Hi, personicas:

Aquí andamos, arrimados al sol que menos calienta, el de invierno, pero dándonos calor con lo que podemos (y, en el caso que nos ocupa, con ritmos, bases y rapeados). Aún se nos han quedado discos del año pasado por descubrir, y ya salen de nuevo un otro buen puñado más. Pero no vivimos esto como la maldición de sísifo, sino como la goza…

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Hi, personicas:

Recordad que seguimos de vacaciones y que no recuperaremos el ritmo normal hasta después del puente del 15 de agosto. Porque si algo hace Hipersónica es tomarse la vida con calma.

Con calma también lleva el año esta sección. Desde marzo sin aparecer por aquí, al Rimas a Paladas se le ha acumulado el trabajo. Pero en vez de afrontar el regreso como un tochazo inmenso con decenas de discos, vamos a hacer una cosa: en cuanto tenga cinco-seis cosas recomendables, hagamos que se publique un nuevo Rimas, sea o no el mes en que toque. Que si no, la roca no la llego a subir ni a la mitad de la montaña antes de que se me caiga de nuevo.

Eso implica que puede haber un par de Rimas en un mismo mes. Nadie debería extrañarse: ésta el momento del hip-hop como para no perdérselo.

Freddie Gibbs & The Alchemist - Alfredo 2

It makes my heart break when I see gangstas turn to angels

Uno pensaría que tras el primer Alfredo todo estaba ya dicho. También que Freddie Gibbs había puesto con su disco con Alchemist el fin a la era de los discos-playlist. Dijo Federiquillo que no pensaba volver salvo que fuese para un Alfredo 2... y en un gesto sorpresa él y Alch lanzaban justo al inicio del verano uno de los discos destinados a ser del año. Pero ojo, que el destino, digan lo que digan, hay que esforzarse en cumplirlo.

No hay nada que no supiéramos ya, así que es aún más sorprendente por ello lo bien que les sale el regreso al restaurante. Esta vez no es italiano: la idea es centrarlo en lo asiático, especialmente en japón, y parte del menú va de eso, de Alchemist rebuscando oro en viejos vinilos que se lanzaron allá. No esperéis que eso cambie el tono especialmente: puede que sea algo menos nocturno, más jovial, pero al final siguen siendo Alch-Freddie.

'1995' lo deja claro: cuando el productor se pone al borde del drumless es efectivo 100%, casi portentoso, y sobre esa base construida con cariño absoluto que acaba desentrañando un adictivo solo de guitarra rapea Freddie siendo a la vez el más chulo del barrio (Boy, your bars is under question, under review / Nothin' new, another crew of Freddie clones / I put more niggas on this field than Jerry Jones) y también el más reflexivo (These hip-hop cops is on my sack, I've really been plottin' on my attack / Niggas really don't want no smoke, they want that clout shit off the bat / Man, this rap beef shit is corny now, I'd rather not be attached / To none of these lame-ass niggas).

Citando sin reparo a Ice T ('Skinny Surge II'), haciendo que Alchemist nunca ponga el piloto automático (te viene Anderson Paak y le haces una cama especial para él, sólo para que Freddie pueda deshacerla), cocinando empanadas brevísimas pero deliciosas (cancionaca, con cargas de doble profundidad como "if she got pregnant, I'll teach my son to shoot like Tee Morant'), levitando sobre ensaladas (it's a lot, it's a lot)... Puede que Alfredo 2 tenga un par de momentos bajos ('Gas Station Sushi', obvio), pero son muy menores cuando tienes a Freddie flexeando sobre chavalas, viajes, marcas de ropa, Jean Claude Van Damme o raspando su propia garganta en el inicio de 'Feeling' para después cederle el testigo (y el rapeo profundo y reposado) a Larry June.

Se nota lo mucho que ha aprendido Freddie Gibbs de sus propios juegos (ya no necesita ser siempre Kane, aunque esté glorioso cuando aparece, sobre todo porque Alchemist, inteligentísimo, le pone trajes de todos los colores). En 'Shangri La', su manera de aterrizar cada frase es un desafío y Alchemist, el colega que aparece en la pelea para calmar a la fiera.

Nah, está todo bien aquí.

Mis favs: 'Empanada', 'I Still Love H.E.R.', 'Feeling', '1995'

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Hi, personicas:

* Mentira, sí sale. Pero no como esperas.

Fines Double - Espejismo

La primera vez que escuché a Fines Double fue a través de Televangel... y de Neutral Milk Hotel. Porque sí, claro que el juego de palabras de Neutral Milc Motel es lo que a veces necesitamos para prestar atención a cosas. Y aquella canción de bases digitalmente rotas fue más que suficiente para querer más: primero un repaso a Flotar (2022) y ahora estar atento a Espejimos, nuevo disco del productor de Portland Fines Double.

Justin Holbrook, el hombre detrás de Fines Double, tiene intención de que esta vez no podamos pasarlo por alto. Ya no es sólo que tenga a nombres como AJ Suede o billy woods en las colaboraciones: es también que hay algo exhibicionista en cómo sus bases abstractas se van ajustando a los invitados, y no al contrario. Es Espejismo un disco de producto en el sentido clásico de la expresión: uno de saltos estilísticos que sólo mantienen coherencia porque el talento de Fines Double sabe atar bien el hatillo.

Hay algo difuminado en su manera de crear las canciones: ves las formas, pero los bordes no están nada claros, como formas en la niebla. Ese tono está presente de forma constante, y no es que sus construcciones supongan un desafío para el oyente: es que sí dejan un ambiente perturbador. Como en el espejismo que da título al disco, cuanto más te acercas a ellas, más irreales son.

Aunque haya nombres ya gigantes del underground hip-hop, también tiene Fines Double la capacidad de descubrirnos a otros. Old Grape God clavando lo necesario (primero tranquilidad, luego urgencia casi histérica) en ese repaso a los centros comerciales abandonados que es el segundo corte. Curly Castro sacando el cuello en cada golpe de cabeza al que te obliga la base de 'Sundown Science'. O la doble aparición de DefCee. Y el juego de idas y venidas de ‘The Difference Is / The Differences’ entre Deem Spencer y Killvongard. Y, sí, claro, billy con 'Levant' (que no Valènci)

Hay muchísimo que exprimir en 45 minutos que, a veces, parecen los del El-P que tenía todas las ideas por contar. Discazo.

Napoleon Da Legend & Giallo Point - F.L.A.W.

La tira de años lleva el francés-americano Napoleon Da Legend en el juego. Tantos como para creer que puede permitirse una revisión de lo que el hip-hop supone, de lo que está pudriendo (o no) las escenas y de las mentiras que plagan la industria... y la sociedad. Y es lo que ha buscado junto al productor británico Giallo Point en 'F.L.A.W.', el acrónimo de Following Lies Always Wounds, el trigésimo disco de Napoleon y su quinta colaboración.

De Da Legend sabemos que se maneja con flow clásico. Giallo Point tiene reputación de ser excavador meticuloso de samples obscuros. Y ambos se mantienen en su papel: boom bap tradicional en primera línea, pero con una biblioteca sonora sorprendente, densa y siempre en busca del sample que parezca familiar y no sea obvio. Desde el estupendísimo corte inicial, F.L.A.W. engancha por su pequeña vuelta de tuerca sonora... y porque Napoleon Da Legend no deja títere con cabeza. "The more shit change the more it stay the same / winner takes all ain't morals in this game / we racing for the dough, hoes and the fame / conscious and gangsta rappers it's all the same", se explaya junto a Invizible Handz. El entorno es impacable y el enemigo podrías ser hasta tú mismo: ahí queda la titular.

Con su buena dosis de drumless adictivo, con sus cumbres como 'Life or Death' (junto a Jay Royale) y 'No Morals' o sus hostias a mano abierta ('Welcome 2 the Theater' junto a Ghost Machine), 'F.L.A.W.' nos recuerda que Napoleon Da Legend es otro de esos artistas con incontinencia suma a los que nunca puedes dejar de escuchar.

MIKE - Showbiz!

Lo mejor que se puede decir de Showbiz! es que MIKE, a sus 26 años, ya ha entrado en la fase en la que la abstracción le devuelve sonidos añejos, que bajo sus palabras no suenan a simple nostalgia. Destrozados los discos de girl groups de los 60s para crear collages mentales, subiendo la velocidad de joyitas soul, empastados sus ritmos contra los de un flow portentoso y bastante vacilón cuando lo necesita ('Watered Down' se mueve como si estuviésemos en la misma cancha y todos los demás fuésemos a 0,5x de velocidad, y el a 2x).

Showbiz! se desarrolla en temas cortísimos, no pocas veces cortándose a sí mismos para introducir un cambio de dirección a mitad de la pista. Como si fuera la obra de alguien que ha entendido que estamos destrozando nuestra capacidad de atención, es este un disco en el que para cuando quieras aburrirte, su doomscrolling hiphopero ya te ha lanzado el siguiente cebo. Funciona muy bien, cuando podría haberle dado la impresión de obra tan fragmentadísima que acaba siendo dispersa.

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Hi, personicas:

Vamos a celebrar la llegada del nuevo año con un buen puñado de beats, unas cuantas rimas bien lanzadas y… ¿cien discos nuevos de Boldy James? Mirad, es poco más de la mitad de enero de 2025 y ya me han mandado atpc todos los buenos propósitos de año nuevo.

Doseone & Steel Tipped Dove - All Portrait, No Chorus

Si sois del paquete del hip-hop experimental, esto es un matrimonio diseñado por el cielo. Steel Tipped Dove se ha ganado en los últimos años mi amor por su capacidad para ensanchar los límites del género a base de dibujar bases que sólo podrían salir de su cabeza, muchas veces en un hipotético medio camino entre lo industrial y el trip-hop.

doseone, por su parte, es el rapero al que acudir cuando uno quiera algo fuera de este mundo. Echo mucho de menos las aventuras de cLOUDEAD, por la capacidad que él, Why? y Odd Nosdam tenían para que las piruetas imposibles de unos engarzaran en la necesidad de ser terrenales de otros. Nunca sabes con doseone qué te tocará en la siguiente canción, y es capaz de aterrizar tantas cosas bien (hostia lo de 'Ta Da') que no hay otra que agradecerle que siga al pie del cañón.

All Portrait, No Chorus no miente en su título: hay una huida consciente de los ganchos normales y una necesidad de expresarse desde lo abstracto y lo cerebral. Son experimentos a ratos laberínticos, a ratos oníricos, pero todo el rato arrebatadores. Normal que billy woods se les suma, que Backwoodz ande detrás y que Open Mike Eagle o M. Sayyid entren a sumarse a una fiesta en la que pasas del subidón ('Dial Up') a lo introspectivo fumata ('That Work', 'Scales Sway') sin tiempo para cambiarte de traje.

Boldy James & Rich Gains - Murder During Drug Traffic

Boldy James ha decidido ponérnoslo cada vez más cuesta arriba a quienes queremos defenderlo como uno de los nombres que mejor rapean y mejores discos tienen de la nueva generación griseldiana. Si cada semana vas sacando un disco nuevo (y es probable que antes de terminar de escribir este artículo, ya haya lanzado otro), lo normal es que la gente piense que eres una turra y ni siquiera lo escuche, y eso tiene delito cuando venías de uno de esos con los que es fácil conseguir el consenso (Penalty of Leadership junto a Nicholas Craven).

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Vamos con nuestra selección mensual de algunos de los mejores discos de rimas-con-cosas recientes. Recordad que en las tiers de la semana hay más que puede que no estén aquí. O sí. Vete a saber; nuestro método es el CAOS.

SD Kong - Moon Tapes (Las 2 caras de la luna)

Es imposible que, a la altura de 'El 2º Pasajero', que es sólo la cuarta canción del nuevo disco de SD Kong, no estés ya emocionado con la exhibición de rimas y bases del comienzo de este Moon Tapes. Si algo nos gusta en Hipersónica es sobrerreaccionar, pero con SD Kong nunca habíamos tenido la posibilidad de hacerlo TANTO. Moon Tapes, con ese ambiente espacial, construye un buen puñado de ambientes imaginativos y brillantes, y eso explota cuando 'El 2º pasajero' se parte en dos y se convierte en uno de los temas del año.

Moon Tapes podría haberse estrellado contra la superficie del satélite que dice querer explorar. Podría haber tenido más problemas que el Apollo 13. Podría haber sido, incluso, un alunizaje inventado, incapaz de despegar lastrado por su peso y, por tanto, pura ficción. Pero no: lo que es, en realidad, es una obra de ingeniería hip-hop soberbia y gigante.

Y sí, claro que los feats son de mucho nivel y no sólo el de Lil Supa. Preuba a) en 'Nakatomi Plaza' están soberbios al.divino y Estée Nack; prueba b) lo beats de Conductor Williams y Malebo son de nivel; prueba c) hasta Erik Urano parece salir del agujero Valladolor y volver a volar por el espacio. La lista es inmensa, pero ni uno sólo resta: todo aporta a un discazo con todas las letras (y que en su versión física aún tiene más temas y… ¿¿¿un proyector lunar de pared???).

Un pequeño paso para la humanidad, pero un paso gigantesco para SD Kong, que ya tiene por fin ese disco que puedes sacar para citarle como el nombre fundamental de la escena que lleva años siendo. Ya sabes qué hora es.

Oddisee - And Yet Still EP

Le sienta estupendísimo a Oddisse, el rapper y productor de Washington DC, ir saltando de género, a pesar de que en To What End, un disco muy querido en esta sección, era más comedido. And Yet Still le presenta como alguien de orejas abiertísimas, que lo mismo en 'Thankful For' se envuelve en un ritmo 4/6 de reconocida inspiración marroquí que se va a los 90 en 'Live From the DMV'. Hay rock, hiphop, bases excelentísimas y 19 minutos que no son una exhibición porque no están planteados así, sino con amor. Ya lo dice en la titular: "One thing's for certain, one thing’s for sure / Nothing is certain, nothing is sure / Nobody's perfect, no such thing as pure / What gave you purpose may take back more"

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Hi, personicas:

El verano se llevó cualquier rastro de formalidad y puntualidad de esta sección, pero NUNCA las ganas de su autor ni los discos, que se van quedando en el zurrón y alguno hay que desempolvarlo desde que lo escuchamos. Pasa todo muy rápido, o eso parece, pero, sobre todo, hay otro buen puñadito de discos con los que engancharse a las rimas, sea cual sea tu preferencia.

ELUCID - Revelator

Count the days towards what? I don't know

But I know I'm not afraid

Gotta keep the devil way down in the hole

Por fin, ELUCID ha decidido sacar un disco bajo su "nombre" que pueda pelear de tú a tú con algunos de los portentos que ha firmado en sus otras aventuras. Fat Possum le fichó a él, ya en solitario, para sacar Revelator tras el éxito crítico de We Buy Diabetic Test Strips y Mr. Abstracto les ha correspondido con doble taza: Revelator se asienta sobre bases ansiosas y y vibraciones industriales y, a su alrededor, el mundo entero se hunde.

O eso creemos: nunca nada es lo suficientemente tangible en el mundo de ELUCID como para saber qué demonios está pasando. Pero en Revelator pasa algo y buen rollo no trae. 'Yottabyte' es una batucada que camina al infierno. 'CCTV', con Creature, da miedo de verdad (“EVEN DEATH GOT A MELODY”). A billy woods se lo trae dos veces: la primera para ponerlo a rapear como si estuvieran en Inland Empire (adictiva ‘bad pollen’; la segunda para recordar que de las sesiones del disco anterior van a salir joyazas amenazantes durante un buen rato. Y da igual si se pone más electrónico, si tira al drumless de la mano de SKECH185 o si hasta se deja llevar por los guitarrazos como en ‘Xolo’ (simeone). Y mientras el mundo va drumless, él va drummore, con esa espectacular apertura que es ‘The World is Dog’ (Chaos hour, shadow play, hammers hang on loop / I'm chewing at the bit, hard to mark the day / Be not afraid /Don't know, don't care, get out my way) .

Con unos aterrizajes vocales alucinantes, las ideas clarísimas sobre cómo debe sonar y qué debe transmitir un disco que habla todo el rato de 2024(“My landlord's a Z- / Zionist”, repite en el cierre terrorífico de ‘Slum of a Disregard’), a pesar de que cada cosa suena distinta a la siguiente y a la anterior, Revelator es esa clase de disco que no puedes recordar de forma definida, y a la vez no puedes olvidar tampoco.

Pretend to choose
Five on the Black hand side for the heartbeat
Why play if I can't bend the rules?

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Hi, personicas:

Tras haber sido copada brevemente por la nostalgia, esta sección recupera su ritmo habitual con una selección de algunos discos de hip-hop recientes que nos han flipado.

Disco del mes: Midnight Sons - Money Has No Owners

Money Has No Owners, my budget fat as Joey Bag-O-Donuts.

You have no fans just Rap donors.

En un año con buenísimos discos de hip-hop, Midnight Sons lanzan un cohete directo al excelazo y también a competir por que lo recordemos como el mejor de 2024. Lo tienes claro cuando lo escuchas por primera y cada vez que te lo pones, vuelve a dejártelo clarinete. La producción de Chong Wizard y la lírica empática de Zilla Rocca han dado vida a un primer disco largo juntos de estética y nombre marvelita (no confundir Sons con Suns) y cancionacas por doquier. No le temen a nada; desde luego, no a la longitud porque saben que pueden irse por encima de los 5 minutos sin problemas cuando tienen en sus manos bombazos imaginativos y adictivos.

Pasa un huevo de gente por sus cortes, y muchos de los nombres son delicatessen, así que cumplo con el namedropping: Blu, AJ Suede, Defcee, Adi Meyerson, MidaZ the BEAST, Curly Castro, Alaska, PremRock, Rich Jones, Andrew, Jesse the Tree, Evan Jacobson... Y lanzan barras sobre tener que bregar todo el rato con el deseo de que pase algo y la sensación de que la piedra volverá a caerse justo cuando estemos casi arriba.

Lo importante aquí es lo de canciones como la emotiva 'Men Never Take Advice', la vacilona desde el soul 'I Never Stay In Touch' o la impactante 'Tough Guys Fill A Cemetery'. Discazo.

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Beastie Boys llegaron a Paul’s Boutique con la obligación de que eran más que los divertidos gamberros de Licensed To Ill y creativamente lo demostraron. Comercialmente fue otra cosa, y el grupo no negó lo complicado que fue de procesar. Pero en lugar de lamerse las heridas, y a sugerencia de su productor Mario Caldato Jr., probaron a apostar más fuerte…

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Hi, personicas:

el Rimas está de vuelta. No de vuelta como locución adverbial, sino cumpliendo casi al dedillo con la promesa hecha este año. Vamos allá con un puñado de discos de hip-hop recientes que son top… y un recuerdo a uno del pasado que también.

Hus Kingpin and 9th Wonder - The Supergoat

Me resulta alucinante el poco caso que se le hizo a Portishus (2021), el anterior disco de Hus Kingpin, porque su premisa debería haber llamado la atención no sólo en el entorno hip-hop, sino también fuera de él. En aquel disco, el veterano neoyorquino se enchufaba por vena el primer disco de Portishead para, de lo escuchado, de lo sampleado y de lo aprendido, hacer su propia obra de homenaje. No, no fue un disco de versiones, y se agradece: fue una obra completamente separada de la original, que reinterpretaba la manera en que se creó, y las canciones a las que dio lugar.

Ok, intentemos que esto no vuelva a pasar, porque lo que Hus Kingpin y el productor 9th Wonder logran bordar en los 31 minutos de The Supergoat bien podría ser uno de los discos del año. 9Th Wonder no ha colaborado con Kendrick Lamar o Jay-Z por casualidad: es uno de los hombres más coloristas y brillantes cuando de hacer beats se trata. Sus bases son enrevesadas y divertidas, abstractas pero amables, experimentales sin que entren difícil. Y en ese entorno es donde el flow de Hus Kingpin encuentra un entorno ideal.

¿Por dónde empezar a echarle el oído?: la sampladelica 'Kings is Born' y la contagiosa 'Friends'.

Masta Ace & Marco Polo - Richmond Hill

Las décadas de experiencia de Masta Ace puede que necesitaran la juventud de Marco Polo, el productor de Ontario, para acabar recuperando la forma física que en su día había mostrado en discos como Disposable Arts (2001) o A Long Hot Summer (2004). Como allí, y como en la anterior unión con Polo (2018 los juntó para A Breukelen Story) aquí también nos encontramos un disco conceptual, en este caso sobre la infancia y adolescencia de Polo. Los skits te lo pondrán difícil si eres de los que prefieren que lo fluya es la música, pero cuando ésta aparece hay aquí un disco grande.

Hay numerosos motivos para engancharse: ‘Hero’, con su beat saliendo directamente desde la feria; los beats punteando las rimas de ‘Life Music’; el scratcheado adictivo de ‘Heat of The Moment’; el hit instantáneo que es ‘Certified’; ese boom bap suave, melódico, que va apareciendo aquí y allá (ay, ‘Below the Clouds’, como tocas los palos que me gustan); el tono noir de ‘PPE’. Masta Ace decide ir en lo lírico desde lo profundo a los exhibicionismos de ‘Connections’ y todo tiene una factura tan poco rompedora como estupenda. Si os gustan los 90s, aún estáis a tiempo para entrar en la carrera de uno de los MCs menos citados pero con una carrera tan reposada en tiempos de producción como notable en resultados.

¿Por dónde empezar a echarle el oído?: 'Certified'

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Hi, personicas:

Eooooo… Mirad la fecha del calendario: si hoy es 27 de enero y el anterior Rimas a Paladas salió un 26 de diciembre, eso quiere decir que HE CUMPLIDO. Mi propósito de llegar mensualmente a la sección no ha muerto en los primeros compases del año, como sí lo han hecho los de hacer entrenamiento de fuerza y no cagarme en Refree cada vez que tenga ocasión.

Así que vamos con algunos buenos discos de hip-hop recientes, aún mezclando en este cóctel los que salieron en 2023 y los que han empezado a salir en 2024.

Boldy James & Nicholas Craven - Penalty of Leadership

Boldy James lleva una carrera de impresión, pero a la vez me impresiona siempre lo estático que es su flow. Da igual a quien tenga por detrás, o de qué narices esté rapeando, que siempre acometerá su tarea con el mismo tono, el mismo deje. Lo decía en la crítica: tiene algo terriblemente monótono que, en manos de cualquier otro, sería un coñazo pero que para Boldy es su mayor virtud. Te podría hacer barras sobre la cosa más excitante del mundo y su flow ser el de quien recita la lista de la compra.

No es sólo cómo Boldy James se sobrepone a lo inexplicable, sino también con quien se junta. En Penalty of Leadership se une al canadiense Nicholas Craven para que el manto psicodélico de samples le cubra. A otros, algo así les deja como cuando escoges la manta más corta para estar en el sofá: que te tapas por el cuello y se te enfrían los pies. A Boldy James, todo lo que le hace Craven le sienta como si tuviese tres metros de manta nórdica por encima.

Un disco para estar a gustito, chavales.

Chef Cheeza - Y soñaré contigo

Aunque esta elección extienda el concepto “reciente” más allá de lo que la internet actual de “nuevos sabores cada dos-tres segundos” está dispuesta a soportar, me parece necesario recuperar el discazo de Chef Cheeza, publicado en junio de 2023 en formato doble LP.

A lo largo de hora y media, Chef Cheeza cumple más que nunca sus propios objetivos: hacer música desde España para el mundo, poner Europa en el mapa desde Madrid: “soñaba con poder hacer alguna vez mi propio LP de 'All Eyez On Me' o 'Underground Kingz'“.

Cuenta que “Y Soñaré Contigo” fueron las últimas palabras de su madre. Ese tono cálido, empático, perdura en 24 canciones con “el funk más funk de este lado del atlántico”: Mr. Cashanova, un Ochoa en racha, Magat…

Y soñaré contigo es un disco que siempre apetece escuchar: Cheeza está calidísimo, sus acompañantes parecen meterte en la producción más lujosa de funk sexual, canciones como ‘Get Your Shit Together’ (“aunque vaya en pijama rapeo en traje”) o la nueva versión de ‘La Noche’ te meten rápido en el juego

Un disco que coge impulso para acabar por todo lo alto y que tiene mucho, muchísimo que rascar. 4 años de trabajo bien dispuestos.

Mista Sinista - ReBorn

Ay, los turntablist, una especie de la que nunca habrá suficientes. Al neoyorquino Mista Sinista fue su padre quien le introdujo a la magia del scratcheado, que luego fue perfeccionando hasta formar parte de X-executioners.

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Hi, personicas:

Esta sección de hip-hop es incapaz de mantener su cadencia mensual por la incompetencia del arriba firmante, así que, claro, se nos van acumulando los discos. A cambio, lo que pasa ya a estas alturas de diciembr es que casi podemos empezar a hacer listas. Pero, como ya ocurriera el año pasado, no me apetece hacer listas con el género.

Así que tomad asiento porque todo lo que hay aquí son mis favoritos internacionales del año. Los nacionales, unos días más tarde.

En busca del falso trono

Para empezar, cómo hacer una lista dudando de a quién eliges de número uno. Aunque a mi compañero no le hizo excesivo tilín (un OK), a mí me tiene fascinado el hip-hop descompuesto, alejado de todo lo tangible, de We Buy Diabetic Strips. Reincide en lo que sabíamos de billy woods, que no hay nadie que aterrice la abstracción como él, y esta vez, al contrario de lo que pasó en discos anteriores, sí se lleva por ese camino experimental sin retorno posible a ELUCID. Me gusta más que el Maps de Segal y woods, fijaos lo que os digo, y eso que éste es otro disco flipante que deja altísima la relevancia de woods en la escena.

Además, miras su retahíla de colaboraciones y productores y… ¿no es éste el disco que mejor define lo que es el hip-hop en 2023, un género harto de que lo masivo, y la pasta que todo lo pudre, esté acabando con su parte más creativa?

Es un poco la misma actitud que la que JPEGMafia y Danny Brown manejan todo el rato. Y, por eso mismo, lo más apasionante del género está en perfiles así, y no en los que buscan el banger por el banger. Porque sólo con esa idea de fondo te puede salir algo como Scaring The Hoes (y su DLC) e inmediatamente después otro album tan diferente, y tan maduro, como Quaranta. Para los que no soportaban a Brown, y le veían como el payasete histrión de la generación abstract, es una zasca gigantesco. Y un disco facilísimo de escuchar.

¿Vamos a cosas fáciles de escuchar sin que estén en el hit por el hit y en el bling bling de la caja registradora? Tengo varias propuestas: el Sardines de Apollo Brown & Planet Asia se mueve con delicadeza en el hip-hop minimalista pero nada aburrido, un punto soul por aquí y un punto noir por allá. ‘Get The Dough Off’ no debería tardar en convencerte. Y que estos tíos tuvieran un primer discazo llamado anchoas en 2017 y ahora vuelvan con sardinas es la clase de gesto que a un hipersónico le hará gritar “EXCEL PREVENTIVO”. Una vez escuchado, lo es.

Fácil, y clásico, el Die Wurzel de Neak, del que os hablé en otro de los pocos Rimas a paladas de este año: un repaso a la historia negra usando el hip-hop como palanca de liberación. Pero también el To What End de Oddisee, joyita de ganchos melódicos. Y, claro, lo que han grabado juntos Jemini y Danger Mouse en Born Again, a pesar de que con Danger Mouse siempre hay algo que me acaba dejando a medias.

Eso no me pasa al siguiente disco, que se merece una mención especial en esta zona. Vivo enganchado al Ritual de Stik Figa & The Expert, cargadísimo de sonidos de los 60s como Expert ya hiciese el año pasado en The Overview Effect (sí, el disco que más me gustó de 2022 en el género). Es bastante alucinante lo que Stik Figa hace con ese material de oro en sus manos y más alucinante es que sea tan adictivo y sencillo de escuchar. ¿El mejor disco de 2023? Npi, pero desde luego lo estoy quemando.

Hay futuro en la ciencia ficción

Sigamos, que queda un copón aún. Hablemos de los incontinentes sumos: AJ Suede deja un año imperial, aunque cada vez exija más esfuerzo para seguir sus pasos. Partian Shots quizás sea el mejor de los que ha dado este año, con un Televangel con el que en 2022 también consiguió otro disco supremo y con el que aquí firman canciones tan adictivas como ‘Rosicrucian Rolls Royce’. Pero echa un poco el freno, AJ.

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Febrero quedó sin cubrir pero no os preocupéis que el Rimas siempre será fiel a vosotros aunque venga cuando a él y a su guadianesco autor le dé la gana.

Disco del mes: Neak - Die Wurzel

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Hi, personicas:

Vuelve el rimas a paladas con la edición de enero, mientras en la calle se te hielan los dedos pero no las orejas porque has decidido llevar auriculares de los que abrigan más que gorros. Hay buena cosecha de inicio de año, aquí ya no estamos ajustando cuentas con 2022 y discos con los que conviene no dormirse, porque podrían ser muy grandes.

Disco del mes: Oddisee - To What End

Ojo, que de Oddisee uno puede saber ya que discos como The Good Fight (2015) le enseñaban como productor en alza. Pero que el tipo además se revela como un mc de cuidado lo revela To What End, donde sus rimas fluyen para contar historias sobre cómo intenta evitar convertirse en la persona que no quiere ser (”when you’re both the fire and the fuel that you heat with / the higher the flame the more you’ll tire enduring pain”).

Canciones como ‘The Start of Something’ marcan bien el paso sereno que recorrerá un disco que no se agita, y que a veces prefiere esconderse en ambientes lujosos y sensuales (los de ‘How Far’, los de ‘Many Hats’; este parece un disco para purito sexual healing) pero que a mí me gana por la mano especialmente porque lo ocurre en las rimas es muy distinto: es purito pánico a vivir y, a la vez, todo mensajes de que habrá que seguir moviendose.

I keep hearing voice drowning out the sounds / La, lala, lala / I keep making choices trying not to drown

Lo mismo sueña con hacer explosión sin previo aviso (‘Feared of getting 86’ed any second like the Challenger’) que recuerda sus inseguridades las primeras veces que se ponía al micro (’Already Knew’ es un jitazo que parece funk, que es atravesado por un puente instrumental de fiesta judía y que acaba casi en la pista de baile).

To What End podría, en manos de otros, ser un disco de bajona. En las de Amir Mohamed el Khalifa se convierte en una estupenda celebración de las zonas más contagiosas del hip-hop, sin miedo a pisar otros géneros, a recordar la psicodelia 70s y a vestirse de falso mainstream. “No se puede apreciar los triunfos sin conocer las pérdidas”, dice en la misma canción en la que repite “y con qué fin, con qué fin”. Con el fin de que podamos escucharlo.

Phonk P x godBLESSbeatz - Samples of Eden

Aún no nos habíamos recuperado de las farras de final de año y de la posterior resaca post-roscón de Reyes y llegaba fuerte esta colaboración de Phonk P, el rapero de East Compton que es también miembro de Lord Mobb. Para cubrir 29 minutos, Phonk P no viaja ligero de equipaje ni de compañía: se le unen tantos colaboradores que parece un disco conjunto.

Pero Phonk P consigue hacerse con el foco en medio de un ambiente de los más Griselda. Se pone agresivo en ‘I Am’ y ‘Magic’, se lo pasa en grande sobre la arquitectura sonora inmensa que godBLESSbeatz le construye en ‘Red Laces’, enrarece los ambientes underground con flows tan sugerentes como el que, misterioso, remata la jazzy ‘Town Bidness’ y sabe darse cita con la suavidad en ‘Graveyard’ o ‘Sauce Boss’

Los samples del Edén no suenan como uno se imagina el paraíso (se dan cita balaceras, gritos, sirenas de policía y ambientes malsanos y algo psicóticos) pero sí tremendamente adictivos.

Skyzoo & The Other Guys - The Mind of a Saint

Quienes seáis seriéfilos quizás recordéis Snowfall, una producción de FX dirigida por John Singleton sobre cómo el crack conquistó las calles de Los Ángeles en los años 80 hasta convertirse en una epidemia que afectaba especialmente a la población afroamericana.

Skyzoo toma ese punto de partida, y no sólo la época histórica sino la serie en sí, para crear canciones en las que Franklin Saint, el personaje principal de Snowfall, reproduce “sus pensamientos más íntimos” al enfrentarse al mundo en que está atrapado.

La premisa le sirve para, con ayuda de The Other Guys en la producción, crear un disco de hip-hop de boom-bap elegante, casi noir, que contrasta con “uno de los peores capítulos de la historia de la América negra”. Es imposible no engancharse de principio a fin a esto, pero la estupendísima ’Panthers & Powders’ te lo pone a tiro si estás dudando.

Boldy James & RichGains - Indiana Jones

Mirad, hay algo en el flow de Boldy James, en su pereza intrínseca, que me gusta mucho aunque me cueste explicar por qué. Nada en cómo ejecuta sus canciones y en cómo arrastra sus rimas debería ser tan adictivo: si acaso, uno bien podría dormirse a su runrún. James es monótono y debería cansarme, como lo hacen otros con estilos parecidos. El coke rap, además, ni siquiera es mi subgénero favorito.

Pero hay que reconocerle que sabe de quién rodearse. Ya lo hizo antes con Alchemist hasta en dos ocasiones, y aquí se trae un RichGains al que no le tenía seguida la pista, pero que construye elegantísimas bases sinuosas y tan perezosas como el flow al que se van a acoplar. No sé si me durará entre lo mejor del año cuando este acabe porque 53 minutos de Boldy James son mucho con lo que lidiar, pero me sorprende no odiarlo fuerte y haberme enganchado tanto a él. Hay disco (y en ‘Electric Blue’ hay un hit improbable pero soñable).

AJ Suede - Indica Music

Lo vimos en la tier de hace un par de semanas. AJ Suede en un estado de forma fabuloso acompañado por una pléyade de productores. Uno de los mejores exponentes del abstract ahora mismo.

En anteriores rimas a paladas

#6: Los mejores discos de hip-hop de 2022

#5: El efecto Jermiside y Ka

#4: sin miedo al futuro

#3: El que sabe, Saba

#2: la mezcla que ningún fan de Beastie Boys debería dejar pasar

#1: Un repaso al primer semestre hip-hop de 2021

…Y no lo es porque ya tenéis otras listas por aquí, de todos los géneros que tratamos habitualmente, y porque, ahora mismo, no me apetece discernir si en mi corazón todos estos discos están un puesto por encima o por debajo. Es más sencillo para mí cuando somos varios votando, porque puedo votar CONTRA otros. Enmendarse la plana a uno mismo ya es otra cosa más complicada.

Así que, sin que sirva de precedente, o sí, aquí tenéis un puñado de recomendaciones de hip-hop en formato largo (sí, el disco sigue siendo mi formato preferido) de un 2022 que, desde luego, nos ha dado muchísimas buenas canciones.

¿Quién podría ser el disco del año?

Sí, sé que es un poco absurda la pregunta cuando en Hipersónica el mejor disco de 2022 ha sido precisamente uno de hip-hop, el impagable, furioso y His Happiness Shall Come First Even Though We Are Suffering de Backxwash. Sus canciones como misiles, su rotundidad metálica y su manera de domar el hip-hop desde la rabia, contrastando además con unas bases que, sin duda, no son ese ejercicio hardcoreta que sí es la parte vocal son un elección también perfecta para disco del año. Hay tal cantidad de matices dentro de un disco a priori monolítico, y también tanto gancho directo al mentón, que te pasa por encima.

Pero, en realidad, si esto fuera una lista ordenada y de género, quizás otro puñado de discos podrían disputarse ese título puesto que parece complicado convencer a mis compañeros menos hip-hoperos de que el doble lanzamiento de Ka (Woeful Studies/Languish Arts) es una cumbre del abstract hip-hop, y también un ejercicio de independencia absoluta: él, bombero y rapero; sin sello; sin que te dé la vida para publicar en físico, sin depender del streaming; todos los pasos los da viviendo al margen justo ahora que el hip-hop es masivo y casi cada nuevo contendiente parece querer dominar el mundo.

Hay más opciones. El Aethiopes de billy woods es el contendiente experimental más querido este año por los no-iniciados, y no hay mucha pega que ponerle. Cada paso de woods avanza en su críptica y poética manera de entender un hip-hop que no vive de bangers. Si los quieres, quizás ahí te encaje mucho mejor el suave, terso, The Forever Story de J.I.D.

Y si vuelves a necesitar ir al underground pero no quieres que te aturren la cabeza con demasiado experimento, qué fácil se entra a algo con tantas capas como el Metatron’s Cube de AJ Suede & Televangel. AJ Suede, por cierto, también ha firmado otro disco espectacular con Small Professor, Hundred Year Darkness.

Entre los discos escuchados gracias a otras listas que me han volado la cabeza en las dos últimas semanas sobresale, con muchos cuerpos de ventaja, el King Cobra de Infinity Knives y Brian Ennals. Baltimore quiere cargarse lo establecido y ellos dos son la avanzadilla musical en lo lírico y en lo sonoro. Te pega unas hostias de flipar.

Pero, en mi cabeza, cada vez tengo más claro que el disco que más perdurará de este 2022 es la alucinante colección psicodélica 60s que Jermiside & The Expert han creado en The Overview Effect. Juntos revisan la historia social reciente de EEUU mientras se inspiran en Marvin Gaye para crear un álbum INMENSO. Lo amo con locura y es top 5 de los mejores discos de 2022 con todo merecimiento, incluso para pelear más arriba con cualquiera de los implicados.

Un año de vueltas estupendas

Para muchos, el disco del año de hip-hop es el Cheat Codes de Danger Mouse & Black Thought. No para mí, a pesar de haberlo disfrutado muchísimo. Pero su presencia, robusta e imponente en su exploración del soul 60s y 70s, me da pie también a abrir un paréntesis en el espectacular año que han cubierto muchos de los “viejos” de esto.

Fijaos en Nas, entregando con King’s Disease III su mejor disco en muchísimo, muchísimo tiempo. Fijaos también en el retorno de Mos Def y Talib Kweli bajo el mítico nombre de Black Star, un DISCAZO que casi nos entregaron a escondidas y que, por supuesto, no es mejor que el debut pero que, haciendo honor a su título, no tiene miedo del paso del tiempo. En la solidez del ya casi sexagenario KRS One. En que a RTJ les sale divertido hasta cuando deciden hacer cosas como pasarse a lo latino.

Y hasta fijaos en que Kendrick, al que consideraremos madurísimo, a pesar de que no ha hecho el disco inmenso que él esperaba, y que muchos de sus fans (que ya son como los de Dylan en su momento grande) predican, sí que es capaz de estar entre lo destacado de un año estupendo.

El hip-hop está ya tan maduro que ha dejado de ser cosa de la chavalería y eso abre la puerta a varias vías de exploración. Joder, el propio Ka, antes mencionado, está más cerca de la cincuentena que de otra cosa. Y, ah, eso nos abre la puerta a que gente como Dalëk, que llevan en esto desde los 90, entreguen ahora, con su carrera acumulando ya discos entre lo SÍ, lo OK o lo simplemente MEH, un disco de hip-hop industrial que parece propulsado por la furia de lo juvenil. Precipice podría ser el mejor disco de 2022 también.

Qué más nos dejamos

Hay muchísimo hueco para menciones especiales en un año bastante GUAY. Empezamos con cosas con numeritos. El Tana Talk 4 de Benny The Butcher le hace recuperar el pulso tras un Burden of Proof que… MEH. De Griselda también ha brillado muchísimo Westside Gunn con 10. Y el Marlowe 3 del dúo Marlowe nos obliga a estar muchísimo más atentos a lo que salga de las manos de Solemn Brigham y el productor L’Orange.

El Vinyl Days de Logic, con sus 80 minutazos, cotiza como el disco más a contracorriente de esta etapa de hit algorítimico de la música, y por eso (y porque mola mucho) conviene tenerlo a mano. Ahí cerquita debería estar también Leikeli47, que tiene perlas clasicotas. Y si os va el jazz-rap, lo de Avantdale Bowling Club os entra seguro.

Sadistik y KNO firmaron el disco emo y casi de bases de tecno oscuro del año. Volver a Bring Me Back When The World Is Cured siempre se traduce en sorpresas. Como las hay en el de ELUCID, que le dedicó el nuevo lanzamiento a su abuela Bessie. I Told Bessie es, además de un álbum emocionante, un fascinante desfile de algunos de los más relevantes productores y MCs de la actualidad.

Allí, por supuesto, anda Alchemist, que además este año ha estado en otro lanzamiento para recordar: el Continuance de Curren$y. (Si pensabáis que era el de Marciano… lo siento, ese piropo está en otro castillo). Si queréis iros a productores desacomplejados estirando los límites del género ahí sigue Cities Aviv, desde Memphis inundando el hip-hop, y tus orejas, con beats que dejan la palabra experimental corta. Eso sí, de Working Title For The Album Secret Waters sales un poco menos agotado que de costumbre: lo mismo se está domando.

Han brillado menos los lanzamientos de UK este año, o quizás sea que no hemos escogido bien, pero a favor del de Wu-Lu y del 22 Chapters Beyond the Origin de Silas Zephania. Dicen por Hipersónica que el de Loyne Carner les moló, así que aunque a mí me dejó frío cual masibón me permitó la deferencia de meterlo por si consideráis que soy un poco talibán. ¿Y el de Little Simz? Pues lo comentaremos en la primera tier del próximo año pero… no os preocupéis que tampoco habría entrado en lista si llega a sacarlo meses antes. ( discrepa mucho sobre esto; para mí es el primer semi-tropezón de la Simby)

“Roberto”

“¿Qué?”

“No has dicho nada de Denzel Curry”.

Pues es verdad, y eso que Meltz My Eyez See Your Future me gusta bastante, especialmente cuando Curry escapa ya del todo de las dinámicas trap. Ni idea de por qué se me estaba olvidando, pero tampoco quiero asegurar que eso dice mucho de lo que ha sido el disco en sí en 2022. Más que nada porque también me dejaba el de Pusha T y ha sido uno de los vinilos que más he quemado en este año (sí, vale, no es Daytona, ¿y qué?).

¿Y España? Lo sentimos, hemos seguido poquísimo el año de la gente de aquí, así que no nos atrevemos a contar mucho. Quien haya hecho una exploración a fondo, puede animarse a hacerlo en comentarios o donde sea que escriba habitualmente… y dejarnos un enlacito.

Ah, y me despido con los mejores deseos: por un 2023 con un montonazo más de rimas a paladas (y mi deseo de que esta sección de hip-hop que por fin se vuelva mensual).

Nueva aparición de la sección mensual menos mensual que existe. Hoy seleccionamos un puñado de discos de hip-hop recientes que merecen vuestra atención.

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Disco del mes: Jermiside & The Expert  - The Overview Effect

Aunque el doble lanzamiento de Ka, que comentaremos luego, podría estar también aquí por número de escuchas y maravillas que esconde, el de Jermiside & The Expert es tan disfrutable y, además, puede ser una excelente apuesta si aun no os habéis caído en las redes del hip-hop (y Rimas a Paladas es una sección que va a estar buscando constantemente que lo hagáis).

The Overview Effect es una sorpresa deliciosa: una mezcla entre la psicodelia Soul y el hip-hop ejecutada de tal manera que siempre parecen las canciones más divertidas posibles. No hablamos de producciones bombásticas, de la búsqueda del hit actual: hablamos de perfecta fusión, de una sensibilidad infinita para coger la época dorada del hip-hop y el sampleado y utilizarla como trampolín para rimas conscientes, denuncia social y CANCIONACA.

No debería costaros mucho más que escuchar 'I Love You, Still?' (una canción de desamor y dudas… hacia su país) o 'Crime Rule The City' para entender que aquí están algunos de los mejores minutos de hip-hop recientes. Uno que, además, abre la puerta a cualquiera al que le gusten los 60s psicodélicos (de pop, de soul) y los 70. Vaya discazo.

Otros discos

Ka - Woeful Studies / Languish Arts

Aunque en HS seamos así de lerdos que nos haga muchísima gracia "el bombero rapero", Ka es justo eso, y es parte también de su radical independencia. Hay muy poco exhibicionismo de ello por su parte, pero Ka es la auténtica independencia, el underground hip-hop: su sello es él, sus discos no tienen el respaldo de nadie. Bombero por la mañana, rapero por la tarde-noche, los lanza primero fuera de cualquier plataforma de streaming y, al cabo de un tiempo, ya los acaba dejando ahí. Pero el runrún que ha construido en torno a él y a su manera de entender el hip-hop nada tiene que ver con el zeitgeist, con la viralidad, el algoritmo, con estar continuamente sacando cosas para ser playlistable.

Ka ejerce su magisterio desde la oscuridad, desde unas bases que son suaves (ya no del todo drumless, algo está cambiando ahí) pero inquietantes, a ratos casi fantasmagóricas. Su flow es quebradizo, áspero; sus rimas contribuyen a cocerlo todo a fuego lento. Pero él no va lento: su ritmo de producción no es el de billy woods pero tampoco es timorato; ahora llega con doble disco, que no disco doble incluso aunque final de uno y principio de otro engarcen como partes del mismo puzzle. Para él son diferentes, y así los trataremos. Lo que los dos también son es magníficos.

Apóstol de la bajona, parece que sus canciones cada vez acogen más al oyente: ‘We Hurting’ tiene la textura sedosa de unos Portishead. Pero en cualquier esquina te vuelve a encontrar al rapero que lleva una pila de discos ensanchando el abstract hip-hop a base de ser lo menos bombástico posible y ahí te topa con él, en 'I’m Tired', donde ataca con su flow más apesadumbrado aún mientras las bases parecen querer meterle en su propia ‘Sed de Mal’. Y en ese recorrido nada se hace largo, y hay algo adictivo, impensable para la clase de hip-hop que hace.

Danger Mouse & Black Thought - Cheat Codes

Agradabilísima sorpresa, y uno de los discos que, a priori, habría pensado que iba a caer en el cajón del MEH. Danger Mouse se quita de en medio todos los tics chungos, y se convierte en el productor dorado. Su boom-bap aquí no tiene ni un solo momento de piloto automático: los samples son gloriosos; la arquitectura, acogedora. Se la pone botando a un Black Thought que, coño, ya hace tiempo que demostró las barbaridades que puede conseguir, con ese flow en el que jamás te sientes fuera como oyente.

Son tan, tan listos que lo dejan en 38 minutos. Cero paja en uno de los discos imprescindibles del año.

billy woods - Church

Es curioso lo que me pasa con Church: no estaba seguro de que necesitase otro disco de woods después del sensacional Aethiopes, porque le tengo mucho miedo a los artistas que no son capaces de frenarse a sí mismo. Pero si algo necesitaba, desde luego, era un disco accesible de woods. Y justo es lo que entrega Church: canciones que, sin dejar de estar en el filo, porque woods es un talentazo experimental, lo ponen muchísimo más sencillo.

Sus barras son sensacionales, woods es uno de esos letristas tan diferentes a todo que hay que masticarlo despacito. Canciones como 'Fever Grass' no las puedes encontrar en casi ningún otro lado del hip-hop, y esta vez billy te ha abierto la cancela del camino que más rápido y sencillamente llega a su universo. Adelante, pasa sin miedo.

Avantdale Bowling Club - Trees

Reconozco, y dejadme dejar claros mis límites antes de seguir, que el jazz-rap no es mi subgénero favorito del hip-hop. Más allá de los monumentales A Tribe Called Quest, me cargan muchísimo Digable Planets, a Guru lo pongo siempre en cuarentena y, reconociendo lo brillante de The Roots, siempre hay otros discos que prefiero poner. Por eso tomaos este Trees como un disco que os debería gustar sí o sí si ese es vuestro rollo o si cualquiera de los artistas citados os ha hecho tilín alguna vez.

De hecho, Avantdale Bowling Club (el neozelandés Tom Scott) debutó con un disco que me dejó frío, pero aquí hay es inevitable ponerle pegas a temas gloriosos como 'Rent 2 High'. Es tan sedoso como es habitual en el subgénero, así que palante si os suele gustar o si no sabéis de que os hablo.

Otros Rimas a paladas:

#4: Sin miedo al tiempo

#3: El que sabe, Saba

#2: la mezcla que ningún fan de Beastie Boys debería dejar pasar

#1: Un repaso al primer semestre hip-hop de 2021

Nuevo mes, nuevo rimas a paladas, la sección mensual que llega cada mes y medio con un puñado de hip-hop tan bueno que es interesante incluso aunque el género no te guste.

Benny The Butcher – Tana Talk 4

Que en 2018 Tana Talk llegase a su tercera parada y, sin embargo, sólo fuese el debut oficial de su artífice Benny The Butcher es sólo una de las muchas cosas extrañas de la carrera de un nombre que será cada vez más y más relevante. Lo será incluso aunque su primer intento de saltar a lo limpio, a lo mainstream, fuese un fiasco, ese Burden of Proof sin mordiente.

En 2022 llega Tana Talk 4 y hay poca limpieza: a los mandos de la producción están Daringer y The Alchemist, lo que implica claramente un viraje hacia la oscuridad. El rapero de Buffalo consigue eludir lo repetitivo, consigue flows tan brillantes desde la sencillez como los de ‘Back 2X’, se lanza a tumba abierta sobre bases asesinas y pianos entre lo misterioso y lo terrorífico y hace que todos los que le acompañen brillan, desde la gente de Griselda hasta el inesperado y fantástico J Cole, junto al que rubrica la alucinante ‘Johnny P's Caddy’, una de las pistas del año, hip-hop o no.

Muy, muy bien.

Black Star – No Fear of Time

No es que los miembros de Black Star sean precisamente desconocidos: Mos Def y Talib Kweli se buscaron este alias en 1998, lanzaron un debut de la hostia y… acallaron su estrella negra, en apariencia para siempre. Por eso No Fear of Time, su regreso tras ¡24 años de silencio!, era una de las noticias del año, saliera como saliera.

Junto a ellos está esta vez Madlib… y podemos estar tranquilos, porque ha salido muy bien. Muy bien salvo en su exposición: van tan al margen que lo lanzaron en exclusiva en una plataforma de podcasts de EEUU, así que os tocará trabajar un poco para tenerlo. Os aseguro, eso sí, que os va a merecer la pena: aunque lo hayan grabado a salto de mata en habitaciones de hotel, Madlib le da una coherencia absoluta, con alguna de las mejores bases que haya hecho jamás (y, a ratos, temerosas de que se les oiga demasiado). Sí, puede que esté intentando revivir el boombap en 2022, pero no hay nada de nostalgia en cómo Black Star

No, no es mejor que aquella obra magna, pilar fundamental del género. Pero hay cero temor en que vuelvan a necesitar otros 24 años para grabar juntos de nuevo. Eso sí, si ponen más fácil poder escucharlo, mejor.

KNO & Sadistik – Bring Me Back When The World Is Cured

Ya lo comentamos a fondo en la tier, así que poco más que hablar aquí. Una de las sorpresas del año, no tanto por quienes lo lanzan, sino por esa capacidad para crear un disco de hip-hop totalmente accesible y asimilable comercialmente sin perder ni una pizca de riesgo. Una obra en la que se entra facilísimo y de la que no es tan sencillo salir.

Denzel Curry - Melt My Eyez See Your Future

Puede que a Denzel Curry aún le falte sacarse un disco que mejore el formidable trip psicodélico que fue 2022. Pero su regreso saca de nuevo los colores a casi todos en el alt-trap, incluido a él mismo cuando decide acomodarse. Melt My Eyes See Your Future se inicia como el mejor de los blockbusters: 'Melt Session #1', 'Walkin'' y 'Worst Come to Worst' dan cero respiro y añaden picante neo-soul. Y, a partir de ahí, saltando sin red de protección entre una nómina de colaboradores enorme, firma cancionacas como la espectacular 'John Wayne' o esa ‘Zatoichi’ donde slowthai insiste en que quizás deberíamos escucharlo mucho más.

Robert Glasper remata la jugada, con un disco que insiste en que Curry no ha llegado, ni mucho menos, a su límite. A tope con él.

billy woods - Aethiopes

Aethiopes, de billy woods, no debería ser un disco escondido, uno sólo para connaisseurs. Porque el hip-hop corre ya el riesgo, siendo dominante, masivo e influyente, de quedarse estancado, de mirarse y gustarse demasiado, de decir “hasta aquí hemos llegado”. Y lo que viene demostrando woods, tanto en solitario con obras increíbles como Hiding Places como en colaboración con otros (Moor Mother, Armand Hammer), es que su cabeza, repleta de jazz oscuro y poética intimista, es que los límites del género pueden ensancharse muchísimo más.

No se trata de destrozar al oyente, o de romper por completo la tradición. Incluso siendo arriesgado e incómodo, Aethiopes se escucha del tirón, secuenciado maravillosamente como está, apoyado por un Preservation que aporta algo de luz a la oscuridad de billy woods para hacerla más digerible.

No sé, no se puede dudar de un disco y un artista que te firma canciones como ‘Sauvage’. No las vas a oír por ahí, pero deberías.

Kendrick Lamar - Mr Morales & The Big Steppers

Puede que Kendrick se haya convertido ya en un acontecimiento más que en un artista, pero lo que demuestra Mr. Morales & The Bigs Steppers es que mientras otros acontecimientos como Ye o Drake están firmando algunos de sus momentos menos creativos (si es que Drake tuvo alguna vez uno realmente estimable es algo que estoy abierto a discutir), Kendrick Lamar sabe aún cuál es su talento.

En símiles históricos, este sería su Blonde on Blonde. Puede que DAMN abriese alguna brecha respecto a los dos discos anteriores, pero la ocultó con una pegada brutal. Ahora, Lamar se refugia en lo íntimo, en dudas, contradicciones y bajones, en lo autorreflexivo. Es una estrella, pero aún no ha sido consumido por su propio brillo.

Y su música tampoco. Ni se ha vuelto majara (dura lo mismo que siempre, pese a su aspecto de doble interminable) ni ha terminado por alejarse de lo que era. ‘N95’ o ‘Mr. Morale’ repiten los hostiazos de DAMN. ‘We Cry Together’ es un dueto para llorarnos juntos, ‘Father Time’ es pop eterno. ‘Purple Hearts’ le viste como el Marvin Gaye de su tiempo. Y en ‘Savior’ rapea como si el fuese la corona de espinas de una base que debería estar hecha para triunfar.

Sí, está la mar de bien.

Otros Rimas a paladas:

#3: El que sabe, Saba

#2: la mezcla que ningún fan de Beastie Boys debería dejar pasar

#1: Un repaso al primer semestre hip-hop de 2021