Guste o no, hoy en día hacer buena música no siempre es suficiente para atraer la atención. Agudizar el ingenio y buscar formas originales de promoción aprovechando las nuevas tecnologías se está convirtiendo en un arte que ciertos músicos saben manejar a la perfección, como es el caso del rapero Mike Skinner, más conocido como The Streets.

Computers and Blues, el quinto álbum que lanzará bajo este seudónimo, sale a la venta esta misma semana a través de Atlantic Records, y para darle promoción ha colgado en YouTube una serie de vídeos conectados entre sí a modo de “elige tu propia aventura”, como aquellos libros que todos teníamos de pequeños. A lo largo de los diversos recorridos podremos escuchar fragmentos de los temas que forman el disco.

Si el británico cumple su promesa, éste será el último disco de The Streets, una decisión que anunció ya antes del lanzamiento de Everything Is Borrowed. Al menos tendremos oportunidad de verlo en la próxima edición del FIB antes de que eche la persiana y se ponga a trabajar en otra cosa.

Por cierto, el disco está desde hace unos días colgado al completo en Soundcloud, así que si aún no habéis tenido oportunidad de escucharlo, aquí os dejo el reproductor para que disfrutéis de él.

Vídeo | YouTube
En Hipersónica | The Streets, Mumford & Sons, Julieta Venegas y otras siete nuevas confirmaciones para el FIB 2011 >>> The Streets – Everything is Borrowed

La organización del FIB 2011 se está ganando a pulso que su festival se convierta en la estrella del próximo verano, pues con confirmaciones del calibre de Portishead, Arcade Fire, The Strokes o Arctic Monkeys, por citar sólo unos pocos, la fiesta estará más que asegurada en Benicasim el próximo mes de julio. Pero tranquilos porque la cosa no ha acabado aquí, y su cartel sigue creciendo gracias a las nuevas confirmaciones que hoy nos han llegado.

No esperéis ningún nombre llamado a mover grandes masas, pero al menos la entrada de The Streets sí que me parece muy interesante como complemento a lo que hasta ahora se había anunciado. Bajo dicho nombre se esconde el rapero y productor británico Michael Geoffrey Skinner, quien nos ha ofrecido una de las propuestas más interesantes y diferentes del género en la última década. Será una excelente ocasión para presentar en directo su nuevo disco, Computers and Blues, que está previsto para el próximo 7 de febrero.

The Streets – ‘Let’s Push Things Forward’ (YouTube)

También desde el Reino Unido llegará el cuarteto de folk rock Mumford & Sons, quienes por cierto repiten ya que estuvieron en el FIB del año pasado. Sólo llevan un disco lanzado al mercado, Sigh No More, pero se han ganado crédito suficiente entre los amantes del género como para despertar mucho interés con su participación una vez más en este festival.

Mucho más sorprendente es la incorporación de Julieta Venegas al sarao, pues ya sabemos que se trata de una artista que se mueve en unos registros bastante diferentes a los que se esperan de un evento como el de Benicasim. Pop latino más pensado para otras masas y que se me antoja muy fuera de lugar en este cartel, pues difícilmente conseguirá convencer al espectador medio del FIB.

Mumford and Sons – ‘Little Lion Man’ (YouTube)

Completan el repertorio de confirmaciones del día Lori Meyers, CatPeople, The Coronas, Veronica Falls, Grupo Salvaje, The Marzipan Man y Smile. Con todos ellos el cartel ya va tomando forma tanto en sus primeras espadas como en su fondo armario, que también es importante.

Así pues, más razones para asistir al FIB 2011, que como ya sabréis se celebrará entre los días 14 y 17 de julio en la localidad castellonense. Con las primeras tandas de abonos ya agotadas, el coste actual es de 140 euros para el ticket de tres días, y 170 euros para el de cuatro, precio en que se mantendrán hasta el próximo 11 de marzo. Vamos, que si estás pensando en ir y aún no tienes tu entrada, lo mejor será que no te duermas en los laureles.

Sitio oficial | FIB 2011
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Ah, parecía complicado cuando la empezamos a crear, pero hemos llegado ya a la penúltima parte de nuestra lista de mejores debuts del siglo XXI. Diez nuevos discos que preceden a nuestro top 5 y que, a buen seguro, podría intercambiarse con varios de los que están por encima. Mucho talento y muchas joyas para seguir confiando en que el talento nuevo y chispeante es una luz que nunca se apagará.

Y sí, podíamos haber metido el Eraser de Thom Yorke, pero para eso debería habernos gustado mucho más de lo que lo hizo. Muuuucho más, Thom. En la próxima década puedes volver a intentarlo debutando con otro nombre diferente.

(Y en nada, el top 5, que se merecían un post aparte)

14. Bon Iver – for Emma, Forever Ago (2007)

El de Bon Iver es otro de os grandes ejemplos de cómo el boca a boca puede hacer grande a un disco de apariencia pequeña y que, en su lanzamiento, pasa desapercibido para el radar de la mayoría de los críticos. Justin Vernon lanzó en 2007 su proyecto en solitarios, recogiendo parte de la belleza folk de Sparklehorse y preñándola de un toque de suave optimismo.

For Emma, Forever Ago es el fruto de 4 meses de aislamiento en una cabaña de Winsconsin, pero no suena ni desesperado ni cortavenas, sólo hermoso, ajustado, melancólico y, en última instancia, enorme. Que algunos fuésemos llegando tarde, pero después de haber sido convenientemente evangelizados por una legión creciente de enamorados, es el mejor elogio que se le puede decir a (casi) cualquier disco.(probertoj)

Un canción: ‘For Emma‘ (Youtube): los pelos de punta, los ojos brillantes.

13. The xx – xx (2009)

Una de las revelaciones de este año se nos ha colado entre los mejores debuts de la década para sorpresa de todos los que hemos realizado esta lista. Es lo que sucede con estos cuatro adolescentes londinenses, te acaban seduciendo por mucho que te opongas.

Sin querer, acabas espiándoles en medio de la oscuridad, aguantando sus silencios, su ritmo pausado y arreglos mínimos porque con cada uno de ellos son capaces de transmitir bastante más que la mayor de las orquestas. Susurrando tímidamente desvelamos que Burial, The Cure o Young Marble Giants son parte de su secreto, que misteriosamente se muestran calculadores y adultos y que ellos también se han visto sorprendidos por la fama, hasta tal punto que uno de sus integrantes ya ha tirado la toalla. Puede que no nos los volvamos a encontrar, que todo se quede aquí, lo cual no hará mas que justificar esta plaza para su debut de nota. (Koala)

Una canción: ‘Intro‘ (youtube), la tensión que nunca se rompe.

12. Elvis Perkins – Ash Wednesday (2007)

11. Mono – Under The Pipal Treee (2001)

Mono es una banda casi desconocida fuera de los ambientes cercanos al post-rock y su álbum de debut es también un disco al que hay que acudir si se quiere trazar el itinerario musical del grupo japonés. Que lo hubieran editado en el sello Tzadik, auspiciado por John Zorn, en cuyo estudio lo grabaron, no hizo más que frenar un poco su difusión fuera de esos círculos.

Aquí, esta formación, recuperó dos temas de su debut, el EP Hey, y seis nuevos temas. Recomendado para fans de Mogwai, Godspeed You! Black Emperor que gusten también del minimalismo y la psicodelia. (Víthe uniconrs whoilctor)

Una canción: ‘Jackie Says‘ (youtube), el resumen de su fórmula

10. Vampire Weekend – Vampire Weekend (2008)

Lo sorprendente de Vampire Weekend es la consistencia que siguen demostrando las, aparentemente, frágiles canciones de su debut. Precedidos por unas cuantas canciones previas magníficas, este grupo de universitarios pijos (pijísimos) decidió darse una vuelta por África para traerse bajo el brazo muchos minutos de música de la que escucharemos con un cóctel en la mano cuando seamos millonarios y viejunos pero aún nos queramos sentir jóvenes y despreocupados.

Al menos, ésa es mi intención de futuro. La de Vampire Weekend no sé si será revisitar este disco lleno de Orange Juice, de Graceland, de una manera diferente de ver el indie estadounidense. Sólo por ser capaces de lavarle la cara a un “estilo” que se acostumbra demasiado a dar vueltas sobre sí mismo, por abrir las ventanas en un paraíso con tendencia a la endogamia, ya merecería la pena. Pero, vamos, que además hay cancionacas, hombre. (probertoj)

Una canción: ‘Oxford Comma‘ (youtube)

9. The Strokes – Is This It? (2001)

El momento justo, el lugar ideal y la formación perfecta. The Strokes lo tenían todo. Comenzaba una nueva década y había que buscar un nuevo sonido con el que intentar renovar la escena del Rock. Estaban en Nueva York, la capital necesitada de nuevos hypes a los que explotar como antaño y con una búsqueda por ese nuevo grupo que conquistase el mundo. Y Julian Casablancas ejercía de vocalista y letrista.

La tradición cruda de la ciudad (Television, The Velvet Underground y Ramones) estaba en sus guitarras, sucias y con riffs pegadizos y después llegarían los éxitos en forma de singles: ‘Hard To Explain’, ‘Last Nite’ y ‘Someday’, entre otros. Sin ellos no podría entenderse esta década ni tampoco la escena independiente. (Natxo Sobrado)

En esta vida hay discos que la primera vez que lo escuchas ya quieres hacerte fan del grupo, saberlo todo y tener todas las canciones. Como Is This It? (probertoj)

Una canción: ‘Hard to Explain‘ (youtube), frescura y carisma.

08. The Streets – Original Pirate Material

¿En serio hay algo mejor que hacer que pasarte los días jugando a la consola y esperando que llegue la hora de irse a pillar unas cervezas, salir de juerga, tratar de ligar y, si puedes, irte a su casa?

Mike Skinner, un tirado con muchos vicios, realizó en su debut uno de los mejores retratos de parte de la juventud actual, mientras se fumaba porros y se echaba unas partidas al FIFA. Así es como se hizo uno de los discos más sorprendentes de la década, donde toda la tradición inglesa de la sátira se daba la mano con las lecciones del hip-hop. Lástima que luego madurara y se le fuera olvidando lo que es estar joven, aburrido y con ganas de pillar (lo que sea).
(probertoj)

Una canción: ‘The Irony of It All‘ (youtube): el ‘Parklife’ de la generación xBox

07. The Last Shadow Puppets – The Age of the Understatement (2008)

Cuando el cantante de Arctic Monkeys se lanza en paralelo a una andadura con el ex de The Rascals, lo primero que puedes esperar es una nueva proposición de rock acelerado. Nada más lejos de la realidad.

Cargados de una orquestación sublime y un estilo de elegancia innegable, The Last Shadow Puppets crearon un trabajo que gana con cada escucha en detalle e intimidad, una atmósfera de película de los años sesenta llena de glamour canalla y una acústica melodramática tan logradas que es imposible sacarlos de la estantería de indispensables. (Kaoru)

Una canción: ‘Standing Next To Me‘ (youtube)

06. The Unicorns – Who Will cut Our Hair When We Are Gone (2003)

Una canción: ‘Tuff Ghost‘ (youtube), una canción que Wayne Coyne (Flaming Lips) firmaría gustoso.

Los mejores discos de debut del siglo XXI

• Parte I: Del 50 al 44
• Parte II: Del 43 al 36

• Parte III: Del 35 al 25
• Parte IV: Del 24 al 15

En esta vida vivimos de prestado, dice Mike Skinner. Y yo digo que todo se presta, menos el talento, aunque éste es caprichoso y no siempre quiere acompañarnos (si ees que lo tenemos). Skinner, el hombre detrás de The Streets es un tipo que tiene talento a raudales: lo demostró en su inmenso Original Pirate Material y en el también enorme A Grand Don´t Come For Free: dos discos que supuraban juventud en cada segundo de sus canciones.

Skinner abrió las puertas del garage a quienes no nos habíamos fijado en ese estilo con canciones divertidisimas y narraciones ácidas sobre irse de juerga, salir a ligar, triunfar o no, jugar a la Play o aguantar el chaparrón de mamá. Aunque ya no pasases por esas situaciones, era muy fácil identificarse con ella o ver pedacitos de tu vida ahí plasmados, rapeados por un inglés a quien no conoces de nada.

En su cuarto disco, Everything is Borrowed, la misión de Skinner era recuperar la buena forma después de un resbalón en su obra anterior. Pero lo que encontramos es que el talento musical se le ha escondido y que ha grabado bajo el nombre de The Streets uno de los discos más horrorosos del año, sobre todo por venir de quien lo hace.

Es una pena: Everything is Borrowed es un desastre musical en la mayor parte de las canciones, con los peores arreglos que a Skinner se le pudiesen ocurrir jamás (en ‘The Sherry End’, por ejemplo) y que, sin embargo, sigue teniendo unos textos muy dignos de mención. Parece como si a Skinner sólo le hubiese interesado escribir en vez de hacer música: muy bien, pero que no grabe un disco.

Personalmente, deseaba que este regreso hubiese sido por todo lo alto. Ya vimos, cuando se publicaron los singles previos, que la idea de Skinner era hacer un disco mucho más accesible, más pop, más asequible para cualquiera. Lo que pasa es que se le han escondido las musas y ha compuesto uno aburrido. Y no hay mayor sinsentido musical que una canción pop que te obligue a pasar de ella.

Al final, lo mejor del disco es la canción que le da título, que ya era discreta en su día, pero que, al menos, consiguió con su vídeo de melodrama televisivo que algunos le cogiéramos cariño. El resto es prescindible, como casi nunca lo había sido la carrera de The Streets. ¿Tendrá remedio?

¡Cómo ha cambiado Mike Skinner! De pasarse el día hablando de fumar porros, jugar a la videoconsola y buscar de un modo u otro algo de dinero para ir tirando, ahora ha decidido ponerse entre romántico y místico mientras todo se derrumba a su alrededor. ‘Everything is Borrowed’ es el segundo vídeo que The Streets publican de su cuarto disco, cuya salida es ya inminente, y deja muy claro que hay un ligero cambio de aires.

“I came to this world with nothing, and I’ll leave with nothing but love”. Ya digo que Skinner se ha puesto romántico y que, para él, todo en esta vida excepto el amor es de prestado. Así que, ni corto ni perezoso, se recrea en ello en imágenes y da a su nuevo vídeo un tono de tragedia cercana.

Y podría haber sido un ejemplo de melodrama barato, pero el caso es que, misterios de la vida, el desahucio de Skinner y toda su familia funciona. Narrada primero como si un robo o unos espías fuesen a interrumpir la tranquilidad del hogar y después como la escena real de un embargo, la historia de ‘Everything is Borrowed’ funciona con la música y la hace menos dulzona, más necesaria. De primeras, cuando lo escuché en el myspace, no me lo pareció, pero creo que tiene pinta de hit.

Vídeo | Youtube
Más en Hipersónica | Mike Skinner regresa con The Streets y Everything is Borrowed

Ya son dos las canciones que hemos podido escuchar del inminente nuevo trabajo de The Streets, el proyecto con el que Mike Skinner se ganó la fama después de revolucionar el garage británico.

Por un lado está ‘The Escapist’, cuyo vídeo presento el propio Skinner a finales de julio y que le muestra en su lado más calmado, más dulce. Por otro, hoy The Streets ha colgado en su myspace ‘Everything is Borrowed’, la canción que da título a su nuevo disco. Con él, Skinner pretende acallar a las voces que le acusan de haberse amansado y comportarse como una estrella.

Lo cierto es que su anterior disco, The Hardest Way To Make an Easy Living, no convenció a casi nadie. Bueno, a Paul McCartney sí, porque se está llevando parte de los royalties de la canción never Went To Church, de la que Skinner dice ser la canción que más orgullo le provoca.

A priori, los dos temas presentados van mucho más en la línea cercana al pop de The Hardest Way To Make an Easy Living que en la de aquel brutal Original Pirate Material con el que nos sacó la cera de las orejas a algunos. Parece como si después de triunfar con la dulzona ‘Dry Your Eyes’ (de su segundo album, A Grand Dont Come For Free), ya no hubiera podido recuperar la acidez y la mordacidad de muchas de sus primeras canciones. Ni tampoco, desde luego, los ritmos contagiosos: todavía se me van los pies cada vez que me pongo Original Pirate Material y suena aquel glorioso inicio de ‘Turn The Page’.

¿Se ha aburguesado Mike Skinner? No lo sé: parece más adulto, así que es lógico que sus hazañas de adolescente amante de los videojuegos y con problemas de dinero no vayan a volver. Lo que hace falta es que su música no se vea afectada por ello, que mantenga la chispa. El próximo 15 de septiembre, The Streets tienen una nueva oportunidad.

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Myspace | The Streets
Vía | Pitchfork