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Con la sensación de que lo mejor del año está por llegar me toca detenerme y rebobinar estos últimos seis meses en busca de todos esos discos que me llevo a la segunda mitad.

Mejor aun, voy a imaginarme que mañana mismo me marcho de vacaciones tres meses a recorrer Kirguistán (quien pudiera). Solo tengo espacio en mi reproductor para diez discos y todos ellos tienen que estar fechados en el 2008 (es una de las normas de esta absurda expedición). ¿Quieres saber cuales se vienen de viaje conmigo? A ver si coincidimos en alguno.

Las listas y un servidor nunca nos hemos llevado bien. Primero, porque nunca las acabo tras empezarlas, y segundo, porque cuando las publico, me doy cuenta que he dejado de lado mil referencias que me hubiese gustado incorporar en ellas. Gracias a la red social, Rate Your Music, y al programa, MediaMonkey, este problema le he ido eliminando, ya que me permite organizar mis votaciones, mis listas y no olvidarme de qué disco era el que más me gustaba.

2008 está siendo un año con menos sorpresas de las esperadas. O nos habían acostumbrado muy mal los años anteriores, o éste parece el año de los grandes nombres con una notable carrera tras de sí. Pongo el ejemplo en internacional, donde Portishead dominará con Third, cualquier atisbo de intentar superar al disco perfecto del año, Erykah Badu ya ha probado esa sensación y Four Tet o Gnarls Barkley, le han seguido.

Desde el punto de vista nacional podría verse el mismo caso con algunas excepciones. Mi gusto por el post-rock y por los largos desarrollos de las guitarras más sucias, han colocado en cabeza a un grupo desconocido, Jardín de la Croix, desde Madrid y a la altura de Mogwai y similares. También me sorprendió la calidad que El Guisante Mágico ha conseguido en su nuevo disco, Love, Lust and a Bit of Champagne; y Lucas 15 comparte el pódium adelantando a Polar, a Sr. Chinarro y a Clovis, tres discos geniales respectivamente.

Ya en mayo hablamos de The Rip, el segundo single del álbum de Portishead. Ahora ya ha sido publicado en formato 12” y en descarga digital. Sucediendo a Machine Gun, condensación impecable de su calidad.

Este single también se está viendo impulsado por la labor de Radiohead, quienes han hecho una cover de dicho tema en acústico. Los protagonistas son Jonny Greenwood y el propio líder de la banda, Thom Yorke. Sin ningún añadido electrónico como tiene la original, y con dos guitarras acústicas, la pareja británica parecen estar tocando la misma canción si uno no mira al vídeo.

Grabada en uno de sus shows, mientras descansaban en su camerino, Thom Yorke suple la voz de Beth Gibbons con la suya tan peculiar, consiguiendo unos falsetes muy notables, ya que también hay que tener en cuenta la calidad con que está capturado el sonido. Mientras, en la melodía, los arpegios a la guitarra son los que suplen a la base electrónica y a la guitarra original.

Portishead nos ha sorprendido a todos con su regreso. Yo al menos estoy totalmente enganchado al que ya considero el mejor disco del año, Third. Y es que cuanto más lo escucho (y puedo aseguraros que llevo ya unas cuantas) más matices nuevos descubro y más me atrapa.

Impecable en su conjunto, aquí no hay ni un sólo tema que sobre, si bien algunos destacan sobre el resto. Primero fue la ametralladora sonora que es Machine Gun y ahora le toca el turno a The Rip.

Una canción que comienza como un susurro y poco a poco se va transformando en una delirante sintonía de los Kraftwerk, sin perder en ningún momento el hilo conductor que es la increíble voz de Beth Gibbons.

Para el aspecto visual esta vez se han decantado por una angustiosa historia de animación, un tanto onírica y surrealista que te deja una sensación extraña en el cuerpo la primera vez que la ves. ¿Acaso no te pasó lo mismo tras la primera escucha de Third?

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Mientras no deja de atronar en mi cabeza el acongojante primer single de Third, me he encontrado en Mundomúsica con esta actuación en vivo de la banda en el show de Jools Holland que no me he podido resistir a compartir con vosotros. No sé si ya habéis tenido oportunidad de escuchar el tercer disco de Portishead (que por cierto, ya está disponible al completo en Last.fm), pero yo estoy completamente enganchado a él, y muy particularmente a esta canción.

Desde luego, es mucho más fácil criticar que apoyar a una composición tan abrupta y poco amigable, tan carente de concordancia entre los martilleantes instrumentos y la bella voz de Beth, que pueden llegar a parecer dos canciones distintas sonando a un mismo tiempo. Pero ahí radica precisamente, en mi opinión, la gran virtud de Machine Gun, dando lugar a un tema de una fuerza capaz de desbordarte por completo. Hasta la cansada parte final, sin voz, me gusta, fijaos lo que os digo.

Disfrutad de este fabuloso tema, disfrutad del Third al completo, y si tenéis la oportunidad, disfrutad de su actuación en directo en el Primavera Sound, porque sin duda alguna va a merecer la mena. Qué gran regreso han tenido.

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Mediante una nota de prensa que nos llega desde Last.fm nos enteramos de la exclusiva mundial con la que contará dicha red con respecto al nuevo álbum de Portishead, titulado Third. Y es que a partir del próximo día 21 de abril, una semana antes de la salida oficial del disco, podremos escucharlo de arriba a abajo a través de esta url: www.lastfm.es/music/portishead/third.

Hace ya unos meses, Last.fm decidió liberar música en su directorio para ser escuchada de forma gratuita bajo demanda, pero este movimiento con Portishead constituye la primera colaboración directa entre la red y un artista para ofrecer en exclusiva un álbum completo antes de la salida del mismo.

Yo todavía no he podido escucharlo, así que creo que aprovecharé esta oportunidad para ver qué tal les sale la jugada a ambas partes.

Escuchar Third de Portishead en Last.fm (a partir del 21 de abril del 2008)

Oscuro y perfecto. Estos dos adjetivos son los que podrían resumir el nuevo trabajo de Portishead. Los de Bristol vuelven por todo lo alto, sentando cátedra sobre qué se entiende cómo downtempo y más aún, sobre el género muerto trip-hop, que en ningún caso vuelven a recuperar y asentarse en él como en su primera época. Portishead consigue sonar viejo, sonar clásico y a la vez dar una lección de modernidad en su propio terreno.

Ya de primeras Silence nos hace retomar el recuerdo de quién era esa joven rubia que cantaba como si se fuera a romper. Beth Gibbons ahora entona (ya que ella va más allá del simple canto normal) con una solemnidad helada “Did you know when you lost?” nada más empezar, y luego lo personifica en su persona. Aquí ya se firma la distinción del resto. Portishead no plasman en una canción un estribillo para conseguir que sea pegadiza, que se recuerde fácilmente, sino se plasma con una fuerza asombrosa y la canción va buscándolo para crear ese valor.

Pero no hablamos de trip-hop, es un elemento que hay que aclarar cuanto antes. El género como tal murió a mediados de los noventa, por mucho que la prensa y la industria quisiesen inventar el término post-trip-hop, con el apogeo y la repetición de un sonido demasiado delicado para pasar a ser comercial, demasiado delicado para que las series de turno pusiesen Roads en los momentos más melancólicos y funcionase por la maravilla de canción. El trip-hop murió en cuanto se hizo grande, y ahora los de Bristol deciden tras diez años hacer su cóctel más unido que nunca.

Machine Gun, primer single extraido del nuevo disco de Portishead, suena poderoso. Como Portishead son obvios para ciertas cosas, su disco, que es el tercero, se llama Third. Y su single se llama Machine Gun y,claro, la música es como, ejem, a ametralladora.

Se agradecen muchas cosas del regreso de los de Bristol. Por un lado, el simple hecho de que vuelvan. Por otro, que lo hagan de una manera renovada, no como simple repetición de fórmulas. Por último, se agradece que hayan sacado Machine Gun de single: uno esperaría cualquier cosa excepto esto.

Confieso que siento pavor cada vez que oigo esa melodía de teclado del final: parece que va a salir el Terminator y su banda sonora. Pero se queda en un guiño inconsciente (creo). Beth sigue siendo una diosa. Y a los otros aún nos los podemos creer. Parece increíble que 10 años después todavía sean capaces de algo como esto.

Vídeo | Dailymotion

Venga, que ya sé que muchos estáis deseando que se filtre, pero, de momento, no hay noticias al respecto. Lo que sí está claro es que Portishead, ¡por fin!, tienen fecha de lanzamiento para su nuevo disco. Lo anuncian en su web: el próximo 14 de abril se editará Third (sí, tercero, todo un dechado de originalidad y comedura de cabeza para buscar el título) y tendrá 11 canciones. Por dar, dan hasta la duración: 49 minutos y 13 segundos.

Como nos comentaba Rafa Gil en el correo en el que nos daba el aviso, han pasado once años desde que editaron su segundo álbum, así que la media que nos sale es que han compuesto una canción por año.

Pero, ¿queréis saber más detalles? Pues, por el momento, lo único que ha trascendido es un comentario en Jenesaispop, donde Lukas Fratelli decía haber escuchado el disco y lo detallaba con pelos y señales. Eso es lo más parecido que, por el momento, hay en internet a una crítica. Tomadlo con todas las precauciones que queráis.

En fin, que ya queda menos, también para el Primavera Sound.