Soy poco seguidor de Arctic Monkeys, me temo que por una cuestión de desconexión generacional, porque tampoco encuentro muchas razones para no ver en ellos las maravillas que otros me cuentan. Quizás si me hubiesen pillado con diez años menos, pues me habrían encantado. Pero, como no es así, creo que nunca he acabado de pillarles el punto, aunque, es curioso, he pasado del desprecio absoluto de las primeras veces a cierto cariño. No me apetece ponerme sus discos (y mucho menos tenerlos originales), pero ello me caen bien.

Ahora bien, con The Last Shadow Puppets, el proyecto paralelo de Alex Turner y del The Rascals Miles Kane, me ha pasado todo lo contrario. De la indiferencia inicial he ido pasando, poco a poco y sin darme cuenta, a un grado de intimidad máximo. Me he puesto este disco tantas veces en los últimos meses que ha ido calando su lluvia fina. Y es curioso, porque realmente nunca me ha enamorado, sino que roce ha acabado por hacer el cariño. Como esas personas que al principio sólo te transmiten malas vibraciones, pero de las que acabas por hacerte inseparable.

También tengo que confesar que Turner y Kane, conmigo, lo tenían sencillo. En The Age of The Understatement, al contrario que en sus grupos, han apostado por canciones galopantes y con un punto glam, donde los arreglos orquestales apuestan por el melodrama puro y duro. Ennio Morricone, Bowie o los discos normales de Scott Walker (los primeros) son su santo y seña. Y en todos esos nombre hay mucha música que me apasiona.

En cierto modo, su debut me recuerda a los primeros pasos de David Gedge cuando dejó The Wedding Present y decidió montar Cinerama. Como en este grupo, en The Last Shadow Puppets hay una búsqueda de un sonido muy cinematográfico, que recuerda a garndes momentos musicales de películas de los 60. Algo así como la mezcla entre los temas que encabezan las películas de James Bond y las estupendas bandas sonoras que Morricone ponía en sus spaghetti-westerns y el sentimiento beat de los grupos ingleses de esa década.

Sí, en el fondo están recreando el pasado, pero hay canciones muy golosas como para desdeñar pronto este disco; ‘Black Pant’, por ejemplo, o ‘la brillante ‘Standing Next To Me’ (youtube). Al principio, y mal guiado por el equívoco single que da título al disco, pensé que no tenían el suficiente talento pop como para iniciar una aventura así. Pero me equivoqué y me alegro.

Con sus arreglos lujosos y las voces magníficas de Turner y Kane (esto sí es compenetrarse y sin necesidad de recordar a los Beach Boys, que es lo que últimamente todo el mundo parece imitar cuando toca cantar a coro), The Age of Understatement me ha acabado ganando por la mano. Poco a poco, sin pensar en ningún momento que estaba escuchando un disco favorito, sin tener ningún flechazo, el debut de The Last Shadow Puppets es ya uno de esos discos que defendería a capa y espada. Quién me lo iba a decir…

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Los que seguís el panorama británico, sabréis que el Mercury es un prestigioso premio que elije al mejor disco del año. Dotado con 20.000 libras, suele incluir entre sus ganadores a bandas consagradas y también a nuevas estrellas de la música. Este año, Radiohead, con In Rainbows, son los grandes favoritos para alzarse con el triunfo después de que ayer mismo se anunciarán las nominaciones.

Además de los de Oxford, hay de todo. Burial, con su genial Untrue, entraría dentro de lo previsto, ya que, de cuando en cuando, al Mercury le gsuta premiar a algún nombre fuera del pop para darse más prestigio. Además, hay decisiones discutibles, como la de qué pintan British Sea Power en la lista con el que es, de lejos, su peor disco, Do You Like Rock Music?

Vuelve a colarse, por tercer año consecutivo, Alex Turner. Si en 2006 y 2007 había estado nominado junto a los Arctic Monkeys, ahora regresa a las candidaturas de la mano de The Last Shadow Puppets. La lista completa, a continuación:

Adele – 19
British Sea Power – Do You Like Rock Music?
Burial – Untrue
Elbow – The Seldom Seen Kid
Estelle – Shine
Laura Marling – Alas I Cannot Swim
Neon Neon – Stainless Style
Portico Quartet – Knee-Deep in the North Sea
Rachel Unthank & The Winterset – The Bairns
Radiohead – In Rainbows
Robert Plant & Alison Krauss – Raising Sand
The Last Shadow Puppets – The Age of the Understatement

Vía | La Furgoneta azul

No soy nada, pero nada seguidor de las aventuras de Alex Turner al frente de los Arctic Monkeys. La única conclusión en firme que he sacado de su música es que, si me llega a pillar con diez años menos, posiblemente me hubiese contagiado de la efervescencia en torno a ellos y a sus canciones. pero, por alguna razón que no logró explicar, ninguno de sus discos me ha hecho tilín: los he dejado porque acaban aburriéndome.

Por contra, me gusta y mucho el disco de The Last Shadow Puppets, esa aventura paralela que Turner se ha montado junto a su colega de The Rascals Miles Kane. Me gusta porque, lejos de su cara más rockera, Turner ha conseguido firmar un buen puñado de canciones de pop dramático fantásticamente arregladas por Owen Pallet (Final Fantasy). La mezcla era contra natura, pero todo ha quedado perfecto: todos los integrantes se han olvidado de sus principales cualidades para ponerlas al servicio de un disco casi glam.

‘Standing Next to Me’ es su segundo single, una historia pop con fibra y nervio que no necesita nada más allá de dos minuots y 20 segundos para decirlo todo. No tan lejos de lo que David Gedge hacía en Cinerama antes de resucitar de nuevo el raca-raca de los Wedding Present. En el fondo, es lo mismo que aquello: puro amor por el pop más cinematográfico. ‘Standing Next To Me’ sería una gran canción para una banda sonora si éstas no estuviesen empeñadas en buscar los baladones, cuánto más épicos mejor.

Vídeo | Youtube
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La continuación de Favourite Worst Nightmare (2007, Domino Records), al parecer, podría llegar antes de lo esperado. Si vemos la escasa diferencia entre su debut y su segundo largo, Arctic Monkeys se retrasan un poco en publicar nuevo material. Supieron aprovechar su pegada inicial y lanzar dos álbumes nada más saborear el primero. Maniobra de Domino Records y su política de hype.

Ahora, Alex Turner, quien no tiene ni un pelo de tonto, ha sabido dar un leve frenazo, diversificarse por su cuenta junto a Miles Cane en The Last Shadow Puppets y quizás madurar más el proyecto de los monos. Podían llegar a cansar de tanto aparecer en cualquier lado, de su explotación comercial… Lo mismo que les pasó a The Strokes, sólo que el segundo de los estadounidenses es mil veces mejor que el segundo de los británicos.

El propio Alex Turner ha sido quien ha anticipado que están en el estudio y ya tienen preparadas seis canciones del nuevo álbum. El verano será el momento elegido para reunirse en el estudio y no salir hasta que esté listo el tercer disco, así podríamos estar hablando de un lanzamiento sobre los meses de septiembre u octubre si se dan prisa.

(Arctic Monkeys, When The Sun Goes Down; youtube)

Yo no espero ninguna vuelta de tuerca de estos chicos, como he dicho, el segundo me defraudó bastante, y el directo del Whatever People Say I Am, That’s What I’m Not (2006, Domino Records), cuando vinieron por primera vez a España, también me defraudó. Si bien, sus hits son imparables, así que como consigan firmar algunos como When The Sun Goes Down, Arctic Monkeys tendrán pista libre para seguir haciendo su música largo tiempo.

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Sitio Oficial | Arctic Monkeys
Vía | Popchild

Algunos se visten de blanco y bendicen niños o enfermos levantando las manos al cielo; y otros en cambio, se limitan a ser las estrellas del negocio con clase y les piden sus bendiciones, las cuales, se valoran como el mejor Grammy u Oscar. Ahora le ha vuelto a tocar el turno a David Bowie, a quien no le faltan pretendientes para que les incluya entre sus oraciones, pero el dandy británico tiene muy claro a quién dar su “poder” y cuándo. Ahora ha otorgado su aprobado a la versión que Turner y Miles Kane han hecho de In The Heat Of The Morning.

Alex Turner es ese diablillo con cara de niño que encabeza Arctic Monkeys, por si alguien se había olvidado ya de ellos. Y tiene otro grupo, otro grupo que juega a ser la parte más independiente de su sonido tan global ahora mismo, se llaman The Last Shadow Puppets y Domino Records no pone ninguna pega por este desdoble de personalidades; como tampoco se opuso a la publicación de un 7” en edición limitada bajo un “nuevo” grupo llamado The Death Ramps, para luego explicar que son los Monkeys pero cambiados de nombre.

El tema en cuestión será una cara B de su primer single The Age Of The Understatement, en la calle el 14 de abril. Esto huele más a una campaña para llamar la atención de los medios que una declaración como la que hizo Lou Reed en su tiempo al descubrir la voz de Antony, donde era puro interés musical de figura a figura, y no puras ventas y royalties.

Vía | NME