Es curioso como solo los 20 primeros segundos de una canción pueden definir un disco entero, en este caso Share The Joy. Vivian Girls, que siempre han tenido de su parte el don de la concisión y de la precisión,‘lo consiguen con ‘The Other Girls‘; la canción comienza acelerada y un punto Ramoniana, lo que siempre han sido, y se vuelve inmediatamente apacible, junto a un himno-eslogan: “No quiero ser como el resto de chicas”.

Vivian Girls no son como las otras: llevan tiempo siendo el mejor grupo de punk-pop del presente, uno lleno de rabia y diversión, de fracasos y cabezas altas. También uno altamente infravalorado: se les dio cancha con el debut homónimo, pero Everything Goes Wrong marcaba desde su título la tendencia con la que les iba a recibir la crítica. Y Share The Joy está recibiendo, al menos de momento, mucha frialdad o hasta cierto odio mal disimulado.

Se entiende. Quizás sea precisamente por no ser como el resto: ahora han querido bajar la velocidad y avanzar de otra manera, meterse más en el garage y echar mano de lo aprendido junto a gente como Woods. Han grabado el disco junto a ellos, ¿cómo no se iba a notar su mano, más allá de que alguna canción se les haya alargado muy por encima de su media?

Muy significativo de lo mucho y bueno que hay en Share The Joy fue el excelso primer adelanto del disco, ‘I Heard You Say’, canción inagotable, de las que acabas por no escuchar de tanto que la pusiste. Avanzaban más despacio, más dulcemente y con una golosina pop que dejaba con ganas de mucho más. Y sin embargo, no hubo runrún suficiente.

Pero, claro, no hay que olvidar que en su sangre hierve el espíritu de K Records y que, por mucho que cambien las modas, todo seguirá igual en el fondo. Así que los críticos siguen demostrando que, quieras o no, el Evangelio según Calvin Johnson nunca ha acabado de entenderse/compartirse/disfrutarse más allá de cuando el propio Calvin lo volvía inevitable con su talentazo.

Así que la opinión con Vivian Girls ha terminado por polarizarse: mientras a los que nos gustan, nos vuelven locos, el resto es incapaz de entenderlo. No es la primera vez que estamos contra el mundo ni la primera en la que citamos a K Records en un caso así.

Eso sí, acusarlas de inmovilistas justo con este disco es injusto. “Faltar a la verdad”, poniéndonos en formato tertuliano. Cassie Ramone explica que cuando comenzó la gira de Everything Goes Wrong estaban tan aburridas que hicieron una lista de cómo sería su siguiente disco. No cumplieron casi ninguna y las que sí lo hicieron fue de manera inconsciente. Pero supieron sacar jugo del aburrimiento (y del sopor de sí mismas y de su música de entonces) para seguir progresando.

Share The Joy es, como título, perfecto. Si está dedicado a los que nos gusta, es obvio que justo compartir el placer de escucharlo es lo que vamos a hacer. Si, por contra, está pensado para sus detractores, es un dardo lleno de malicia: compartid el placer de poner a caldo un disco que no lo merece, que nosotros nos reiremos mientras tropezáis con Vivian Girls

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Tres chicas, una guitarra, una batería y un bajo, y la lección de Punk-Rock bien aprendida dejan tras de sí un concierto divertidísimo. De esas noches que vas a alegrarte con la música con algún que otro bote por mucho que las canciones tengan la misma estructura y sonido que tantas veces has escuchado. Vivian Girls tienen un gancho que con su último disco, Share The Joy (2011, Polyvinyl Records) siguen incrementando.

A la voz Cassie Ramone que en directo gana más presencia gracias a un inteligente efecto de eco que aumenta un registro al que no hay necesidad de pedir ningún virtuosísmo, para eso ya están otros cantantes tan interesantes de cara a los profesores como aburridos para la audiencia. Cassie Ramone se basta para dar presencia a unas letras a las que las guitarras aumentan la ironía y crudeza.

Foto cedida por Heineken Pro: Carla Mir

Esas guitarras beben tanto de la escuela de Sonic Youth como de cualquier canción Punk-Rock rápida que busque en dos minutos transmitir vitalidad, dinamismo y en una estructura muy simple dar las subidas y bajadas necesarias para que acabes tarareándola al tiempo que la bailas. A Ramone le secunda Katy Goodman al bajo y como voz de acompañamiento, en un tiembre más agudo y delicado, un timbre que cuando le tocaba por un momento defender solo el tema chocaba con la contundencia del de su compañera, más varonil y despreocupado. Mejor juntas las voces como ocurre en ‘I Heard You Say‘.

Y a la batería Fiona Campbell. La única baterista a la que he visto hasta el momento no parar de golpear con las baquetas su instrumento y buscar constantemente con la mirada a sus compañeras para sonreírlas, en un claro gesto de pura diversión, de que bien está saliendo todo y la poca preocupación que tenían encima. Claro, luego te dicen que estos temas son para bailarlos, como ‘Dance (If You Wanna)‘ y es imposible resistirse ante esa sensación de jovialidad que Campbell transmitía.

Un concierto rápido, sin ninguna pega, mezclando su álbum de debut de 2008, con los hits que más disfrutaron algunos (’All The Time‘ o ‘No‘), con el nuevo disco que es una maravilla, a mí me gusta más que el primero, y de paso presentarnos dos nuevos temas que siguen la línea marcada hasta ahora.

Como en anteriores ediciones siguen rastreando entre todos aquellos grupos internacionales y nacionales que, por un motivo u otro, más están dando que hablar durante los últimos meses. Puede que ninguno de ellos tenga (todavía) el poder de convocatoria como para ser cabezas de cartel de un gran festival (algunos están muy cerca de conseguirlo), pero eso no significa que sus propuestas no sean igual o más atractivas.

Directamente os dejo con la programación de estas 24 bandas, en la que Madrid se lleva la mejor parte:

Hot Club de Paris:

-10 de marzo: Sala Sol (Madrid)

Cut Copy:

-22 de marzo: Sala Heineken (Madrid)

The Divine Comedy (Neil Hannon):

-25 de marzo: Círculo de Arte (Toledo)
-26 de marzo: Sala Capitol (Santiago)

Vivian Girls:

-26 de marzo: Sala Malandar (Sevilla)
-29 de marzo: Sala Sol (Madrid) + The Last Dandies
-30 de marzo: Sala KGB (Barcelona) + The Last Dandies
-31 de marzo: Círculo de Arte (Toledo) + Aias
-1 de abril: Cultura Club (Palma de Mallorca) + The Last Dandies
-2 de abril: La Fábrica de Chocolate (Vigo)

No Age:

-30 de marzo: Sala Heineken (Madrid)
-31 de marzo: Sala Bikini (Barcelona)

Centro-Matic:

-2 de abril: Sala Mardigras (A Coruña)

Crystal Fighters:

-7 de abril: Sala KGB (Barcelona)
-8 de abril: Wah Wah Club (Valencia)
-9 de abril: Sala Vivero (Málaga) + Lüger

Maika Makovski en acústico:

-9 de abril: La Antigua Estación (Oviedo)

Pony Bravo:

-28 de abril: Sala Highland (Tarragona)
-29 de abril: Sala KGB (Barcelona) + PS I Love You

Russian Red:

-29 de abril: Cultura Club (Palma de Mallorca)

PS I Love You:

-30 de abril: Sala Heineken (Madrid)

Supersubmarina:

-29 de abril: El Hangar (Burgos) + Fenech Soler
-30 de abril: Sala Karma (Pontevedra)
-6 de mayo: Silenci (Manresa)

Fenech Soler:

-30 de abril: Sala Sol (Madrid)

Sam Amidon:

-5 de mayo: Costello (Madrid)

Black Lips + Fuckin’ Bollocks:

-6 de mayo: Bikini (Barcelona)
-7 de mayo: Capitol (Santiago)
-8 de mayo: Heineken (Madrid)

The Gift:

-7 de mayo: Teatro Circo Price (Madrid)

Vetusta Morla:

-10 de mayo: Sala Bikini (Barcelona)

Nacho Vegas + Refree:

-13 de mayo: Sala Plateruena (Durango)
-14 de mayo: El Hangar (Burgos)
-20 de mayo: Sala Capitol (Santiago de Compostela)
-21 de mayo: Sala Karma (Pontevedra)

Slim Cessna’s Auto Club:

-13 de mayo: Sala La Iguana (Vigo)

Sitio Oficial | Heineken Music Selector 2011

Compartid la alegría, no seáis reacios. Vivian Girls llevan dos discos aferradas a lo mejor del indie-pop vibrante y ahora llegan a su tercer disco, Share The Joy, con una apuesta por un sonido mucho más limpio, con los consiguientes sudores y temblores para los seguidores y/o los acostumbrados a que el gancho de muchos grupos pequeños deja de ser efectivo cuando se dejan limpiar.

No sé si será el caso de las Vivian Girls. Su debut puede que fuera algo lineal, pero aguantó el paso del tiempo como muy pocos de los que salieron en su línea y por su época. Sí, eran otra banda de Brooklyn más, pero las canciones pusieron las cosas en su sitio. También sus otras aventuras o contemporáneas similares: Dum Dum Girls tenían mucha menos gracia, como demostraron en el pesadote I Will Be.

El ramalazo ramoniano, pues no en vano Cassie se pone de apellido Ramone, se acentuó en un segundo disco infravalorado (hasta por nosotros, que por culpa de mi pereza no tuvo crítica). No tuvo malas notas, pero las reseñas fueron bastante más apáticas que las peores canciones del grupo. El título, Everything Go Wrong, tuvo algo de premonitorio para un álbum que, visto desde la perspectiva del tiempo, colocaría ahora como su mejor momento. Pero en Metacritic les sale un 66, no digo más.

Ahora, ‘I Heard You Say‘ da lo que promete Cassie (más limpieza, más pulcritud), pero mantiene las constantes vitales de lo mejor del grupo y le añade un puntito pop más allá de lo que han ido nunca que es como para no dejar de escucharle. Share The Joy, sí, alegría, alegría.

Vivian Girls – I Heard You Say by One Thirty BPM

El tracklist de Share The Joy es el siguiente:

• 1. The Other Girls
• 2. I Heard You Say
• 3. Dance (If You Wanna)
• 4. Lake House
• 5. Trying To Pretend
• 6. Sixteen Ways
• 7. Take It As It Comes
• 8. Vanishing of Time
• 9. Death

• 10. Light In Your Eyes

Por cierto, el mp3 podéis descargarlo gratuitamente (y sin ceder vuestro e-mail, eso es sólo opcional) desde la página de promo. El disco saldrá publicado el 12 de abril en Polyvinyl.

(Y de The Babies, el grupo y el disco que sacan a medias parte de Vivian Girls y parte de Woods, hablaremos en unos días. De La Sera ya veremos).

Vía | One Thirty BPM
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Vivian Girls son un gran grupo, pero siempre que estés dispuesto a que tragar con bandas de apariencia adolescente, sonido punkoide, acné real o figurado y un sonido que se aleja mucho de la calidad 5.1 que hoy muchos parecen querer ante todo. Nada de canciones cinemascope, nada de dolby surround, nada de reducción del ruido. El debut de las Vivian Girls está propulsado por el zumbido continuo de lo grabado en pocas pistas y sin usar recursos adicionales de post-producción para mejorar la sensación.

Las Vivian Girls suenan crudas, pero sus canciones son pildorazos de punk-pop espoleadas por su propio descaro. Son como una banda que acaba de salir del local de ensayo con sus primeras canciones de dos minutos bajo el brazo y unas cuantas cervezas de más. ¡Y además estaban tibias! Los 10 temas de su debut, crudos y sin ninguna intención de ser cocinados, apenas llegan a los 22 minutos. Apenas hay tiempo de cansarte.

Como a los grupos de K Records, a Vivian Girls parece que nadie les haya enseñado a tocar, aunque su ambición sería hacer canciones a lo Phil Spector, al menos con estribillos tan golosos como los de las Ronettes. Lo que pasa es que sólo les salen propulsadas por la fuerza de la juventud y de los tres acordes.

Me corrijo: Vivian Girls no son un gran grupo, aún. A veces uno desearía que le hubieran echado un poco más de ganas y un poco menos de excitación y se hubieran dedicado algo más a componer. Es decir, que su debut no estuviera a veces lastrado por una apariencia lineal. Que se hubiesen dado unas cuantas oportunidades de que son bastante mejores de lo que ellas mismas parecen creer. Que hubiera más ‘Tell The World‘ y más ‘Where Do You Run To‘.

Y aunque ellas aún pueden ser mucho mejores, su debut homónimo es divertidísimo, siempre que cumplas las condiciones que yo decía en el primer párrafo. Si no, huye de aquí como alma que lleva el diablo.

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La crítica del Rip It Off de Times New Viking, que hemos publicado hoy, es una buena excusa para hablar de unas cuantas bandas que, en los últimos meses y sin ser ni de la misma ciudad ni de un estilo similar, recuperan una forma de trabajar que desde mediados de los 80 dio buen fruto en todo el underground mundial: el lo-fi.

Lo siento, amigos de las canciones perfectas y el sonido tetrasurround o nosecuántos, pero me temo que éste no va a ser vuestro post. Aquí encontraréis canciones de sonido ratonero, pero fresco. Temas que por mucho que te los pongas en una supercadena de alta fidelidad asegurada, nunca sonarán limpios porque tampoco es su intención.

Baja fidelidad en estado puro con dos cosas en común: el ruido y los estribillos.

Vivian Girls

Una fórmula infalible en el indie: chicas de sonido de chispeante punk, pop casi naïf y electricidad a raudales. El día que las Vivian Girls decidieron entrar a grabar su debut homónimo, rompieron todos los amplis del estudio para que aquello sonase a cacharros rotos. No, no es verdad: es una leyenda que me acabo de inventar, pero serviría para definir su sonido. No obstante, con ellas la mejor palabra es frenético.

Times New Viking

Lo que vi en el Primavera Sound me dejó claro que si quisieran, Times New Viking serían uno de los mejores grupos pop del indie USA actual. Tienen más capacidad para hacer canciones chicle que casi nadie, pero andan empeñados en envolverlas en una bola de ruido tan grande que el oyente a duras penas puede soportar un disco suyo sin tener que tocar varias veces el control de volumen. Desde luego, su Rip It Off no es de los que se escuchan a gusto con los auriculares: es mucho mejor subir el volumen en un equipo normal y dejar que el feedback se escape por donde desee. Como a algunos vinos, al sonido de Times New Viking hay que dejarlo respirar.

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caUSE coMOTION!

Autores de una de las webs oficiales más odiosas de los últimos tiempos (en Firefox, a cada clic que haces allí te redimensiona todo el navegador), son también responsables de canciones en las que el surf está acelerado pero no tanto como para ser los Ramones, en las que el espíritu del C-86 se mantiene vivo y fresco (que en otros ya huele), con la capacidad de errar al más puro estilo Pastels y con una velocidad de guitarreo a la que David Gedge (de The Wedding Present) le daría el visto bueno. Vamos, el raca-raca indie de toda la vida, de nuevo resucitado para dar saltos. En nada, sacan un doble cd en Slumberland Records que recopila todos sus múltiples eps y singles previos. A trabajadores no hay quien les gane.

¿He oído Comet Gain? Si, algo de eso también hay.

Sitio oficial | caUSE coMOTION!

Crystal Stilts

También de Slumberland, queda por ver hacia dónde derivan. Lo suyo se acerca mucho a Jesus & Mary Chain (voz narcótica y armónica incluida) y han debutado con un disco de sólo siete canciones, corto pero estimulante, garagero pero plagado de ruido. Quizás lo suyo sea lo más predecible, aunque uno no puede evitar que cuando los Reid aparezcan de por medio, se le escape la nostalgia por los poros, así que sí, los recomiendo.

No Age

Que conste que ellos se quedan al borde de eliminar la etiqueta pop. Lo que pasa es que Nouns les ha mostrado bastante más centrados en su vena con estribillos que en la experimental. Por mucho que quieran tapar la voz, utilizarla como instrumento o hacer mil demonios con ella mientras metes chorros y chorros de electricidad, a No Age les quedan muy bien las canciones en las que se les nota que no sólo son unos brutos de Los Ángeles con pasado hardcore.

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