Me encanta este grupo desde que lo descubrí hace años con su disco Blessed Be hace nueve años. Los Vampiros de Helnsinki, apelativo con el que se les conoce, han seguido una carrera siempre ascendente, siempre con un nivel óptimo de calidad.

Recién salido al mercado, me hice con una copia de su nuevo álbum, Back In Blood, concretamente de la Vampire Edition en digibook que incluye un DVD con parte de su concierto en el Whisky a Go Go de Los Ángeles y el clip de ‘Dead Girls Are Easy’.

Tanto el título como esta edición hace referencia a la pasión de The 69 Eyes por el mundo vampírico y las películas de horror, que es el protagonista absoluto de sus nuevas canciones para las que han recurrido a la producción de Matt Hyde (Monster Magnet, Slayer).

En una primera escucha parece que el grupo ha optado por la vía del rock & roll que por la del rock gótico del que son especialistas acreditados. Su fórmula magistral de goth & roll la han mejorado aquí mostrándose más roqueros que nunca y, como siempre, es una obra de sobresaliente.

De hecho, el productor ha dicho que este disco es diez veces más roquero que cualquier otro que el grupo haya grabado en toda su carrera. Y Jyrki 69, cantante de The 69 Eyes confiesa que el trabajo con Hyde es similar al que Rick Rubin hizo con The Cult en Electric, una banda que les ha influenciado.

Este trabajo se abre con ‘Back In Blood’ (Imeem) que Jyrki describe como “More Mötley tan Mercy but with a Crüe made of Sisters”, un tema que tiene todos los ticks del grupo finlandés: directo, potente, macarra, buen estribillo y una letra a la altura.

The 69 Eyes han elegido ‘Dead Girls Are Easy’ como primer single, pero éste no es el tema más característico del álbum, sí probablemente el más comercial del conjunto. El videoclip de Ban Marghera, amigo de la banda y estrella de la MTV, se entrenó en la web de Playboy y capta perfectamente el espíritu del tema con las sleazy pin-ups que muestra.

Mejor hubiera sido escoger ‘Dead n’ Gone’ (Imeem), que conserva la pátina oscura, romántica y decadente del grupo, que será el segundo sencillo, o ese trallazo de rock & roll que es ‘The Good, The Bad & Undead’ (Imeem), que nos trae a una formación capaz de ofrecer un abánico grande de sonidos.

Sin embargo, para mí los de Helsinki han incluido aquí uno de los mejores temas de su carrera, ‘Kiss Me Undead’ (Imeem), cuyo estribillo es impecable y tiene una letra vampírica cien por cien Hammer: “Kiss me undead, wake me from the darkness”.

‘Lips Of Blood’ (Imeem) entronca directamente con su pasado, con los discos que citaba al principio, y en él se resume la fórmula magistral del grupo, que ha asumido la herencia de algunas de las estrellas del Gótico, tales como The Mission y Sisters Of Mercy.

El aire más roquero de The 69 Eyes, menos oscuro y gotizante y más sleazy, lo encontramos en ‘Some Kind Of Magick’ y ‘Suspiria Snow White’ (Imeem), homenaje al maestro del giallo Dario Argento, dos temas contrapuestos a ‘Night Watch’ y ‘Hunger’, más cercanos a su pasado.

Back In Blood se cierra con ‘Eternal’ (Imeem), un tema pausado y reposado, con mucho piano y en el que Jirky 69 muestra su devoción por Elvis Presley, de quien es miembro de su club de fans. Choca este final después de la caña que nos han dado en los temas anteriores.

Se me olvida comentar el rotundo diseño de la carpeta del décimo disco de The 69 Eyes, obra de Estevan Oriol, fotógrafo de arte que es definido por el cantante como el Andy Warhol de nuestros días. A él se deben portadas de discos de Cypress Hill, 50 Cent, Snopp Dogg o The Transplants.

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A diferencia de lo contenido en su DVD Helsinki Vampires. Live At Tavastia, editado en 2003, la banda finlandesa se nos muestra mucho más contudente con el añadido de teclados a su potente rock oscuro y gótico, un terreno en el que son lo mejores. Cinco de los temas que aparecen en este álbum en vivo aparecieron publicados en el DVD que acompañaba a la edición limitada de su último disco, Angels.

Aquí realizan un repaso a sus grandes éxitos, que por lo que parece el público que abarrotaba el local se sabía de memoria: Betty blue, Christina death, Gothic girl, Dance d’amour, Feel Berlin, que transforman en Feel Hollywood, Lost boys, The chair, y en el bis, regalan una roquera versión de Ramones, I just want to have something to do, y su clásica Brandon Lee.

La pena es que no se haya editado en DVD, pues tanto el sonido, como la puesta en escena de la banda y el repertorio eran merecedores de ello, aunque quien sabe, si no es en edición oficial, seguro que dentro de poco funcionará un bootleg en internet.

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Sin que parezca importarles ni lo más mínimo, The 69 Eyes siguen fieles a su particular estilo, un rock de fundamentos glam y ciertos aliños de oscuridad y goticismo, especialmente amplificados por la voz gravísima de Jirky 69, y a sus productores Hiili Hiilesmaa y Johnny Lee Michaels. Perfect skin, cuyo vídeo lleno de vampiros y strippers lo rodaron con Ralf Strathmann en Hollywood, y Never say die son los primeros singles del disco.

Dos ejemplos del sonido del álbum, muy roquero, lleno de intensidad y algunos momentos melancólicos que entroncan con la época de Paris Kills como la balada con cuerdas y voz “Star of fate”, pero sin duda rebosante de grandes canciones como ese himno de directo que es The rocker o ese homenaje a los Misfits que es Frankenhooker.

Además, y como gancho para los fans, hay una edición especial con un DVD que incluye el citado clip, el cortometraje On The Route 69, basado en las fotos del libro de Ville Juurikkala y un extracto de cinco temas del concierto que ofrecieron en el Whisky a Go Go de Hollywood en 2006.

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