor de ‘Love Will Tear Us Apart’.

New Order – Love will tear us apart (YouTube)

Hoy prescindimos de traer la canción original, ya que me imagino que todos la tendréis en la cabeza, y si no aquí está el link (YouTube); para empezar directamente con una versión. La firma el grupo de Curtis, con el que antes de decidir quitarse la vida se iba a ir a hacer una gira por los Estados Unidos que les podía haber encumbrado como grandes del año. En vez de volver a reformar la banda y seguir por la línea marcada, Peter Hook y compañía decidieron fichar a Gillian Gilbert y empezar a evolucionar como New Order. Hace un tiempo dejaron la versión de este tema en directo para la BBC, donde se ve un curioso contraste entre ambas épocas. En la canción se refleja la primera época, con el bajo de base y la voz encima; y también la segunda, con los arreglos electrónicos y dando más importancia a las guitarras. Ahora bien, les falta a su vocalista principal para revivir esa magia.

The Cure – Love will tear us apart (YouTube)

Las mejores covers que se han hecho de ‘Love Will Tear Us Apart’ vienen de grupos con un sonido muy oscuro, como el original. Entre ellos no podían faltar The Cure. Desconozco dónde está publicada dicha versión pero el resultado final tiene cierta curiosidad. Hay como dos campos: en uno está Robert Smith asemejándose demasiado a Curtis, en vez de jugar con su timbre como suele hacer; y en otro está la base, que en ciertas partes se asemeja a una caja de ritmos más que a una banda tocando. Las guitarras están al fondo, bajo mucha distorsión, una percusión demasiado monótona encima de todo y el sonido agudo entre medias. No me convence del todo.

Swans – Love Will Tear Us Apart (YouTube)

Swans publicaron en 1988 un EP en rojo o negro (depende de la edición) que llevaba por título dicho tema. El resultado fue una versión muy similar a la original, ya que hay bastantes similitudes entre ambos grupos y su sonido; no obstante los de Nueva York continuaron la ola del post-punk a su manera. En ella escuchamos la peculiar voz de Michael Gira, líder de la banda, quien me recuerda a veces a David Bowie (¿cómo habría sido una versión de este tema por él?) y en este tema se impone sólo. Voz principal, timbre perfecto, y de fondo a los coros, la voz de Jarboe. Una gran cover que entronca con The Velvet Underground, grupo de referencia para Curtis.

Arcade Fire & U2 – Love Will Tear Us Apart (Live) (YouTube)

En una de las últimas visitas de U2 a Montreal, se reunieron en el escenario con Arcade Fire y juntos dieron cuerpo a este tema. La calidad del vídeo no es muy buena, pero deja entrever una gran versión de la mano de dos conjuntos con una calidad especial. Arcade Fire añaden a Win Butler como voz grave y principal durante todo el tema, a la vez que dejan cierta psicodelia en la melodía; y U2 meten mano en las guitarras, eliminando así el bajo tan oscuro, a la vez que Bono decide unirse en partes del tema, aportando cuando lo hace su característico timbre más agudo. Gran versión que tuvo que ser explosiva en directo.

Nouvelle Vague – Love will tear us apart (YouTube)

La cara opuesta de la moneda en cuanto al sonido la firman Nouvelle Vague, la bonus track de hoy. Nada oscuro, nada de guitarras fuertes ni bajos mantenidos. Se la llevan a una bossa nova de club moderno o de recopilatorio de fondo. Así han hecho con otros temas, pero en esta ocasión, el resultado choca más. Yo no veo convertido el tema original en un medio tempo brasileño tan liviano. No hay ese dolor ni esa garra que lleva la melodía de Joy Division.

Se han quedado algunas fuera, como la de Calexico, la de LCD Soundsystem o la de Pribata Idaho, pero entre medias, encontré esta versión casera que me dejó bastante impresionado (YouTube) y quería añadirla como link.

Más en Hipersónica | Versiones para una tarde de viernes