Cuando Iggy encontró a Bowie

Situémonos. Estamos en 1971 y The Stooges, después de publicar sus dos primeros trabajos, se encuentran en un momento crítico. A excepción de Ron Asheton, son una pandilla de heroinómanos cuyo cantante apenas puede mantenerse en pie en los conciertos. La cosa se había salido tanto de madre que corría la voz de que Iggy Pop se iba a suicidar en el escenario en uno de sus conciertos y gran parte del poco público que se acercaba a sus directos lo hacía para ver si tenía suerte y lograba presenciar el acontecimiento. Para colmo, ni The Stooges (1969) ni Fun House (1970) vendieron una escoba y Elektra Records les había echado a la puta calle. No quedaba otra opción que tomarse un descanso y reflexionar, si es que aquella panda de tarados era capaz de algo así.

Entonces ocurrió algo: David Bowie viaja a Nueva York y, mientras el grupo de Elektra por el que todo el mundo pregunta es The Doors, él decide que a quien quiere conocer es a Iggy. El encuentro se produce en el Max’s Kansas City y ahí prende la chispa. Como en todas las historias de esos años, las versiones varían mucho según quién la cuente, pero todos parecen coincidir en que fue realmente el inglés quien quería trabajar con el americano. Leee Black Childers, fotógrafo y testigo de excepción de la noche neoyorquina de aquellos años, lo explica así en el imprescindible Por favor, mátame (Legs McNeil; Gillian McCain, 1996):

Creo que el encaprichamiento de Bowie con Iggy era debido a que Bowie quería probar la realidad del rock and roll en la que Iggy vivía y que David Bowie nunca podría experimentar porque era un estudiante de arte del sur de Londres mientras que Iggy era un desecho de Detroit. David Bowie sabía que nunca alcanzaría la realidad en la que Iggy había nacido y pensó que podía comprarla.

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La cuestión es que la cosa funcionó, Bowie le consiguió a su nuevo amigo un contrato en Columbia y se lo llevó a Londres junto a James Williamson para grabar un nuevo disco. Una vez allí no encuentran músicos que estén a la altura, así que acaban haciendo lo que en absoluto tenían previsto en un principio: reunir a los Stooges, aunque con algunos cambios: el bajista Dave Alexander se queda fuera debido a sus problemas de alcoholismo (de hecho moriría en 1975) y es sustituido, muy a su pesar, por Ron Asheton, que se ve así “degradado” para dejar a Williamson el puesto de guitarrista principal.