20 canciones que da igual si me gustan o no, porque lo importante hoy es cómo han sido llevadas a imágenes. En los tiempos en que la MTV se ha convertido en una cadena de realitys, el formato del videoclip está irónicamente más vivo que nunca, gracias a Internet y a la revolución que ha supuesto la entrada en el juego de Youtube y sistemas similares.

Éstos son mis elegidos. Espero vuestras propuestas:

20. Burn My Shadow – UNKLE

¿Qué harías si te despertases tras una noche de juerga con un extraño aparato? Espero que nunca os pase lo que al protagonista de Burn My Shadow, la canción que James Lavelle le pone en bandeja a Ian Astbury. A eso se le llama vivir con las horas contadas.

19. Envejece – Refree

Mi amigo Pau envejece, envejece, su ganas de encontrar novia van a más. El paseo en forma de moñigote que se da Raül por todas las cosas que envejecen en su vida no acaba de esquivar del todo ese sentimiento blando que provocan en mí todas sus canciones, pero su vídeo, con esas referencias a unos hipotéticos videojuegos del siglo XIX y el imaginario visual algo Monty Python, vuela alto y nace con mucha resistencia al envejecimiento.

18. Valentine – Richard Hawley

Tiempos pasados fueron mejores. Y sus motos también. Hawley, un nostálgico recalcitrante, lo sabe tan bien que les da un homenaje romántico y algo travieso envuelto en no-himno de amor. La historia de Valentine y sus ancianos es la de recordar, como cantaría Loquillo, cuando fuimos los mejores.

17. Revival – Soulsavers

Todos los errores cometidos tiene posibilidad de redención. Cuadros visuales dignos de El Greco. Un espectáculo de predicadores y milagros con un mesías alcohólico y martirizado por la culpa. Puede que haya redención esta noche, en un ambiente que bien podría haber sido sacado de las novelas de Faulkner. Y Mark Lanegan le da el aire definitivamente necesario. No me extraña que mi compañero Koala la escogiera entre lo mejor del año.

16. Yadnus – !!!

Tan desquiciados como dejan ver en sus canciones, !!! se montan una fantasía de autostop digna de las series de dibujos animados más surrealistas. Por un momento, parece que el Doctor Alce y el Señor Cabeza también se van a pasar por allí a darse un garbeo. Una risas, oigan.

15. Atlas – Battles

Un juego de espejos tan ejemplar como la canción. Ritmos cerebrales para ese rock cerebral que se puede bailar y disfrutar con copas en la mano. A Battles se les pueden achacar muchas cosas, pero no el descuidar el aspecto visual de sus canciones. El vídeo de su segundo single, Tonto, creado en colaboración con el colectivo UVA, también podría estar en esta lista.

14. Smithereens – El-P

Deja de llorar. En uno de los mejores discos del año, uno de los vídeos más impactantes. Así se las gastan Blackwater y esos chicos que la administración Bush contrata para sus razias en pos de nuevos intereses económicos. Así se tortura. El-P sufre en sus carnes los maltratos físicos del ejército y deja testimonio en imágenes del momento. Y algunas frases memorables: Why should I be sober when God is so clearly dusted out his mind / With cherubs puffin’ a bundle trying to remember why he even tried

13. Death To… – Los Campesinos!

¿Se puede morir de felicidad? ¿Pueden los grupos acabar siendo víctima de su propio exceso de azúcar? Los Campesinos!, que no abusan precisamente del dulce con el que se atiborran muchos grupos de la escena indie (mirad a Suecia, por ejemplo), demuestran que tampoco es bueno andar siempre entre confettis, arco iris y ositos de peluche. Son grandes.

12. No Pussy Blues – Grinderman

A mí este retorno de Nick Cave a sus tiempos salvajes me suena impostado e innecesario, un último gesto salvaje antes de volver a sentarse al piano y ponerse el traje de crooner. Sí, puede que Cave siempre haya sido un experto en ponerse disfr pero ante la rotundidad de canciones y vídeos como el de No Pussy Blues, pocas pegas puedo aportar. ¿A quién no le gusta el sexo?

11. Killing for Love – José González

José González homenajea a uno de los grandes talentos del comic estadounidense, Jim Woodring, en el vídeo de Killing For Love. Basándose en uno de los personajes de Frank, la historieta de un gato mudo entre surrealista y cómico, el último ídolo folk se gana los cuartos con una obra visual extraña y desasosegante.

10. Wavin Flags – British Sea Power

A caballo entre 2007 y 2008, British Sea Power han editado el single adelanto de su próximo disco y no sólo dejan una canción intratable, sino que la ilustran con una sucesión de imágenes aparentemente inconexas pero que, en el fondo, no podrían estar mejro elegidas. Y hoy, con las fiestas a punto, apetece cantar eso de Beer is not dark / Beer is not light / It just tastes good / Especially tonight.

09. Dashboard – Modest Mouse

Grandísimo cuento de marineros y peces enormes para ilustrar la canción más inmediata de Modest Mouse, en su regreso a lo grande con Johnny Marr como escudero. Ver a Isaac Broke en su descenso a los infiernos marinos y con ese brazo sin mano y con micrófono forman parte de las sorpresas de uno de los vídeos más imaginativos del año.

08. Breaker – Low

En una palabra: Pantagruélico. En otra: Desasosegante. Y en una tercera: minimalista. Como todo Drums & Guns.

07. Peacebone – Animal Collective

No es que Peacebone sea un single sencillo de escuchar. Ni tampoco de representar visualmente. Pero a Animal Collective les sobra carácter para hacer con él lo que les dé la gana. Así que plantean una historia en la que los monstruos se disfrazan de humanos y se enamoran y se desean. Por si fuera poco, no les gusta conducir, sino ir de acompañante: memorable la escena del tentáculo.

06. Be Quiet Mt. Heart Attack – Liars

A ver. Coges a una banda capaz de hacer discos psicodélicos con la mínima expresión, como Liars, y les propones un concierto acústico y callejero. Y empiezas a grabar en un ascensor y, para cuando llegas abajo, lo que tienes es la mejor versión posible con el instrumento más atípico. Los carteles de los ascensores deberán añadir un nuevo aviso: No aporrear los laterales.

05. Sleeping Lessons – The Shins

Pintando con música. The Shins se acercan Paul Klee sin que en ningún momento parezca que lo estén haciendo de verdad. Y todod con tan sólo una habitación, un juego de luces y una pintora. A veces menos es más.

04. Knife – Grizzly Bear

Paisajes dignos de El planeta de los simios y terremotos sonoros y gráficos. Alienígenas y máquinas extractoras de ¿petróleo? Polvo eres y en polvo te convertirás.

03. Evil Bee – Menomena

Desglose de la sociedad moderna. Las aventuras (o mejor, desventuras) de una abeja en busca de su liberación imposible del panal no sólo cuadran a la perfección con la canción, sino que le añaden un toque que va mucho más allá. Y es que, una vez visto el vídeo, es imposible volver a escuchar Evil Bee sin recordar la inquietante fábula que le pone imágenes. No hay salida, amigos: el eterno retorno era esto.

02. Click, Click, Click, Click – Bishop Allen

Bishop Allen y un fotógrafo tomando imágenes de su actuación callejera. Juntos hacen honor a la temática de la canción y reconstruyen, a base de clicks-clicks-clicks, cámaras de fotos y con animación de los primeros tiempos, ese desfile musical sobre un pared blanca. Tan sencillo como efectivo. Take another picture with your click-click-click-click camera.

01. OK – Shitdisco

Sin palabras. Y eso que los libros con lengüetas no eran de mis juguetes favoritos cuando era pequeño. Una gozada de vídeo, muy superior a la canción a la que da vida. No tuve dudas de que iba a estar en lo más alto de esta lista desde que lo vi.

Subpop ha editado oficialmente el vídeo de un ensayo de The Shins para promocionar Sleeping Lessons, el estimulante, hinóptico y finalmente demoledor primer tema de Wincing The Night Away, un disco que a mí me parecía ’sólo’ bueno pero que, casi un año después, sigue estando entre los que más he escuchado este año.

La actuación (o el ensayo de la actuación) certifica que Sleeping Lessons es una de las mejores canciones de la historia de la banda, sirve para comprobar cómo se las gastan en directo los de Mercer y, de paso, aviva el fuego de un disco que, es obligatorio, debe estar en las listas de lo mejor del año.

Porque, desde la modestia más absoluta, sin alardes de ningún tipo y sin campañas promocionales exageradas, Wincing The Night Away es una joya perdurable en el tiempo y llena de detalles que se hacen más grandes con las escuchas. Lo que los angloparlantes llaman un “grower”, vamos, un disco que crece y crece y al que, de momento, no se le avista el límite por agotamiento.

Aún sigo recuperándome de las vacaciones (más bien de la vuelta al trabajo) y recopilando información que se quedó en el limbo cuando dejé de estar frente a un ordenador durante tres semanas.

Uno de esos días, hace quince días, Subpop lanzó el nuevo vídeo promocional de The Shins, con una de las mejores canciones de Wincing The Night Away (gran disco que crece con el tiempo).

Turn On Me no sólo es otra pieza perfecta de pop melancólico (de ése que tan bien se les da a los Shins), sino que ha sido realzada con un vídeo de cómico supsnse, atípicos protagonistas, lujosos primeros planos y un final de comedia slapstick. La opción menos obvia ha dado buenos resultados. Y ya se anuncia también el vídeo de Sleeping Lessons, la misteriosa canción que abre el disco.

Vídeo | Youtube

Uno es un poco fanboy de Subpop, de The Shins, del indie americano en general, así que no me queda otro remedio que insistir, corregirles, llevarles por la senda correcta; gracias, de nada. Uno está cansado ya de lo repetitivo del indie británico y por extensión del europeo; de los cuatro movimientos de la mayoría de sus grupos, de lo mismo de siempre. América, oh América, allí sí, allí sí se hace buena música últimamente. Para mi gusto, ellos han entendido mejor hacia dónde vamos, que no nos paramos, y no dejan de publicar música que atropella sin piedad a la nuestra, ridiculizando a la mayoría del ruido europeo. Insisto, para mi gusto, no es necesario que se chinguen a mi madre o hagan barbaridades con mi orto en los comentarios. Así que ahora, con alegría y buen humor sigan leyendo mis impresiones sobre este disco pulsando aquí debajo…

The Shins han ido pasito a pasito, mejorando disco a disco. Su primero (Oh, inverted world) tiene un aspecto más básico, el que más parece traído de otra época, más íntimo, más primero. En su segundo (Chutes too narrow) un punto más de velocidad, un metro más lejos de los 60 y un acabado más profesional. En este disco su primer single para todos los públicos, Kissing the lipless. Y el tercero, el tercero es una maravilla. Esta vez el paso es doble, miran aún menos hacia atrás y le roban un poco de protagonismo a la voz de Mercer en favor de aún más variedad musical y unos arreglos que completan, dándole otro color, todas y cada una de las canciones.

De Wincing the night away me quedo prácticamente todo, de Sleeping lessons a A comet appears, pasando por Australia, Phantom Limb, Sealegs, Red rabbits, Turn on me, Black wave y mi preferida, Spilt needles. Me lo quedo todo todo, escapan dos temas pero queda uno completamente satisfecho, tienen mi perdón.

Y ahora ustedes, no me hagan rabiar y corran a hacerse con uno de los cinco mejores discos del año. Olvídense de Clap your hands and say yeah, de Arcade Fire, olvídense de Bloc party y sobretodo de Of montreal; yo he estado ya ahí y sé que no saben tan bien. Prueben The Shins, The Shins, no se me distraigan, no me hagan volver a insistir…

Sitio Oficial | The Shins

Phantom Limb es el primer vídeo que los Shins editan de su inminente Wincing The Night Away. Un repaso a la conquista de América en forma de pasajes históricos y que, por estética, se parece al vídeo de Losing My Religion, de REM.

Video | The Shins - Phantom Limb (Youtube)

Y para ir abriendo boca y como enero está cerca y aún quedan algunos por convencer, The Shins suelta en la red de manera gratuita el que será su primer single, Phantom Limb, una canción que representa perfectamente al resto del disco. Yo les aviso, no vayan a perdérselo!

Vía | Angry Ape
Descargar canción | Phantom Limb
Sitio Oficial | The Shins