La primera mitad del año deja ya discos y canciones para el recuerdo, así que ha llegado ya el momento de hacer recuento y que no nos perdamos entre tanto grupo y tanto lanzamiento nuevo. Las cosas van demasiado rápido, pero hay ya material como para que nos dure años y años.

Comenzamos hoy, en Hipersónica, un repaso en el que, durante una semana, cada uno de los editores dejará constancia de sus preferencias, de lo que más nos está gustando de este año.

Por mi parte, esta es la música que yo recordaré durante mucho tiempo. Éstos son algunos de los discos que más me han enganchado de estos primeros seis meses del año. ¿Y los vuestros?

Airbag – Alto Disco

El mejor pop acelerado en español lo cantan ellos. Letras sobre el verano del (des)amor, sobre ser joven y un punto friki, sobre ir a festivales jodido porque has discutido con la novia, sobre aquella vez que esperabas tenerlo todo y no tuviste nada. Airbag recogen la herencia de los Ramones y de algunos de los mejores grupos de powerpop en español y le dan vigor. Además, clavan himnos a punta pala.

Más en Hipersónica | Crítica

Charades – En ningún lugar

Paso de gigante para el grupo barcelonés. De estar situadas junto a tantas y tantas bandas de pop con guitarras, las Charades dejan diez canciones en apenas media hora y sin más complicación que la de haber conseguido quedarse cerca, muy cerca, de la canción perfecta. Como esto es un imposible, pero una idea obligatoria en el pop, En ningún lugar es disfrutable al cien por cien.

Más en Hipersónica | Crítica

Joe Crepúsculo – Escuela de Zebras

El Animalitos de este año. Joe Crepúsculo, miembro de Tarántula y, como éstos, defensor de la música en descarga gratuita, se lanza a la aventura de componer en solitario y deja el disco más extraño del año. Parece una broma y a ratos lo es, pero también tiene cargas de profundidad de sobra, muy en serio. Entre boutades y frases desarmantes, Joe deja canciones de alto nivel y arreglos imprevisibles. Lo dicho: más raro que el perro de verde de Hidrogenesse, aunque afrontando la música desde otra perspectiva a la de los Austrohúngaros.

Más en Hipersónica | Crítica

Los Punsetes

El mal rollo personificado. Guitarras frenéticas, de entre finales de los 80 y principios 90, para dar forma al grupo con mejor actitud. ¿Qué hacer cuando te miras en el abismo del mundo moderno y éste te devuelve la mirada? Pues escuchar a Los Punsetes mientras te tomas una copa. Y luego ir a verles en directo, para que te convenzan definitivamente. Oye: ¿tengo yo pinta de tarao?

Más en Hipersónica | Crítica

Varios – Papagayo!

Recopilación fabulosa, que ni siquiera sé si se ha editado en 2008, pero que a mí me ha llegado este año. Así que, libre de cualquier atadura del calendario, el paseo por el sunshine pop español de los 70 es una obra de orfebrería hecha por gente con mucha afición (que no es lo mismo que aficionados). Es hora de abrir las orejas y salir de los grupos que la crítica siempre cita en sus listas: gracias a Papagayo uno descubre que hay mucha tela que cortar en nuestro pasado menos reciente. España también fue de pop luminoso, incluso en épocas de grises.

Más en Hipersónica | Crítica

Boris – Smile

Recomendar este disco es algo que no quiero hacer. Porque es casi como incitar a tomar una droga terriblemente adictiva. Boris se marcan uno de los discos más brutos del año: en su batidora caben la psicodelia, el hard-rock de los 70, el metal y todo lo que se les ponga por delante. Ya lo dice un amigo: lo bueno y lo malo de los japoneses es que no pueden dejar de ser japoneses. Y pese a parecer una tontería, tiene mucho sentido.

Más en Hipersónica | Crítica

Fleet Foxes – Sun Giant EP

Para los que andan necesitados de otra dosis de Band of Horses o My Morning Jacket, ahora que ambas bandas han abdicado en no sé sabe bien qué (I). En cinco canciones, Fleet Foxes se revelan como una de las promesas del folk-rock norteamericano. No hay que añadir nada más, porque su encanto se resume en unas pocas líneas, en unos pocos temas.

Más en Hipersónica | Crítica

Destroyer – Trouble In Dreams

Dan Bejar es un tipo empeñado en meter demasiadas palabras en sus canciones. Pero, al contrario que lo que les ocurre a otros, eso todavía no ha conseguido ahogar la belleza de unos temas donde el glam y David Bowie siguen estando omnipresentes. Hoy en día, cuando mirar más atrás de Joy Division parece pecado, se agradece que Destroyer se ponga ese traje. Y con canciones como ‘Foam Hands’ o ‘My Favourite Year’, ¿cómo no íbamos a dar gracias también?

Más en Hipersónica | Crítica

Grand Archives

Para los que andan necesitados de otra dosis de Band of Horses o My Morning Jacket, ahora que ambas bandas han abdicado en no sé sabe bien qué (II). La huida hacia delante de Matt Brooke, que dejó la banda de los caballos en busca de nuevos proyectos, no ha podido salir mejor. Muy Byrds y un poco Beach Boys, el debut de Grand Archives es el disco mejor secuenciado del año: pese a no dar nada nuevo, nunca cansa. Y tal y como están colocadas sus canciones, te obliga a poner los cinco sentidos y a no perder la capacidad de sorpresa. Una joyita.

Más en Hipersónica | Crítica

Saioa – Matrisoka Heart

La magia de los discos que, tras una primera escucha, ya están llenos de recuerdos. Una obra enorme de folk, donde lo vasco y lo estadounidense se dan la mano, con la voz dolorida y rota de Saioa (nuestra Thalia Zedek) guiando el recorrido. Aunque lo parezca, éste no es un disco para lamerse las heridas, sino para salir a la calle y buscar maneras de cerrarlas. Y si no se encuentran, volver a las 3 a.m. con los fantasmas revoloteando.

Más en Hipersónica | Crítica

Los Campesinos! – Hold on Now, Youngster

Una obra de jovenzuelos para jovencitos. O eso dice el título, aunque uno, al borde de la treintena, se sienta adolescente cada ves que se pone el disco. Sobrecargado, rimbombante, a veces hasta cargantes (esas voces, esos chillos), el debut largo de Los Campesinos! tiene muchos defectos que se transforman en virtudes. A mí me cambió cuando lo escuché, a todo trapo, en mi coche. Ahí comprendí que la adrenalina de Hold on Now, Youngster tiene que salir a todo volumen.

Más en Hipersónica | Crítica

Silver Jews – Lookout Mountain, Lookout Sea

David Berman es un crack y ahora que parece haberse estabilizado, sus discos suenan a más gloria de lo que antes lo hacían. En Lookout Mountain, Lookout Sea hay más pop que en toda su carera, suena casi más optimista que su disco anterior y, además, no le da miedo volver a arrimarse al country para firmar maravillas como ‘Suffering Jukebox’. Una extraña victoria vestida de derrota.

Más en Hipersónica | Crítica

No Age –Nouns

Continuando lo emprendido en su Weirdo Rippers, el dúo troglodita de Los Ángeles se ha empeñado en conseguir que el ruido de los 90 pueda revisitarse sin necesidad de controlarlo. Y eso que en directo les pierde (al menos, en el Primavera Sound lo hizo), en disco lo hacen de maravilla, demostrando que tienen virtudes para la melodía, pero también para el feedback metido porque sí. Son un par de torpes, pero lo han vuelto a hacer.

Más en Hipersónica | Crítica

The Mountain Goats – Heretic Pride

Premio al disco modesto del año. Justo cuando parecía que todos esperaban de The Mountain Goats una obra grandilocuente que (al parecer) justificase el hype, John Darnielle y sus colegas no se han vuelto locos y han entregado otro buen disco de folk-pop, con letras punzantes, algún que otro estribillo pegajoso y mucha emoción en clave baja. Pero sin levantar la voz, que queda mejor.

Más en Hipersónica | Crítica

Vampire Weekend

Que sí, que sigue mereciendo la pena. Que después de todo lo que se ha hablado de ellos, resulta que su disco de debut tiene canciones por un tubo. Y un espíritu amateur que se le sale por los poros. Suena a punto de deshacerse, pero con atractivo melódico y ganchos aquí y allá. Venga, me creo el pop africano pijo que se han sacado de la manga.

Más en Hipersónica | Crítica

The Notwist – The Devil, You + Me

Recuerda: las buenas mentiras siempre ganan, dicen The Notwist. Pero en música esto no siempre se cumple y los alemanes, que lo saben, han decidido no fingir. Cinco años con la banda parada, inmersos en mil proyectos, y va y vuelven para seguir casi donde lo dejaron. Como siguen teniendo temazos, yo no sólo no se lo reprocho, sino que alabo su necesidad de seguir siendo los mismos.

Más en Hipersónica | Crítica

Heretic Pride se mantiene como uno de los discos más apasionantes del año. Su tono optimista y de jovialidad acústica sólo se rompía en un par de excepciones, como en esa tensa Lovecraft in Brooklyn (que sí, que me sigue recordando al Fables of the Reconstruction de R.E.M.). The Mountain Goats han decidido sacarla ahora en vídeo, pero no en su versión original, sino en el remix que Aesop Rock les ha preparado especialmente.

John Darnielle, alma máter de los Mountain Goats, se mostraba apasionado por el nuevo tono que la remezcla le había dado a la canción, que se pone en la piel del misántropo H.P. Lovecraft, el famoso escritor de novelas de terror cósmico, durante su estancia en New York.

Pero, sinceramente, me quedo con la original, mucho más claustrofóbica y acorde con el espíritu de la letra. Por desgracia, como a Darnielle se le ve tan extasiado con la remezcla, me temo que hemos perdido para siempre la posibilidad de que le hagan un vídeo.

Vídeo | Youtube

Una semana en el motor de un autobús, el disco del que hoy en Hipersónica celebramos su décimo aniversario, es una obra marcada por una ruptura amorosa. De ahí, de ese mismo tema, han salido no pocos discos en el mundo del rock. Teniendo en cuenta que el amor es uno de los motivos principales en la historia de la música, el desamor se ha ganado también un sitio en el podio de “temas recurrentes”.

Lo que pasa es que, no pocas veces, las rupturas amorosas se musican de manera torpe y tópica. Pero cuando llega alguien con ideas frescas, no hay posibilidad de evitar rendirse. Por eso, hoy quiero elegir otros cuantos discos de ruptura imprescindibles, para acompañar al de Los Planetas. Los elegidos son:

The Mountain Goats – Get Lonely

El penúltimo disco de John Darnielle y los suyos fue todo un tratado de escribir canciones con el corazón roto y una profunda reflexión sobre su recién adquirida soledad y los trucos que hacemos y trampas en las que caemos para superarla. Por ejemplo, mantenerse ocupado (Try to think like a machine / Focus in on the task / Try not to think about what it means). O imaginar otros mundos (And when I got home I thought about you / Like a desperate policeman searching for clues / And I almost passed out just then / And I shut my eyes again / Headed for the dark hillsides /In the hidden places). O vivir en la nostalgia de un pasado que ya no volverá, como en la fantástica Moon Over Goldsboro.

Pero el disco alcanza su cumbre en la letra de Woke Up New (youtube) por fijarse en los detalles que nos quedan tras el final, en los restos del naufragio sentimental. Por contar algo tan básico como las cosas que se hacen la mañana después de que ella te deje:

La primera vez que hice café, hice demasiado para mí solo, pero me lo tome entero porque tú odiabas cuando desperdiciaba cosas.

Beck – Sea Change

Beck Hansen se ha vestido en no pocas ocasiones de algo parecido a una caricatura de sí mismo o de otras muchas cosas. Tras hacer de Prince en Midnite Vultures, posiblemente la idea hubiese sido seguir por esa línea. Pero a Beck le rompieron el corazón y, a cambio, él entrego el disco que había amenazado hacer en Mutations, pero que no llegó a concluir porque siempre tenía la sonrisa a mano.

Sí, a cambio de sufrir, Beck vuelca su caleidoscopio psicodélico, su batidora de estilos, en un álbum hecho con el corazón casi congelado, aunqque él mismo diga que supone que lo está haciendo bien. Guess I´m Doing Fine (Dailymotion), se repite una y otra vez el rubio californiano. Sí, Beck, lo hiciste muy bien.

The Afghan Whighs – Gentlemen

I should have seen this shit coming down the hall
Every night I spent in that bed with you facing the wall

La portada del disco (dos niños, él sentado en un lado de la cama, con la mirada perdida; ella, tumbada, mirándole fijamente con ojos de condescencia) es premonitoria. Gentlemen es el disco en el que Greg Dulli se pasa a sí mismo las facturas de los amores perdidos, esos que miraban a la pared en vez de a sus ojos cuando dormían juntos.

When We Two Parted (Youtube), Be Sweet (tengo una polla por cerebro, afirmaba sin rubor mientras contaba cómo ella quería amor y el sólo sexo), My Curse o esa alucinante Debonair que casi puede bailarse acaban por pintar el amor como una trampa, una cárcel que sólo provoca placer momentáneo, pero que acaba doliendo más de lo que recompensa.

Ryan Adams – Heartbreaker

Antes de ponerse a ser una estrella del rock y de darle a la bebida más de lo recomendable, Ryan Adams dejó un disco de los que quitan el aliento. Llevando el country alternativo de Whiskeytown a nuevas cotas, Adams canta con si su voz fuese su corazón, que en aquellos días parecía el de casi un adolescente: Adams se sabía roto por dentro y, por supuesto, no tuvo ninguna intención de ocultarlo.

Heartbreaker es un pedazo de rock´n´roll clásico, donde los tiempos altos te dejan helado y las baladas acaban por romperte en pedazitos. Come Pick Me Up (youtube), con una armónica y un punteo de guitarra de los que hacen llorar, es un buen ejemplo de que, por primera y casi única vez en su carrera en solitario, Adams no quiso ser de cartón piedra, sino un cantante sincero.

Spiritualized – Ladies & Gentlemen, We´re Floating in Space

Though i have a broken heart
I’m too busy to be heart broken
There’s a lot of things that need to be done
But i have a broken heart

Though i have a broken dream
I’m too busy to be dreaming of you
There’s a lot of things that i’ve got to do
But i have a broken dream

Jason Spaceman tenía una novia, pero le dejó por el cantante de The Verve. Y mientras la prensa musical inglesa se encargaba de airear los trapos sucios y de ejerce de tomateros, Jason se encerró en su propia cabeza, en busca de algo que le sanase. De una medicina para recomponer el corazón hecho trizas. Y él, que siempre había estado tan cerca de las drogas, nos regalo un medicamento sin fecha de caducidad: Ladies & Gentlemen, We Are Floating In Space.

Tremendamente relacionado con Una semana en el motor del autobús en temática lírica (el dolor no se puede aguantar, pero existen vías químicas para mitigarlo) y en conclusión (los últimos fragmentos del disco son liberadores en cuerpo y alma), Spiritualized grabaron un disco en el que los Stooges, MC5, la Velvet y el freejazz se daban la mano para hacer de receta médica.

Vendido con el aspecto de un medicamento (el libreto simulaba al de los prospectos medicinales e incluso en sus primeras ediciones los cds salían de una tableta como la de las medicinas), Ladies & Gentlemen We Are Floating in Space sigue teniendo un valor terapéutico incalculable y sus canciones aún son la repera. Por ejemplo, esa Broken Heart (youtube) que casi parece música sacra.

And i’m wasted all the time
I got to drink you right off of my mind
I’ve been told that this will heal given time
But i have a broken heart

And i’m crying all the time
I have to keep it covered up with a smile
And i’ll keep on moving on for a while
But i have a broken heart…

Marvin Gaye – Here, My Dear

Si hay una obra que merezca la pena llevar la etiqueta de disco de divorcio, sólo puede ser ésta. Porque Here, My Dear es el álbum con el que Gaye pagó la separación de Anna Gordy. Extremadamente sincero, casi pornográfico en su planteamiento, Here, My Dear sirvió para que la exmujer de Gaye recibiese su “parte de lo nuestro”.

Pero mientras otros artistas, sabiendo que el dinero iba a ir para su antigua amante, se hubieran esforzado en hacer el peor disco posible, Marvin Gaye se puso de nuevo las pilas con una colección de canciones muy notables, de tono futurista y que anticipan parte del soul de los 80. Nadie como él supo hacer de la venganza un plato tan caliente.

Liz Phair – Exile in Guyville

Deslenguada, procaz y sincera hasta la médula, Liz Phair debutó con un ajuste de cuentas de estilo casi mafioso. Con canciones de indierock contagioso, Phair anunció que iba a hacer una respuesta al Exile on Main Street de los Rolling Stones tema a tema. La chica no cumplió, pero dejó perlas de cuando la amargura y el dolor tras una relación se transforman en rabia y un sincero “que te jodan”.

Es obvio que un disco con una canción titulada Divorce Song va sobre eso, pero con el tiempo parece que se la ha dado más importancia a que Phair hablaba de sexo sin pelos en la lengua (había incluso cierta condescendencia machista en gran parte de las críticas que recibió el disco) que a su maestría para cantarnos que una ruptura es por igual dolor, rabia, frustración y liberación. Fuck and Run (youtube) es un genial ejemplo.

NIN – Pretty Hate Machine

La elección heterodoxa para esta lista, pero válida, puesto que Pretty Hate Machine es un disco de traiciones, amorosas o no. Puede que Reznor no estuviese enamorado, pero su rabia sale como si le hubiese dejado la persona más importante de su vida. O quizás sea esa la cuestión: que con el resto del mundo también se puede romper y que una decepción de ese calibre sólo puede contarse como lo hacen NIN en Pretty Hate Machine.

Bob Dylan – Blood On The Tracks

En cualquier caso, toda elección de esta lista será incapaz de lograr lo que Dylan consiguió en el disco con el corazón roto por antonomasia, su manera de decir adiós a la Sad Eyed Lady Of The Lowlands a la que le había dedicado aquellos once minutos geniales en Blonde On Blonde.

Eminentemente acústico, trágico al estilo de Raymond Chandler, Blood On The Tracks pasa de la amargura al dolor íntimo, de la pena a la rabia, de la tormenta a la paz en diez canciones teñidas con la más absoluta tristeza. Para mí éste es el mejor disco de su carrera, el que más se hace querer y aquel en el que da igual que Dylan sea un mito o no, porque lo ves como una persona cautiva y desarmada ante el veneno de las relaciones.

Nadie desde entonces ha sido capaz de igualar la pena que Bob Dylan dejó, sin necesidad tampoco de hacer de su tragedia un ejercicio de exhbicionismo impúdico. Si Dios tuviese alguna vez el corazón partido, haría un disco así.

Han cambiado muchas cosas para los Montain Goats en Heretic Pride. Por ejemplo, que han abrazado sin marcha atrás la alta fidelidad, confiando en John Vanderslice la producción (detallista, preciosista, de orfebre, aunque nada exhibicionista). También que en contraste con las canciones de chimenea de Get Lonely o las brumas oscuras de The Sunset Tree, Heretic Pride suena, en no pocas canciones, radiante, luminoso, vitalista.

Supongo que abrir con uno de sus singles más pegadizo, esa fantástica Sax Rohmer #1, no es casualidad. Ni tampoco que esta vez, salvo momento muy puntuales, las canciones más reflexivas no suenan a tristeza, sino a esperanza en el horizonte.

La receta es tan simple como coger una guitarra acústica y hacer folk-pop, que parezca moderno, que nos e vaya por las ramas ni se ate demasiado a las raíces. Rascar las cuerdas en busca de buenas canciones: eso es lo que le importa a John Darnielle.

Bueno, las canciones y sus letras. El líder de los Mountain Goats tiene talento para la poesía pop: escribe certeras y cercanas disquisiciones sobre absolutamente todo lo que se le pase por la mente. ¿Que quiere imitar el estilo de un escritor de novelas pulp algo xenófobo? Le sale la ya citada Sax Rohmer #1. ¿Que piensa en los herejes condenados en la Edad Media? En Heretic Pride (la canción) los describe orgullosos de ser como son, manteniendo la cabeza bien alta antes de que la puerta de su casa se abra y entre una turba con antorchas en la mano.

El punto de vista de Darnielle nunca es tópico. Habla sobre bacterias que aman vivir en instrumental de laboratorio, sobre cultos religiosos frikis, sobre un pueblerino Lovecraft mudándose a Brooklyn y sintiendo el vacío y la hostilidad del mundo moderno, sobre la amabilidad de los monstruos del lago Tianchi o sobre asesinos de películas de miedo.

Lo mejor de todo es que siempre lo cuenta de una manera en la que yo me siento identificado: como me ocurre con las canciones de Parade, los temas atípicos y supuestamente tan alejado acaban por hablar sobre mi vida. Quizás también sobre la vuestra. Eso hace que este disco sea más disfrutable aún. ¿No lo he dicho ya? Discazo.

Toca resumen de las canciones que más he escuchado en febrero (sólo en lo referido a cosas nuevas). Y encabezan la lista unos españoles mágicos, mientras que la cierran otros magos, en este caso de EEUU, que parecen haber vuelto rejuvenecidos. En todo caso, unos y otros estrenan disco en breve y prometen grandes emociones. Comienza la cuenta atrás.

15. REM – Airliner (Imeem)

En la cara b del single Supernatural Superserious está otra demostración más de por qué R.E.M. tienen, hasta que oigamos su nuevo disco al completo, toda la confianza del mundo. El instrumental surfero Airliner no sólo les muestra en pleno estado de forma, sino que además suena como si hubiesen rejuvenecido. No es que quieran ser de nuevo jóvenes, es que en espíritu lo son. Porque si no, canciones como ésta sonarían de lo más falso. Pero funciona. ¡Y cómo funciona! Rock Music, que dirían los Pixies.

14. Mountain Goats – San Bernardino (Imeem)

Así se las ponían a Felipe II. John Vanderslice acepta la propuesta de las cabras montesas de no tenerle miedo a los arreglos y les coloca una base de cuerdas de las que quita el sentido. Y John Darnielle, como músico agradecido que es, le corresponde con otro texto de los que enamorarse. No en vano, con las canciones de The Mountain Goats siempre se necesita tener la letra a mano para disfrutarlas en todo su esplendor. Y la road-song amorosa con San Bernardino como fin de trayecto es de las que brillan.

13. Joe Crepúsculo – Canción Estival (Imeem)

Desde Barcelona, con atrevimiento. Joe Crepúsculo demuestra que hay mucha vida más allá de Tarántula, incluso más que dentro del propio grupo. El suyo es un universo donde el verano trae viejos rituales, pero no los que todos esperábamos. En las canciones de Joe, el verano eterno no se construye de amores que duran tres meses o ratos ociosos en la playa, sino de mujeres que se tiran por los acantilados y hombres que las persiguen para regalarles foulards. No me asustan las canciones que tienen intención, sino las otras.

12. Ellen Page & Michael Cera – Anyone Else But You (Imeem)

You’re a part time lover and a full time friend
The monkey on your back is the latest trend
I don’t see what anyone can see
In anyone else but you

Quién nos lo iba a decir: Los Moldy Peaches alcanzan el estrellato en voz de otros. Los actores de Juno se rinden a los pies de un grupo extinto para recordarnos a todos que eran buenos, eran muy buenos. Y ya de paso, para dejar la canción de amor más simpática de todas las bandas sonoras del año pasado y seguro que también de 2008. Y eso que se dejan una de las mejores estrofas:

Don Quixote was a steel driving man
My name is Adam, I’m your biggest fan
I don’t see what anyone can see in anyone else
But you

11. Serpentina – Cambio de Vida (Imeem)

En sus directos, Serpentina presentan esta canción recordando Amanece que no es poco y sus hombres rurales sabios, pero Cambio de Vida son dos minutos de relato de un quiero y no puedo, el de esa persona que necesita saber quién es Faulkner o entender la música de John Cage. Cuando el snobismo no es un defecto ni una virtud, sino una necesidad. Deliciosa.

10. God´s Children – The Gutter Twins (Imeem)

La unión de dos almas atormentadas como son Mark Lanegan y Greg Dulli tenía que dar, por narices, canciones catárquicas y espirituales, en el mejor sentido de ambos términos. Y God´s Children lo es. Pero también es una perfecta muestra de que los dos músicos no sólo son amigos, sino que comparten la misma idea sobre la música, aunque se hayan movido en registros distintos. Así que la unión soul y blues que proponen ellos, sin hacerle ascos al rock épico, vuelve a hacerme tilín. Como lo hicieron los discos de sus grupos. Como lo hicieron sus obras en solitario. Siempre está bien tener artistas seguros a los que agarrarte, ¿no?

09. Bob Mould – Stupid Now (Imeem)

Bob Mould fue dios durante unos años, pero después decidió que era mucho más cómodo vivir como un músico con momentos brillantes mezclados entre canciones muy pasados. Que así le lucían más los temas buenos. La apertura de District Line, este Stupid Now, es un egnaño: te hace creer que Mould ha vuelto por sus fueros, pero, en realidad, es sólo otro caramelo del hombre que dio vida con Sugar al mejor rock alternativo posible. Esto no es indie, esto es AAR (Adult Alternative Rock). Una opción viatl peligrosa, pero que, cuando le sale, la borda. Venga, sólo por esta canción dejadme decirlo otra vez: Bob Mould es dios.

08. Boris – Message (Imeem)

Anfetamina pura. Desde el Yeah! inicial sepultado por el sonido de esos bajos matadores y ultradistorsionados hasta el ritmo hipnótico. Tan buenos haciendo estas cosas como Liars en lo suyo, los japoneses Boris dan al Doom metal un significado hiperexperimental. Message es la gozada que abre su último disco y que se engancha a la piel como las sanguijuelas. Duele despegarse de ella, la verdad.

07. Antonna – El IV Reich (Imeem)

Antonna es buena persona. Y, además, es un miembro de los fantásticos Punsetes. En solitario no suelta la gracia de los madrileños, sino que se dedica a narrar historias menos inquietantes y más desafiantes. ¿Que vienen unos nazis a pedirte dinero por las bravas? Pues se lo das, 2000 euros, pero luego les recuerdas en una canción con megáfono histérico (Hitler le hace los coros) que tú eres “accionista del IV Reich”. Y luego ya, si eso, les invitas a tu bar montado con los beneficios del préstamo:

Voy a poner un bar de ambiente gay,
os invito a unas copas si queréis. Os doy tres por seis.

Provocaciones inteligentes grabadas en casa y editadas en cd-r por Birra y Perdiz.

06. Single – Té Chino (Imeem)

Tenemos un tesoro y tenemos la obligación de decirlo. Single son lo mejor que le ha pasado al pop español en mucho tiempo, un grupo inteligente y avanzado, capaz de hacer canciones de Vainica Doble sin sumarse a los tópicos de quienes quieren hacer canciones como Vainica Doble. La duda, al final de ese vals de piano en honor al Té Chino, es si ella va a por él o no. ¿Tiene razón la mujer? ¿O es que es ella la mala? Los celos, desde el lado contrario.

05. Mountain Goats – Sax Rohmer #1 (Youtube)

Vitalista como casi ninguna de sus canciones, la apertura del excelente Heretic Pride no sólo es una canción genial, sino que tiene un vídeo de muchos quilates. Es hora de volverlo a disfrutar y recordad que se grabó en un plano-secuencia de tres minutos y 43 segundos, sin corte alguno. Lo difícil no era sólo idearlo, sino también llevarlo a cabo.

And I am coming home to you
with my own blood in my mouth…

04. Times New Viking – (My Head) (Imeem)

Entre paréntesis han puesto ellos el título de su canción, pero como grupo hay que ponerlos en negrita y, a ser posible, en letras muy grandes. Guitarras gloriosas y la baja fidelidad de los años 90 puesta de nuevo al día. O cuando producir un disco mal de forma premeditada da buenos resultados. Mi cabeza siemrpe está a punto de estallar cuando me pongo esta canción, pero no lo puedo evitar: es golosina pura.

03 Joe Crepúsculo -Los Viejos (imeem)

Joe se cuela dos veces en esta lista porque su disco gratuito se lo merece. Porque es a 2008 lo que Animalitos, de Hidrogenesse fue a 2007: un misterio salido de vete a saber dónde que te desarma con frases y teorías simples pero contundentes. ¿Aún piensas que sólo por ser joven eres mejor? ¿Que los consejos de los mayores los dan porque no pueden dar mal ejemplo? Pues según Joe, puede que tengas razón. O no. El caso es que mi asombro cada vez que la oigo va en aumento.

02. Destroyer – My Favourite Year (Imeem)

Una que seguro va a estar en lo más alto de mis listas de final de año si antes no la quemo. Salida de las cenizas del Electr-O-Pura de Yo La Tengo, lo que hace Dan Béjar no es sólo componer la línea de bajo y piano más atractiva del año, sino darnos motivos para soñar. Una canción incendiada con la emoción como leña, donde cada instrumento, cada nota o cada fraseo vocal que entra por primera vez pone aún más los pelos de punta.

01. Pinta de tarao – Los Punsetes (Imeem)

¿Quieres que te acerque a casa? De esta pregunta inocente, Los Punsetes se construyen una película de psicópatas de padre y muy señor mío. Grandísimas guitarras y grandísimo discurso para uno de los mejores grupos españoles nuevos. ¿El mejor? Adía de hoy, y tras escuchar Muerte al Escorial en su myspace, sí. Ya tarda el disco largo, ya tarda. En quince días, la prueba de si son tan buenos como parecen o nos la están dando con queso. ¿O es que tengo pinta de tarao?

Sí, otra vez hablo de ellos. Es lógico: su nuevo disco está al caer y, siendo como son un grupo prolífico, seguro que los Mountain Goats tienen unas cuantas sorpresas preparadas para estar en boca de todos.

Curioso que la canción que han elegido para presentar Heretic Pride sea la más movida de las que les hemos oído en los últimos tiempos. Casi parece que ahora quieran lanzarse a la conquista del mundo musical, con un tema de guitarras contagiosas y estribillo optimista:

And I am coming home to you
With my own blood in my mouth
And I am coming to you
If it’s the last thing that I do

Mientras que en Get Lonely predominaban los medios tiempos, Sax Rohmer #1 se acerca a lo que el grupo presentó en su fascinante (y limitado, aunque fácilmente encotnrable por el P2P) Babylon Springs EP: se alejan de las emociones en crudo de sus primeros trabajos para darles una pátina más brillante y lustrosa y, desde luego, con pretensiones más vitalistas.

Como siempre, The Mountain Goats son un grupo que te obliga a buscar referencias externas: Sax Rohmer es el autor de todos los libros sobre Fu Manchú. ¿Que qué tiene que ver con la letra? Pues ni idea, mas allá de nombrar a espías de la China imperial. Seguro que Darnielle no tarda en explicarlo, porque es un hombre acostumbrado a ser prolijo sobre su obra.

¿Y el video? Pues otra razón más para que me guste está canción. Cuando parece que va a ser el típico clip con el grupo tocando, la cámara hace un requiebro para darle el protagonismo absoluto a la letra de Sax Rohmer #1. Al fin y al cabo, las palabras siempre han sido muy importantes para The Mountain Goats, así que ya era hora de darles un homenaje.

(Y, sí, recuerda al de Subterranean Homesick Blues)

Vídeo | Youtube

Con frases tan aceradas como “los vampiros sólo te besan si se han afilado los colmillos”, Darnielle no deja títere con cabeza: “In the order of the serpent, there’ll be neither left nor right”. Está claro que al líder de las cabras montesas la política le causa ardores de estómago. De hecho, en el post en su blog en el que anuncian la canción, Darnielle asegura que, cuando los de Weekend America le pidieron que escribiese una canción sobre políticos y lo que pensaba de ellos, la primera imagen que le vino a la cabeza fue la del demonio.

“Y votamos contra los impuestos y votamos contra la guerra, tantos nombres entre los que escoger y sólo un camino por el que ir”.

Ahora que ya estamos inmersos en la precampaña electoral, no se me ocurre mejor manera de decirles que ya vale.

Escucha | Down To The Ark – Mountain Goats

Sigo mi repaso por algunos de los discos que espero con más ganas para este nuevo año que está al caer. En su mayoría son internacionales (reconozco que no sé a quiénes de mis artistas españoles favoritos les toca sacar disco), pero en esta segunda parte se cuela un rockero español de los imprescindibles. ¿Adivináis cuál? Pues el señor de la foto. Un crack. Pasen y vean.

Jose Ignacio Lapido: En otro tiempo, en otro lugar fue el mejor disco que podía tener el rock español en 2005. Una colección de canciones escritas con buena letra y mejor música. Una radiografía de la madurez y el desencanto como pocos han escrito en este país en el inicio de siglo. Dicen que Lapido prepara ya nuevo disco, aunque nada se sabe oficialmente. Yo le espero fumando y recordando que el espíritu de 091 sigue presente en sus cada vez mejores discos en solitario. No digas que no te avise.

Atlas Sound – Let The Blind Lead Those Who Can See But Cannot Feel: Una nueva oportunidad para reconciliarme con Deerhunter, supuestos nuevos héroes de la experimentación ruidosa, después de un mal primer paso. Veremos si hay tantas nueces entre el mucho ruido mediático que han provocado. Aunque sea una aventura paralela, habrá que echarle un oído.

Mountain Goats – Heretic Pride: Hace nada os di la pista para escuchar dos de las nuevas canciones de las cabras montesas y, bueno, ninguma me defraudó. Después del espectacular disco de chimenea que fue Get Lonely, John Darnielle y los suyo regresan en 2008 para contar nuevas y apasionantes historias y cantarlas al oído. Con éste sí que estoy impaciente.

Los Campesinos! – Hold On Now Youngster…: Bueno, y para qué hablar de lo que espero de Los Campesinos!, el mejor grupo debutante del indiepop en lustros. Con su primer disco largo como tal a punto de editarse, aún siguen pegadas a mí todas sus canciones de 2007. Actualmente, la mejor máquina de hacer hits que hay en el mundo de la música, independiente o no.

Rocket From The Crypt – R.I.P.: Se marcharon y dejaron atrás algunas canciones memorables y un par de discos que puntúan muy alto en mi top personal. Y ahora que están muertos, sus cohetes salen, con más razón que nunca, desde la cripta. En febrero la banda edita el que fue su último concierto. Lo dieron en San Diego, en Halloween 2005. Ahora lo podremos escuchar y ver, porque el disco sale en un pack conjunto de CD y DVD.

The Gutter Twins – Saturnalia: Ellos son Mark Lanegan (Screaming Trees) y Greg Dulli (Afghan Whighs). Dos de las gargantas más privilegiadas del rock norteamericano, dos de los cabecillas de los grupos incluidos en el grunge con peor suerte, dos rockeros con nervio y corazón. Lo que salga de ellos deberá ser de alto voltaje emocional o no valdrá nada.

Destroyer – Trouble In Dreams: Creo que ya va siendo hora de que a Dan Béjar se le reconozca como el perfecto artesano de canciones que es. Claro que no inventa nada, pero sus discos dejan huella profunda. Y su regreso en 2008, a poco que sea tan bueno como es costumbre, le puede dejar en primer línea mediática. Ya le toca.

WHY? – Alopecia: Rapero indie reconvertido a indie normal y corriente. Ése es el camino que parece seguir Why?, uno de los imprescindibles salidos de Anticon. Pero ¿repetirá la jugada amable de Elephant Eyelash? ¿O volverá a ser un hiphopero de verdad, aunque sin ego? La respuesta, en este disco para calvos.

Stephen Malkmus & The Jicks – Real Emotional Trash: Y al exlíder de Pavement (o no-líder o lo que fuese) le vuelvo a tomar con ganas después de mucho tiempo sin apetecerme nada de él. Será que me estoy haciendo mayor y que ahora me apetecen otro tipo de locuras. El adelanto de Baltimore y su atmósfera retro y totalmente demodé es el culpable.

Ya desde hace un mes se conoce el listado de canciones que incluirá Heretic Pride, el nuevo disco de los Mountain Goats, pero no ha sido hasta hoy cuando hemos podido escuchar un par de canciones de adelanto del disco, gracias a The Runout Groove, otro blog que recomiendo que incluyáis entre vuestros favoritos.

Para quien no conozca al grupo, sólo puedo recomendar una cosa: que os hagáis con una copia de Get Lonely, su último disco, editado hace poco más de un año. Allí desgranaron una de las mejores colecciones de lo que yo llamo ‘canciones de chimenea’; un disco en el que refugiarse para buscar calor y confort. Canciones casi desnudas, donde la guitarra acústica cobra protagonismo casi absoluto, hasta que llega algún pequeño detalle, algún arreglo que te termina de romper.

John Darnielle, líder de la banda, es además uno de los mejores letristas que ha dado la música estadounidense en los últimos años. Sus historias, a veces escandalosamente autobiográficas, tratan los mismo temas de siempre desde una perspectiva completamente brillante. Get Lonely, la canción y el disco, es una oda increíble a los sentimientos que te recorren el cuerpo cuando te has quedado solo, cuando debes reemprender tu vida sin nadie con quien hablar en el desayuno.

Las dos nuevas canciones continúan su trabajo. Personalmente, me quedó con So Desesperate, mucho más dulce que In The Craters of The Moon, pero hasta que no encuentre las letras por ahí ( o consiga sacarlas de oído), no me quedaré del todo conforme. En cualquier caso, una buena noticia tenerles de vuelta en 2008. Disfrutarlas mientras duren.

El listado completo de canciones del disco es el siguiente:

• 01 Sax Rohmer #1
• 02 San Bernardino
• 03 Heretic Pride
• 04 Autoclave
• 05 New Zion
• 06 So Desperate
• 07 In the Craters on the Moon
• 08 Lovecraft in Brooklyn
• 09 Tianchi Lake
• 10 How to Embrace a Swamp Creature
• 11 Marduk T-Shirt Men´s Room Incident
• 12 Sept 15 1983
• 13 Michael Myers Resplendent

Escucha | So Desperate
Escucha | In the Craters on the Moon