Los cuatro primeros discos de Metallica fueron relativamente fáciles de comentar. Son sus grandes trabajos de los 80, los que les encumbraron a la cima del metal con su desbordante sonido y los que todos los fans reconocemos como los imprescindibles de su discografía. Sin embargo, ahora es cuando la cosa comienza a ponerse difícil.
Entrando en los 90, el thrash ya había logrado por fin un éxito comercial de envergadura. ...And Justice for All fue el primer disco de los californianos en entrar en el top ten de Billboard, logrando la certificación de platino nueve semanas después de su lanzamiento, y los trabajos que otras bandas del género publicarían al principio de la década recibirían similar reconocimiento.
A pesar de esta excepcional coyuntura, cuando Hetfield, Ulrich y compañía se metieron al estudio en octubre de 1990 para la grabación del que sería su quinto álbum, en sus mentes planeaba algo bien distinto. Su disco homónimo, también conocido como The Black Album, diría adiós al thrash metal, estilo del que los californianos fueron los principales creadores.
