Si te has limitado a ver la televisión estos días es posible que no estés muy al tanto de lo que está ocurriendo en España, pero parece que algo se está despertando en este país. La gente ha decidido poner fin de manera casi espontánea al letargo en que estábamos sumergidos, exigiendo ya un cambio en la democracia española.

Ahora mismo es difícil decir a donde llevarán estas protestas, y es obvio que el movimiento necesitará objetivos más concretos para no acabar disolviéndose en el olvido a partir del próximo domingo, día de elecciones. Pero que la gente haya decidido levantarse ya es un buen punto de partida.

La música siempre ha estado íntimamente relacionada con esta clase de movimientos revolucionarios, conectando con las realidades sociales como ningún otro arte es capaz. En días como éstos, en los que se nos llama a reflexionar sobre el mundo que nos rodea y lo que nosotros podemos hacer para mejorarlo, viene bien recordar algunas canciones capaces de encender la democracia.

1. Bob Dylan – The Times They Are a-Changin’

Come senators, congressmen / Please heed the call / Don’t stand in the doorway / Don’t block up the hall

No podía faltar en una selección así el cantautor Bob Dylan, cuyas canciones han sido durante décadas himnos para el cambio y la protesta social. Posiblemente el tema que mejor represente ese espíritu del poeta de Minnesota sea ‘The Times They Are a-Changin’‘, escrita en 1963 y publicada un año más tarde en su tercer álbum de estudio, al que dio nombre. Casi medio siglo después, su letra que llama a la acción de todas las clases sociales sigue siendo perfectamente válida y actual.

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2. Public Enemy – Fight The Power

What we got to say / Power to the people no delay

Con un tono bastante más agresivo que el de Dylan, aunque con unas metas muy similares, Public Enemy son otro gran ejemplo de la voluntad por mover conciencias a través de la música. ‘Fight the Power’ es su más conocido grito de guerra, pero a pesar de la vehemencia que su nombre y su videoclip sugieren, con ella no se promueve una lucha contra todo y a toda costa. No es una guerra vacía contra la autoridad, sino una llamada a protestar contra el mal uso de la misma.

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3. The Wailers – Get Up, Stand Up

We gonna stand up for our rights!

Otra canción que refleja a la perfección el espíritu de lo que ya se conocer como el movimiento 15-M. Si no te gusta cómo están las cosas, quedarte en el sofá quejándote no va a cambiar nada. La música reggae y representantes suyos como The Wailers siempre han llevado la reivindicación por bandera, como demuestra este icónico tema incluido en el álbum de 1973 titulado Burnin’. Aunque será eternamente relacionada con Bob Marley, la canción fue compuesta también por Peter Tosh.

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4. The Clash – Clampdown

But, you grow up and you calm down and / You’re working for the clampdown

No busquéis en las letras y la actitud de The Clash corrección política, pero sus dardos van directamente a la diana. Con ‘Clampdown’, corte incluido en el imprescindible London Calling de 1979, los británicos disparan contra aquellas personas que se dejan llevar por el conformismo y las comodidades del mundo actual, aunque ello implique abandonar sus ideales. Conservar el estado de bienestar exige que no nos quedemos de brazos cruzados ante aquello con lo que no estamos conformes.

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5. Nine Inch Nails – The Hand That Feeds

Are you brave enough to see? / Do you want to change it?

Pasan los años y la música cambia, pero lamentablemente el mensaje es el mismo. Esta es la canción más moderna de la lista, pues Nine Inch Nails la incluyeron en el álbum With Teeth que salió a la venta en 2005, pero su llamada a la acción es la misma que en el resto de ejemplos dados. En este caso el principal foco de las protestas era la política de George W. Bush, pero la idea que se transmite al preguntarnos si estamos dispuestos a morder la mano que nos da de comer es universal.

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El reggae tendría que ser usado como calmante de todos los males de la sociedad. No hay una música que transmita más buen rollo que ésta. Calma hasta un cambio de última hora de la sala, ya que el concierto de The Wailers se iba a celebrar en la Joy Eslava madrileña y al final fue en la sala Heineken.

La información de este cambio nos la encontramos algunos de prensa en el momento en que nos preparábamos a entrar en la sala de Arenal, donde ponía un cartel que decía que el concierto se había trasladado a la Heineken. En el MySpace de The Wailers aún sigue poniendo que el concierto era en la Joy y la propia organización te decía ayer que se había enterado la misma mañana del concierto. Mientras, la gente que había comprado las entradas lo sabía hace dos semanas.

No pasa nada, para eso estaba el concierto de ayer, para olvidarse de problemas y disfrutar del reggae de la banda que acompañó a Bob Marley, aunque sólo quede de la formación original Aston “Familyman” Barrett, el bajista que décadas más tarde sigue conservando su particular estética, y empezase al final con 45 minutos de más de la hora marcada.

Comenzaron con ganas, ‘Shame and Scandal’, un clásico del reggae perteneciente a Sir Lancelot al que extendieron la parte instrumental para que posteriormente entrase Yvad, el cantante que hace las veces de Bob Marley, salvando las distancias, claro está, y las dos mujeres que acompañan a The Wailers a los coros.

El inicio fue más calmado, tocaba caldear al público intercalando lentas como ‘Natural Mystic’ o ‘Concrete Jungle’, con medio tempos como ‘Lively Up Yourself’ y con himnos atemporales de la talla de ‘I Shot The Sheriff’, el cual bordaron.

A partir de él, ya vinieron otros clásicos del género que en cuanto suenan es imposible no bailarlos. ‘Jamming’ con su infecciosa línea de bajo, el instrumento que, irónicamente, sonó peor de todos por la famosa acústica de la Heineken, así que había que imaginárselo hacer su papel dominante. ‘Kinky Reggae’ fue un poco más acelerada y en el estribillo se salió, al igual que las tres que encadenaron para el final: ‘Is This Love’, ‘Three Little Birds’ y la enorme ‘One Love’. Tres himnos del buen rollismo.

Para el cierre de los bises, Yvad se marcó dos acústicas que formarán parte de su nuevo álbum, momento que fue el más flojo del concierto. Para los bises hay que cerrar arriba y no aparecer con la guitarra en acústico matando el ambiente previo. También a la hora de presentar a toda la banda que forman los actuales The Wailers se excedieron en el tiempo dedicado a cada solo pero el cierre sí que fue de los buenos, con ‘Exodus’ y todos contentos para casa.

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Fotos | Natxo Sobrado
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Qué bien se están portando los promotores de conciertos con el reggae últimamente. Hasta hace poco, los artistas de este género llegaban a la península con cuentagotas y normalmente era una visita relámpago a Barcelona que nos dejaba a quienes no vivimos allí con los dientes largos. Pero la cosa parece haber cambiado.

A los conciertos que hemos ido anunciado puntualmente en el blog, hay que sumar ahora el de los legendarios The Wailers. La banda formada en 1963 por Peter Tosh, Bunny Livingston y Bob Marley, la misma que puso el manto musical durante toda la carrera de este último, visitará Madrid, Barcelona y Bilbao durante el próximo mes de octubre.

La banda repasará algunas de las canciones que los hicieron famosos, pero no sólo viven de glorias pasadas. La incorporación de un nuevo cantante, Elan, nacido en Los Ángeles, ha devuelto la magia a este grupo que sigue en la brecha a pesar de la muerte de Marley. Para que os hagais una idea, mucha gente que los ha visto en directo en los últimos años pensó que las nuevas canciones escritas por Elan no eran sino canciones inéditas del bueno de Bob.

Las fechas previstas para esta gira son el 2, el 3 y el 4 de octubre, en Barcelona, Madrid y Bilbao respectivamente. Si aún no os ha terminado de entrar el gusanillo por verles, aquí podéis ver a Elan interpretando una de las canciones más recordadas de Bob Marley.

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Bob Marley es el icono más reconocible del reggae. Siempre que pensamos en este estilo, su nombre es el primero que nos viene a la cabeza. Su música traspasó las fronteras y se extendió por todo el globo, dando a conocer el duro estilo de vida de Jamaica y las motivaciones espirituales de la filosofía rastafari. Sus canciones hablaban de revolución, de fe, de resistencia, un mensaje que puso a sus pies a oyentes de todos los rincones.

Marley nació en la regió rural de St. Ann’s Parish en 1945. A los 14 años se trasladó a Kingston para emprender su carrera musical. Allí no tardaría en juntarse con otros jóvenes para formar The Teenagers, que más tarde serían conocidos como The Wailers. Para más información sobre esta etapa, podéis leer el post que dedicamos a Peter Tosh hace unos días.

Juntos grabaron varios singles que empezaron a forjar su leyenda. Pero ya sería a principios de los 70 cuando Bob, tras la marcha de Tosh y Bunny Livingston para seguir sus carreras en solitario, empezara a explotar todo su genio. Por aquella época salió a la luz el disco Catch a Fire, que incluía himnos inmortales como ‘I Shot the Sheriff’. Fue el primer álbum de los Wailers que se editó fuera de Jamaica.

En 1975 llegó Natty Dread, que contenía la canción más famosa de este artista: ‘No Woman, No Cry’. Un hit que lo catapultó a la escena británica y norteamericana con un mensaje de denuncia y una emotividad palpable. Marley fue la excepción a la regla de que nadie es profeta en su tierra, pues en Jamaica era visto como un personaje casi místico cuyas canciones atraparon el alma de cientos de jamaicanos. Eso sí, no olvidemos que durante un tiempo Jacob Miller fue incluso más valorado que él en su país natal.

No obstante, esta veneración que casi rozaba la locura también le procuró muchos odios. A finales de 1976, Marley fue víctima de un intento de asesinato que lo obligó a abandonar la isla durante un año. Fue entonces, en 1977, cuando editó su mejor disco según la crítica y el público: Exodus. Una opinión que no es gratuita en absoluto, ya que fue la cuna de canciones como ‘Jamming’, ‘Wait in Vain’ y ‘One love’.

Marley siguió tocando por todo el mundo y creando una leyenda irrepetible a su alrededor. La desgracia llegó en 1981, cuando con apenas 36 años murió víctima de un cáncer de pulmón. Para recordarle, he decidido incluir una lista con mis canciones favoritas de este genial artista.

1. Jamming (Imeem)
Una canción inmortal, un ritmo pegadizo y bailable, un Bob suave que te acaricia la oreja. Una joya que no sé cuántas veces habré escuchado, pero no las suficientes como para cansarme. I wanna jammin’ with you!

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Peter Tosh fue uno de los artistas que ayudó a que la música reggae empezara a ser conocida en todo el mundo. Hace poco hablamos de Jacob Miller y de su enorme reconocimiento en Jamaica, aunque por desgracia su impacto en el exterior fue mucho menor. En cambio, Tosh alcanzó puestos importantes en las listas de éxitos e incluso llegó a girar con los Rolling Stones en diversas ocasiones.

Sus puntos fuertes como artista eran su emotiva voz, sus habilidades como guitarrista y la capacidad que tenía para componer canciones realmente pegadizas en las que no faltaba la nota crítica y la filosofía rastafari. Tosh nació en 1944 en la pequeña aldea rural de Grange Hill. Al igual que las demás figuras del género, se fue a vivir a Kingston en cuanto alcanzó la adolescencia.

Allí entró en contacto con Bunny Livingstone, Junior Braithwaite y Bob Marley, todos ellos también muy jóvenes. Juntos formaron el grupo The Teenagers, que sería el germen de los conocidísimos The Wailers, la banda que acompañó a Marley durante su carrera. El éxito les sonrió ya desde el principio, pues ‘Simmer Down’ (Imeem), el single con el que debutaron, se convirtió en un tremendo hit al poco de salir. Los toasters de toda la isla lo pincharon sin cesar dando comienzo a la leyenda más importante del reggae.

En 1976 culminó esa primera etapa en solitario con el disco Legalize It, cuya canción homónima se convirtió en todo un éxito que podéis escuchar a continuación en una grabación en directo del año 75. La marihuana fue para él, al igual que para cualquier rastafari que se precie, algo que dictaba su religión antes que un vicio o un medio para divertirse. Mucho se ha hablado de la potenciación de la percepción y de la creatividad de la ganja, pero desde luego para los rastas esta cualidad de la yerba era indiscutible.